劉叔從加德滿都河谷逃離之后，便騎著食鐵獸朝著身毒的方向疾馳而去，一路上劉叔也不敢多加休息，他怕婆羅門教的梵僧，會(huì)在他前后形成夾擊之時(shí)，如今從羅美德寺的佛光附體看來(lái)，只要自己身在佛教的寺廟范圍之內(nèi)，應(yīng)該是性命無(wú)憂矣！不過(guò)劉叔也挺詫異的，自阿育王定佛教為國(guó)教以來(lái)，按理說(shuō)婆羅門教應(yīng)該是被佛教按在地上摩擦，佛教不找你婆羅門教的麻煩就不錯(cuò)了，怎么現(xiàn)在婆羅門在光天化日之下還敢堵截劉叔這位尊者呢？難道是孔雀王朝出了什么問(wèn)題？這一日，劉叔與食鐵獸終于是趕到了摩揭陀國(guó)的都城——華氏城，華氏城離加德滿都河谷不算遠(yuǎn)，所以走官道前往華氏城很是便捷。其實(shí)摩揭陀國(guó)的首都原本是定在王舍城，可惜王舍城卻最終毀于火災(zāi)，后來(lái)為了適應(yīng)國(guó)家擴(kuò)張的需求，摩揭陀國(guó)才決定遷都至華氏城，而王舍城也就此逐漸荒廢，不過(guò)王舍城畢竟是釋迦牟尼長(zhǎng)期居住、修行的地方，并且世尊逝世后，眾教徒們也是在王舍城，舉行了第一次的佛教結(jié)集，因此王舍城雖然沒(méi)落了，卻依舊還是佛教的圣地之一！
華氏城位于恒河的下游，城郭為長(zhǎng)方形，周圍便是深不見(jiàn)底的護(hù)城河，此城共有六十四個(gè)城門，城內(nèi)還有幾百座箭樓，城內(nèi)的宮殿大多都是木制結(jié)構(gòu)，宮殿的柱子上還貼了不少的金箔和金屬裝飾，并且很明顯的帶有波斯和希臘的風(fēng)格。據(jù)劉叔了解，這里常年都比較的溫暖舒適，根本不需要穿多少的衣物，而到了雨季便要面臨80多天的連續(xù)下雨，由于雨季來(lái)臨時(shí)，這里經(jīng)常會(huì)造成洪災(zāi)，因此摩揭陀國(guó)的治水技術(shù)和水利技術(shù)很是先進(jìn)，有了水利優(yōu)勢(shì)，這里產(chǎn)的棉花和棉布那是享譽(yù)在外，于是，華氏城出產(chǎn)的棉布便成了身毒普通百姓拿來(lái)做衣物的最佳選擇，而中原之地盛產(chǎn)的葛麻布衣，在這里倒是并不多見(jiàn)，劉叔摸著甚是暖和的棉衣，不禁感嘆到中原要是能有棉花就好了，要知道在中原，普通百姓過(guò)冬那都是用單衣包著大量的枯草，方能勉強(qiáng)渡過(guò)寒冬，而若是有了棉花這種植物，那到了冬天，可是能解救不少的中原百姓啊！想到這，劉叔心中打定主意，一定要將棉花的種子帶回中原去！
由于劉叔害怕夜叉王他們會(huì)在后一直追趕，便急忙先入城中，這座華氏城城里除了賣棉布棉布的布店之外，就數(shù)鐵匠鋪數(shù)量最多，劉叔轉(zhuǎn)了一圈，這里鐵匠的鍛造技藝確實(shí)十分的高明，經(jīng)過(guò)半日的了解，劉叔驚奇的發(fā)現(xiàn)，這里竟已可以熟練的鍛造一種叫做鐵的金屬，“鐵”礦在中原也有，但卻十分的稀少，像中原以前比較有名的古劍，其實(shí)幾乎都是用鐵石來(lái)制作的，不過(guò)中原的鐵大多來(lái)自天外的隕石，而身毒這里倒有著不少的鐵礦，隨著鐵礦的大量出現(xiàn)，身毒的鐵匠便試著將鐵石，融入進(jìn)以前的青銅武器之中，后來(lái)他們發(fā)現(xiàn)其堅(jiān)硬、鋒利程度竟更勝之前，之后又經(jīng)過(guò)了多年的發(fā)展，身毒鍛造鐵器的技術(shù)已經(jīng)是非常成熟了，所以，鐵器和棉布皆便成了這里最有名的特產(chǎn)之一！除此之外，劉叔還在城門處，經(jīng)常看到身毒地區(qū)特有的大象軍，一些摩揭陀國(guó)的兵士們，也會(huì)騎著大象在城外來(lái)回的巡邏。
劉叔一邊逛著華氏城，一邊心里估算著摩揭陀國(guó)的人口數(shù)量，以及軍隊(duì)的規(guī)模，然后，他又開(kāi)始比較這孔雀王朝和漢王朝，誰(shuí)的實(shí)力更強(qiáng)一點(diǎn)？劉叔算了一會(huì)，便立刻搖了搖頭，誒，自己才到身毒這里，就莫名比較兩國(guó)的實(shí)力，自己應(yīng)是想念中原了，所以才會(huì)比較兩地有什么不同，并還想著如果有一天回去了，好把這里先進(jìn)的技術(shù)和文化帶回中原去。為了獲取更多更準(zhǔn)確的情報(bào)，劉叔便用梵語(yǔ)和身毒人多加攀談，那些人見(jiàn)劉叔一身佛教僧侶打扮，口音上雖然和華氏城頗有不同，但劉叔所說(shuō)的梵語(yǔ)他們還是能聽(tīng)懂的，佛教作為摩揭陀國(guó)的國(guó)教，所以僧侶在身毒的地位還是非常受人尊重的，這些人見(jiàn)有外地的僧侶相問(wèn)，倒也是知無(wú)不言言無(wú)不盡。
