其上略論述任用賢能及擒敵之術(shù)，為全書主體部分，要求君王運用禮賢、獎賞、辨奸、任能等諸多政治手段取天下、安天下。強調(diào)要以柔弱勝剛強，廣攬豪杰籠絡(luò)人心，還論述諸如將帥能力與武德，控制戰(zhàn)略要地及軍事經(jīng)濟等有關(guān)戰(zhàn)爭勝敗的因素和國家興亡的道理。中略論述駕馭將領(lǐng)統(tǒng)率軍隊及自保之道，主要講述如何妥善處理君主與武將的關(guān)系，如何統(tǒng)軍御將以及如何建功自保等。而下略論述盛衰的原因及治國的方略，主要論述用人、內(nèi)政、對外，應(yīng)踐行王道政治，消除禍亂之源，確保國家長治久安，強調(diào)用人要重賢重德，內(nèi)政需重禮樂教化。
黃石公在《三略》中體現(xiàn)的政治思想核心是重“人心”或“民心”，從而收攬人心。他看到民心的重要和民眾在戰(zhàn)爭中的巨大作用，非常注重收攬民心，重視民事，他認(rèn)為治理國家關(guān)鍵在于信任依靠賢士和民眾，這是決定戰(zhàn)爭勝負(fù)的重要因素。同時他提出“庶民者，國之本”的民本政治主張，“英雄者，國之干”的任用賢能、重用賢才的人才戰(zhàn)略，強調(diào)“正己而化人”的教化臣民政略等。黃石公在《三略》中提出招攬人才的三大方法，一是輕徭薄賦，他認(rèn)為穩(wěn)固政權(quán)要先做到養(yǎng)民，具體做法便是勸課農(nóng)桑，不違農(nóng)時，輕徭薄賦才能使得國富民強。二是崇禮厚祿，他認(rèn)為禮與祿便是統(tǒng)治者馭民的基本權(quán)術(shù)，同時將之提升到國家興亡的高度。三是明察眾心，因人制宜，他在《三略》中提出軍國之要義，為體察眾心，施行百務(wù)，而“眾心”包括兩方面，對于己方，他根據(jù)人的心理特征，將人分為20種類型，對于敵方，通過對敵人的心理分析，他敘述敵人可能采取的八種行動類型。他提出因人而異，各施良策，使得不同類型的人都能夠得到重用。
黃石公在《三略》中提出了豐富的軍事哲學(xué)思想。其一提出重視人民群眾的作用，《三略》繼承了《孫子》《吳子》對人民群眾在戰(zhàn)爭中的作用的思想，并提出新的發(fā)展，他認(rèn)為英雄人物是國家的骨干，而民眾是國家的根本。其軍事思想核心，如論述國君、將帥的作用和治國、統(tǒng)軍、戰(zhàn)爭之術(shù)，都貫穿著人民群眾在戰(zhàn)爭中發(fā)揮巨大作用的思想。此外提出不違農(nóng)時，主張減輕賦稅徭役，可以說提出人民群眾是戰(zhàn)爭勝利根本的思想，是古代軍事思想的明顯進步。其二提出重視士卒作用的思想，他認(rèn)為軍隊是將帥和士卒共同組成的戰(zhàn)斗集體，而將帥和士卒的關(guān)系，指揮軍隊作戰(zhàn)依靠將帥，而沖鋒陷陣克敵制勝依靠士卒，兩者為克敵制勝的兩個相互依存的基本因素。他認(rèn)為沒有嚴(yán)明的紀(jì)律，英勇善戰(zhàn)的士卒，便不可能取得戰(zhàn)爭的勝利，至于如何發(fā)揮士卒的作用，提出將帥要與士卒同甘共苦，以取得士卒的信任與擁戴，并提出“士卒欲一”的思想，即要使士卒的思想統(tǒng)一，使他們有共同的奮斗目標(biāo)，這彌補了先秦兵書中過分強調(diào)將帥作用而忽視士卒的作用。
