第52話︱少主與少女們

　　美惠從松之間被釋放出來(lái)以后，連一刻也沒(méi)有休息，就直接回到星相舍的奉公間工作了。

　　竹千代當(dāng)晚就收到了這個(gè)消息，于是第二天一早，他就特地到星相舍去探望了她。

　　依然是在最內(nèi)里的那間寬敞房間，看著美惠依然保留了信手關(guān)上紙門(mén)的習(xí)慣，他不由得拿她開(kāi)了一下玩笑。

　　“看來(lái)你還真是堅(jiān)強(qiáng)，一點(diǎn)也沒(méi)對(duì)被關(guān)押在松之間心存避忌呀。還敢在我來(lái)訪時(shí)把門(mén)關(guān)上？”

　　“我和少主都沒(méi)做什么心虛之事，又何需顧忌那些流言蜚語(yǔ)？比起這個(gè)，我倒還更在乎我們的談話會(huì)不小心被別人聽(tīng)了去?！?p>　　居于下座的美惠，隨后便開(kāi)始為他沏起茶來(lái)，她用的是名為“玉露”的綠茶，因葉片采用蒸汽蒸煮的“蒸青”技術(shù)，因此茶葉綠得讓人賞心悅目。

　　“你喜歡煎茶？”

　　“喜歡啊，畢竟它不像抹茶道那么繁復(fù)華美?！?p>　　美惠淺淺地笑了笑，神色專注地沉浸在沏茶的氛圍里，似乎已經(jīng)逐漸進(jìn)入茶道的無(wú)我之境。

　　每當(dāng)她淺笑的時(shí)候，總讓竹千代感到仿佛置身在一片暗夜之下，惟有點(diǎn)點(diǎn)星辰稀稀落落地在廣褒的天地間映下那么一點(diǎn)微光。

　　隔了幾天沒(méi)見(jiàn)，她身上的黑暗美感倒顯得更加魅惑了，非但未見(jiàn)憔悴，反被歷練出了一股凜冬寒梅的清冽之美。

　　然后她執(zhí)著茶壺，往竹千代的杯中緩緩注入茶水，春風(fēng)自格子窗涌入，拂動(dòng)她的烏黑發(fā)絲，別有一股古典和風(fēng)美感。

　　竹千代差點(diǎn)看得癡了，察覺(jué)到這一點(diǎn)后，他慌忙收回視線，將目光轉(zhuǎn)向她手中的茶壺來(lái)。

　　“這是‘急須’嗎？”

　　“是的，就是急須，少主好眼光?！?p>　　她用來(lái)盛茶的茶壺別有講究，被稱為“急須”，形狀小巧玲瓏，倒茶時(shí)需要扣在手指上淺斟慢酌，這樣才能讓品茶者嘗出茶中的甘味和澀味。

　　竹千代看著她優(yōu)雅舒緩的動(dòng)作，不由得感慨：“這么慢工細(xì)活的茶壺，卻被世人稱為‘急須’，或許世界上的很多事原本就是矛盾的組合。”

　　“這世上的大多事，都是矛盾而煩擾的，少主?！狈畔虏鑹氐拿阑?，用一雙深邃的眼睛凝視著竹千代說(shuō)，“但正因?yàn)槿绱耍藗儾艜?huì)更加珍惜那來(lái)之不易的幸福。”

　　兩人此番交談的每句話都藏著玄機(jī)，然而他們卻懂得彼此話語(yǔ)里的潛藏蘊(yùn)意。

　　即使如此，竹千代還是看不透眼前這位絕色少女的心。

　　即使他們?nèi)绱硕帽舜?、談話這樣默契，但他還是無(wú)法穿過(guò)她優(yōu)雅從容的外表，去真正觸碰到她內(nèi)心的真實(shí)想法和心情。

　　她似乎用這樣一種始終保持平靜淡然的外殼，將原本的自己給罩了起來(lái)，那外殼看似柔軟，實(shí)際卻是舉著天下名劍也無(wú)法刺破。

　　竹千代思緒浮移地捧起茶杯，淺淺嘗了一口，便由衷地發(fā)出了慨嘆：“啊，好茶。”