原來(lái)這個(gè)摩揭陀國(guó)的歷史非常的久遠(yuǎn)，當(dāng)時(shí)，建都于王舍城的摩揭陀國(guó)本是身毒小國(guó)，待到頻毗娑羅在位時(shí)，摩揭陀國(guó)便開(kāi)始瘋狂向外擴(kuò)張，后來(lái)，摩揭陀國(guó)吞并了十六雄國(guó)之一的鴦伽國(guó)，并與憍薩羅國(guó)和弗栗恃國(guó)建立了聯(lián)姻關(guān)系。頻婆娑羅死后，傳位于其子阿阇世，阿阇世在位時(shí)，不但奪取了弗栗恃國(guó)，還迫使憍薩羅國(guó)臣服于他，如此，摩揭陀國(guó)便成了身毒強(qiáng)國(guó)之一。頻毗婆羅王和阿阇世父子都推崇佛教，當(dāng)初，世尊帶著弟子來(lái)到王舍城外，在城外的竹林中，世尊開(kāi)始了普度眾生的說(shuō)法，頻毗婆羅王聽(tīng)聞，便親自前往竹林拜訪了世尊，而聽(tīng)了世尊說(shuō)法后，頻毗婆羅王便立即皈依了佛教，又布施了一座竹林精舍給世尊，也正是在這座竹林精舍中，世尊將佛教教義傳遍了整個(gè)身毒中部地區(qū)！
不久，摩揭陀國(guó)的鄰國(guó)，拘薩羅國(guó)的君王波斯匿王也皈依了佛教，并與摩揭陀國(guó)結(jié)成了姻親。后來(lái)，波斯匿王非常希望自己的后代能有釋迦摩尼的血統(tǒng)或者釋迦族的純正血統(tǒng)，于是他便派出特使前往迦毗羅衛(wèi)國(guó)求親，這對(duì)于一向以純正血統(tǒng)為榮的釋迦族來(lái)說(shuō)，波斯匿王的請(qǐng)求實(shí)在是有些強(qiáng)人所難，但屈于波斯匿王強(qiáng)大的勢(shì)力，當(dāng)時(shí)處在拘薩羅國(guó)統(tǒng)治下的釋迦族便將一位叫做“瓦薩巴哈”的女子送到了拘薩羅國(guó)，事實(shí)上，這位女子乃是釋迦族與一個(gè)奴隸女子所生，就這樣，瓦薩巴哈便成為了波斯匿王的正妃，并生下了王子毗琉璃，后來(lái)毗琉璃知道了自己并非正統(tǒng)釋迦族血統(tǒng)，便將此事告知了自己的父王，波斯匿王知道后大怒，立即就剝奪了瓦薩巴哈正妃的身份以及毗琉璃王子的身份，后來(lái)多虧了世尊居中調(diào)停，才使毗琉璃恢復(fù)了王子身份。波斯匿王死后，毗琉璃繼位，釋迦族自是歡喜，誰(shuí)知毗琉璃竟下令大舉進(jìn)攻迦毗羅衛(wèi)國(guó)，釋迦族滅亡后沒(méi)多久，強(qiáng)大的拘薩羅國(guó)也被摩揭陀國(guó)吞并了。
自頻婆娑羅王皈依佛教后，各國(guó)前來(lái)參禪的求道者紛紛在王舍城云集，竹林精舍便成了身毒佛教中心！可是，頻婆娑羅之子阿阇世當(dāng)時(shí)卻信奉于外道，這樣一來(lái)，父子在信仰上就有了沖突，而阿阇世對(duì)于王位繼承一事，也常常感到惴惴不安，這時(shí)，一個(gè)曾為佛教徒，后來(lái)叛教投入耆那教，名叫提婆達(dá)多的人就唆使阿阇世殺了自己的父王以及釋迦摩尼，于是，阿阇世便帶兵一路殺到了父王的寢殿，頻婆娑羅王見(jiàn)事已至此，便答應(yīng)了太子的要求，將王位傳給了太子，可阿阇世依舊還是無(wú)法信任父王，于是便下令將其軟禁，又使其給活活餓死！因?yàn)檐浗l婆娑羅王并使其活活餓死，阿阇世王受到了極大的良心譴責(zé)，不久，他就身患熱癥，全身長(zhǎng)滿了惡瘡，并得了非常嚴(yán)重的心病，為了獲得內(nèi)心的平靜，阿阇世王便誠(chéng)心的皈依了佛教，并親自向釋迦摩尼懺悔了自己犯下的所有罪行，世尊見(jiàn)他確實(shí)悔過(guò)，就為他傳授三皈五戒，并使他轉(zhuǎn)化成了忠誠(chéng)的護(hù)法。
放下屠刀的阿阇世王很快便得到了重生，待佛陀滅度后，阿阇世王還向長(zhǎng)老大迦葉承諾，會(huì)在當(dāng)年雨季安居的三個(gè)月期間，提供給五百羅漢飲食等物，在阿阇世王的支持下，眾僧于摩竭陀國(guó)的首都王舍城郊外，進(jìn)行了佛教第一次的經(jīng)典結(jié)集。不過(guò)，善有善報(bào)惡有惡報(bào)，曾害死了自己父王的阿阇世王，也最終被自己的愛(ài)子鄔陀耶給殺害了，之后，一場(chǎng)莫名大火就燒毀了王舍城，似乎是想將之前的罪孽通通燒盡，不久，
