第二十一章 “星月”艾芮菈·森塔爾
盡管已經(jīng)有心理準(zhǔn)備，但在那個(gè)玩意突然竄出來(lái)的時(shí)候，灰爾還是不免感到驚奇。
“嘩嘩”的聲響從他的身側(cè)傳來(lái)，他輕巧地向后一跳，避開(kāi)了從側(cè)面滑來(lái)、橫在他面前的書(shū)架。
那個(gè)自己動(dòng)起來(lái)的玩意真的是一排書(shū)架。它緩緩?fù)Ｏ?，上面同樣列滿了寫(xiě)著上古語(yǔ)文字的古籍，在擋住灰爾路線的同時(shí)，也遮蔽了灰爾的視線。
“請(qǐng)停步，傭兵。”
一個(gè)模糊不清、具有金屬質(zhì)感的聲音傳到他的耳中——灰爾沒(méi)法辨認(rèn)具體是從哪個(gè)方向來(lái)的。他猜測(cè)可能是書(shū)架發(fā)出的聲音，于是他沒(méi)有移開(kāi)目光，也沒(méi)有轉(zhuǎn)向。
“你果然在這兒?！被覡栒f(shuō)，“他們都以為你藏在其他地方?？峙聸](méi)有人會(huì)想到，‘星月大師’的膽子居然如此之大——這位技藝高超的巫師甚至都沒(méi)有離開(kāi)星月之塔。”
“是這樣沒(méi)錯(cuò)?！蹦莻€(gè)聲音說(shuō)道，這次換了一副聲調(diào)。事實(shí)上，書(shū)架的聲調(diào)無(wú)時(shí)無(wú)刻不在變化，“我不希望他們找到我，也不希望他們?cè)谶@時(shí)候來(lái)妨礙我——我有必須要做的事情。很重要的事?！?p> 這聲音顯然經(jīng)過(guò)魔法處理，灰爾甚至聽(tīng)不出對(duì)方的性別和年齡。
“但你放我進(jìn)來(lái)了，不是嗎？”他把手伸向肩后，搭在自己的劍柄上。
“糾正一下，是你自己闖進(jìn)來(lái)的。如你所見(jiàn)，我是用異空間類的魔法隱藏于此。這種魔法的隱蔽性很強(qiáng)，但有一個(gè)壞處，那就是我沒(méi)法阻止知道其中秘密的人進(jìn)來(lái)——尤其是他還具有突破魔法屏障的手段。”
灰爾沒(méi)有作聲。對(duì)方指的突破魔法屏障的手段就是他背著的那把圣銀劍，以圣銀打磨并配以矮人符文的長(zhǎng)劍擁有著一定破除魔法的能力。
書(shū)架抖了抖，上面的書(shū)本翻開(kāi)紙頁(yè)。灰爾感受到一股魔法靈光正在緩慢擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)一個(gè)木盆從天而降，落在他的身邊，揚(yáng)起一陣塵埃。更叫人驚奇的是，木盆里滿當(dāng)當(dāng)?shù)亩际庆F氣騰騰的熱水，甚至還散發(fā)出香皂的味道——而且一滴都沒(méi)有濺到地板上。
“我不清楚你為何來(lái)此，但既然是來(lái)客，我就沒(méi)理由不招待。不過(guò)在此之前，你需要沐浴更衣。我會(huì)給你準(zhǔn)備會(huì)客用的服裝——也許不合身，但絕對(duì)干凈?！?p> 灰爾沉默了一會(huì)兒。
“你在開(kāi)玩笑嗎？”
“玩笑？”那個(gè)聲音顯得很驚奇，“不，不。‘星月’從不開(kāi)玩笑。倒是你，傭兵，如果你不是出于友好的意愿而來(lái)……那你是來(lái)做什么的呢？”
“你知道我是傭兵，”灰爾反問(wèn)道，“卻不知道我來(lái)此的意圖？”
