大劍點(diǎn)點(diǎn)頭。他打算先找個(gè)旅店下榻，等晚上再去拜訪那位住在亞琉的巫師朋友——亞琉的巫師們往往日程非常匆忙，如果可以的話，他想盡量減少打擾朋友的時(shí)間。
“灰爾，”愛麗絲撐起身體，指著遠(yuǎn)處黑壓壓的一片，“你瞧，那兒有好多人！好熱鬧！”
“喔！”奧弗里爾看過去，馬上明白了狀況，“說起來，已經(jīng)到了七月末了。在入秋之前，亞琉這樣的大城市都會(huì)有大型集市?？磥砦覀冞\(yùn)氣不錯(cuò)！”
“那我們能去參加集市嗎？”愛麗絲的目光中流露出興趣。
灰爾面露擔(dān)憂，正準(zhǔn)備打消商人和女孩的念頭，卻在片刻后改了主意。奧弗里爾注意到他的擔(dān)心，露出歡快的笑容。
“沒事的，灰爾。帶愛麗絲在城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，讓愛麗絲也領(lǐng)略一下亞琉的奇妙景觀吧。這兒治安良好，而且你們的旅途總是艱辛，也該讓她好好玩一下了?！?p> 愛麗絲轉(zhuǎn)過頭，祈求般地看著大劍?；覡柹约铀妓鳎c(diǎn)點(diǎn)頭。
“說得也是?！彼麩o奈地笑道，摸了摸女孩的頭，“今天就放松一下吧。我們?nèi)⒓蛹?。?p> 女孩發(fā)出歡呼聲。商人也哈哈大笑起來。
要說讓灰爾改變主意的至關(guān)要素，便是他感覺問心有愧。說到底，愛麗絲不過只是一個(gè)不到十歲的孩子。她所經(jīng)歷的許多事，對大多數(shù)人來說都稱得上是噩夢。哪怕只有一天，他心想，只有一天也好，也該讓愛麗絲體驗(yàn)一下普通孩子的快樂。
他們在一家旅店栓了馬，稍作休整便前往鬧市區(qū)。奧弗里爾在附近的銀行兌換了不少坎特諾爾艾朗，并表示今天的花費(fèi)由他請客。
鬧市區(qū)的氣氛相當(dāng)火熱。來到這兒后，他們才意識(shí)到：今天不僅是趕集日，也是亞琉的建城慶祝日。來自四海的行商和賣藝者正聚集于此，兜售著他們的商品或技藝。
集市的街道上人聲鼎沸，四處都充斥著車輪的滾動(dòng)聲、牛馬沉重的蹄聲、制桶工滾桶的轟隆聲以及小販的吆喝聲。所有人都在忙碌，琳瑯滿目的商品與此起彼伏的喧囂讓愛麗絲有些目不暇接。她笨拙地離開灰爾的身邊，踩進(jìn)集市充滿雜物和水坑的磚地，想近距離觀看那些貨物?；覡栂肜母觳?，但稍作猶豫后，還是放棄了管束她的想法。
大劍和商人都不是第一次來亞琉，但女孩卻是頭一回造訪這座聲名赫赫的大城市。
有人踩著木梯，把一道橫幅和一疊色彩鮮艷的布料掛在棚頂上，上書“慶祝亞琉建城一千周年”?；覡栔?，亞琉的建城可能是九百年，也可能已經(jīng)超過一千一百年，但絕不可能是一千年整。不過嘛，在一片歡喜之中，沒人會(huì)在意這個(gè)小錯(cuò)誤的。
他們深入集市和慶典的喧鬧中。魯特琴和風(fēng)笛的聲音縈繞在他們耳邊，但沒人能聽出來這些樂手演奏的是哪首曲子。有熱心的市民遞來啤酒，奧弗里爾毫不猶豫地接過，然后轉(zhuǎn)頭立刻同某位商販高聲地討價(jià)還價(jià)，顯然是已經(jīng)進(jìn)入自己的接走了?；覡枦]有理會(huì)商人，他獨(dú)自帶著愛麗絲走在五顏六色的貨攤之間。
“灰爾！”愛麗絲興奮而頻繁地移動(dòng)著目光，“那些東西都好奇妙！你瞧，我還看到一個(gè)身子扁平、不會(huì)亂動(dòng)的燕子！”
“那是風(fēng)箏?！被覡栃χf，“一種用木頭和紙做的玩具，能用線放飛到很高的地方?！?p> “你看那邊那座雕像！它金光閃閃的，多大呀！嗯……就是那張臉不怎么好看……”