　　他一小口、一小口地細(xì)細(xì)品嘗著，緩緩抬起眼梢，望向跪坐在面前的美惠。

　　“不愧是喜歡煎茶的你，還真是研磨出了煎茶的精髓啊?！?p>　　“哪里。我只是喜歡一切以簡(jiǎn)潔為美的東西。倘若世界上很多東西都能像煎茶一樣簡(jiǎn)潔明凈，也許人和人之間就會(huì)少了很多紛爭(zhēng)?！?p>　　“你不喜歡紛爭(zhēng)吧？對(duì)不起，把這樣的你給卷進(jìn)爭(zhēng)斗里來(lái)，還導(dǎo)致你在松之間被關(guān)上那么多天，我真是欠了你一句道歉?！?p>　　“少主，你真不用這樣客氣。我所做的一切都是循著心意進(jìn)行，從來(lái)也沒(méi)有違背過(guò)半點(diǎn)內(nèi)心?！?p>　　“真的嗎？那么……你遵循的心意到底是什么？”

　　“我想服侍主宰天下的強(qiáng)者，這是我的愿望、也是我的欲望。我只是剛好覺(jué)得少主是個(gè)強(qiáng)者，而且有主宰天下的面相，所以追隨了你而已?！?p>　　“瞧你說(shuō)的……敢情你是為了我是未來(lái)將軍的繼承人這個(gè)身份，才這樣配合我的？”

　　面對(duì)竹千代的詢問(wèn)，美惠既沒(méi)有承認(rèn)、也沒(méi)有否認(rèn)，而是也端起茶杯，悠然嘗了一小口茶。

　　他仍沒(méi)有罷休，不甘心地又再追問(wèn)了一句：“那么，如果將來(lái)遇到了更強(qiáng)大的人，那你會(huì)舍棄掉我、轉(zhuǎn)而追隨他嗎？”

　　有那么一刻，美惠的動(dòng)作戛然停了下來(lái)，她停頓了足有幾秒鐘時(shí)間，然后才恢復(fù)了常態(tài)。

　　“是的，少主?！苯又琅f從容地作出了回答，“如果遇到更強(qiáng)大的強(qiáng)者，那么我或許會(huì)拋棄你，轉(zhuǎn)而追隨他的?！?p>　　“這樣啊，還真是謝謝你的坦率啊。雖然我有點(diǎn)被傷到了，但是謝謝你沒(méi)對(duì)我說(shuō)謊?！?p>　　“哪里。”

　　不知道為什么，竹千代有種緩了一口氣的感覺(jué)。

　　從穿越到江戶時(shí)代初期以來(lái)，他就一直在高速地運(yùn)轉(zhuǎn)著，一方面與阿江與及國(guó)松丸對(duì)決，另一方面又與蟲(chóng)獸開(kāi)戰(zhàn)，神經(jīng)一直繃得很緊。

　　當(dāng)信綱他們被抓走、甚至連美惠也被關(guān)進(jìn)松之間時(shí)，他腦子里整天裝著的全是怎么把他們給救出來(lái)的念頭。

　　當(dāng)下他們一個(gè)個(gè)都重新回到西丸，而美惠依然還是一副忠于內(nèi)心欲望的作派，雖然讓他有些失望，不過(guò)他又覺(jué)得，或許這樣才是真正的她。

　　這天，竹千代在星相舍呆了一個(gè)上午，和美惠一塊喝了很長(zhǎng)時(shí)間的茶，而到了下午，動(dòng)身前往柳生府的櫻子終于回到了西丸。

　　“櫻子，你回來(lái)了？”

　　一聽(tīng)說(shuō)她回到西丸御殿，正勝他們就興沖沖地趕了過(guò)來(lái)，個(gè)個(gè)掛滿笑容地把她給圍了起來(lái)。

　　他們明顯已經(jīng)將她當(dāng)成了伙伴、視作了這個(gè)團(tuán)隊(duì)的一份子，盡管她是位少女，但在這群少年眼里顯然并沒(méi)有太大不同。

　　“是的，我回來(lái)了。一回來(lái)就讓我收獲了好消息啊，信綱、直貞、光綱，歡迎你們歸隊(duì)！”

