花三十兩銀子,只是弄來一份下水道地圖。利用這張圖,五年前的那名殺手未能逃出來。而在五年間,工部是否對道光坊水道改良過,蘇瓶也不得而知。
要想弄清這些,還要去工部打聽??商焐淹?,蘇瓶便沒去。而且蘇瓶知道,唐家就有工部官員,不如直接去問那個(gè)人。
經(jīng)過回憶總結(jié),蘇瓶似乎想明白,為什么看老李不對勁。有一種感覺,老李本身就是黑市成員之一。據(jù)說老李破案很厲害,有沒有這樣一種可能,老李本就是黑幫安插在縣里的臥底?
當(dāng)然,這只是蘇瓶的猜測。
一丈紅的腿瘸了,蘇瓶今日是騎著老騾辦事,沒把老騾還給梅染,而是直接騎回清化坊。老騾識途,直接就往國公府方向拐去,還是蘇瓶拉引韁繩,老騾才走向督辦府。
被唐梅發(fā)現(xiàn),問蘇瓶,怎又把在騾子騎回來了,你不是賣了?
蘇瓶說,是送給梅染了,今日算是借用。
一聽到梅染的名字,唐梅的臉就拉得老長??伤矝]說什么,只是告訴蘇瓶,晚飯自己吃,不用等她。她現(xiàn)在要回沁香小筑換衣裳,然后去立德坊。
沒用蘇瓶問,唐梅又說,承風(fēng)郡主西門圭明日成親,今晚就設(shè)宴招待一些客人,唐氏派遣四公子和樓蘭郡主去赴宴。
蘇瓶想起,那個(gè)會算命的韓大福說過這事。蘇瓶并不關(guān)心貴族的婚禮,只是問唐梅,唐家都有誰在工部任職?唐梅說,五叔(唐立)家里大女婿李正夫在工部擔(dān)任員外郎。
唐梅走了,王嬤嬤、王錦兒也跟著她走了。督辦府里只剩下甄平兒坐在督辦大廳里代替唐梅辦公。不過甄平兒權(quán)力有限,只能做十兩銀子的主。超過十兩銀子,要等唐梅決定。
要說甄平兒真是一個(gè)好丫鬟,若不是出身限制,蘇瓶覺得她比六小姐更適合當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)。
蘇瓶問甄平兒吃了沒有?甄平兒說,已派朱桃馮蝶去飯?zhí)么蝻?。蘇瓶問,吃什么?甄平兒說,郡主吩咐,給姑爺準(zhǔn)備主人餐,而其他人還是老樣子。
府里還剩下甄平兒、朱桃、馮蝶、吳小小四個(gè)丫鬟。蘇瓶說,再添一大盤蔥炒五花肉,一大盤炒雞蛋。
說話間,蘇瓶掏出幾錢碎銀,放到甄平兒案上。甄平兒含蓄一笑,道了聲謝,安排吳小小去辦。吳小小抓著銀子,歡天喜地跑了出去。
也不知是誰把消息送到東大倉。聽說郡主走了,蘇公子請客吃飯,唐婉、楊柳兒兩個(gè)小丫鬟跑了過來。甄平兒也沒急著攆她們走,只是告訴她們,吃了飯就快點(diǎn)回去。
蘇瓶問楊柳兒,還打不打算給家里寫信了?
楊柳兒說,想寫一封信,但不打算讓爹爹來接了。因?yàn)闂盍鴥旱哪镌缫央x世,后娘對她不好。還總想著把她嫁給隔壁村孫大戶當(dāng)小。只因?yàn)閷O大戶看楊柳兒俊俏,給的錢多。
“那孫大戶好幾十歲的人了,長得好似野豬一般,看著就讓人惡心。我才不要嫁給他。留在洛陽還有銀子拿。等我攢夠了錢,自己去找郡主贖身便是?!?p> 女人一旦有了收入,腰板就硬了,古往今來皆是如此。蘇瓶也不多言,吃過晚飯,便帶了些禮物,要去拜訪那位工部員外郎李正夫。
可還沒等蘇瓶走出門,便聽說有人來找。說是田群的弟弟,現(xiàn)居承福坊的,南陽郡主孟喬府上郡馬田敢來拜訪蘇瓶。
還沒見面,蘇瓶就知道他因何事而來。這事蘇瓶解決不了,所以不想見他??烧缙絻簠s說,門閥郡主之間,除非家族安排,否則不能閉門謝客。哪怕是郡馬來,拒之門外也是極不禮貌的,容易引起家族誤會。
基于此,蘇瓶只能見他。
田敢,就是上一屆雨公子,說來他和蘇瓶還真是有緣了。
兩位雨公子見面,先是互相打量一番。而這位田郡馬的相貌,不負(fù)盛名??粗?,感覺像后世的一位喜劇明星,某藝的校草。
他不是一個(gè)人來的,身后跟著兩名體格彪悍的保鏢,還有兩個(gè)年紀(jì)在四十歲左右的婆子。兩個(gè)婆子面相兇狠,大手大腳。雖然體格不甚高壯,但她們的氣勢看起來比那兩個(gè)男保鏢還要彪悍。
真不知他出行為何要帶著這樣兩個(gè)婆子。
蘇瓶也沒多問,而是插手行禮。田敢也插手行禮,并贊嘆道:“真是聞名不如一見,蘇公子果然相貌不凡,想必樓蘭郡主也是極喜歡的,當(dāng)?shù)眉抑袑??!?p> 這人說話有點(diǎn)不靠譜,剛一見面,就好像很熟悉似的開玩笑。
客套話不此贅述,蘇瓶引他到正堂屋里坐下。他也不避諱什么,直言說,希望蘇瓶將田群放出來,蘇大人有什么要求,他田敢一定會盡量滿足。
蘇瓶把對喬東城說的那番話,又對他說一遍,只說這是薛侍郎親自監(jiān)辦,我也沒有辦法。云云。
聞言,田敢也是無奈:“我已經(jīng)求過咱家那個(gè),讓孟家管事的去與薛侍郎交涉,可薛侍郎卻說是蘇大人盯著這件事。如今蘇大人又說,是侍郎大人監(jiān)辦這事??磥砟銈兪呛掀鸹飦?,不打算放人了??晌蚁氩幻靼祝奂腋绺缒菢右粋€(gè)老實(shí)人,而且還是一個(gè)有錢人,他怎能為區(qū)區(qū)一千兩,就把自己陷進(jìn)去呢?”
