第29話︱紅蜻蜓的悲戀

　　“對了信綱，你來之前不是還說想讓柱赫帶著到庭院走走嗎？何不在晚宴開始前，和他一塊出去庭院溜達溜達？”

　　“也是，被這么一提醒，我的賞園興致又更濃郁了。西島大人，你是否介意陪我到庭院逛逛？”

　　竹千代事先并沒和信綱溝通過，要對方把柱赫支開這件事。

　　但對他拋出的任何點子或提示，信綱卻都能接得自然流暢、并且立刻就能執(zhí)行到位。

　　這是一種極為擅長審時度勢、揣測人心的天賦，信綱正是將這種天賦運用并發(fā)揮得淋漓盡致。

　　對于少主心腹小姓的提議，身為目付的柱赫自然不好推辭，于是便謙和地微微頷首贊同。

　　“難得松平大人有如此雅興，我自當效勞。園子粗拙，還請松平大人多多包涵?！?p>　　“客氣了、客氣了，那就有勞西島大人為我講解一下這庭院的構(gòu)思和靈感了。”

　　在與柱赫交談間，信綱已率先走向了庭院，柱赫不得不加快動作以跟上他的腳步。

　　于是茶室當中，就只剩下竹千代和幸子兩人。

　　已經(jīng)是最好的攤牌時機了。

　　竹千代下了判斷：他必須在柱赫和信綱返回茶室之前，在幸子身上得到他要尋找的答案。

　　“柱赫真是一個溫厚的男子啊，所謂的‘溫潤如玉’也不過如此吧？”

　　“他不太擅長表達感情，但很溫柔。這三年來，也實在是辛苦為難他了，要耐心對待我這樣一個病懨懨的妻子?！?p>　　竹千代和幸子邊品著抹茶、邊悠然望向在庭院踱步與賞景的柱赫。

　　兩人的話題圍繞著他進行，氛圍倒有著意想不到的寧馨。

　　“那么柱赫他，知道你是只蟲獸嗎？”

　　“蟲獸？對不起，少主大人，我不知道你在說什么。請問蟲獸是什么東西？”

　　此時在他眼中，幸子又恢復到原先那個端莊素雅的女子形態(tài)。

　　她正睜著一雙費解的眼睛，試圖從他身上得到這個新名詞的解釋。

　　“我們都不用再偽裝了吧？反正柱赫現(xiàn)在也聽不到這場對談，為什么不干脆一點呢？”

　　“請恕我愚昧，少主大人，我是真的不曉得你現(xiàn)在到底在說什么?！?p>　　“難道你嫁入西島家久了，也早就遺忘自己是只紅蜻蜓了么？”

　　當聽到“紅蜻蜓”這個詞時，正端起茶杯靠近嘴唇的幸子手不由得一抖，濺出的抹茶落到她的和服上，她連忙掏出手帕一下又一下地擦拭著。

　　動作有些狼狽，和她之前落落大方的舉止截然相反，顯示出她的心跡已經(jīng)開始凌亂。

　　竹千代明白，這就表示她已經(jīng)有了羈絆、已經(jīng)有了不想讓身份泄露的理由，那他就很有必要在這時候再燒上一把火，將她的防備一舉攻破。

　　“幸子，其實我在決定拜訪西島家之前，就讓信綱仔細調(diào)查過柱赫的情況，這當中自然也包括了你。”

　　“……”

　　“你是五年前嫁進西島家，在你剛嫁進來的前兩年里，江戶約有三十二個町發(fā)生過人口失蹤案件，合計有四十八人，平均每個月會有兩人失蹤?！?p>　　“我不明白少主大人為什么會突然轉(zhuǎn)到這個話題?！?p>　　“這四十八人的失蹤間隔時間還有一定規(guī)律，平均每隔半個月、或最多十七天，就會出現(xiàn)新的失蹤人口?！?p>　　竹千代頓了一下，眸子里涌過惋惜與憤怒的眼神，將視線轉(zhuǎn)向了幸子。