　　她開(kāi)心地露齒而笑，甚至不避諱地拍了拍一臉樂(lè)呵呵的光綱胳膊，然后又將視線轉(zhuǎn)向正勝。

　　“正勝也是，這幾天辛苦了。一個(gè)人守著少主，既要安撫他的情緒、還得思考著如何迎戰(zhàn)國(guó)松丸大人他們，你真是不容易啊?！?p>　　還沒(méi)待正勝回應(yīng)，竹千代的聲音就響亮地傳了過(guò)來(lái)。

　　“喂，我情緒一直都很穩(wěn)定好不好？怎么我在你心里就只有這么點(diǎn)形象嗎？”

　　竹千代走到她面前，微側(cè)著頭表情微妙地瞪著她。

　　他想佯裝出生氣的模樣、卻又怎樣都裝不出來(lái)，看著他這副表情，櫻子忍不住笑了。

　　她這一笑，不曉得為什么，竹千代的心一下子就變得安定下來(lái)，就仿佛被明媚的陽(yáng)光照耀到內(nèi)心的陰霾似的，于是他也笑了。

　　“少主，你在笑什么？”

　　“我沒(méi)笑什么呀。我才想問(wèn)你呢，那你又在笑什么呢？”

　　“明明是我先問(wèn)的你。”

　　“難道我就不可以反問(wèn)你嗎？”

　　兩人互相大眼對(duì)小眼地看了彼此一陣子，又雙雙會(huì)心地再度綻開(kāi)了笑顏。

　　阿福派侍女送來(lái)了茶點(diǎn)以后，竹千代團(tuán)隊(duì)六人就一行排列開(kāi)來(lái)，坐在外殿廊檐吹著春風(fēng)、吃著點(diǎn)心、喝起茶來(lái)。

　　“櫻子?！?p>　　“嗯？”

　　“見(jiàn)到宗矩了么？”

　　“嗯，在柳生府借住了幾天，終于見(jiàn)到趕回江戶的宗矩大人，我也將少主的親筆信交給他了?！?p>　　“是嗎？那樣就好、那樣就好?！?p>　　“少主，請(qǐng)恕我擅作主張。在和宗矩大人的茶話間，我擅自把御臺(tái)大人和國(guó)松丸大人對(duì)你的一系列打壓和傷害都告訴了他，也和宗矩大人說(shuō)了你在江戶的處境?！?p>　　“不用道歉，我那封親筆信本來(lái)也隱約地傳遞了向他求援的信息。爺爺很信任他，只有讓他了解情況，這些事日后才有可能到達(dá)爺爺耳中。”

　　“這樣我就放心了，之前還總為自己擅作主張而惴惴不安呢?！?p>　　“你啊，并沒(méi)有做什么需要覺(jué)得不安的事情喔。相反，在先前那樣危急的關(guān)頭，你可是成功將求援親筆信帶到宗矩手中的功臣呢?！?p>　　“什么功臣？少主太夸張了?！?p>　　看著兩人如入無(wú)人之境般地越聊越投入，彼此身旁的四位小姓伙伴心領(lǐng)神會(huì)地相互交換了眼神，每個(gè)少年臉上都是一副“看破不說(shuō)破”的表情。

　　春風(fēng)穿過(guò)庭院、流過(guò)指縫，又安撫了少年心田。

　　正當(dāng)一眾少年難得偷了浮生半日閑地沉浸在明媚的春日中時(shí)，在另一端大阪城里的天守閣，豐臣家的兩位核心人物也趁著這盎然春光，悠然喝著溫?zé)岬挠钪尾琛?p>　　這座五層八階的天守閣，是太閣豐臣秀吉生前建造的大阪城地標(biāo)，在幽深的雙重護(hù)城河與高大石墻后巍然聳立，綠色屋頂上的黃金裝潢與白墻相互輝映、極為華美。

　　尤其8階展望臺(tái)，更可將大阪城的景色盡收眼底，此刻城中的實(shí)際主控者淀夫人，正和心腹重臣、在豐臣家任職從五位下修理亮的大野治長(zhǎng)，一并置身在這展望臺(tái)里。

