戰(zhàn)車風(fēng)馳電掣，駛向帝都，車內(nèi)，朱璃思緒萬千。
當(dāng)初她請皇帝下旨，讓她赴東軍任職，朝野上下都以為她愛慕少年英雄，不肯錯過美好姻緣，就連帝后二人也作此想，唯有她自己清楚，她不過是借這個由頭邁出深宮，前往自己向往已久的邊關(guān)，盼能一展所學(xué)。
夜長明固然成就非凡，但彼時她心中，未必沒有與之一較高下的心思；入營之日，她瞄準(zhǔn)的，可是三軍總參謀的位置！
從何時起，她的目光從征北城挪開，真正落到了那位少年上將的身上？
是那一夜，玉盤推演，她一敗涂地？
是一次次質(zhì)疑他兵行險著，又一次次被他以煊赫功勛無聲反駁？
抑或是那一次他凱旋歸來，她走出營帳，遠遠看著將士們崇敬的目光，映在他幾乎沒有血色的秀麗容顏上，氤氳出一道近乎圣潔的光暈？
或許都是，又或許都不是。
對于一位意識到自己有了心上人的少女而言，追溯時機又有什么意義呢？
要緊的是，她要他平安無事。
而今他險死還生，她便要替他討還公道！
……
……
深夜，乾清宮。
皇帝神情無奈，看著自己唯一的女兒，加重語氣，說道：“你當(dāng)真要彈劾蕭大將軍？”
朱璃頓首于地，斬釘截鐵地說道：“回父皇，正是。蕭大將軍嫉賢妒能，明里暗里，處處針對我東軍，此番大戰(zhàn)，更是臨陣變卦，致使我東軍前鋒孤軍深陷！
“如今東軍上下群情激憤，女兒懇請父皇，徹查此事，依軍法處置蕭大將軍及一干黨羽，給我東軍將士一個交代！”
皇帝面上的表情逐漸消失，他靜靜地注視著朱璃，似乎想要看清女兒的真實想法。
良久，他取出一份奏折，隨手扔在朱璃面前，說道：“你說，蕭大將軍刻意針對東軍？
“可蕭大將軍卻說，是東軍……不，是朕那位年輕氣盛的上將軍，貪功冒進，孤軍深入，險些壞了全軍的布置。
“長明聲稱自己遭遇的才是敵軍主力，蕭大將軍誤信長明，命中軍據(jù)此調(diào)整部署，分兵援助，更將征北城中預(yù)備應(yīng)對北域突襲的將階強者調(diào)撥了半數(shù)以上，馳援長明，可轉(zhuǎn)眼之間，敵軍中陣便打出了王庭大可汗的旗幟，若非蕭大將軍用兵老練，及時轉(zhuǎn)為守勢，敵軍主力便不是回援傲木嘎，而是長驅(qū)直入，奔襲征北城了！”
說著，他又取出一疊奏折，扔到朱璃面前：“這可不是蕭大將軍一家之言。這些天來，你可知有多少人彈劾你那位上將軍？你自然不知。你更不知，朕之所以還未降罪于長明，只因蕭大將軍在奏折中將一切過錯都攬到自己身上，稱自己對長明過于信任，一味遷就，致使調(diào)度失當(dāng)，甘受懲處！”
朱璃再也按捺不住，她霍然抬頭，直視父親，憤怒地說道：“蕭大將軍乃是長青蕭家的家主，蕭家在軍方根深蒂固，中軍更是與蕭家私兵無異，便是我東軍之中，亦不知有多少蕭家門生舊部，那個什么帝國第一強攻校方勇，不就是蕭大將軍的親傳弟子？
“莫說貪功冒進，他蕭征便是給夜大哥扣一個通敵叛國的帽子，只怕也有大把走狗跳出來，將夜大哥與傲木嘎那場搏命之戰(zhàn)說成陣前勾結(jié)！”
皇帝猛地一拍桌子，怒道：“放肆！你可知你究竟在說些什么！”
他本就是一代強君，自身修為又已臻化境，盛怒之下，威勢自然流露，任是極品大臣、絕頂高手，也不免心顫，但朱璃卻并未退縮。
她起身，一字一句地說道：“爹，他們欺負人！”
說罷，她淚如雨下，哽咽著說道：“我身在前線，如何不知事情真相，如何不知個中曲直？您可知，這一年來夜大哥是怎么熬下來的……
“每次出戰(zhàn)，他都是身先士卒，與其讓部下受傷，他寧可去拼自己的命，可敵人那么多那么多，他一個人哪里殺得過來，哪里護得過來?。?p> “如今北域蠻子不惜一切代價也要鏟除他，蕭大將軍又在身后窺覷，一有機會便要將他推入深淵……
“是，他硬氣，刀山火海明槍暗箭他都挺過來了，可代價是什么？
“他那燃血怒戰(zhàn)訣，看著氣焰沖天，威風(fēng)凜凜，可那真就是燒他的血，焚他的命換來的！
“每次回營后，他都虛弱得不成樣子，我只是遠遠看著，就心疼，我心疼??！
“早知如此，他還不如不當(dāng)這個上將軍，就做個斥候校，無牽無掛，在戰(zhàn)場上來去自如，豈不是好？
“這一次，我便險些等不到他回來，下一次呢？”
說著，她擦干眼淚，竭力平復(fù)心情，待氣息平順，方才說道：“父皇，夜將軍是我帝國的長城，更是九州的英雄，即便不為女兒，為邊關(guān)將士，為天下百姓，您也一定要保住他！”
