第七章 蛇妖現(xiàn)身，又見狐妖
聽到剛才那院子傳來的尖叫聲后，蘇朗大驚，直呼糟糕，拔腿就往回跑。
院門依然從里面插著，里面斷斷續(xù)續(xù)傳來桌翻瓦碎的聲音，蘇朗本想翻墻而入，卻因為剛才那兩盆羊肉吃的太飽，撐得他使不上勁兒，幾次翻墻都跌了下來。
情急之下，蘇朗突然想到用東西撞門，四處查找一番后，恰巧看到老皂莢樹底下鋪著一些長石條，當(dāng)機立斷招呼金盛抬起其中一根將門撞開。
院內(nèi)一片雜亂昏暗，蘇朗左右沒看到有人，金盛眼尖大喊一聲說在屋里。屋內(nèi)燭火通透，暗黃的窗戶紙上出現(xiàn)兩個人影，其中一個身材健碩，頭的形狀卻分明像個巨大的蛇頭，張著大嘴的模樣，沖另一個人影吐著信子。
蘇朗深吸一口氣，大喝一聲，一翻手腕將橫刀倒握，猛地朝那蛇頭影子投擲過去，橫刀直穿窗戶紙上的人影，但聽到得卻是刀落地的當(dāng)啷聲，說明沒刺中。
他又從墻根抄起一根木棒，不知從哪來的膽氣，一腳踹開屋門沖進了進去。后面金盛拿著橫刀也跟著進了屋，手腳慌亂之中不知被什么絆了一下，差點刺到前面的蘇朗。
沖到屋內(nèi)后，蘇朗看到一男子畏縮在墻角，滿臉驚恐，哆哆嗦嗦舉著著一柄宰羊刀，而屋子正中有一個黑衣人。
黑衣人見有人進來，急忙轉(zhuǎn)身應(yīng)對，露出了他的真面目——蛇頭人身。他張大嘴嘶叫進行恐嚇，嘴里噴出一陣陣腥風(fēng)，嗆的蘇朗差點把剛才的水煮羊肉吐出來，為了不浪費，他硬生生咽了回去。
蘇朗一邊與蛇頭妖對峙，一邊向墻角那名男子的位置挪動身體。蛇頭妖謹(jǐn)慎的向前試探，卻并未攻擊。
借著跳閃的燭光，蘇朗發(fā)現(xiàn)對方大大的蛇頭上竟帶些人臉特征，從蛇頭妖猙獰的表情上看到了惱怒，異常的惱怒。
稍微穩(wěn)住神的蘇朗還發(fā)現(xiàn)，蛇頭妖之所以沒有發(fā)動攻擊，全是因為他的左腳被獸夾夾傷了，地上已經(jīng)流了一攤膿血。
三方就這樣在狹窄的屋內(nèi)僵持著，金盛渾身發(fā)抖，兩手都快舉不動刀了。
蘇朗也怕得要命，冷汗直流，剛才也不知道哪來的勇氣，不管不顧的就沖了進來，沖進來后才想起這些妖族武力極強，正常交手的話他跟金盛根本不是對手。
事到如今后悔也來不及了，只得虛張聲勢，唬住這蛇頭妖。
蛇頭妖看出了二人的虛實，露出邪笑，拖著受傷的腳一點一點逼近他們，挑性似的吐著信子。
蘇朗和金盛見此狀況徹底慌了，跑也沒地方跑，只得背靠著墻，一邊胡亂揮舞手中的木棒和刀，一邊大叫著給自己壯膽。
蛇頭妖步步逼近，揮手劈斷了蘇朗亂舞的木棒，又空手將金盛手中的橫刀奪去，轉(zhuǎn)手便欲砍蘇朗的脖子。
千鈞一發(fā)之際，屋外突然傳來大隊士兵的號令聲，聽腳步聲似乎正在包圍這處院子。
蛇妖聞聲眉頭一皺，頓覺不妙，撇開蘇朗金盛他們不顧，移步閃身，破窗而出，緊接著屋外傳來一陣短促的打斗聲和士兵們向遠(yuǎn)處追趕的號令。