“再糾正你一點(diǎn)——我并不知道你的身份，但我能猜測(cè)出來(lái)?！蹦锹曇粜呛堑乩^續(xù)，“我能猜到你是旅人，猜到你一路上都以殺戮為生。我還猜你有一匹坐騎，是匹灰色的馬。要是你再站近些，我甚至都能猜到那匹馬的年齡和品種……哦，你身上可真夠臟的?！?p> “那可敬的星月大師為何不接著猜猜我來(lái)此的意圖？”
書(shū)架抖了抖，把書(shū)本的紙頁(yè)合上。
“我能猜到?！蹦锹曇羝届o地說(shuō)，“好吧，恐怕我的含蓄讓瑟爾曼誤會(huì)了什么。盡管我告訴了他們，自己有不能明說(shuō)的必要在此閉關(guān)，但他們沒(méi)有打算信任我，而是派出了一位特別的使節(jié)……一個(gè)殺手。真是浮躁且愚蠢……”
“你還有機(jī)會(huì)可以親自向他解釋，只要你放棄抵抗?！被覡栁站o劍柄，“這可以由你自己選擇。”
“選擇？”那聲音苦澀地笑了，“可惜時(shí)機(jī)已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了。不過(guò)……”
感受到魔法靈光再次閃現(xiàn)的那一刻，灰爾幾乎要把劍當(dāng)場(chǎng)拔出。但他還是克制住了，因?yàn)檫@份魔力顯然不是沖他而來(lái)——書(shū)架再次滑行，這一次并非為了攔他，而是為他讓出一條道路。灰爾看到，層層書(shū)架羅列在他的眼前，而此時(shí)它們都在一一散開(kāi)。
“真是魯莽的男人……好吧，‘星月’決定給你開(kāi)個(gè)特例。你就直接進(jìn)來(lái)吧……如果這樣能讓你感到更自在的話。”
向著這片空間的更深處前進(jìn)的同時(shí)，灰爾總覺(jué)得有些不對(duì)。好在他沒(méi)費(fèi)多大力氣就想到了這份違和感的所在：在拉涅爾和烏徹利亞其他人的眼里，星月之塔的巫師應(yīng)該是個(gè)沉默寡言、低調(diào)晦澀的人?？稍趧偛诺慕涣髦校M管對(duì)方使用了偽造的聲線，但巫師的言語(yǔ)給人的印象要更為機(jī)靈和俏皮，也完全不符合拉涅爾先前的說(shuō)法。
群星與輪月……
書(shū)架緩緩撤走，道路為他打開(kāi)。他聞到了白銀菊和玥子草的芳香，感受到自然的和煦微風(fēng)。
在一片開(kāi)闊之處，金色長(zhǎng)發(fā)的女子端坐于茶座之前，向灰爾投來(lái)富有知性的微笑。
灰爾深吸一口氣。
“歡迎來(lái)到我的茶會(huì)，北方大劍?！迸永事曊f(shuō)道，“我乃‘星月’艾芮菈·森塔爾。星月之塔的看護(hù)者，在此歡迎你的來(lái)訪?！?p> 灰爾把手從劍柄上撤下。他有很多問(wèn)題。
“你沒(méi)用假名?！彼嵝训?。
“烏徹利亞懂魔法的人不多?！蔽讕煛g(shù)士莞爾一笑，“這里地貌偏遠(yuǎn)，魔法素材也少得可憐，巫師們都不愿意逗留于此。但只要對(duì)魔法略有涉獵，就能輕易識(shí)破我的偽裝，就算再用幻化的樣子也沒(méi)意義了?！?p> “你對(duì)所有人，甚至包括國(guó)王都隱瞞了你的真名?！?p> “真名會(huì)帶來(lái)很多麻煩?！卑乔壛嗥鹨粔K方糖，輕輕地丟進(jìn)茶杯中，“而出于某種原因，我無(wú)法在凰學(xué)院畢業(yè)后直接以新晉術(shù)士的身份參加工作。不過(guò)，這就是另一個(gè)故事了?！?p> 灰爾點(diǎn)點(diǎn)頭。