鄭海珠不施粉黛，一頭盤起的烏發(fā)裹在靛藍(lán)頭巾里，通身素色衣褲，走在月河熙來(lái)攘往的艷妝華服女子中，比背景板里的群眾演員還沒(méi)存在感。
如此甚好，她跟著陶公子登船，就像個(gè)尋常婢子，完全不惹眼。
陶公子今日包下的游船，論形制，乃是一艘“仙舟”，比畫(huà)舫、燈船小許多，卻也是雕柱綺窗、裝飾不俗。
鄭海珠用本地吳語(yǔ)和船家交談幾句，轉(zhuǎn)頭向陶公子道：“城北確實(shí)有個(gè)九蓮庵，小婦約略知曉該怎么走了。此去航程不到一個(gè)時(shí)辰?！?p> 陶公子微笑致謝，折身進(jìn)到小艙里，和自己的僮仆在案幾上搗鼓了一會(huì)兒，提出一個(gè)小小的銅爐。
鄭海珠聞到一股清甜的馨香，但見(jiàn)銅爐隔片上，紅褐色的粉末聚成一個(gè)曲折連環(huán)的福字。
這是打香篆，宋明士大夫和千金小姐喜愛(ài)的風(fēng)雅游戲。
“這香，莫不是用荔枝殼碾的？”鄭海珠好奇地問(wèn)道。
她在韓府，常見(jiàn)到奶奶小姐們打香篆玩，但都是些昂貴的原材料。鄭海珠自嘲如牛嚼牡丹，實(shí)在聞不出什么境界來(lái)，反倒不如眼前這個(gè)荔枝果香的好聞。
陶公子展顏道：“正是用荔枝殼蒸煮后，曬干碾成齏粉做的，此乃家母的獨(dú)門手藝。我出門游歷時(shí)，總會(huì)帶著荔枝香，什么沉、檀、龍、奢的，都比不上它?！?p> 他頗為放松地吸了吸鼻子，又舉目四望兩岸街鎮(zhèn)景象，由衷道：“南直隸各府甚是繁華，來(lái)年定要陪母親重游。女子嫁人后便囿于后宅，若非夫君兒子赴外地做官，她們只怕一輩子也踏不出本縣，實(shí)在可憐。”
鄭海珠聞言，頗有些驚訝。
這陶公子對(duì)茹韭兒表現(xiàn)出大度與回護(hù)，鄭海珠原本只以為是多情文士追求才妓的老套劇本。
今日察言觀色，卻發(fā)現(xiàn)他對(duì)茹韭兒的安慰，帶著無(wú)所圖的質(zhì)樸純粹，連道別時(shí)的眼神，也明凈坦然。
此刻聽(tīng)他自然流露的慨嘆，更沒(méi)什么矯作，純?nèi)怀鲇趯?duì)女子境遇有感而發(fā)的悲憫。
鄭海珠瞄了一眼陶公子頭上的方巾。
明代只有獲得生員資格的男子，才能戴方巾。戴方巾的陶公子，至少是個(gè)秀才了，從衣料質(zhì)地和用度之講究來(lái)看，家世應(yīng)也不凡。
如此身份，沒(méi)有紈绔相，且還懷有同情心，更是難得。
“冒昧一問(wèn)，公子仙鄉(xiāng)何處？”
“哦，浙江山陰?！?p> 原來(lái)是紹興人，口音不太重，說(shuō)的是南直隸官話。
鄭海珠露出真誠(chéng)的神往之色：“好地方，蘭亭集序啊，還有沈園?！?p> 陶公子溫和地笑笑：“是的，我們山陰頗多古跡?！?p> 一個(gè)小小婢女竟知道書(shū)圣王羲之，以及陸游與唐婉的故事，陶公子倒不覺(jué)得奇怪。
他雖年輕，閱歷卻不淺，在江南各處游學(xué)后，明白不少妓館女郎和豪門婢女，或受本館和主人文風(fēng)熏陶，或原本就出身于讀書(shū)人家，見(jiàn)識(shí)學(xué)養(yǎng)，未必遜于那些生員男子。
冬月未至，申時(shí)前的陽(yáng)光仍有暖意，船艙外擺著幾把鋪有錦褥的圈椅，彬彬有禮的陶公子讓鄭海珠莫要拘束，坐下飲茶休息。