鄔陀耶王便下令在王舍城舊址北邊建立一座新城，到了后來(lái)，為了利于國(guó)家的擴(kuò)張需要，鄔陀耶王又下令遷都至華氏城！鄔陀耶王死后，其繼位的君王十分的愚昧，于是這位國(guó)王駕崩之后，就由民心所向的大臣悉輸那伽繼承了王位，后來(lái)，悉輸那伽還打敗了勁敵阿槃提國(guó)，實(shí)現(xiàn)了前幾代國(guó)王的夙愿，并將整個(gè)身毒的中北部都納入了摩揭陀國(guó)的版圖中，之后的摩揭陀國(guó)便進(jìn)入了幼龍王朝時(shí)期，不過(guò)當(dāng)時(shí)也有摩揭陀國(guó)不敢染指的地方，那就是被波斯帝國(guó)占領(lǐng)的旁遮普地區(qū)！
摩揭陀國(guó)在悉輸那伽的帶領(lǐng)下，終于是征服了阿槃提國(guó)，悉輸那伽死后，其子黑阿育王繼位，其在位期間，也是非常的支持佛教，并如阿阇世王般，贊助舉行了佛教的第二次結(jié)集！其死后，就由他的十個(gè)王子組成的共和政府，開(kāi)始統(tǒng)治摩揭陀國(guó)！不過(guò)，由于黑阿育王的王妃非常寵愛(ài)王宮中的理發(fā)師——摩訶帕德摩·難陀，使得難陀在宮中的勢(shì)力越發(fā)壯大，就如同秦王宮的嫪?dú)币话?，隨著實(shí)力的擴(kuò)張，出身理發(fā)師，并屬于首陀羅種姓的難陀，竟成功殺害了摩揭陀國(guó)的君王黑阿育王，之后，難陀便下令讓十個(gè)王子以共和統(tǒng)治的方式統(tǒng)治摩揭陀國(guó)，而實(shí)際上，摩揭陀國(guó)的權(quán)利全部掌握在摩訶帕德摩·難陀自己的手上，之后難陀自封為“大將軍”，并帶領(lǐng)著手下一萬(wàn)多騎兵，二十多萬(wàn)步兵，三千頭大象組成的軍團(tuán)，開(kāi)始征討不臣服于自己的勢(shì)力，不久后，他就殺死了那十個(gè)王子，并自立為帝！而難陀及其后代所處的時(shí)代，就被世人稱為難陀王朝！
后來(lái)，在身毒的西北方向，馬其頓王國(guó)出現(xiàn)了一位叫座“亞歷山大”的偉大帝王，亞歷山大在打敗了波斯帝國(guó)的國(guó)王大流士三世后，便將目光投向了身毒，因?yàn)樗恢挂淮蔚穆?tīng)說(shuō)，豐饒的身毒不但有著數(shù)不勝數(shù)的財(cái)寶，還有大量可以征召入伍的壯??！于是亞歷山大隨后便率兵越過(guò)了興都庫(kù)什山脈，度過(guò)身毒河，侵入了身毒的西北部，之后，亞歷山大大帝的大軍與占據(jù)在杰赫勒姆河旁邊的波羅斯王帶領(lǐng)的大軍，進(jìn)行了一場(chǎng)生死大戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)波羅斯王的麾下大約有步兵三萬(wàn)人，騎兵三千人，戰(zhàn)車五百駕，以及幾百頭象兵，亞歷山大麾下也有三萬(wàn)左右的士兵，但頗具智慧的亞歷山大只將一萬(wàn)多士兵布陣于身毒軍對(duì)面，自己則帶著騎兵軍團(tuán)對(duì)著敵人的側(cè)翼發(fā)動(dòng)突襲，波羅斯王本想依靠象軍打出優(yōu)勢(shì)，但狡猾的亞歷山大怎么會(huì)給波羅斯王依靠象兵碾壓的機(jī)會(huì)？當(dāng)時(shí)亞歷山大率領(lǐng)著騎兵軍團(tuán)就直撲波羅斯王，很快，兩位君王就在戰(zhàn)場(chǎng)中進(jìn)行了王與王的單挑，亞歷山大不愧是一代大帝，他憑借著高超的技藝，終于在單挑中生擒了波羅斯王，此戰(zhàn)，稱霸身毒西北部的波羅斯王損失慘重，失去了大約兩萬(wàn)多的精兵，最后亞歷山大大帝欣賞于波羅斯王的勇氣，便恢復(fù)了波羅斯王的君王之位！
