第一章 基斯里夫的東方人
基斯里夫,大雪中的森林。
黑發(fā)的獵人少年留青手持短弓,飛也似的越過蜿蜒樹根,跨過覆雪巨石,向密林之中沖去。
他跟著獵物一條線似的血跡,鮮血覆蓋白雪如雪中梅花——那是他家鄉(xiāng)才有的景致。萬里之外,春暖花開的水墨之鄉(xiāng)。
那獵物是一只強(qiáng)壯的馴鹿?;估锓虻亩焓澄锒倘?,如此健美的一只馴鹿光憑肉就能在市場上賣出極高的價(jià)錢,更別說它優(yōu)雅的皮毛和桀驁的角了。
滴落血跡之間的間隔剛才還相當(dāng)遠(yuǎn),現(xiàn)在已然越來越近,這說明受傷獵物體力已經(jīng)不支,速度越來越慢。只要?jiǎng)e發(fā)生那件事,那獵物十拿九穩(wěn)會落在留青手中。
森林的顏色越來越深,風(fēng)聲越來越大,掠木落雪如凄鬼哀鳴。留青知道自己已走得越來越深。他的心臟焦躁跳動,一方面源于劇烈的運(yùn)動,另一方面則源于越來越深的擔(dān)心。
果然,那件事還是發(fā)生了。
鹿跑進(jìn)了獵人禁地,那片恐怖的妖異黑林。
留青停步駐足,喘著粗氣,抬頭看向遮天蔽日的恐怖森林。
那邊的樹木像是被用黑漆上了色,然后被某個(gè)瘋子藝術(shù)家畫上了各種難以名狀的恐怖符號作為裝飾。樹干長出惡魔的角,樹杈上瞪著永遠(yuǎn)不會閉合的豎瞳,樹根腐朽潰爛,糾結(jié)墮落文字,散發(fā)某種與死亡有關(guān)的朽壞氣息。
留青知道,任何正常的生靈,無論動物還是人類,都會對此中敬而遠(yuǎn)之。
那只馴鹿也是為了活命慌不擇路,一頭撞進(jìn)了黑森林。
如果是尋常留青會直接回頭,再在這片林子中尋些什么其他獵物。可此時(shí)這是冬天,肅殺而寒冷的冬天。留青設(shè)下的陷阱已經(jīng)套不到兔子和狐貍,這頭馴鹿將成為一筆極為可觀的進(jìn)賬。冬天的一只馴鹿,算上肉和皮,價(jià)值一百二十七枚銀戈比。
偏偏他比任何時(shí)候都需要錢。
冒險(xiǎn)進(jìn)入這片森林?
他沒把握。
就算他是東方震旦帝國曾經(jīng)的第九位皇子,就算他曾經(jīng)以龍的姿態(tài)生活十七年,就算他曾經(jīng)以龍的力量撕碎過一支以千記數(shù)的混沌軍隊(duì),他還是沒把握。
因?yàn)榇藭r(shí)他只是一個(gè)平凡的震旦少年。
留青原本來自藍(lán)星,為了救一個(gè)即將車禍的人搭進(jìn)了自己的性命。也許是老天感念他做了好事,讓他穿越成為了震旦帝國的九皇子。
誰知一場冤案破碎了他十七年的榮華富貴,那場冤案之后,化龍的力量就被父親剝奪,以謀反重罪判處流放。
他記得父親震怒的龍顏,天地間金色閃電如同針一樣挑出他的龍筋,斷除他的龍骨。
他的兄姐為他求情,他的母親為他哭泣,這一切都不能撫慰龍之君王震怒的心。
他終于暈了過去。
下一次醒來,他已躺在離家鄉(xiāng)千里的基斯里夫雪原。失去一切力量的他與平常的震旦少年并無差異,甚至更糟。在基斯里夫的荒原經(jīng)歷很多事情之后,留青離死亡幾乎只剩一步。
若不是岡蘇村好心農(nóng)婦的搭救,堂堂震旦帝國的第九皇子恐怕就會直接死在基斯里夫的冰原之中。
此時(shí)風(fēng)雪嗚咽,眼前森林處處未知。從來不曾有人進(jìn)入妖異黑林還能活著出來。