他自己也靠在椅中，捧起一本薄冊(cè)，安靜地閱讀。
鄭海珠瞧那書(shū)封上印著“山歌”二字，忍不住又道：“公子看的，可是姑蘇馮夢(mèng)龍先生的集子？”
馮夢(mèng)龍為后人熟悉的成就，是編了明代話本集《警世恒言》等，但此時(shí)離“三言”問(wèn)世還早，刊印出版的，是他的吳地山歌集，
陶公子抬起頭。
這一回，他看向鄭海珠的目光，明顯帶著驚喜。
再是識(shí)文斷字，能知曉馮夢(mèng)龍《山歌集》這樣的冷門書(shū)，也殊為難得。
鄭海珠毫無(wú)炫耀之色，婉婉道：“家兄生前讀書(shū)，涉獵甚廣，對(duì)馮先生奔走收集曲詞之舉更是贊嘆。家兄曾與我說(shuō)，浩浩詩(shī)文里，不知多少虛情假意之作，但茫茫山歌，卻皆為真情流露。因山歌不必像詩(shī)文那般，或爭(zhēng)榮，或媚上，或?yàn)榍笕」γ??！?p> “說(shuō)得好哇！”陶公子脫口贊道。
喝完彩，陶公子又有些惘然。
他自幼愛(ài)讀雜書(shū)，卻很快就不得不像這個(gè)時(shí)代的許多男子那樣，開(kāi)始學(xué)習(xí)八股制藝。
這種鉆營(yíng)應(yīng)試的伎倆，雜以科場(chǎng)人情世故，真是鏤空文士之肝腸，消磨豪杰之志氣，哪里像讀史記、讀話本、讀山歌曲詞這般性靈酣暢。
陶公子沒(méi)想到，自己時(shí)常泛起的腹誹，今日從一位萍水相逢的同齡女子口中，痛痛快快說(shuō)出來(lái)了。
他于是掩卷，望向鄭海珠，語(yǔ)氣不知不覺(jué)就帶上了會(huì)心之意，輕嘆道：“女子受制于禮俗，男子受制于文章，世間這許多清清白白的好人，皆戴枷鎖?！?p> 悵然之音未落，忽聽(tīng)左岸傳來(lái)高呼聲。
“阿兄，是我呀，快把船搖過(guò)來(lái)！”
小仙舟靠岸，一個(gè)長(zhǎng)身俊臉、袍衫華美的青年郎君“咚”地跳上甲板，身后跟著的小廝，所穿的布衣也厚實(shí)潔凈。
青年沖陶公子嘿嘿一笑，轉(zhuǎn)頭盯著鄭海珠，大大咧咧道：“咦，這是哪樓哪院的姑娘，怎么穿得如此寒磣?！?p> 陶公子皺眉，沉聲喝道：“胡言亂語(yǔ)！鄭姑娘是本府士紳的女眷，萍水相逢，熱心為我這外鄉(xiāng)人帶個(gè)路，去庵堂找荷姐。你快向姑娘賠禮。”
青年“哦”一聲，將油滑的神色收了收，向鄭海珠道：“告罪告罪，莫怪莫怪。在下誤會(huì)，也是情有可原，我曉得阿兄這兩天在妓院快活，就以為姑娘也是……”
“三弟，你這么大了還不會(huì)說(shuō)話，干脆閉口。”陶公子慍意更濃。
青年卻不怕，嬉皮笑臉道：“哎呀，我又給大兄丟人了，這就改，這就改?！?p> 言罷，拿腔拿調(diào)地清清嗓子，沖著鄭海珠作揖：“在下乃紹興府山陰縣張崮，峻嶺之巔如履平地的崮，字燕客，鄭姑娘既是我宗子堂兄的朋友，與我張三郎的交情亦自今日始，幸會(huì)幸會(huì)！若有機(jī)會(huì)去紹興府，我必好好盡一番東道主之誼?！?p> 青年說(shuō)完，一對(duì)靈活的眼珠子瞄瞄兄長(zhǎng)，見(jiàn)兄長(zhǎng)面露尷尬。
他又瞅瞅那樣貌不俗的鄭姑娘。
咦，鄭姑娘的神情怎么突然古怪起來(lái)。
片刻前，她被自己認(rèn)作煙花女子，容色都沒(méi)什么波瀾，此時(shí)卻驀地眸光一閃，好像被觸動(dòng)了什么心思。