不久之后，仲夏來(lái)臨，亞歷山大大帝便想讓馬其頓大軍進(jìn)入恒河流域，然而，當(dāng)季風(fēng)一來(lái)，這里日日下雨，山洪暴發(fā)，水患非常的嚴(yán)重，此時(shí)由馬其頓士兵和希臘等地士兵組成的聯(lián)軍，因?yàn)樗敛环_(kāi)始上吐下瀉，面對(duì)亞歷山大的命令，士兵們都紛紛表示反對(duì)！亞歷山大見(jiàn)狀，只得草草收?qǐng)?，下令收兵回?guó)，臨行前，亞歷山大還在旁遮普地區(qū)，設(shè)立了一位總督，又留下了一支軍隊(duì)，讓其管理馬其頓在東方打下的所有領(lǐng)土。亞歷山大離開(kāi)身毒后，難陀王朝的貴族們，又與這群入侵者打了許多年，都卻始終沒(méi)有攻下這座總督府，于是，身毒的百姓對(duì)王朝的統(tǒng)治者就漸漸失去了尊重。亞歷山大回國(guó)后沒(méi)過(guò)幾年就駕崩了，年僅三十二歲，亞歷山大當(dāng)年曾想將身毒的五河地區(qū)以及部分恒河領(lǐng)土納入帝國(guó)的版圖，但隨著他的英年早逝，馬其頓帝國(guó)也是立即就土崩瓦解了，后來(lái)，亞歷山大的部將——塞琉古在繼業(yè)者戰(zhàn)爭(zhēng)，獲得了原屬于波斯帝國(guó)的大片領(lǐng)土，以及身毒河附近的領(lǐng)土。之后，占據(jù)了東方大量領(lǐng)土的塞琉古，便建立起了塞琉古帝國(guó)！
但是沒(méi)過(guò)多久，塞琉古一世便不得不放棄靠近身毒河流域的大量土地！原來(lái)，一位曾在亞歷山大手下效力過(guò)，并且還是釋迦族王子的——“旃陀羅笈多.孔雀”，他在亞歷山大大帝的大軍退走之后，便以五河地區(qū)為根據(jù)地，率領(lǐng)起當(dāng)?shù)氐陌傩战腋投?，組建起了一支龐大的軍隊(duì)。之后，這位青年貴族先是帶領(lǐng)著軍隊(duì)，以在亞歷山大軍營(yíng)中學(xué)會(huì)的大量戰(zhàn)術(shù)，打敗了駐守在旁遮普的馬其頓守軍，隨后，他又率軍進(jìn)抵難陀王朝的首都華氏城，并且不費(fèi)吹灰之力，就推翻了難陀王朝的統(tǒng)治，難陀王朝滅亡后，旃陀羅笈多.孔雀便掌握了摩揭陀國(guó)的政權(quán)！并且由于旃陀羅笈多·孔雀出身于一個(gè)飼養(yǎng)孔雀的家族，所以摩揭陀國(guó)周邊的其他國(guó)家，也就以“孔雀王朝”來(lái)代指“摩揭陀國(guó)”，旃陀羅笈多推翻了難陀王朝后，就開(kāi)始勵(lì)精圖治，任用賢能，為日后孔雀王朝一統(tǒng)身毒打下了結(jié)實(shí)的根基，由于他的梵語(yǔ)名字“Chandragupta”，翻譯成其他語(yǔ)言是月護(hù)的意思，所以其他國(guó)家之人也會(huì)稱“旃陀羅笈多王”為“月護(hù)王”。
月護(hù)王在位期間，摩揭陀國(guó)大約有著3萬(wàn)騎兵、60萬(wàn)的步兵以及9000頭強(qiáng)壯的戰(zhàn)象，經(jīng)過(guò)多年的征戰(zhàn)，除了身毒的南方地區(qū)，即身毒土人——達(dá)羅毗荼人的聚集地外，摩揭陀國(guó)周圍的鄰國(guó)，都一一臣服在孔雀王朝的強(qiáng)大兵力之下。此時(shí)，塞琉古一世也和亞歷山大一樣，想要征服身毒的肥沃領(lǐng)土，于是，雙方就爆發(fā)了驚天動(dòng)地的大戰(zhàn)，可惜首戰(zhàn)中，塞琉古一世的遠(yuǎn)征軍就被月護(hù)王打的是潰不成軍！塞琉古一世不得已，只能選擇撤兵，之后，為了和月護(hù)王議和，塞琉古還簽訂了屈辱的條約，承認(rèn)過(guò)去曾向亞歷山大帝國(guó)進(jìn)貢的大量領(lǐng)地，現(xiàn)在都?xì)w孔雀王朝所有，不僅如此，為了安撫住月護(hù)王，塞琉古一世還將自己的親生女兒嫁給了月護(hù)王，而月護(hù)王也送給了老丈人五百頭戰(zhàn)象作為彩禮。
月護(hù)王——旃陀羅笈多到了晚年，倒開(kāi)始信奉起耆那教來(lái)，而耆那教也乘風(fēng)發(fā)展了起來(lái)，后來(lái)，月護(hù)王竟如同悉達(dá)多王子一般拋棄王位出了家，并終于按照耆那教的教義，逐漸絕食而死。月護(hù)王出家之后，其子賓頭娑羅順利繼位，賓頭娑羅王早年以勇敢著稱，并擁有“殺敵者”的稱號(hào)，他在位的二十多年里，共征服了十六個(gè)大城市，使的孔雀王朝的領(lǐng)土又大了一圈。賓頭娑羅王死后，由其子阿育王繼位，阿育王是孔雀王朝的第三代帝王，他傳奇的一生，一直被身毒大眾口口傳頌，傳聞阿育王年輕時(shí)，只用一根普通的木棍，就殺死了一頭獅子！而當(dāng)劉叔聽(tīng)到這個(gè)故事后，也是直咋舌，這太厲害了，一根棍子？神棍嗎？阿育王，原本是在王朝的西北地區(qū)擔(dān)任總督，而那里也是孔雀王朝兵力最強(qiáng)的區(qū)域，后來(lái)，阿育王在父親病重之時(shí)，便趕緊回到了首都華氏城，傳聞，他在父王死后，一連殺害了98名兄弟，才最終坐穩(wěn)了寶座，等到阿育王繼位后，雖然四周的藩國(guó)在名義上仍臣服于孔雀王朝，但它們大多都是口服心不服，經(jīng)常會(huì)發(fā)生叛亂，于是，阿育王便向世人，展現(xiàn)出他優(yōu)秀的軍事能力。