　　【注·修理亮：管理宮殿修理的部門(mén)次官，從五位下。】

　　春風(fēng)撥弄著淀夫人那頭黑直長(zhǎng)發(fā)，盡管獨(dú)子秀賴如今已經(jīng)繼承了大阪城、已成長(zhǎng)為22歲的男子，但她依然眼波如水、皮膚仍舊吹彈可破。

　　出身高貴的她，正是太閣豐臣秀吉的第一側(cè)室、生下豐臣家唯一繼承人豐臣秀賴的大阪城女帝，同時(shí)也是竹千代母親阿江與的長(zhǎng)姐。

　　身旁陪著她的治長(zhǎng)，雖然也已經(jīng)年屆中年，俊俏面容仍舊一如當(dāng)年，歲月并未褪去他結(jié)實(shí)精壯的身材，他的一雙眼睛仍然可以讓城中無(wú)數(shù)女子為之心醉。

　　望著天守閣下繁榮的大阪城，淀夫人回想起此前和德川家激烈交戰(zhàn)的大阪冬之陣一役，又不由得憶起了曾無(wú)比倚重和信賴的重臣石田三成。

　　于是她不由得惆悵地淺吟了一首和歌——

　　“不知君心可久遠(yuǎn)，

　　別后黑發(fā)亂如煙，

　　今朝再憶君之言，

　　思緒萬(wàn)千漸闌珊。”

　　治長(zhǎng)溫柔地看著她。

　　看著這位他從年輕時(shí)代起就一直呵護(hù)、一直保護(hù)、一直追隨的“天下的貴妃”。

　　雖然秀賴是他的主君，但對(duì)治長(zhǎng)來(lái)說(shuō)，眼前的淀夫人才是他此生真正效忠的主人，他們已在彼此的人生里相伴著走過(guò)了太長(zhǎng)的時(shí)間。

　　“夫人可是又想起了太閣殿下和三成大人？”

　　“我很難不回憶起太閣殿下，治長(zhǎng)。如果他還在世，德川家康斷然不敢如此欺辱我和秀賴；若他能教導(dǎo)秀賴長(zhǎng)大成人，我們也絕不會(huì)失去三成?！?p>　　“家康這老賊過(guò)河拆橋，三成是為了全力阻擊那老賊才英勇?tīng)奚?。如今治長(zhǎng)我，一定會(huì)竭盡所能守護(hù)好夫人和右府大人的?！?p>　　【注·右府：豐臣家族大臣及大阪城對(duì)秀賴的敬稱，，是秀吉死前為秀賴討要的右大臣官位?！?p>　　“說(shuō)起來(lái)，阿江與的長(zhǎng)子竹千代，今年也12歲了吧？”

　　“是的，據(jù)說(shuō)他從出生開(kāi)始就被家康老賊選為了第三代繼承人，所以才將自己的乳名‘竹千代’賜給了他?！?p>　　“我總覺(jué)得家康不會(huì)就此罷休，總覺(jué)得他正準(zhǔn)備對(duì)我們豐臣家謀劃著些什么，總覺(jué)得危險(xiǎn)隨時(shí)就要迫近。治長(zhǎng)，如果再開(kāi)戰(zhàn)，希望這次勝出的會(huì)是我們。”

　　“淀夫人……右府大人寬厚仁慈，一定自有上天相助。家康老賊今年也已經(jīng)是74歲的老朽了，我們只要熬到他油盡燈枯，勝利就將屬于我們?！?p>　　“油盡燈枯……嗎？我已經(jīng)等了太久太久，但愿真能盡快迎來(lái)這一天?！?p>　　淀夫人的眼里掠過(guò)一絲殺意，遠(yuǎn)眺著大阪城的目光望得很遠(yuǎn)、很遠(yuǎn)。

　　她的右手緊緊揪著華麗的打掛，倘若這打掛是家康的脖子，她此時(shí)鐵定會(huì)將它一把擰斷。

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　　《我在江戶幕府當(dāng)少主》卷一【穿越！三代少主の江戶奇遇】︳連載結(jié)束。

　　卷二【激戰(zhàn)！勁敵與蟲(chóng)獸の修羅場(chǎng)】，明日正式全場(chǎng)。

　　★——作者的話——★

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