“這里是雄鷹廣場，而那座佇立在廣場中間的黃金人像雕刻的是坎特諾爾的第一任國王，‘偉大的’伯約維爾一世。”灰爾忍笑說，“嗯……確實(shí)不怎么好看。不過他可是坎特諾爾的開國之君，也是這片大陸最早的三位人類國王之一。正是他用高明的政治手段和開明的統(tǒng)治方法，一手造就了坎特諾爾龐大的國家基業(yè)。”
“喔！”
在人群的推搡下，他們從雄鷹廣場轉(zhuǎn)進(jìn)一條窄街，來到被紅頂房屋所環(huán)繞的一個(gè)小型廣場。這里同樣布滿了貨攤和大小各異的桶子，只是它們?nèi)忌l(fā)出強(qiáng)烈的魚腥味。這個(gè)魚市的邊上有一條運(yùn)河水道，岸邊繁忙喧鬧。攤主和顧客奮力抬高嗓門，好蓋過周圍其他人的吼叫聲。
“我們從這邊走?！被覡柼嶙h道，“從這邊可以抵達(dá)亞琉的主干道‘伯爾街’，這條道能直達(dá)亞琉的三個(gè)大城門，還能到達(dá)亞琉海港和市政廳。不過我們不去那邊，我們從這里直接去集市廣場。那里才是趕集日和慶典時(shí)的主要場所呢?！?p> 女孩牽著大劍的手，穿過密密麻麻的人群。隨著喧鬧、歡呼和嚎叫逐漸混為一團(tuán)，他們也到達(dá)了真正稱得上“熱鬧”的地區(qū)。
愛麗絲從沒見過像亞琉的集市廣場這樣又擁擠又吵鬧的地方。與之相比，他們早先經(jīng)過的雄鷹廣場和魚市簡直像神殿一樣安靜。這兒的空間大得驚人，同時(shí)又?jǐn)D得驚人。愛麗絲本以為她只能站在人墻外離遠(yuǎn)了看，壓根不可能擠進(jìn)去，灰爾這時(shí)突然彎下身子，在女孩的輕呼聲中將她抱起，勇敢地?cái)D進(jìn)人群。
愛麗絲感到一陣雀躍。她的雙眼閃閃發(fā)光，在灰爾的臂膀上看著前方攢動(dòng)的人頭。
商販在大吼，顧客則吼得更兇。這并非是為了吵架，而是不這么做就根本不可能交流——這兒實(shí)在太吵了：迷路的孩子哭號(hào)不停，他們的母親不知所蹤；牛在哞哞叫著，羊在咩咩地喊，雞鴨之類的家禽同時(shí)發(fā)出咯咯或呱呱聲，從四面八方聚在一起、攪成一團(tuán)。
這兒還有不少非人種族：矮人的工匠們專心致志地敲打金屬板，他們制作的長劍讓愛麗絲興致勃勃地審視著。這些短小精悍的矮人一有工夫便停下喝口小酒，隨后從嘴里吐出愛麗絲聽不太懂、但依稀能猜出是在罵罵咧咧的詞匯。他們渾身散發(fā)著啤酒和汗水的味道。
她看到幾個(gè)半身人，正在眾人的圍觀下用山羊皮制作華麗的酒囊；在他們旁邊的攤位，一位半精靈和一個(gè)侏儒合力擺出貨攤，把精心編制的漂亮玩偶擺在箱子上。此外，她還看到幾個(gè)用孔雀石和碧玉制作的精妙器具，無疑是那個(gè)侏儒制作的——灰爾告訴她，侏儒們心靈手巧，在人類之中很難找得到手藝工作能比得上侏儒的人。
集市的某個(gè)角落傳來長笛、揚(yáng)琴甚至小提琴的美妙音色，愛麗絲循聲看去，發(fā)現(xiàn)竟是一群艾德精靈的樂師和吟游詩人在演奏——他們的耳朵都比常人尖上不少，打扮充滿了異族風(fēng)情，對音樂的造詣更是別具一格，贏來了不少人的圍觀和喝彩。
“這就是鷹都?！被覡柊阉衅穑嬖V她說，“一座僅次于流漪的、兼容了各種文化和人文色彩的繁榮都市。很多非人種族相信，即便在這里，在這座人類的城市，他們也能過得有聲有色。”
他們走到精靈樂團(tuán)的攤位前。愛麗絲詢問地看著灰爾，灰爾笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，于是愛麗絲從口袋里取出兩枚艾朗，丟在攤位前的桶子中。那里頭已經(jīng)堆積了不少錢幣了。
“感謝您，美麗的小姐?！币晃淮虬缦喈?dāng)帥氣的精靈微笑道，“愿十二神保佑您?！?p> 愛麗絲的臉紅到了耳根。她轉(zhuǎn)身抱住灰爾的腦袋，引得后者不禁苦笑起來。