當(dāng)時(shí)，身毒的中北部地區(qū)，基本都掌握在孔雀王朝手中，只有南方還是自由之地，之前，隨著時(shí)間的推移，雅利安人也遷移到了南方，并建立起了不少的國(guó)家，比如阿濕波國(guó)、博哈亞國(guó)等等，而更南方之人，摩揭陀國(guó)人常把他們稱作猿或者熊，因?yàn)槟抢锎蠖喽际沁_(dá)羅毗荼人，也就是身毒的原住民，這些土人后來(lái)也建立了安度羅國(guó)、普林達(dá)國(guó)、沙巴拉國(guó)等國(guó)，以及由受到排斥的混血人建立的羯陵伽國(guó)。后來(lái)，阿育王在征服羯陵伽國(guó)時(shí)，他一下就俘虜了15萬(wàn)人，并消滅了10萬(wàn)多人，而羯陵伽國(guó)人的死傷，則是高達(dá)數(shù)十萬(wàn)，阿育王在那時(shí)親眼目睹了無(wú)數(shù)瘋狂屠殺的場(chǎng)面，之后，他深感悔悟，認(rèn)為自己的殺戮太重，于是，便停止了武力擴(kuò)張！阿育王的祖父信奉耆那教，阿育王的父親是婆羅門的教徒，所以年輕時(shí)，阿育王對(duì)這些宗教也是深信不疑，可是經(jīng)歷了殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)之后，他大徹大悟，并決定將佛教定為身毒的國(guó)教，而為了避免戰(zhàn)火再起，他也沒(méi)有舍棄其他的教派，對(duì)于婆羅門教以及耆那教等其他宗教，阿育王也是予以慷慨的捐助，
不久，阿育王又親自穿上僧服，巡幸釋迦摩尼的四大靈跡，即迦毗羅衛(wèi)城（釋迦摩尼降生之地）、菩提迦耶（釋迦摩尼成道之地）、鹿野苑（初轉(zhuǎn)法輪之地）、拘尸那揭羅城（釋迦摩尼涅槃之地），隨后，阿育王就正式過(guò)上了佛教徒的生活，他禁止在華氏城里屠殺動(dòng)物，宮廷里也禁止肉食，而為了讓佛教之法傳播到全身毒，阿育王又派人立石柱，削巖壁，并將經(jīng)文刻于其上，至此之后，阿育王便開(kāi)始專注于禮佛，他在身毒是廣修佛寺，并召集起四方僧人，讓他們編撰、完善和整理了許多佛經(jīng)，而佛教也因此得到了迅速的發(fā)展，此外，阿育王還派出僧人外出他國(guó)傳教，好讓佛光照耀到世界各處，那些年里，阿育王向佛教的僧團(tuán)，捐贈(zèng)了大量的財(cái)產(chǎn)和土地，還在全國(guó)各地興建起大量佛教建筑。
據(jù)說(shuō)阿育王在位時(shí)，總共興建起了84000座用來(lái)奉祀佛骨的佛舍利塔，而為了消除佛教與其他教派的爭(zhēng)議，阿育王又邀請(qǐng)著名的高僧——目犍連.子帝須長(zhǎng)老，召集起1000名頗有名望的阿拉漢，讓他們?cè)谕醭膰?guó)都——華氏城舉行了一次大結(jié)集，而為了能保證結(jié)集的順利進(jìn)行，阿育王又令人驅(qū)除了附近的外道。后來(lái)，這些僧人整理了各類經(jīng)典，又編撰了二十四品《論事》。佛門的第三次結(jié)集后，阿育王就開(kāi)始向邊陲地區(qū)和周邊國(guó)家，派遣了包括王子和公主在內(nèi)的許多佛教使團(tuán)，以傳播佛教精髓。阿育王在宗教間強(qiáng)調(diào)和平相處，在政治上給予寬容和非暴力主義，為了讓人畜都有水喝，阿育王下令大規(guī)模挖井，為了讓臣民能在炎熱的驕陽(yáng)下有地方遮陰，阿育王又下令大量的在道路兩旁種上大樹(shù)，此外，阿育王在位期間還頒布了二十多次特赦，于是，在民眾的歡呼聲中，阿育王統(tǒng)治了孔雀王朝，長(zhǎng)達(dá)41年的時(shí)間，而他本人也被世人稱做偉大的鐵輪王！
