朱厚照沿著鄭管事所指方向望了過去。
只見在前方數(shù)丈外的路邊，果真有一大一小兩人，正一躺一跪，那凄厲的哭泣聲正是出自那名跪伏著的小孩之口。
盡管時(shí)不時(shí)有人經(jīng)過，卻沒人為之停留半刻，仿似路邊躺跪著的大小二人和那道哭聲不存在一般。
就在朱厚照駐足觀望的片刻工夫，何文鼎、劉瑾、陳大、趙五和錢六等人已幾乎同時(shí)來到他身邊，異口同聲地喚道：“少爺……”
朱厚照聽得“嗯”地應(yīng)了聲：“來得正好。走，隨我過去看看。”
何文鼎等五人齊齊應(yīng)了聲諾。
邁步之時(shí)，朱厚照還不忘提醒鄭管事：“小鄭，看顧好先生……”
鄭管事聽得自是連連點(diǎn)頭應(yīng)好。
在何文鼎、劉瑾、陳大、趙五和錢六等人的簇?fù)碇?，朱厚照往前方路邊的那二人走去?p> 僅數(shù)丈之遙，頃刻便到。
朱厚照略一打量，原來躺在路邊的是一名身材瘦削的婦人，身著一件滿是補(bǔ)丁的粗布衣裳。
此刻，她的臉龐蒼白得毫無血色，不僅雙目緊閉，而且嘴唇青紫，身軀更是紋絲不動(dòng)。
而跪伏在這婦人身邊痛哭的小孩，其身上所穿的粗布衣裳亦遍布補(bǔ)丁。
“怎么了？”朱厚照問道。
那跪伏著的小孩聽得動(dòng)靜，頓時(shí)止住哭聲，更抬頭望了過來，露出一張頗為清秀的面容，不過那雙眼睛飽含淚水。
盡管一身滿是布丁的粗布衣裳，亦掩蓋不了那眉清與目秀，似乎是一名小女孩。
見得朱厚照等人站到跟前，這小孩竟然沒有慌亂，臉上反而泛起了一絲喜色，更朝著朱厚照等人叩起頭來：“幾位大爺，發(fā)發(fā)善心，救救民女的娘親吧……”
這道聲音帶著些許哭腔，卻宛若鶯聲燕語，頗為悅耳。
何文鼎、劉瑾、陳大、趙五和錢六齊齊望向朱厚照，自是等他發(fā)話的意思。
聽得這小女孩的伶俐話語，朱厚照卻是一愣，過得一會(huì)，才問道：“先別叩頭。你娘親到底怎么了，為何會(huì)躺在路邊？”
那小女孩聽得果然停了下來，再次抬起頭來，不斷打量著朱厚照等人。
見得何文鼎、劉瑾、陳大、趙五和錢六默然不語，還同時(shí)望著朱厚照，小女孩仿佛頗通世故，似乎知道朱厚才是主事人。
未幾，她抹了抹眼角的淚水，迎著朱厚照的目光，落落大方地應(yīng)道：“少爺，民女的娘親病了，如今已不省人事，請(qǐng)少爺快救救她吧?！?p> 話音剛落，她竟再次叩起頭來。
朱厚照見得卻暗嘆一聲，這還沒說完呢，怎么又叩起頭來了。
“我救你娘親就是了，莫要再叩頭?！?p> 那小女孩聽得臉泛喜色，滿懷期待地望著朱厚照。
“既要救人，可能會(huì)有所失禮了，有怪莫怪?！敝旌裾辙D(zhuǎn)頭朝何文鼎招了招手，又道，“小鼎，去探探這位大嫂的氣息如何？”
何文鼎領(lǐng)命而去，稍頃，他已蹲到那名躺于地面的婦人身側(cè)，伸起右手食指放到距離那婦人的鼻子之前僅一寸左右。
過得片刻，何文鼎已縮回手，站了起來，轉(zhuǎn)身望著朱厚照：“少爺，她的氣息已經(jīng)很弱，就快沒了……”
那小女孩聽得“哇”一聲，又哭了起來，頃刻間已滿臉淚水，可憐兮兮。
“莫哭，哭也無濟(jì)于事。”朱厚照“唉”了聲，又道，“我若讓仆人將你娘親抬到馬車，然后去找大夫，你可愿意？”
對(duì)于朱厚照之言，她似乎完全聽明白了，很快已經(jīng)止住哭聲，連連點(diǎn)著頭。
眼見自己娘親都快沒氣息了，她又能有什么不愿意的？
望著這小女孩和其年齡似乎不太相稱的言行舉止，朱厚照也沒作多想。
略一沉吟，他已朝身旁的劉瑾揚(yáng)了揚(yáng)手：“小瑾，你過去和小鼎一起，將這大嫂抬去那輛空置的馬車上?！?p> 當(dāng)下的大明，對(duì)“男女授受不親”看得還是挺重的。
不過如今事態(tài)緊急之下，朱厚照也顧不了太多，他如今能做的，惟有讓何文鼎和劉瑾去抬那暈厥的婦人。
如若這暈厥的婦人乃烈女一名，又能得以救治的話，即使她事后得知，那還有回轉(zhuǎn)的余地，不至于要生要死的。
朱厚照之令，劉瑾又怎會(huì)拒絕，躬身應(yīng)諾，邁步而去。
那小女孩見得劉瑾走過來，下意識(shí)地往外移了數(shù)步，讓出位置來。
一名身材瘦小的婦人而已，又有何分量可言？
若沒這么多顧忌，只要讓何文鼎出手即可，僅他一人便能輕而易舉地抱起這婦人。
但這官道人來人往，可謂眾目睦睦，又豈能如此？
何文鼎和劉瑾將那名婦人抬起來，已往車隊(duì)方向走出了數(shù)步。
不過，那名小女孩仍愣在原地，似乎對(duì)眼前出現(xiàn)的這一幕不敢相信的模樣。
朱厚照見狀不由得“哎”聲：“不去陪著你娘親呢？”