　　“你知道這代表什么嗎？代表你嫁過來的前兩年里，平均每年就有二十四個家庭，為了突然失蹤并且永遠不會再回來的家人而心碎?！?p>　　“太可怕了，希望町奉行所的同心們盡快偵破這些案件，好讓失蹤的民眾們平安回歸家庭。”

　　【注·町奉行所：與中國古代的官府衙門類似，江戶時代也設(shè)置有這樣的行政執(zhí)法機構(gòu)。

　　町奉行所就是負責管理當?shù)孛耖g的政務、治安以及司法的機構(gòu)?！?p>　　【注·同心：在江戶時代，負責庶務、警察等事務的下級公務員。

　　在他們之下還有被雇傭、但屬于非公務員性質(zhì)的協(xié)警“岡引”，專門負責協(xié)助同心?！?p>　　“不，他們永遠也不會回來了，這也注定了他們的家人今后永遠也會在想起他們時心碎。他們回不了家的原因，想必你心里再清楚不過吧？”

　　“少主大人……”

　　“你嫁過來前兩年里失蹤的那四十八人，不都被你捉去填了肚子嗎？”

　　“之所以每隔半個月或十七天就會有新的失蹤案件發(fā)生，那是因為吃一個人就能讓你保有足足半個月的精力?！?p>　　“有時候人口失蹤間隔時間會被拖到十七天后，表明你也在有意拖延進食時間。”

　　“也許在前兩年間，你就開始意識到吃人是件不好的事情?！?p>　　幸子沉默。

　　她仍在癡癡看向領(lǐng)著信綱在庭院漫步的柱赫，看著他時而蹲在花草間細致地講述著些什么、時而又站在小池塘旁低頭看著恣意暢游的錦鯉。

　　她的目光追隨著他的一舉一動，似乎全然沒將竹千代的話放在心上、又仿佛在意圖克制著心緒，不讓自己流露出任何過于明顯的反應。

　　“你的病情出現(xiàn)在三年前，也就是你嫁到西島家的后三年。那段時間，江戶發(fā)生人口失蹤案件的町被擴大到四十個。”

　　“但奇怪的是，第三年只失蹤了八個人?！?p>　　“到了你病情持續(xù)惡化的第四和第五年，曾經(jīng)發(fā)生過人口失蹤案的那四十個町，再也沒有人失蹤過?！?p>　　“在沒來到西島家前，我一路上還在苦苦思索著這件事。但見到你、尤其親眼目睹了你和柱赫互動、還有望向他的深情眼神之后，我原先所有的分析，就被連成了一條完整的線。”

　　“你嫁進西島家的第三年，也就是所謂病發(fā)的那一年，失蹤人口減少到只有八個人，是由于那時候，你已經(jīng)在拼命約束自己的進食欲望?！?p>　　“隨著和柱赫相處時間越長、你對他的感情也就越深。他在你心里的份量越重，你就越不想去吃那些和他一樣的人類，因此第三年你只吃了八個人。”

　　“到了第四和第五年，也就是你病情持續(xù)惡化的最后兩年，導致你不斷衰弱的原因，就在于你已經(jīng)不愿意再吃人了?！?p>　　“因為兩年來完全沒有真正的進食過、沒能有效地供給身體需要的機能與營養(yǎng)，你當然會肉眼可見地衰弱下去。”

　　“西島家請來的醫(yī)生們再高明，當然也查不出這背后真正的原因?！?p>　　“因為你的人形每天也還在吃著和家人一樣的飯菜，他們診再多次脈也找不到真正的病因?！?p>　　一口氣說出了這兩天來的慎密思考與分析，竹千代停了半晌，觀察著她臉上的表情變化。

　　幸子的臉上，終于流露出一絲淡淡的惆悵與哀傷。

　　她一直追隨著柱赫身影的視線，也轉(zhuǎn)向了竹千代，她并沒再試圖否認什么。

　　“不知道我說的對不對？幸子夫人。不……或者我該稱呼你為‘蟲獸紅蜻蜓’？”