據(jù)劉叔了解，這位阿育王的出生與駕崩時(shí)間，應(yīng)和劉邦相似，而他的前半生有點(diǎn)像是始皇帝嬴政，為了順利繼位，殺死了許多兄弟，所以這時(shí)間的阿育王又被稱為“惡育王”，后來(lái)信奉佛教的阿育王又被稱為“法育王”，并且他的治國(guó)思想也和嬴政、劉邦二人相似，阿育王一開(kāi)始是比較信奉外道的，因?yàn)樗淖娓负透赣H即是如此，就如同嬴政信奉法家一般，而當(dāng)他一統(tǒng)天下之后，他就發(fā)現(xiàn)治國(guó)還得用佛教思想，類似于劉邦提倡黃老之道治國(guó)一般，并且黃老之道和佛教思想還是有許多相同之處的，這實(shí)在是巧合的不能再巧合了，就好像是中原的神靈與身毒的神靈約定好了一般！此時(shí)，摩揭陀國(guó)正是薩塔陀拉王在位期間，他是孔雀王朝的第八代君王，不過(guò)華氏城中山雨欲來(lái)的危機(jī)感，讓劉叔十分的不好受，這時(shí)的孔雀王朝似乎已經(jīng)到了末期，國(guó)內(nèi)，偶像崇拜的思想蔓延的到處都是，甚至連四大皆空的佛教，也已和過(guò)去的婆羅門教越來(lái)越像，并且從塞琉古王朝獨(dú)立出來(lái)的，由希臘人歐西德莫斯建立的希臘——巴克特里亞王國(guó)，也對(duì)孔雀王朝充滿了敵意。
劉叔受不了死氣沉沉的華氏城，于是，他就一路尋到了摩竭陀國(guó)曾經(jīng)的國(guó)都——王舍城，此城被大火焚燒殆盡，已是一片荒蕪，而它的北面后來(lái)又建有一座新的王舍城，于是，這座被焚毀的古城，便漸漸被世人舍棄了，之前加德滿都河谷羅美德寺的老僧告知了劉叔，有時(shí)間一定要前往此處的迦蘭陀竹園。當(dāng)年，釋迦摩尼帶著五比丘及眾弟子，來(lái)到了摩竭陀國(guó)的都城王舍城，并在城外開(kāi)始了普度眾生的說(shuō)法，摩揭陀國(guó)的頻毗娑羅王對(duì)佛陀是恭敬相迎，虔誠(chéng)皈依，又下令在王舍城建筑竹林精舍，以獻(xiàn)給佛陀修行，過(guò)了沒(méi)多久，信奉外道的舍利弗與目犍連、摩柯迦葉等也來(lái)到竹林皈依我佛，并成為了座下的高足，追隨著佛陀四處弘揚(yáng)佛法！其中，舍利佛和目犍連，他們?cè)径际橇鶐熗獾乐弧獎(jiǎng)h阇耶的弟子，后來(lái)，他們無(wú)意間聽(tīng)到，五比丘之一的阿說(shuō)示在誦偈：“諸法因緣生，諸法因緣滅，我佛大沙門，常作如是說(shuō)?！彼寺勓?，因此知道有佛陀在世，于是便來(lái)到了竹林精舍，而待他們聽(tīng)了佛陀說(shuō)法之后，就立刻帶領(lǐng)著門下二百五十人，同來(lái)皈依佛陀。
劉叔與食鐵獸進(jìn)入荒廢的古城后，便尋找起竹林精舍來(lái)，佛度有緣人，而劉叔正是那位有緣人，很快，便有一位竹林老僧前來(lái)迎接劉叔尊者，那老僧帶著劉叔跨入一片虛無(wú)，劉叔他們便神奇的看到了那座竹林精舍！待劉叔認(rèn)真聽(tīng)完竹林僧侶介紹了竹林精舍的歷史之后，他就好奇問(wèn)那位老比丘“您說(shuō)的目犍連？可是那位阿育王的師傅——目犍連大師嗎？”比丘答說(shuō)“不是的，我所說(shuō)的目犍連，那是世尊的十大弟子之一，又名拘律陀、摩訶目犍連、沒(méi)特伽羅。大目犍連自幼就與舍利弗交情甚篤，原本，他二人同為刪阇耶外道之弟子，后來(lái)，目犍連皈依我佛后，曾與舍利弗互約，先得悟解脫者必以相告，遂共競(jìng)精進(jìn)修行。后來(lái)，舍利弗因逢佛陀弟子阿說(shuō)示，而悟諸法無(wú)我之理，之后，他就將此事告于大目犍連，大目犍連聞言，立刻就知道這世間果有佛陀在世，于是，他便率領(lǐng)門下弟子一同拜謁佛陀，蒙其教化，時(shí)經(jīng)一月，最終證得阿羅漢果位。而尊者說(shuō)的阿育王的師傅，乃是目犍連子帝須長(zhǎng)老，與我所說(shuō)的摩訶目犍連并不是一人?！?p> 劉叔聞言又問(wèn)老比丘“您能不能再為我說(shuō)說(shuō)這位大目犍連？”比丘點(diǎn)頭道“在佛陀成道的最初兩年中，舍利弗和大目犍連便一同皈依于佛陀，而從他們皈依佛陀起，大目犍連就站在佛陀的左面，而舍利弗則站在佛陀的右面，之后，除了到別的地方去弘化，他們就一直不曾離開(kāi)過(guò)佛陀。其中，舍利弗隨佛陀出家半個(gè)月后，才盡諸結(jié)漏，斷除煩惱，而大目犍連只用了七天的時(shí)間，即盡結(jié)漏，現(xiàn)出神通力，證得阿羅漢的神通——智波羅蜜。”劉叔聞言又疑惑道“智波羅蜜，又是什么神通？”那位比丘解釋道“那是菩薩欲達(dá)于大涅槃，所修十種勝行之一?！眲⑹弩@訝道“??？七天時(shí)間？大涅槃？”老比丘微微笑道“是啊，僅僅七天。小涅槃叫做有余涅槃，大涅槃叫做無(wú)余涅槃。有余，就是還余下一點(diǎn)兒東西，沒(méi)有完結(jié)、不究竟，還有個(gè)尾巴。像阿羅漢證的是有余涅槃，而大涅槃則是需要做到自性涅槃和本自涅槃，像菩薩的涅槃，是要在眾生當(dāng)中度眾生，但自性清凈又不受影響，所以菩薩一定要證到大涅槃才能了生死，才能在六道輪回當(dāng)中救度眾生，即此見(jiàn)聞非見(jiàn)聞?！眲⑹迕c(diǎn)頭稱受教了。