皇帝長嘆一聲，說道：“你說的這些，朕何嘗不知？朕不肯為他出頭，一來是想磨礪他一番，教他知曉世路多艱、人心難測，天下大業(yè)，絕非僅憑一夫之勇、一腔熱血便能成就，這二來嘛……”
他的臉上浮現(xiàn)出一絲寵溺：“朕在等他向朕開口。”
朱璃一怔，旋即，她心里浮現(xiàn)出一個猜想：“父皇是在等他……逼他，求娶我？”
一念及此，豁然開朗，她喃喃說道：“是了，他做了駙馬，誰還敢陷害于他？”
想明白這其中的關(guān)竅，她苦笑一聲，說道：“‘北境未寧，何忍成親’，說的真好啊。他是頂天立地的大英雄，也是我傾心相許的大丈夫，可我哪里能想到，我這份私心，竟險些置他于死地?！?p> 說著，她的神情中多了一絲凄然，旋即化作堅毅：“我自然想過，他日邊患永除，北境清寧，他功成名就，以大將之尊迎娶我，那時我必是人間最幸福的女子，可即便他屆時仍不肯娶我，我也絕無怨言……我仍與有榮焉！”
……
……
皇帝的臉上現(xiàn)出一絲疲憊：“聽你的意思，他對你未曾流露半分情意?！?p> 朱璃輕咬下唇，略一遲疑，說道：“夜將軍軍務(wù)繁忙，修行勤勉……”
皇帝擺了擺手，問道：“還要回去嗎？”
朱璃點了點頭。
皇帝靜靜地看了她一會兒，說道：“夜長明已經(jīng)上過請罪的奏折了，此戰(zhàn)東軍傷亡不重，又并非無所斬獲，勉強算是功過相抵，明日朝會，朕會當(dāng)眾申斥他一番，此事便到此為止?！?p> 朱璃面色蒼白，怔然無語。
良久，她重新跪伏于地，誠懇地說道：“父皇，軍國之事，女兒不過小小參謀，本就無權(quán)置喙，先前是女兒僭越了?！?p> 皇帝平靜地說道：“知錯便好。今次初犯，朕赦你無罪，下不為例。平身吧?！?p> 朱璃并未起身，說道：“爹，女兒還有一事相求。”
皇帝挑了挑眉，說道：“若是與夜長明有關(guān)，便無須多言了，除非你要朕將他下獄嚴懲，或者降明詔，命他娶你?！?p> 朱璃的聲音依舊平靜：“夜將軍乃國之重將，女兒所求，卻是家事，與他無關(guān)?！?p> 皇帝面色稍霽，說道：“你說。”
朱璃面色決絕，連連叩首，隨后一字一句地說道：“求爹開恩破例，傳女兒一元堂皇訣?！?p> 皇帝眼中金芒乍現(xiàn)，語帶嘲諷，說道：“璃兒這是要仿前朝花將軍故事，替父出征？”
不等朱璃開口，他厲聲說道：“你道朕看不穿你那點心思？你想隨他出戰(zhàn)，更要以命相護！
“你以為你與他形影不離，蕭征便不敢算計他了？何其幼稚！當(dāng)年在戰(zhàn)場上，蕭家老狗連太祖皇帝都敢算計，你區(qū)區(qū)一個公主，算得什么？
“實話告訴你，此次便是你與夜長明一同戰(zhàn)死，他蕭征一樣可以說，是夜長明貪功冒進，置公主性命于不顧，而朕，不得不接受他的說辭，明白嗎？”
朱璃有些發(fā)懵，她抬起頭，顫聲說道：“女兒確有私心，想與夜將軍并肩作戰(zhàn)，卻也真心想為國建功、守土安民，即便馬革裹尸，亦無怨無悔，女兒從未想過，以一己生死裹挾父皇……”
皇帝揮手打斷，說道：“朕愿意信你，可你也該曉得，朕所言非虛。無論你本意如何，你與夜長明一同出征，只會攪得三軍不寧，而蕭征有一千一萬個法子，陷你的夜大哥于萬劫不復(fù)的境地?！?p> 他長嘆一聲，說道：“你自幼天賦異稟，不輸于朕，朕當(dāng)年傳你修魄之功，修魂之法，便是存了對你傾囊相授的念頭。
“凡間的規(guī)矩大不過天上的助力，有朝一日你若飛升，朕對著祖宗也有話說。
“可惜，你讓朕失望了。
“一元堂皇訣乃我朱家立足之本，朕，不會將它傳給一個一心向著外人的不孝之徒。
“你該慶幸，你不曾得到最后的訣竅，否則憑你今日這番言行，朕便不得不將你廢去修為，圈禁至死?！?p> ……
……
朱璃不知道自己是怎么離開皇宮的。
她就這樣失魂落魄地登上寶器，回到東軍大營，一路跌跌撞撞，闖進夜長明的營帳。
盡管早已從傳訊寶器中得知夜長明的傷勢，真正看到那個曾經(jīng)光芒萬丈的少年虛弱無力地躺在床上，命火衰微，她依舊禁不住淚水決堤。
她半跪在夜長明床頭，泣不成聲，斷斷續(xù)續(xù)地說道：“夜大哥，對不起，對不起……我明明說要幫你建功立業(yè)的，可我實在太沒用了，我什么忙都幫不了，甚至，還會給你招災(zāi)惹禍……”
仿佛聽到了她的聲音，那團微弱的小火苗驟然竄起滔天焰浪，頃刻間化作一顆耀世驕陽。
少年聲音清朗依舊，溫暖依舊，只是多了幾分沉穩(wěn)——
“戰(zhàn)場失利，皆是末將之過，公主何須自責(zé)？”
光芒散去，夜長明面色平靜，對朱璃說道：“放心，我不會再輸了?！?