死里逃生后，蘇朗脊背全濕，手腳虛軟，癱蹲在墻根，一吸鼻子聞到一股尿騷味，趕緊低頭查看自己的襠，干燥燥的，慶幸不是自己的，也不是金盛的，余光瞥見墻角那名男子褲襠濕漉漉一片，那人顫抖的上嘴唇上長著一顆麻子，正是他們要找的鄭麻子。
蛇妖破窗逃走有一會兒之后，蘇朗的雙腿才有了力氣，他心有余悸地搓了搓臉，三魂七魄這才歸了正位，忙在心中拜謝各路神仙，接著順手拉起了近似虛脫的金盛，重重的拍了拍他的肩膀。
雖說白天在東倉也和妖族人交過手，但這樣近距離面對真切切的妖族人，著實又是一番心驚膽戰(zhàn)。幸虧有巡邏士兵及時趕到，不然非被這蛇妖活吃了不可。
金盛挨了蘇朗幾下重拍，慘白的臉上慢慢有了一絲血色，搗蒜似的沖他點點頭，示意自己沒事。
癱軟在地上的鄭麻子張著嘴喘氣，兩眼空洞呆滯，看樣子受得驚嚇不小，神智好像也有點不清，蘇朗小心翼翼地走過去，將掉在地上的短刀踢到一邊，慢慢將他扶到榻上。
屋外動靜漸漸變小，一名校尉持刀闖進屋子，警覺地環(huán)視一周后，借著燭光認(rèn)出了蘇朗，便收了刀趕忙上前幫著扶鄭麻子。
“蘇君怎么會在這里?！毙Ｎ竟笆稚锨?。
“原來是劉校尉，我們奉命查案，剛才真是多虧了你帶兵及時趕到，不然我倆就交代在這了?！碧K朗認(rèn)出這個校尉正是白天東倉之戰(zhàn)時，領(lǐng)軍前來支援的劉校尉。
劉校尉說他們接到命令到南坊鬼市查禁，路過此地時聽到有異常就趕了過來，沒成想剛進院就碰上個人影破窗而出。黑燈瞎火中弟兄們一時慌亂，沒能擒住那人。
“那人不是尋常盜匪，不過他腳上受了傷，應(yīng)該跑不遠(yuǎn)，你追緊點。還有那人長著蛇頭，跟東倉外那幾具黑衣人尸體一樣，都是妖族人……你記得讓弟兄們收緊口風(fēng)，不要將這事傳出去，否則長安城必定人心惶惶，到時秦王必定重罰?！碧K朗說著話已經(jīng)跟著劉校尉到了院子里，一想到妖族人兇險萬分且事關(guān)重大，他不敢再大意，便對劉校尉一番叮囑。
“蘇君放心，目前參與巡城的士兵基本都是秦王府的親兵，關(guān)于妖族人的事皇甫將軍已有嚴(yán)令。只是眼前這事應(yīng)怎么處理？”劉校尉知道蘇朗和皇甫璋征所追之案無關(guān)太子，乃是機要密案，所以他不敢擅作主張。
“你帶兄弟們繼續(xù)追捕蛇頭妖，務(wù)必將他拿住，即使拿不住，也要找到他們的蛛絲馬跡。另外，立刻派人護送我們回秦王府?！碧K朗權(quán)衡之后認(rèn)為，鄭麻子既然被蛇妖盯上，那就說明他身上應(yīng)該有重要線索，所以必須帶回秦王府審訊。
劉校尉對蘇朗的話一一照辦，加派重兵護送蘇朗等人回到了秦王府。
馬不停蹄折騰一天，等蘇朗再次回到秦王府時已深感力疲體累，他問了鄭麻子幾個問題，對方要么毫無反應(yīng)、要么驢唇不對馬嘴，神智恍惚不清，根本沒法審問。
于是，他找到秦王府管家，將鄭麻子和金盛安頓下來，決定休息一晚恢復(fù)恢復(fù)精力，明天再接著審問。
第二天一大早，秦王府管家便派人叫醒了蘇朗等人，順道還送來了早飯。他們昨晚上睡得很踏實，精力體力恢復(fù)得滿滿的。