那位老比丘隨后又接著說(shuō)道:當(dāng)時(shí)，佛陀的諸位比丘弟子中，有神通的弟子非常的多，而大目犍連則被眾人共推為神通第一。并且，這位大目犍連尊者在佛陀的僧團(tuán)中，也是最積極、最活躍的，那時(shí)，凡別人做不到的，他都能做到，而別人所不能到的地方，他也都能到，雖然大目犍連尊者神通廣大，但他常為俗事而打抱不平。劉叔聞言，不禁就想起了孫悟空，因?yàn)閷O悟空就是如此的性格！老僧繼續(xù)道:有一天，佛陀母國(guó)的都城——迦毗羅衛(wèi)城，遭到了拘薩羅國(guó)琉璃王（毗琉璃王，釋迦族血脈后裔)的入侵，佛陀起初也曾為愛(ài)國(guó)的熱忱所動(dòng)，想為祖國(guó)出力；所以，佛陀曾三次坐在路上以阻攔琉璃王的大軍，當(dāng)時(shí)，琉璃王每遇到佛陀，雖然都會(huì)回軍，但其侵略之心卻紿終無(wú)法息滅。佛陀知道因果業(yè)報(bào)的道理，所以，盡了愛(ài)國(guó)的心后，就只能由他去了。可是，當(dāng)時(shí)以大目犍連尊者的神通，卻還不能了解到無(wú)盡的業(yè)報(bào)，于是當(dāng)他得悉琉璃王大軍，包圍了迦毗羅衛(wèi)城的消息之后，便很激動(dòng)的對(duì)佛陀稟告道“佛陀！迦毗羅衛(wèi)城受到琉璃王的侵略，我們應(yīng)該出力幫忙。”
佛陀聞言，注視了大目犍連一會(huì)，就用慈和的口吻回答道“目犍連！釋迦族中受宿世的罪業(yè)之報(bào)，這是共業(yè)所感，你不能為他們代受！釋迦族若不能懺悔罪業(yè)，依舊一味驕橫，不改往修來(lái)，那腐蝕了的房屋，終究是要倒下來(lái)的！”大目犍連尊者聽(tīng)了佛陀的話后，他雖然清楚的知道這確是事實(shí)，但他一想到他的那些神通，便想試著以其神通來(lái)營(yíng)救迦毗羅城中的人民。當(dāng)時(shí)，琉璃王派出了百萬(wàn)大軍，將迦毗羅衛(wèi)城是團(tuán)團(tuán)圍住，而城外更是水泄不通，什么人都無(wú)法通行。所以大目犍連尊者便用神通騰空飛入城中，大目犍連進(jìn)入城后，便在釋迦族中尋出五百位優(yōu)秀之人，隨后，尊者便升空并用缽把他們都攝裝起來(lái)，然后再由空中飛出。等到平安出城之后，大目犍連尊者便來(lái)到了一處平安的地帶，之后，他打開(kāi)手中捧著的缽，想放出那五百位釋迦族的幸存者，哪知不看則已，一看之下，大目犍連尊者立刻是大驚失色，原來(lái)，那缽中藏著的五百人，此時(shí)竟然都已化為了血水！大目犍連尊者到了這個(gè)時(shí)候，才完全覺(jué)悟到佛陀所說(shuō)的因果法則不可違背，就算自己再有神通，也敵不過(guò)業(yè)力的能量。
劉叔聞言，不禁是嘖嘖稱奇，接著他又問(wèn)道“大目犍連尊者既然能被眾人稱做神通第一，那他具體擁有哪些神通呢？”老比丘答道“傳聞大目犍連尊者有六大神通，即——天眼通，天耳通，他心通，宿命通，神境通，漏盡通。這六個(gè)神通，每個(gè)皆有巨大的妙用！所以，每當(dāng)佛門遇到什么阻礙，大目犍連尊者皆是最反對(duì)妥協(xié)的人，之后，他就會(huì)運(yùn)用他的各種神通和敵人戰(zhàn)斗！當(dāng)時(shí)，大目犍連尊者常與外道比試斗法，可卻從來(lái)沒(méi)有敗過(guò)，但是，佛陀卻經(jīng)常呵斥那些有神通的弟子，因?yàn)榉鹜诱J(rèn)為：神通對(duì)于生或死，并無(wú)什么幫助。雖然佛陀曾屢屢勸誡大目犍連尊者，但大目犍連尊者卻依然是我行我素，直到有一日，大目犍連尊者準(zhǔn)備出門宣揚(yáng)真理，而當(dāng)他經(jīng)過(guò)伊私阇梨山下時(shí)，正巧被路過(guò)的裸形外道看到。之后，他們就用神通從山上推下無(wú)數(shù)的亂石，想要擊殺大目犍連尊者，當(dāng)時(shí)，山上的亂石像雨點(diǎn)一般落下，大目犍連尊者一時(shí)沒(méi)有防備，最后，他的肉身就被打成了肉泥。”