其三強調(diào)將帥的優(yōu)良品質(zhì)和廣博的知識，他在《三略》中指出“虛、勇、動、怒”是為將的明誡，做到能清、能靜、能平、能整、能受諫、能聽訟、能納人及能納言，此外還要具有能知曉習(xí)俗，能知曉山川地圖、能看懂地形的險阻及能控制軍權(quán)的廣博知識和才能。在他看來，將帥不僅要懂得軍事，還要懂得政治。其四提出控制戰(zhàn)略要地的作戰(zhàn)思想，所謂戰(zhàn)略要地，是指對戰(zhàn)爭全局具有決定意義的地區(qū)或地形，先秦兵書對控制戰(zhàn)略要地的重要性，存在諸多論述。《孫子》《吳子》都認(rèn)識到險要地形在戰(zhàn)爭中的作用，但未能明確提出對其占領(lǐng)與控制，而《三略》提出固守要地，封鎖險隘，重兵屯駐要沖的主張，將控制要地提升到戰(zhàn)略的高度，其主張構(gòu)成恒奪取占領(lǐng)戰(zhàn)略要地理論的基本內(nèi)容。
其五主張選拔將帥要任人唯賢，要因人而異，《三略》通篇貫穿招賢納士、馭將用人的中心內(nèi)容，他主張任人唯賢，反對任人唯親，認(rèn)為賢人所歸向的國家才能天下無敵。而為廣招賢士，他提出崇尚禮節(jié)與提高俸祿的辦法，君王遠迎賢人，就能成全功業(yè)，尊重賢人，臣下才能盡心竭力。此外他又提出用人要用其所長，要根據(jù)不同的特點而使用。其六強調(diào)馭將之術(shù)，他在《戰(zhàn)略》中指出，戰(zhàn)時要使將帥擁有絕對自主權(quán)和決斷權(quán)，他從正反兩方面闡明其對戰(zhàn)爭進程的決定性意義，而戰(zhàn)后要以封爵賜邑奪其兵權(quán)。其七具有樸素的軍事辯證法思想，他在《三略》中初步揭示人們的認(rèn)識是客觀現(xiàn)實的反映，對戰(zhàn)爭的認(rèn)識不能超越客觀條件的許可，又認(rèn)識到對立事務(wù)能夠相互轉(zhuǎn)化的辯證關(guān)系，同時在論述將與眾、軍與政、德與威、仁與法、柔與剛、弱與強等關(guān)系時，注意到了對立事務(wù)的兩個方面，在一定程度上避免了片面性。其八具有初步軍事信息思想，《三略》提出冷兵器時代的軍事信息思想及信息作戰(zhàn)思想，主要體現(xiàn)為情報戰(zhàn)思想，要求在“義戰(zhàn)”“慎戰(zhàn)”的戰(zhàn)爭觀指導(dǎo)下，將信息資源作為推動戰(zhàn)略、進行戰(zhàn)爭準(zhǔn)備的前提和依據(jù)。主張“慎戰(zhàn)”，以謹(jǐn)慎穩(wěn)重的態(tài)度對待戰(zhàn)爭，盡量減少戰(zhàn)爭取勝代價，在“勿重傷人物”的要求下，必須先獲取政治、經(jīng)濟、外交、文化、地理等諸多戰(zhàn)略要素的信息。要把握出兵作戰(zhàn)時機，必須以軍事信息為先導(dǎo)，做好充分的信息準(zhǔn)備工作。
軼事
傳說黃石公住在黃石山赤松洞時，他喂養(yǎng)一只五朵梅花鹿，每天早上放其到山上吃草，晚上將它換回洞中。這只五朵梅花鹿擁有五種顏色，即紅、綠、黃、藍、白。黃石公能夠根據(jù)梅花鹿的顏色變化判斷形勢，比如梅花鹿的五朵梅花變成紅色，他便告訴人們要防備大旱，如果梅花變成綠色，他便告訴百姓要辛勤管理力爭豐收，如果梅花變成黃色，他便告訴百姓豐收要節(jié)儉，預(yù)備大災(zāi)年，如果梅花變成藍色，他便告訴百姓要防澇，而梅花變成白色時，他便告訴百姓早好天下大亂的準(zhǔn)備。