凰學(xué)院，亦即菲尼克斯學(xué)院，乃是整個(gè)艾歐大陸最大的術(shù)士魔法學(xué)校。作為專門(mén)培養(yǎng)巫師的機(jī)構(gòu)，凰學(xué)院承擔(dān)了向全大陸輸送魔法學(xué)人才的卓越職能。艾芮菈說(shuō)她畢業(yè)于凰學(xué)院，從邏輯上說(shuō)沒(méi)有問(wèn)題。而即便她偽造了一個(gè)虛假的身份來(lái)烏徹利亞謀職，對(duì)灰爾來(lái)說(shuō)也沒(méi)什么差別。
他的目光投到女術(shù)士的身上。
艾芮菈是個(gè)美人，這點(diǎn)無(wú)可置疑。此刻，這座塔的主人正啜飲著紅茶，微微瞇起淺紫色的眼睛。她的面容很年輕，白皙標(biāo)致，在纖薄嘴唇的下方有顆美人痣；一頭金色的蓬松長(zhǎng)發(fā)落落大方地流下，曼妙的身體曲線被典雅的淡藍(lán)色衣裙包裹，裙擺上點(diǎn)綴以群星的圖案。她佩戴著一串系著星辰吊墜的項(xiàng)鏈，耳墜上的月輪形狀叫灰爾無(wú)比熟悉。
盡管艾芮菈看上去無(wú)疑是個(gè)二十多歲的窈窕淑女，但灰爾知道，揣測(cè)女術(shù)士的年齡是件極其愚蠢、且沒(méi)有著落的事情。
“你一直站在那，是在等待我邀請(qǐng)你坐下嗎？北方大劍？”女術(shù)士如此微笑道，她的本音比魔法偽裝出來(lái)的要?jiǎng)勇?tīng)百倍。灰爾毫不懷疑，她露出挑逗的笑容絕非出自無(wú)意。
“你怎么知道我是北方大劍？”他來(lái)到茶座前，順從地坐在女術(shù)士對(duì)面的位置上。盡管頭頂便是無(wú)盡的夜幕，他們的周圍卻一片敞亮，這怪異的風(fēng)景不由得讓灰爾便感不適。
“我不知道?！卑乔壭α诵?，“但如果你不是北方大劍，我會(huì)以此嘲笑你把劍背在背上，就像個(gè)正在幻想自己是救世英雄的、幼稚的孩童。”
“您的用詞真是直觀且準(zhǔn)確，巫師閣下?！?p> “對(duì)一個(gè)人的尊重有很多種形式，言語(yǔ)上的尊重不過(guò)是最廉價(jià)的那個(gè)。”女術(shù)士擺出一副懶洋洋的腔調(diào)，卻也絲毫沒(méi)有掩飾其中的笑意，“驕傲的大劍會(huì)在意僅僅言語(yǔ)上的恭維嗎？如果我拍你的馬屁，你會(huì)感到更開(kāi)心嗎？”
“不會(huì)?！?p> “是嗎？那真遺憾?！?p> 話雖如此，她的臉上卻一點(diǎn)惋惜的表情都沒(méi)有。
這巫師的心眼不是一般的壞——見(jiàn)面不過(guò)一分鐘，灰爾就做出了他人生中最準(zhǔn)確、也最明智的判斷之一。
好在，對(duì)方并沒(méi)有表現(xiàn)出敵意，也沒(méi)有對(duì)他使用某些令人脊背生寒的惡毒咒語(yǔ)。女術(shù)士只是端起花紋精致的茶壺，往灰爾面前的杯子里添上琥珀色的液體。
“請(qǐng)用。產(chǎn)自西維斯諾山脈的紅茶葉，很適合解渴。別擔(dān)心，里面沒(méi)有毒?！?p> “……盛情難卻?！?p> 灰爾咳嗽了一聲，飲下他從未品嘗過(guò)的茶水。茶味很淡，入喉卻極為澀苦，也難怪女術(shù)士要在里面加糖。但回過(guò)味來(lái)，又有一絲甘甜。他知道，自己沒(méi)有時(shí)間拖延下去了。
他向艾芮菈說(shuō)明了自己的來(lái)意。