蘇瓶道:“據(jù)我現(xiàn)在掌握的材料來看,就算這案子判了,田群老兄的罪名也不大。他是從犯,而且還是被脅迫犯罪。如果去大理寺走動(dòng)走動(dòng),或許他連監(jiān)獄都不用蹲?!?p> 田敢道:“話雖如此,可你們辦案進(jìn)展緩慢,你們的調(diào)查,何時(shí)才是個(gè)頭呢?如果你們一年調(diào)查不完,家兄就要在刑部大牢里蹲一年不成?”
說到這里,田敢難過起來,抹了抹眼淚:“話說,祖父過世不久,家父便過世了。我與哥哥相依為命,兄弟感情深厚。我家哥哥是個(gè)膽兒小的,也從沒吃過苦,如今陷入大牢,他能挨得幾時(shí)?若你們不把他放出來,我怕用不多久,他就熬死在獄中了?!?p> 其實(shí)田群沒那么慘,喬東城等人早已去監(jiān)獄打點(diǎn)過,而且力度不小,給田群安排了單間,還安排最文弱的獄友,就是那個(gè)絕不認(rèn)罪的原戶部員外郎張觀。
說到張觀,即便他媳婦認(rèn)罪,他也不認(rèn),被打得遍體鱗傷。據(jù)說現(xiàn)在田群還有心情照顧他的獄友。有人給他送來好吃的,他吃不完,分給張觀一份。
哭了一會兒,見沒什么效果,田敢起身告辭,蘇瓶送他到門口。田敢問蘇瓶,為何不去立德坊?此時(shí)承風(fēng)郡主府上,正大排筵宴,宴請各路賓朋。蘇瓶說,自己沒有身份去。
田敢好奇,問蘇瓶現(xiàn)在處境。蘇瓶把此時(shí)處境簡單說了說。田敢笑道,沒想到唐家六小姐如此有情趣,可比咱家那母老虎強(qiáng)百倍。據(jù)我預(yù)測,寶玉兄弟與六小姐遲早會成為一對,在這里提前預(yù)祝你們百年好合。
田敢這人是個(gè)自來熟,而且情緒跨度很大,還都體現(xiàn)在臉上。無論是高興還是悲傷,都毫不掩飾,倒是覺得蠻真誠的。
把田敢送走,蘇瓶去找工部員外郎李正夫。蘇瓶問,道光坊的污水暗渠可曾改過?
李正夫問蘇瓶,為何要問這個(gè)問題?
蘇瓶說,看刑部歷史案件,說道光坊曾有刺客,出入無形,懷疑是通過污水暗渠出入?,F(xiàn)在侍郎大人要對那里進(jìn)行安全檢查。
李正夫說,三年前,道光坊排水堵塞,疏通過一次,期間還發(fā)現(xiàn)多具遺骸,但并沒有修改過。
蘇瓶問,人從外面能走進(jìn)道光坊嗎?
李正夫說,如果不考慮淤泥,洛北二十九坊的排水道其實(shí)都是連通的??梢詮呐潘疁锨镒叩饺我庖粋€(gè)坊。但現(xiàn)在行不通了,因?yàn)闁|西走向的暗渠早已堵死,疏通起來十分費(fèi)時(shí)費(fèi)力。而國庫緊張,暫時(shí)就不處理,只保證南北方向通暢。暗渠里十分泥濘,臭氣熏天,還有暗坑。且不說在里面摸黑行走,就是揭蓋施工,也經(jīng)常有人陷入其中。
蘇瓶覺得,自己若是亂走一通,也是極冒險(xiǎn)的。打算明天讓薛侍郎批一道令,對道光坊及其附近幾坊的污水暗渠進(jìn)行檢查,趁機(jī)摸清狀況。
同時(shí)去道光坊里好好轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn),尤其是齊王府附近。如果能登上齊王府附近的望樓看一看,那就更好了。只是不知如何才能登上望樓。
晚間無事,蘇瓶去到梅閣,當(dāng)時(shí)梅閣里只有甄平兒端坐在榻上,小丫鬟吳小小百無聊賴地站在門口,見蘇瓶來了,小丫鬟喜笑顏開,行禮迎接。
蘇瓶走進(jìn)大堂,問甄平兒,可曾去過齊王府?甄平兒說,早先陪著鳳陽公主和六小姐去過幾次。