　　“你還是稱呼我幸子吧，少主大人。我已經(jīng)很習慣這個名字了，如果不是這次再見到你，很多時候，我都幾乎快遺忘了自己是只紅蜻蜓了。”

　　她嘴角掠過一絲輕笑，表面上看起來雖然在笑，然而那笑容卻比痛哭還更難過和痛苦。

　　竹千代心情復雜地看著她。

　　不知道為什么，明明這只紅蜻蜓吃了那么多人，他卻不像自己想象的那樣痛恨她。

　　看著眼前這個落寞和無助的女子，他居然還覺得她可憐。

　　發(fā)覺到內(nèi)心情緒變化的竹千代，也被自己對這只蟲獸的反應給嚇了一跳。

　　“身為人類，我只要一天不吃飯，肚子就餓得不行。但你為了柱赫，整整餓了兩年沒有進食，你一定很喜歡他吧？”

　　“是的！喜歡、非常、非常的喜歡，簡直到了喜歡得不行的程度?！?p>　　幸子用顫抖的手再次端起茶杯，一小口、一小口地嘗著抹茶。

　　當她將杯子放下時，眼中早已淚光閃動。

　　“當初我在京都遇見吳服店宮藤家的女兒幸子時，一眼就相中了這具身體，于是就附身到她身上，將這具身體占為己有了?！?p>　　“當被家里安排嫁到西島家時，我內(nèi)心還沒有半點波瀾：不過換個地方生存和吃人而已，不管是京都還是江戶，都不是我真正的家?！?p>　　“當時我心里確實是這樣想的，但當見到柱赫以后，一切都慢慢發(fā)生了變化?！?p>　　“我們是結(jié)婚當天才見的面，然而這個男人，卻用一種‘結(jié)婚后再戀愛’的心情來對待我。”

　　“他每天都陪我在庭院散步，有時會拉著我在屋敷町閑逛?？吹较嘧R的武士，就興高采烈地上前介紹‘這是我的妻子幸子’?！?p>　　“真是的，也不知道他為什么總會一臉自豪地那么說?！?p>　　她說著說著，嘴角的笑意越深，眼里的痛苦與絕望就越重，更是虛弱地垂下了頭。

　　“不知不覺間，我驚訝地發(fā)現(xiàn)自己居然愛上了這個男人。”

　　“每當他奉公的時候，我心里就會計算著離他回家的時間還有多久、到底還要再等到什么時候，我才能再見到他。”

　　“他真的給了我所能給的全部。”

　　“在病情加重的這三年里，他從沒放棄過尋找更好的醫(yī)生，一直也很耐心地陪著我，但他肩膀上承載的東西太多了，所以才會去葭原找那個太夫吧？”

　　竹千代目光微微一抖，他內(nèi)心的另一層迷惑，也隨著最后這句話得以解開。

　　他心緒復雜地注視著幸子，征詢地問：“你察覺得到夕舞太夫的存在對嗎？蟲獸之間，是聞嗅得到對方在人類身上、或某種物件里所留有的殘香對嗎？”

　　“是的，我們聞得到彼此在人類或物件上所染下的殘香。所以從他和夕舞有了肌膚之親后，我就察覺到了對方的存在。”

　　兩人都徹底卸下了所有的偽裝，毫不掩飾地直率相對著。

　　隨著交談的深入，幸子的悲傷也越發(fā)強烈，幾乎快要將虛弱的她給壓垮了一般。

　　★——作者的話——★

　　新書連載，起點會統(tǒng)計：每天到底有多少人在看這本書，再根據(jù)完讀率，決定給本書的推薦資源。

　　還請大家不要養(yǎng)書、看完每天更新的兩章啊，我也會好好努力的！

　　若喜歡本書，還請大家不吝投出你們手中的推薦票&月票，讓它被更多人看見，謝謝。