“好啦，別看了。兒孫自有兒孫福，邱先生不是也說過了嘛，他們會(huì)好好的！”
孟窈淑率先回過神來，看著眼前直溜溜一排在客棧門口極目遠(yuǎn)眺的眾人，不禁莞爾，安撫道。
聽到這話，眾人才收回幾近飛出眼眶的雙眼，悻悻地回過頭。只剩一人依然站在門口，時(shí)不時(shí)地抬手在臉上抹一把，便是女兒剛離去就再也止不住眼淚的肖員外。
邢育森可顧不得哭天抹淚的人，他此時(shí)滿腦子都是之前孟窈淑許諾下的那頓大餐，于是腆著臉試探道：“孟掌柜……呵呵，您看，這都快中午了……”
孟窈淑當(dāng)然清楚他的心思，笑而應(yīng)道：“明白，該是吃午飯的時(shí)候了。那幾個(gè)娃娃走之前都填飽了肚子，可咱們還沒進(jìn)食呢，都餓了吧？今天不開張，廚子也給放了假……這樣！我親自下廚，稍待片刻，今天請(qǐng)大家吃好的！”
“好！麻煩了孟掌柜！”邢育森和余淵異口同聲地說道，二人相視一笑，邢育森搓搓手給自己倒了一碗茶水自顧自地喝起來，而余淵則掏出不曾離身的煙袋鍋裝上煙葉。
“老高，你招呼著，我先去后廚了！”孟窈淑拽了拽丈夫的衣擺，向肖員外的背影努了努嘴，而后便走向后廚。
丈夫登時(shí)會(huì)意，走到肖員外身邊，搭住肩膀，安慰著：“員外，別難過啦。咱們兩家四輩的交情，知根知底的，在洲又是你未過門的女婿，放心吧，他一定會(huì)照顧好星雨的。若是敢讓星雨受委屈，不用你動(dòng)手，別說藤條了，就是一臂粗的木頭，我也打斷它三根！”
肖員外這才漸漸穩(wěn)下激動(dòng)的情緒，他知道自己先前的話被聽到了，有些尷尬地笑了笑。
高君逑卻滿不在乎地拍了拍他的肩膀：“你說的一點(diǎn)錯(cuò)都沒有。星雨就跟我女兒一樣，當(dāng)然要寵著。而且在洲那小子皮硬得很，打起來完全不必有顧慮，咱們這親家還客氣什么？”
他嘴上一邊說著，手上一邊扶著準(zhǔn)親家的肩膀?qū)⑵鋷У阶雷优宰隆?p> 邱東升笑呵呵地附和道：“是啊，肖員外。別說你們兩家是世交了，單論高在洲那娃娃，我也了解，平時(shí)看著混不吝的性子，心思挺細(xì)膩。放心吧，你們沒看錯(cuò)人。”
高君逑口中四輩人的交情，其實(shí)是他們夫婦二人與肖家四輩人的交情。
為了掩人耳目，不暴露他們都是幾千年歲的精怪這一真相，七俠曾經(jīng)躲躲藏藏，在十二神州的各地輾轉(zhuǎn)，每處也呆不過數(shù)十年。
后來孟窈淑便運(yùn)用易容之術(shù)，給眾人全部畫了假面貼在臉上，這樣便能模仿人生老病死的一生。也是從那之后，七俠才終于遷回屬于他們的七俠鎮(zhèn)，每隔數(shù)十年，便易容成一名新人，開始新的生活。
高君逑夫婦將自己偽裝成世代開店，一脈流傳的高姓一家。自肖員外祖上當(dāng)年帶著一家老小逃荒到此地，受他們夫婦接濟(jì)過一段時(shí)日后，這交情便一直傳承了下來。
……
六日后。
柳詔東，高在洲，肖星雨，華知仇四人正走在興安府的地界上。
興安府，位于遼州的中部偏西，其名字取興盛安東之意，也是如今的州府。在興安府不遠(yuǎn)處有一座連綿大嶺，名叫興安嶺，與七俠山屬同脈不同名。
興安嶺內(nèi)部復(fù)雜迂回，萬物具備，極為神秘，流傳著無數(shù)關(guān)于里面的奇異傳說。所以這片山脈中除了常年居住的護(hù)林人，便只有零星幾個(gè)把腦袋別在褲腰帶上的憋寶人。
穿過興安嶺的西北方向，便是洋州。有一條溪流從洋州而來，流過整片嶺，一直到此地，已發(fā)展成一條頗具規(guī)模的河流，是遼州的水源地，名為白澤。
白澤繼而流過興安府，一分為二，一條向北去，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又流回洋州方向，一條則向南奔去，最終在七俠鎮(zhèn)的更南方處匯入大海。
四人多少都有些功夫傍身，腳力自然比常人強(qiáng)上不少，一路走來，距離目的地落蠻府還剩近半路程，估摸著再有五六日便能到了。
“自從父皇出了事我被追殺之后，這腳底的繭子都磨出不少。以前除去練功，只要出行都騎著駿馬，日行數(shù)百里輕輕松松，哪成想現(xiàn)在……唉。”
說話者正是柳詔東，他抬頭看了一眼高懸天上的紅日，伸手擦拭著額頭上的汗水，不禁感嘆道。
如今他也漸漸放平了心態(tài)，接受了自己已一落千丈，不再是從前那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的儲(chǔ)君這一事實(shí)。