吃完飯后，蘇朗帶著金盛，還有鄭麻子，來到王府中一處幽靜宜人的亭子，直接開門見山詢問鄭麻子昨晚發(fā)生的事情的原委。
鄭麻子見蘇朗并無惡意，又是當(dāng)今秦王府的人，便放下了戒備，像平時在王記羊肉館說故事一樣，將事情來龍去脈和盤托出。
俗話說，事發(fā)必有因，要說清楚昨晚發(fā)生的事，得先從多年前說起。前隋末年時，鄭麻子曾跟煬帝東征過高句麗，在中土之外行軍打仗，見過不少奇聞異事。
等戰(zhàn)事結(jié)束，回到長安后，他身無長技、家無傳財，只能日日于街面瞎混。
偶然間，他在王記羊肉館跟人聊起了當(dāng)年東征時見過的奇聞怪事，沒成想那些事從他嘴里講出來后，栩栩如生，驚心動魄，一句一詞一腔一調(diào)都能扣人心弦，備受食客們喜愛。
之后，慢慢就成了王記羊肉館食客們茶余飯后消遣解悶兒的固定節(jié)目，于他自己也算有了吃飯的營生。
可日日說天天講，當(dāng)初見到的那些奇聞異事也有說完道畢的時候。所以，為了保住這個來之不易，且輕巧的吃飯營生，他就開始在長安城四處收集那些奇聞異事。
通常他會從那些上歲數(shù)的老人嘴里偷點故事，或者自己到那些僻靜邪門的地方尋摸好的題材，回來后再添油加醋編成故事給大家解悶兒。
最近他的故事有些不夠用了，恰巧聽要飯的乞兒說城南破敗的清平觀有鬼怪之事發(fā)生，便打定主意于昨日到那一帶碰碰運氣。
閑逛一天，除了看到幾只貍貓和野狗亂竄，并無新奇。眼見日暮將至長安城馬上宵禁，只得順著斷墻殘垣往家走。
沒走幾步，就發(fā)現(xiàn)那清平觀側(cè)殿有星星點點的微光閃爍，抵近仔細(xì)看了看，里面似乎有幾個人影走動。
他暗自揣度，自己在這荒地一天也沒見個人影，這會卻出現(xiàn)幾個鬼鬼祟祟的人，估摸著是專司偷盜的梁上君子，或者挖墳掘墓的地老鼠。與其無功而返，白白荒廢一天，不如上前看看他們做的什么見不得人勾當(dāng)，回去也好編撰編撰出個故事。
待他打定主意后，便仗著自己當(dāng)兵打過仗，壯著膽子翻過墻頭，朝那側(cè)殿貓了過去。
到達(dá)側(cè)殿后，他透過破窗偷偷往里瞧，這一瞧不要緊，差點給他嚇尿褲子。這里面的人哪是什么小偷地老鼠，分明是面目可憎的妖怪，個個人身獸首，粗粗一撇，有貓、豬、狗、蛇、熊之類。
饒是他膽子再大，此刻也是手腳發(fā)軟，脊背冒汗。以前打高句麗時，雖說也碰到過高句麗國王驅(qū)使獸兵大敗煬帝的奇異之事，可畢竟沒有親眼看過那些獸兵，現(xiàn)如今眼前這些妖怪可是看得真真切切，也顧不上什么故事和營生了，逃命要緊！
他手腳并用，生怕驚動里面的妖怪，好在有驚無險地出了那清平觀。
可他也真是倒霉，剛跑出一里地，就碰到一條野狗，一直沖他狂吠。在這空無人跡的地方，任何聲音都極為響亮，能傳四五里開外。
他哭喊一聲親娘哎，頭都沒回，就開始一路狂奔，中途遇見幾隊巡邏士兵，竟也忘了向他們求援，那些士兵也當(dāng)他是犯了瘋病，沒做理會。
