第45話︱女人的戰(zhàn)爭

　　“御臺大人將那名星相官關押在松之間了嗎？為什么不把她也一并送到勞屋敷去呢？”

　　在本丸廣袤庭院的一處涼亭里，青山和阿江與進行了秘密的會面，談到對于美惠的處置時，他發(fā)出了很不理解的詢問。

　　“那個少女有股很神秘的味道……雖然說星相官本來就是占卜兇吉、觀測天相的職位，可我總覺得她的能力似乎并非如此?！?p>　　“御臺大人對那個星相官感興趣嗎？”

　　“現(xiàn)在被扣押在勞屋敷里的三名小姓，都是被阿福帶大、從小與竹千代青梅竹馬的伙伴。要逼迫他們舉證竹千代，青山大人覺得這可能性有多大？”

　　“因此御臺大人打算從星相官身上入手？”

　　“青山大人，女人的意志往往并不如男人那么堅強。尤其是入奧為官的女中，她們更不可能會將一生的前程，押在無法預料的少主身上?！?p>　　“這個星相官，她真的會背叛少主嗎？”

　　“她和竹千代正式結緣，也不過就應了那次被阿福傳召去為他祈福的昏迷事件而已。比起他身邊的其它人，她被攻破的可能性應該是最大的?！?p>　　一片落櫻隨著春風飄至涼亭，阿江與悠然伸手接住那片粉色的落櫻，拿在手中仔細地端詳著。

　　“她現(xiàn)在是受到特別禮遇，才被關押在松之間。如果她冥頑不化，恐怕就不止被送去勞屋敷了，畢竟要坐實詛咒的罪責，星相官可是最好的舉證工具?！?p>　　“御臺大人的慎密思量，實在令我佩服不已，朝政方面的事就請交給我吧。一旦罪名坐實，我會立刻發(fā)動廢黜少主繼承人之位的連署?！?p>　　“那就有勞青山大人了。國松丸已經(jīng)受了太久委屈，也是時候還那孩子一個公道了?！?p>　　阿江與朝掌心輕輕吹了口氣，那片被她放置在掌心間的粉櫻花瓣被她吹得飄了起來，又隨著另一股春風的蹤跡被帶到半空中。

　　她目光追蹤著那片落櫻的花瓣，看著它在空中連續(xù)搖擺了幾輪回合，最后落到庭院的湖畔里。

　　這讓她篤定了要趁這次機會，將竹千代拉下繼承人寶座、并將他身邊的陣營一網(wǎng)打盡的決心。

　　如果她不狠下心來重拳出手，就會更加擔心國松丸日后的命運，會像這片粉色落櫻一樣。

　　她實在憂慮這個最愛的次子，會在竹千代繼位以后，落得個在狂風中搖擺、最后黯然掉落湖中的下場。

　　很快，竹千代也從正勝的匯報里，知道了美惠被阿江與身邊的中年寄飛鳥井從星相舍帶走，并被關押進本丸松之間的事情。

　　“母親的勢力已經(jīng)向西丸滲透了嗎？這里按法度是屬于我的居住之地，飛鳥井居然沒有請示過我，就擅自從西丸這里將星相官帶走？”

　　“少主難道忘了，御臺大人也是通過青山大人旗下的武士，從西丸這里帶走信綱他們的嗎？”

　　“我們還得繼續(xù)忍耐和觀望下去嗎？姑且不說信綱他們在勞屋敷可能受到的委屈，美惠只是一個少女，她怎么經(jīng)得住母親他們的折磨？”

　　“所以呢？你現(xiàn)在要沖去本丸松之間救她，然后被御臺大人他們落實你‘目無尊長’、‘恃位而驕’的罪責嗎？”

　　“……？！”

　　比起竹千代的憤慨，阿福依然一副云淡風輕的模樣。

　　并且她只用了幾句話，就向他分析了當前險惡局勢下的利弊，也讓為伙伴們揪心不已的他再度冷靜了下來。

　　“母親他們，應該很快就會對我發(fā)動正面進攻了對嗎？”

　　“應該快了。少主，我也在加強應對，現(xiàn)在我們只需要等御臺大人他們正面攻來就行?！?p>　　“話說阿福，你到底瞞著我在做哪些危險的事？為什么不讓我知道你的計劃？”

　　“因為變成惡魔的事，由我一個人來做就可以了。不管怎樣，我還是希望少主你能從心所欲地、繼續(xù)活成你想要的樣子?！?p>　　無論竹千代怎樣追問，阿福始終沒有透露她正在進行的對策，具體是采取了什么樣的方式。