那小女孩這才醒悟過來，馬上應(yīng)道：“謝謝少爺?！彪S即一溜小跑般，跟了過去。
朱厚照沒有問這小女孩叫何名，雖然她年紀(jì)小，但似乎也不太合適。
在合力之下，何文鼎和劉瑾并不怎么費(fèi)工夫，已將那名婦人抬進(jìn)那輛空置的馬車上，那名小女孩自也一同進(jìn)到車廂之中。
“就在車廂內(nèi)陪著你娘親吧?！敝旌裾諏?duì)那小女孩道。
“謝謝少爺?shù)木让??！倍自谲噹锏哪敲∨⒊旌裾沼诌盗诉殿^，說得依然頭頭是道。
“別忙著謝，你娘親病得不輕，如今只能去找大夫救治，惟望上天保佑吧?！敝旌裾兆旖且怀丁?p> 那小女孩抹了抹眼角的淚水，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
朱厚照已望向何文鼎等人：“小鼎，小瑾，陳大，前面就是寶應(yīng)縣，想來也有惠民藥局，若無，則另覓別處醫(yī)館。你三人駕著這輛馬車，去找大夫?yàn)檫@大嫂看診?！?p> 何文鼎、劉瑾和陳大默默聽著。
朱厚照又道：“此外，你三人須記住，若要搬動(dòng)她，那只能由小鼎、小瑾二人動(dòng)手?！?p> 那小女孩眼中略有些迷茫地望著朱厚照，她似乎不太明白，為何朱厚照一再強(qiáng)調(diào)只能何文鼎和劉瑾搬動(dòng)她娘親。
“若覓得藥局，安頓下來后，你們其中一人速至安平驛報(bào)信?！敝旌裾绽^續(xù)有條不紊地吩咐著。
“趕緊去吧……”
吩咐完畢，朱厚照朝著何文鼎、劉瑾和陳大三人揮了揮手。
何文鼎、劉瑾和陳大齊齊躬身，先后上了馬車。
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目睹著這輛馬車駛離得完全消失了影蹤，朱厚照這才收回目光。
轉(zhuǎn)身往回走的時(shí)候，他已對(duì)跟在自己身旁的趙五和錢六道：“一會(huì)車隊(duì)再起行時(shí)，須加快些，趕至安平驛?！?p> 趙五和錢六應(yīng)了聲諾。
不一會(huì)，朱厚照已站在徐溥所乘的那輛馬車之前。
坐于車沿邊的鄭管事見得他回來，立馬喚了聲：“朱公子……”
盡管沒有跟著過去，但鄭管事親眼目睹了過程，見朱厚照急人之所急，心中更為佩服。
朱厚照嘴角扯出一絲笑容：“先生沒說甚么吧？”
“老爺一直在車廂內(nèi)閉目養(yǎng)神呢。”
“那就好……”
朱厚照一邊說著一邊跨上馬車，略一彎腰便已進(jìn)到車廂內(nèi)。
坐在車廂內(nèi)的徐溥果然仍輕瞇著雙眼，不過聽到動(dòng)靜的他，口中已問道：“昭之，如何？”
朱厚照隨即應(yīng)道：“先生，暈厥在路邊的乃一名婦人，而嚎啕大哭的則是一名約莫十歲左右女童。不過她見到學(xué)生等人靠近，竟然毫不驚慌，而且口齒頗伶俐，應(yīng)對(duì)也甚自如。”
聽著朱厚照的話語，徐溥心中頓時(shí)生起怪異之感，更是暗道，你以為自己年紀(jì)很大么？如今不也就是一名十歲左右的孩童，不也口齒伶俐？
但終歸只是想而已，徐溥并沒有說出的意思。
朱厚照自然不知道徐溥此刻心中的“胡思亂想”，繼續(xù)道：“先生，那名婦人一臉蒼白，嘴唇已發(fā)紫。小鼎適才一探，發(fā)現(xiàn)她氣息甚弱，說是氣若游絲也不為過，性命或許危矣……”
徐溥聽得臉色一沉，緩緩?fù)铝艘豢跉狻?p> “學(xué)生已令小鼎、小瑾和陳大三人，驅(qū)趕馬車將那婦人和女童一同帶往寶應(yīng)縣，去覓惠民藥局的大夫診治，雖然希望甚微，但只能這般盡力一試了?！?p> “惟有如此了?！毙熹叩垒p嘆一聲，未幾，又問道，“昭之，那兩母女，哪里人氏？姓甚名誰？”
“先生，情急之下，那里顧得著問這些。況且那婦人已暈厥，女童年紀(jì)尚幼，又何處問？”朱厚照搖了搖頭。
“你不是說那女童口齒伶俐、應(yīng)對(duì)自如么？說不定，她能道個(gè)明白?！?p> 朱厚照聽得一愕，稍頃，才應(yīng)道：“先生所言亦有理。待事情安定后，學(xué)生再試試打探一番?！?p> 突然之間，不知為何，朱厚照對(duì)那名眉清目秀的女童之來歷生起了一絲興致。
恰在此時(shí)，車廂外隱約傳來趙五和錢六的聲音：“少爺有令，車隊(duì)須加快行進(jìn)，趕至安平驛……”
緊接著，鄭管事的聲音也響起：“老爺，朱公子，坐穩(wěn)啦，重新起行了……”
朱厚照望著徐溥笑了笑：“先生，可要扶好了?！?p> 徐溥輕笑了聲：“跑了甚久的顛箥山路，老夫亦無懼，還會(huì)擔(dān)心這平坦闊道？”