第十七章 獵巫委托
“委托？”
“是的。”布里維奇肯定道，“我就直截了當(dāng)?shù)馗嬖V你吧：你和那個(gè)女孩要找的人，我已經(jīng)從沙尼斯最近的‘業(yè)務(wù)’中推測(cè)出來(lái)了。但只要不會(huì)危及烏徹利亞的國(guó)家安全，我就會(huì)睜一只眼閉一只眼——因?yàn)楝F(xiàn)在是特殊時(shí)期，我們必須特事特辦?！?p> “如果您真的知道的話，”灰爾低聲說(shuō)，“那您應(yīng)該清楚：這恰恰是我們都擔(dān)心的事?！?p> “原本是這樣沒(méi)錯(cuò)——居然想從地牢里撈出一個(gè)有叛國(guó)嫌疑的人？你們實(shí)在過(guò)于勇敢，或者說(shuō)，膽大包天了?！辈祭锞S奇頓了頓，“但實(shí)際上，現(xiàn)在我們基本可以肯定，星月之塔里的其他人——我指的是巫師以外的所有人——不具有叛國(guó)嫌疑?！?p> “……貴方的調(diào)查力度真叫人心悅誠(chéng)服?！被覡柕椭^，暗自松了口氣。
如此看來(lái)，愛(ài)麗絲的母親還是有逃過(guò)一劫的希望的。
“情報(bào)機(jī)構(gòu)的運(yùn)作是一方面，更重要的則是邏輯判斷?！鼻閳?bào)機(jī)構(gòu)的首腦扶額道，“如此嚴(yán)重的罪行，準(zhǔn)備了‘后手’也理所當(dāng)然。更何況，那人的‘后手’已經(jīng)成功了。至于剩下的這些沒(méi)能逃走、被我們抓到的人，顯然不屬于叛國(guó)者的‘后手’所照顧的對(duì)象，也就是說(shuō)，他們不是知情者?！?p> 灰爾抬起頭：“抱歉，伯爵大人。您這話的意思是……”
“我們沒(méi)能抓到真正的‘叛國(guó)者’?！辈祭锞S奇臉色一沉，“那名巫師……我們并沒(méi)有抓到。我們讓他跑了?！?p> 灰爾沒(méi)有回應(yīng)。布里維奇轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向大雨滂沱的窗外。
“正如我之前所說(shuō)：在這個(gè)特殊時(shí)期，我們必須特事特辦?！彼貜?fù)道，“巫師的逃跑坐實(shí)了他叛國(guó)謀逆的指控，但我們卻不能告訴國(guó)民：巫師已經(jīng)溜之大吉。大敵當(dāng)前，國(guó)王器重的巫師臨陣脫逃——我們絕不允許這樣的事情發(fā)生。所以……”
“所以你們封鎖了星月之塔，對(duì)外宣稱塔內(nèi)所有人都已經(jīng)以叛國(guó)罪被捕獲?！被覡柦舆^(guò)話茬，“這的確是權(quán)宜之計(jì)，伯爵大人，但并非長(zhǎng)久之謀?！?p> “說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。眼下的亂攤子并不止這一個(gè)：滲透進(jìn)喀瑞的諾澤凱亞間諜，被請(qǐng)來(lái)的怪物通緝犯兼連環(huán)殺手，以及對(duì)前兩類人來(lái)說(shuō)似乎無(wú)比重要的、來(lái)歷不明的女孩……”
布里維奇說(shuō)到這時(shí)，再次打量了灰爾的臉色?；覡栂氡M力地裝作無(wú)動(dòng)于衷，但他失敗了。
“我對(duì)那個(gè)女孩身上藏著的秘密不感興趣?！辈祭锞S奇說(shuō)，“我不知道諾澤凱亞的間諜和殺手為什么要找上你們——家族世仇？貴族秘辛？我統(tǒng)統(tǒng)不關(guān)心。但他們的行動(dòng)無(wú)疑是對(duì)烏徹利亞有弊無(wú)益的。我把情報(bào)告訴你，是因?yàn)槲遗卸ǎ含F(xiàn)在的我們有著共同的敵人。這將是促成我們達(dá)成合作的最好契機(jī)?！?p> “您的提議令人榮幸，但為什么是我？您的手下應(yīng)該不乏比我更合適的人選吧？”
“北方大劍?！辈祭锞S奇平靜地說(shuō)出這個(gè)稱號(hào)，向灰爾證明了他“情報(bào)機(jī)構(gòu)首腦”的這個(gè)身份絕非擺設(shè)，“放逐者。雇傭兵。的確，你的身份又多又雜，但這都改變不了你是一個(gè)技藝高超的劍客的事實(shí)。米科都那怪物曾經(jīng)無(wú)視一整個(gè)列隊(duì)的防守闖進(jìn)市政廳，而你則能把他打回原形、連帶著把對(duì)方扔出窗戶——我想，我的手下恐怕沒(méi)有比你實(shí)力更強(qiáng)，而且不迷信——我是指，不畏懼魔法或魔物——的人選了。”