如果不進(jìn)去呢?不進(jìn)去就沒有收入,沒收入就沒錢賣藥,她就會死。
留青眼中神色堅(jiān)毅,看向飄雪的詭異森林。他眼眸漆黑如墨,鳳眼微瞇,弓身如豹手握腰間刀柄,踏出了向前一步。
黑色密林中彌漫著一股灰色的腐臭味,此間的林木極為密集,活著的樹間雜死去的參天植物,他驀然闖進(jìn)的是一個(gè)飄雪的灰綠地獄。
留青努力壓低身子,身上毛皮衣服與草木枝葉的摩擦努力降至最低。詭異的腐臭味越來越濃,而他不停追隨馴鹿留下的血跡。
忽然眼前之物讓留青不得不捂住了鼻子,同時(shí)心頭大駭。那是一頭高度腐爛的野豬。
基斯里夫的冬天,平均氣溫大概能有零下四十多度。按理說在這種氣候之中,死去的動物往往會凍成僵尸,而非腐爛。留青眼前所見令他匪夷所思。
那是一種詭奇的腐爛。整頭野豬腐化成了一灘暗紅膠泥狀的物質(zhì),野豬的獠牙和頭骨是留青認(rèn)出它的唯一憑證。那團(tuán)血紅的膠質(zhì)散發(fā)出極濃烈的臭味,這可能就是森林可怖味道的來源之一。
雪花飄落其上,緩緩融化,根本無法稀釋這攤紅色的東西。
這片森林就這樣向留青展示著自己的惡意和殺機(jī)。
馴鹿的血跡越過野豬尸體。留青見到這紅色之物雖心中驚駭?shù)闹侨匀环€(wěn)定。如果他有命出去,他一定要向他的鄉(xiāng)親們警告這里發(fā)生的事。這是一片已經(jīng)開始被混沌腐化的森林,如果不加干預(yù),腐化只會越來越嚴(yán)重。
盡管這里危險(xiǎn)非常,馴鹿越來越密集的血跡卻誘惑著留青。他知道這頭鹿就在附近。
“咚,咚?!?p> 就在附近,忽然傳出鼓點(diǎn)般的腳步聲!某種巨大的東西正在移動!
留青連忙握刀俯身,估算腳步聲離自己的距離。
“咚,咚?!?p> 樹木傾倒,巨獸移行。留青弓身前行,竟猛然發(fā)現(xiàn)了自己的鹿。
馴鹿癱倒在樹木叢中,抽動尸體,眼睛中全然是恐懼。
留青此時(shí)的第一反應(yīng)是跑。
是血腥味,是血腥味吸引來了某種怪獸!
留青仗著身子輕盈,竟三步兩步竄上旁邊的一顆枯死的巨冬青。四肢如猴般靈巧,幾乎是一瞬攀援而上。
就在留青藏好的時(shí)候,林中的巨獸終于現(xiàn)身。
那是一對奇異的組合。
一只足有三米高的牛頭人踏著轟隆步伐現(xiàn)身其中,而這個(gè)牛頭人背著一個(gè)木框,框子里裝著一個(gè)邪惡的事物。
那是人與獸的不祥混血。
與牛頭人這種以獸為基的純獸族不同,框里面的東西一半有著人一樣光滑的皮膚,另一半有毛茸茸的毛皮與角。它像嬰兒大小,臉上卻吃吃笑著,揮舞著一柄紅石黑木的恐怖法杖。
混血嬰兒用法杖捅了捅牛頭人,又指向地上的馴鹿。留青算是看明白了,這詭異嬰兒正在命令牛頭人。只見牛頭人俯下身子,把馴鹿抱在懷中。
此時(shí)留青腦海中的翠綠神樹忽然傳出一張宣紙似的東西。
【發(fā)布任務(wù):奪回你的獵物!】
不用你說,我也會做的!
留青穩(wěn)穩(wěn)蹲在樹上,已然彎弓對準(zhǔn)牛頭人的眼睛,此時(shí)天空雪仍不停,一枚雪花飄飄柔柔落在他的箭頭上。
留青忽然記起還曾是皇子時(shí)父親曾經(jīng)教自己念過的詩。
“欲將輕騎逐,大雪滿弓刀。”