劉叔聞言忙疑惑道“咦不對(duì)不對(duì)，既然大目犍連尊者身有六大神通，又怎么會(huì)被普通的亂石砸中？”老比丘笑道“真是思巧玲變，您說(shuō)的確實(shí)是如此！有一天，佛陀在王舍城竹林精舍的講堂中說(shuō)法，大目犍連坐在禪室中就沒(méi)有去聽(tīng)講，但佛陀說(shuō)法的音聲，在他耳中卻像雷鳴一樣！他很驚奇自己在離佛陀很遠(yuǎn)的地方，還能聽(tīng)到佛陀的音聲，于是為了試驗(yàn)佛陀的法音究竟能聽(tīng)多遠(yuǎn)，大目犍連尊者就運(yùn)用神足通，來(lái)到數(shù)十億佛土之外的一個(gè)佛國(guó)，而這一個(gè)佛國(guó)，正是奇光如來(lái)的國(guó)土，但尊者卻依舊能夠聽(tīng)到佛陀說(shuō)法之音。后來(lái)，大目犍連尊者又用天眼通，知道眾鬼的罪業(yè)報(bào)應(yīng)因緣，他想起了他的母親，便向佛陀求情，佛陀說(shuō)‘你的母親因?yàn)樵谏畷r(shí)，謗佛謗僧，不信因果正法，貪瞋邪惡，戲弄眾生，所以受此苦報(bào)?！竽筷B苦苦的哀求佛陀，佛陀起了惻隱之心，便答說(shuō)‘每年的七月十五日，是十方僧眾的解居自恣日，在此日，那些做子女的人，應(yīng)當(dāng)為七世父母以及現(xiàn)在父母于危難之中者，設(shè)下百味珍肴飯食，新鮮果品，盡世甘美，放置于盆中，以供養(yǎng)十方大德僧眾，這樣，你的母親便能得到解脫?！髞?lái)，大目犍連尊者按照此法，終于使其母脫離了餓鬼道。傳聞，大犍連尊者若是運(yùn)用宿命通，是可以觀察久遠(yuǎn)劫來(lái)的事跡，并歷歷如繪的?！?p> 劉叔立刻說(shuō)道“既如此，想來(lái)大目犍連尊者也是算到了自己的業(yè)報(bào)！”老比丘點(diǎn)頭說(shuō)道“確實(shí)是如此！大目犍連尊者死后，眾比丘們皆心有不甘，于是大家集合起來(lái)，來(lái)問(wèn)佛陀，他們問(wèn)道：佛陀！目犍連尊者和舍利弗尊者，同是佛陀上座的弟子！目犍連尊者是那么了不起的一個(gè)人，當(dāng)年，佛陀到天宮為母說(shuō)法，尊者曾受我們請(qǐng)求，親往天宮去探望佛陀；而他自己的母親因毀謗三寶，墮入地獄受苦，他又去地獄救母。像他這么一位轟轟烈烈，有大神通的尊者，為什么當(dāng)時(shí)他卻不肯用其神通和外道對(duì)抗呢？為什么目犍連尊者不愿躲避外道的那場(chǎng)暗算呢？佛陀聞言，神情很安詳?shù)母嬖V大家：目犍連是我弟子中，神通第一的弟子，他不是不能同外道對(duì)抗，而是因?yàn)橛幸淮?，琉璃王侵略迦毗羅衛(wèi)國(guó)時(shí)，他用了神通，卻救不了城中的人民。因此，他知道了就算有神通，也是敵不過(guò)業(yè)力的，所以，肉體是無(wú)常的，業(yè)報(bào)也是要了結(jié)的。目犍連尊者在過(guò)去的人生中，曾以捕魚為業(yè)，那時(shí)，不知有多少的生命因他而死，所以，他的業(yè)報(bào)終究是要了結(jié)的。你們也不要難過(guò)，目犍連尊者雖然辭世了，但真理卻是不會(huì)滅亡的！
接著，佛陀又道“諸比丘們，生死的問(wèn)題，在你們未能覺(jué)悟之前，是無(wú)法避免的！既然有生，就一定會(huì)有死；再說(shuō)，就算是死，也不必驚慌懼怕，因?yàn)橐o的是，你在死前有無(wú)覺(jué)悟？我的弟子雖眾，但如今只有目犍連尊者，其亡身的時(shí)候，并不曾迷茫，他能勇于進(jìn)入涅槃，才是其真正可貴之處，而目犍連尊者為了宣傳佛陀的教法而犧牲，這才是無(wú)限之真諦美！”眾人聞言，皆各有覺(jué)悟，佛陀繼續(xù)說(shuō)道“目犍連尊者殉教的時(shí)候，他不是不知道預(yù)防！你們想，他有那么多那么大的神通，他是完全可以保衛(wèi)自己不死的，但這并不是合適的方法。因?yàn)?，修行的人是不可以違背因果法則的，目犍連尊者曾在因中捕魚，而捕魚殺生的業(yè)終究是要了結(jié)的！而且，目犍連尊者早就發(fā)過(guò)愿，要把他的生命獻(xiàn)給真理，而現(xiàn)實(shí)也滿足了他的愿望，所以，尊者并不懼怕入滅！我的弟子，如果都能有目犍連尊者這般犧牲殉教的精神，那么，佛法就肯定能夠發(fā)揚(yáng)廣大！所以，諸比丘們。你們應(yīng)該多多效法目犍連尊者！”