經(jīng)過幾日朝夕相處，他們真正的熟絡(luò)起來。雖然平時(shí)看起來柳詔東依然是幾人中心思最重，也最是成熟的那個(gè)，但大家都是年輕人，他自然也沒必要再端著從前那套老成的做派。
“說起這個(gè)……我還從來沒騎過馬，不知道是什么感覺?！比A知仇聽聞，滿臉羨慕，轉(zhuǎn)而又看向另外二人，問道：“在洲哥，星雨姐，你們倆呢？”
肖星雨搖了搖頭，她從小就被爹娘以大家閨秀的方向上培養(yǎng)，自然沒有機(jī)會(huì)做這種事。
高在洲則瞇著眼回憶起來：“偶爾有住店的客官是騎馬來的，喂馬的活計(jì)自然都是我來干。至于騎馬嘛……嘿嘿，只在幾年前跟老范頭去鏢局的時(shí)候，騎過他那匹馬逛了幾圈，感覺不錯(cuò)?！?p> 而后他突然想起什么，又看向柳詔東，略為尷尬地說道：“不過老范頭那匹只是稍好一點(diǎn)的走馬，不論是個(gè)頭還是速度都趕不上騎兵屁股底下的軍馬。至于詔東說的那種寶馬，傳說汗水都是血紅色的，咱們只在書里見過了，哈哈?！?p> 對(duì)于柳詔東的稱呼，幾人實(shí)在是費(fèi)盡了心思。雖說其不再是太子，但畢竟出身不同，最終還是在他自己的極力要求下，年齡相仿的高在洲和肖星雨直接叫他“詔東”，也是與他對(duì)外自稱的“趙東”諧音一致，而年齡偏小一點(diǎn)的華知仇則照舊叫“詔東哥”。
這回反而輪到柳詔東詫異了。在京城，就算百姓家里不養(yǎng)馬，但騎過幾次總不是個(gè)稀罕事，可沒想到在遼州的普通人家里，竟然連見過馬都不算尋常。
即刻他便在心里自嘲著：“我這便是何不食肉糜吧？”
可他臉上并沒有露出別的表情，笑著答道：“馬嘛，不同牛羊豬那些家畜。咱們這不像洋州遍布廣闊草原，沒那么多地方來養(yǎng)，所以品相好的馬大都在軍隊(duì)里。沒事，等到了落蠻府，肯定到處都是好馬，到時(shí)候咱們騎個(gè)夠！”
“對(duì)哦？我怎么沒想到，這可真是太棒啦！”華知仇聽聞，興奮地兩眼放光，不禁振臂歡呼。
男人嘛，年輕時(shí)做夢(mèng)都想像書里寫的那樣，當(dāng)一名頂天立地的大英雄，一騎當(dāng)千的大將軍。立馬橫刀仰天笑，沖陣廝殺拒敵遙。
肖星雨笑看著心潮澎湃的幾人，她對(duì)這類事雖然感興趣，但畢竟不像男孩子那樣從小便當(dāng)作夢(mèng)想一般渴望。
幾人沿著興安嶺一路邊聊邊行，目力最好的華知仇最先看到遠(yuǎn)處閃著一條金光粼粼的長絲帶，連忙指著喊道：“白澤江！”
這三個(gè)字令幾人目光一亮。從啟程后走了兩個(gè)時(shí)辰，沒停過腳步，隨身帶著的水囊也快要見底，如今聽到白澤江就在前面，如何能不開心？
柳詔東和高在洲對(duì)視一眼，默契涌上心頭，率先說道：“不如咱們比一比誰先跑到白澤江吧！第一個(gè)跑贏的人到了落蠻城挑最好的軍馬騎！”
“好！”華知仇第一個(gè)捧場(chǎng)。這種比試正中他的下懷，近十年每日早上雷打不動(dòng)地從家里到七俠井兩頭跑，腿上功夫自然不怵任何人。
于是幾人在原地休息片刻后，由肖星雨做指揮，各人并排站到同一起跑線上。
“三，二，一……跑！”肖星雨一聲令下，幾人便如離弦之箭一般“嗖”地沖了出去。
剛開始幾人齊頭并進(jìn)，可漸漸的華知仇便有了優(yōu)勢(shì)。這么多年來一直化身白虎在七俠井邊等著當(dāng)陪練的高在洲當(dāng)然知道他輕功有多厲害，若要公平比賽，定是沒辦法贏下來。
心思一動(dòng)，高在洲壞笑著露出方才藏在袖子里的一枚小石子，對(duì)準(zhǔn)他的小腿，屈指一彈。
石子“嗖”的一聲飛出，直直地朝著既定方向打去?？磥砣A知仇若是中了石子，吃痛后速度定要落入下風(fēng)。
不料他卻突然向右一閃，躲過這次攻擊，還回頭挑釁道：“在洲哥，這種小手段可不興用呦，我腦袋后邊可長著眼睛呢。俺先去也！”
說完，華知仇悶下頭繼續(xù)發(fā)力，速度再次漲了一截，一時(shí)間竟將其余三人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在后面。
沒想到自己使的壞竟然被躲了過去，高在洲一愣，笑罵道：“這小子，屬猴的，全是心眼！”
肖星雨揶揄道：“就你還有臉說呢，用這種不正當(dāng)手段不說，還被人防的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)?！?p> 柳詔東哈哈一笑：“既然他躲過去了。那就都加油吧，別再說話亂了氣息，到時(shí)候可就連輸都輸?shù)牟惑w面咯?！?