　　這讓他更加擔心起她的安全來。

　　他已經(jīng)失去了三名伙伴，等于直接被削掉了右手，實在無法坐視阿福瞞著他的連串活動，卻也拿她的頑固和堅定沒輒。

　　此時的外殿人數(shù)，加上櫻子一共就只有四個人。

　　相對少年們直接寫在臉上的力圖反擊，阿福依然反對他們的輕舉妄動，櫻子也一直沒有輕易發(fā)表看法。

　　一場圍繞德川幕府第三代繼承人議題而發(fā)動的不見硝煙戰(zhàn)爭，在江戶城的本丸和西丸之間激烈地進行著。

　　這既是竹千代與國松丸的奪嫡之戰(zhàn)，直接參與其間的是這群十多歲的青春少年，但同時更是女人們隱藏在華服美顏之下的激烈交戰(zhàn)。

　　在為國松丸奪取繼承人之位的阿江與背后，憑籍著對她多年寵愛不衰、懼內之名天下皆知的將軍秀忠，聚攏著一批深具權勢的幕府重臣。

　　而在他這邊，除了當前被削掉了大半力量的四人眾小姓之外，還站著得到大御所、即爺爺家康信任的乳母阿福。

　　這位殺伐果決的御姐，也網(wǎng)羅了一批立場傾向竹千代的幕臣，正在暗中籌劃著反擊。

　　加上被卷入奪嫡之戰(zhàn)里的美惠和櫻子，這時期的交戰(zhàn)，實際上更近乎于一場女人們的戰(zhàn)爭。

　　少年與男人們在前方?jīng)_鋒陷陣，而女人們則在暗中展開連場攻擊與逆襲。

　　尤其對被阿江與團隊列為重點策動對象的美惠，對她的攻心戰(zhàn)也超出原定計劃而提前到來。

　　這天在本丸的松之間這座獨立房間里，阿江與在中年寄飛鳥井的陪同下，秘密與被關押在這里的美惠進行了面談。

　　跪坐在她眼前的少女，被關押在這座密不透風的房間里已經(jīng)長達三天，房外共派了四名武士輪流看守，照理說她的心理壓力應該大到幾近崩潰才是。

　　可映入她眼簾的美惠，縱使不施任何脂粉、卻仍顯現(xiàn)出一派未經(jīng)雕琢的天然美麗，一雙魅惑的眼睛依然不經(jīng)意間流露著令人難以抵擋的風情。

　　“真是不可思議，你看起來比我想象中的還要堅強，難道是對你施加的壓力還不夠大？”

　　阿江與以半開玩笑的口吻說，目光銳利地打量著已經(jīng)完全被控制在她勢力范圍里的美惠。

　　“你看起來是個聰明的少女?！?p>　　“我想今天這場談話，我們也沒必要拐彎抹角了：作為牽涉詛咒事件、目付西島柱赫夫婦離奇去世事件的當事人，你應該很明白自己現(xiàn)在的處境吧?！?p>　　“但幸好我是個很愛才的人，所以你除了被追究問責之外，還有另一條免罪、并能繼續(xù)留任星相官的選擇……”

　　說到這里，她刻意頓了一下，觀察美惠的表情變化，然而她很快便失望了。

　　在美惠那張如九重櫻綻放般美麗的臉上，并沒有流露出任何猶豫、為難、驚懼的神色。

　　相反地，她從容地迎向阿江與的視線，似乎在對方觀察她的同時，她也在揣測著阿江與的內心動態(tài)一樣。

　　這讓阿江與大為吃驚：這個少女甚至比她所料想的還更難以掌控、還更難以恫嚇。

　　“讓我免罪、并得以留任的選擇，說的是讓我承認受少主指使、參與了詛咒西島夫婦的事件嗎？真的只是這么單純嗎？”

　　美惠出乎意料地接過了對方未竟的話語。

　　她的聲音依舊溫存甜美，但聽在阿江與耳里，卻又是別有另一番復雜滋味。

　　“當然不只是這樣。西島夫婦被詛咒身亡，只是少主在向國松丸大人下咒之前被選中的實驗品，他的最終目的其實是國松丸大人?！?p>　　跪坐在阿江與身后的飛鳥井，表情冷峻地進行了提示。

　　“原來是這樣，我明白了，難怪御臺大人要這樣大費周章地來見我，原來是為了這個目的呀?！?p>　　美惠輕柔地笑了起來。

　　她笑得越嫵媚動人，就越會散發(fā)邪氣。

　　她的神秘與邪氣都融化在笑容里，連閱盡世事的阿江與都難以捉摸。

　　“你很美。像你這么美的少女，應該生活在奧里這方廣闊的錦繡天地，而不是終身都被流放拘禁在八丈島那種荒涼之地?！?p>　　【注·八丈島：以八丈島為代表的伊豆諸島，由于距離江戶近、便于管理的原因，已然成為島嶼流放的絕佳首選?！?p>　　“如果我拒絕，便會被流放拘禁到八丈島去嗎？確實相對于江戶，被流放到那里的話，相當于一生都被毀掉了。”

　　“不只如此，你會被終生囚禁在一個五貼大小的房間里，三面都被木板圍起來、一開門就將面對高高的板壁，終生看不到外面的任何景色?！?p>　　【注·貼：日本人所說的一帖其大小就是一張榻榻米的尺寸大小，一帖等于1.62平方米?！?p>　　阿江與并沒采用嚴厲訓斥與威脅等高壓方式，反而舒緩地向美惠描繪著她今后的處境。

　　這種施加壓力的技巧，顯然更高明、也更具有心理滲透性與威懾力。

　　但可惜阿江與還是低估了美惠，也輕視了潛藏在這名少女心里、她所真正追求和在乎的東西。

　　★——作者的話——★

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