灰爾沒(méi)有作聲。
“所以，”布里維奇從桌下抽出一疊文件，丟在桌面上，“我希望你能接下我的委托——找出那個(gè)巫師的藏身處。如果順利的話，或許我們還能順勢(shì)揪出那個(gè)諾澤凱亞間諜。作為回報(bào)，除了那五百塔侖，我還會(huì)移除你身上的所有指控，并允許你和那個(gè)女孩離開(kāi)喀瑞——當(dāng)然，是以合法的方式，體面地離開(kāi)。不僅如此，我還會(huì)釋放地牢里由你挑選的任何人——畢竟，我想我們都不愿看到一個(gè)九歲的孩子失去她的母親。你覺(jué)得呢？”
白發(fā)男人抱著胸，等待著青年的回答?；覡柨戳丝刺旎ò?，發(fā)出一聲嘆息。
“我還有選擇的余地嗎？”他苦笑道，“我答應(yīng)你，伯爵大人。只要你們不傷害那個(gè)孩子，并履行諾言?！?p> “那是自然?！辈祭锞S奇拍了拍桌上的那疊文件，“所有現(xiàn)成的情報(bào)都在這里。如果有必要，我會(huì)讓整個(gè)情報(bào)機(jī)構(gòu)都配合你的工作。在此期間，那個(gè)女孩也會(huì)由我們‘妥善照看’。你還有什么要求嗎？”
“沒(méi)有了?！?p> “非常好。”白發(fā)男人點(diǎn)點(diǎn)頭，把視線轉(zhuǎn)向門口，“衛(wèi)兵！給他解開(kāi)鐐銬，再把他的武器還給他。然后，給我們拿些酒來(lái)——?dú)g迎你，灰爾。現(xiàn)在，我們是同伴了?！?p> ————※※※————
——巫師。
對(duì)于這個(gè)神秘群體的一員，在民間存在著很多不同的稱呼：魔法師，術(shù)士，魔導(dǎo)士——以及最通俗的叫法“巫師”。就和木匠鉆研木工一樣，顧名思義，這是一群鉆研魔法技藝、使用魔法之人。
所謂魔法，即是對(duì)這個(gè)世界上無(wú)處不在的混沌魔力進(jìn)行干涉，并為施法者所用的技藝。艾歐大陸是以魔力為依托的世界，“自然魔力”廣泛充盈于世界的各個(gè)角落，推動(dòng)著世界不斷運(yùn)作，支撐著世界的變化和發(fā)展。
就像這片大地上總是對(duì)立的兩種屬性那般，自然魔力也存在著秩序與混沌之分。自然魔力的有序面，即“秩序魔力”——是支撐著世界周轉(zhuǎn)的自然魔力。這部分自然魔力是推動(dòng)世界周轉(zhuǎn)運(yùn)作的根本，它們維護(hù)著世界在物理層面能夠平衡運(yùn)行，同時(shí)在一定程度上決定著某些氣象——比方說(shuō)，今天下不下雨。
而另外一半魔力，即自然魔力的混沌面——“混沌魔力”，則是人們難以認(rèn)知或是無(wú)法完全認(rèn)知的、對(duì)世界的平衡安定產(chǎn)生消極影響的自然魔力。它們是舊紀(jì)元魔法災(zāi)難的遺留物，惡名遠(yuǎn)揚(yáng)；它們不對(duì)世界的運(yùn)行產(chǎn)生必要的作用，卻又廣泛而自由地縈繞于地、氣、水、火之中，寄宿于光和暗的虛無(wú)之界，是這個(gè)世界上最為忌諱、也最為深?yuàn)W的秘密。
它們就像是無(wú)處安放的躁動(dòng)，時(shí)不時(shí)便會(huì)突然爆發(fā)，給周圍環(huán)境帶來(lái)難以預(yù)測(cè)的結(jié)果。在歷史上，無(wú)論是魔法災(zāi)害，還是魔獸的誕生，都來(lái)自于混沌魔力。
而“魔法”的本質(zhì)，便是吸收、壓制、操控、釋放混沌魔力的技術(shù)的集合。
魔法的作用十分廣泛，上可以助君王摧毀敵人的軍隊(duì)，下可以幫體虛的男人找回年輕時(shí)的雄風(fēng)——雖然時(shí)間不長(zhǎng)——因此，巫師十分為國(guó)王和權(quán)貴們所器重。幾乎每個(gè)國(guó)王的身邊，都會(huì)有他所信賴的巫師身居要職?；蛟S正因如此，巫師也同樣具有豐富的政治知識(shí)和嗅覺(jué)。
雖然自新紀(jì)元開(kāi)歷以來(lái)，歷史上紀(jì)錄的巫師若非造福者或英雄，就是剝奪尊敬與信賴的惡棍——而人類大眾的記憶往往傾向于記住后者，這大概是大多百姓對(duì)這類職業(yè)抱持反感的理由，但這也不能改變他們地位重要的事實(shí)。
總而言之，他們很強(qiáng)。
現(xiàn)在，灰爾就將要對(duì)付他們中的一員。