他就這樣一直跑到家中，又害怕有妖怪追來，便翻出了幾年前打獵用的獸夾布置在門口和墻下等處。剛弄完，就聽見蘇朗他們敲門，他以為是妖怪學(xué)人話，就沒開門。
再后來，鄭麻子說就如大家所見那般了。
“那些妖怪當(dāng)時在干嘛？又說了什么？”蘇朗等鄭麻子款款道完后，迫不及待地問到。
“沒聽到他們說什么，就瞥見幾個妖怪圍著一口漆黑大箱子，我估計那口箱子里應(yīng)該是什么寶貝?！编嵚樽由酚衅涫碌胤治龅剑两谡f故事的氣氛中。
蘇朗驚喜萬分，那口大箱子里裝的應(yīng)該就是被劫走的百萬人珠。他的腦子飛快思索著：妖族人于東倉劫走百萬人珠后藏身清平觀，意外被鄭麻子撞見，為了不暴露行蹤，就派蛇妖滅口鄭麻子，沒想到半路被他倆攪局。
要是那蛇妖回去復(fù)命，這幫妖族人肯定會轉(zhuǎn)移地點，事不宜遲，得馬上趕到清平觀！
蘇朗越想越緊張，忍不住害怕起來——已經(jīng)過了整整一晚上，妖族人會不會已經(jīng)轉(zhuǎn)移？他不敢再深想下去，立刻拉上鄭麻子和金盛就去找皇甫璋征，心中祈禱著那些妖族人還沒有撤離。
剛到王府門口，正好碰到皇甫璋征回來，蘇朗來不及解釋，趕緊讓皇甫璋征點齊人馬跟他去清平觀。
皇甫璋征一夜沒睡，臉上略帶疲憊，可見到蘇朗慌忙的樣子，斷定是追查妖族人有了線索，立刻振奮精神，用兵符調(diào)動一百玄甲軍和五百精兵，與蘇朗一塊馬不停蹄朝清平觀奔去。
清平觀，據(jù)傳建于司馬晉朝，供奉三清，十六國時為亂兵所毀，后經(jīng)北魏重建，一度香火鼎盛。但到北周后怪事不斷，謠言四起，慢慢就衰敗了，再到前隋時早已經(jīng)是只剩斷墻破垣。
有了鄭麻子領(lǐng)路，又有秦王兵符，各坊坊門大開，蘇朗等人不到半個時辰就到了清平觀，五百精兵在皇甫璋征的指揮下把守住關(guān)鍵之處，一百玄甲軍圍成一圈向清平觀側(cè)殿靠近。
眾人小心翼翼圍上去的過程中，觀里卻異常平靜，進到側(cè)殿后，才發(fā)現(xiàn)這里空無一人，但通過里面雜亂的腳印可以看出，這里確實有人待過。
蘇朗臉上堆滿失望，緊趕慢趕還是讓妖族人給跑了，只得讓士兵仔細(xì)搜查，看有沒有留下什么其他的線索。
蘇朗不禁自責(zé)不已，后悔自己沒有意識到鄭麻子被蛇妖追殺的嚴(yán)重性和急迫性。
皇甫璋征聽了他的自責(zé)后，也感失望，可還是寬慰說都是趕鴨子上架，難免會思慮不周，只要不放棄，遲早能抓住妖族人。
“側(cè)殿都搜遍了，沒發(fā)現(xiàn)什么有價值的線索，接下來咱們怎么辦？”金盛跟著士兵們把清平觀里里外外搜了個底掉，仍然一無所獲，便來匯報，見他倆也是一籌莫展，也識趣地閉嘴不說話了，又徑自回側(cè)殿搜查去了。
蘇朗不甘心，也跟著金盛回到側(cè)殿尋找蛛絲馬跡，一進側(cè)殿就看到鄭麻子正盯著掛滿蛛網(wǎng)的灰泥墻出神，便問他是不是想起了什么。
“你們還記得我在王記羊肉館講過的，那個‘孤妖買酒’的故事嗎？”