暗渠里，漆黑一片，蘇瓶小心翼翼點(diǎn)燃火把。
刺鼻的惡臭味道直插天靈蓋，要不是事先扔了兩個火布條下去試驗(yàn)，生怕手中的火把會將暗渠里的沼氣點(diǎn)燃。
只有跳下這暗渠才知道，這里面還有流動的風(fēng)，應(yīng)該是暗渠兩頭明渠起到的作用。
當(dāng)蘇瓶完全摸清道光坊排污水道的走向和齊王府的布局，已經(jīng)是第二天的晚上。
這一天他干了很多事，首先他偽造刑部文書，在道光坊進(jìn)行所謂的“安全檢查”，帶著坊署，把道光坊縱橫交錯的水道出入口探查一遍，默默在心中繪成一張地圖。再與老李的那張地圖作比較，確定無誤。
梁朝洛陽吸取唐朝長安的教訓(xùn)，沒有設(shè)置那么多明渠，否則弄得臭氣熏天。
這些暗渠，有的是用石頭砌成，有的是用青磚砌成，還有的是用陶管鋪設(shè)而成。有些暗渠堵塞，看來三年前的那次疏通做得并不徹底，同時也印證了李正夫的說法。
通過李正夫得知，暗渠中最寬的一條，正是此時蘇瓶所在的位置。
說心里話，當(dāng)蘇瓶跳進(jìn)這骯臟的暗渠時，他就有些后悔了。這里的味道，簡直可以用超級糞坑來形容。
如果只是味道的刺激，還不足為懼，有時一腳踩進(jìn)深坑里，半個身子都陷入糞水，要想掙脫出來，還需要手來借力。當(dāng)把手抽出來時，偶爾還能看到白色小蟲在手上蠕動。
強(qiáng)烈的嘔吐感，憋得蘇瓶臉通紅，額頭青筋鼓了又鼓?？商K瓶還是向前走著。
他此行的目的并不是刺殺齊王世子，而是先摸清逃跑的路線。
可是令蘇瓶萬萬沒想到的是，他剛跳進(jìn)暗渠不久，又有三個人跳了進(jìn)來。順著蘇瓶的腳步，跟了下去。
……
“老大，這小子怎鉆暗渠里去了？”暗夜中，老六瞪著一雙母狗眼說。
“他跳進(jìn)去，更方便咱們動手?！北环Q作老大的張發(fā)奎瞇了瞇眼睛說。
禮部侍郎曹化犁不認(rèn)識江湖人，他只認(rèn)識韓家小斐，就是那個在北市勾結(jié)地痞，成立幫會的韓家庶出少爺。
韓斐所以能創(chuàng)出名生，除了因?yàn)樗业纳詈袢嗣}之外，還因?yàn)樗k事有規(guī)矩，他從不出賣找他辦事的人。而這正是曹化犁這種人所看重的。
跟蹤蘇瓶的三個人，正是韓斐派來的，他們腰間藏著匕首，其中一人懷里還藏著一把折疊式弩機(jī)。這是不良人才會佩戴的弩機(jī)，不知為何會落入他們手中。
所謂的跳進(jìn)去，是先跳進(jìn)明渠，然后再逆流而上。他們不知道蘇瓶要干什么，他們是從清化坊一路跟到這里來的。
一開始他們還想，等到半夜，闖入督辦府后院?？扇绻菢觿邮?，很容易搞出動靜來。清化坊里也有夜間巡邏的人，萬一被他們聽見，也是個麻煩。
殺手，首先考慮的不是如何迅速干掉對手，而是如何逃脫。如果不能逃脫，那再好的機(jī)會他們也不會動手。畢竟他們冒險賺錢的目的不是為了死，而是為了更好的活著。
而不顧死活也要完成任務(wù)的人，他們更應(yīng)該被稱作“死士”。
后來，他們見蘇瓶穿著一套粗布衣裳，從后門走了出來。他們便一路跟隨，一直跟到道光坊外面，見蘇瓶跳進(jìn)溝渠之中。
“大哥，這里也太臭了?！崩狭嬷亲诱f：“我看咱們不用跟著他了，一會他就要熏死在里面?！?p> 張發(fā)奎半轉(zhuǎn)身，一巴掌拍在老六的頭頂：“你他嗎的廢話真多，你看看人家小五，就不像你這么多廢話！你要是再啰里啰嗦的，以后有什么事也不帶著你！”
老六扭頭去看老五，老五已經(jīng)被惡臭味道嗆得睜不開眼睛，扶著濕滑的渠壁艱難前行。
“老六，你的火折子呢？”
“那人不是舉著火把嗎？我們還要點(diǎn)火折子嗎？”
“你他嗎……”
“好好，你別瞪眼睛，我照辦便是?！?p> 他們?nèi)齻€沒準(zhǔn)備火把，但蘇瓶的火把可以照亮前后兩個方向，而在這幾乎完全封閉的地下水道中，真的能照亮很遠(yuǎn)的距離。
他們?nèi)齻€盡量不弄出動靜來，想走得深一點(diǎn)再動手。因?yàn)槟菚r就算蘇瓶喊破喉嚨，外面也不會有人聽見。
……
蘇瓶單手舉著火把，艱難地行走著。終于趟過最泥濘的一段路，而這時面前出現(xiàn)一道瀑布水幕，還冒著蒸汽，一股股熱浪撲面而來。
真不知這里為何水量如此充沛，或許頭頂上正是一家浴池？
雖然是別人沐浴后的臟水，可對于此時的蘇瓶來說，已經(jīng)是最干凈的水了。而這里的淤泥，也被湍急的水流沖得稀薄，感覺腳能直接踩到暗渠的石質(zhì)地面。
激烈的落水聲，掩蓋了身后三個人在糞水中跋涉的聲音，蘇瓶還在考慮，如何沖過這水簾幕，才不至于把火把弄滅。不經(jīng)意間回了一下頭，看見三道人影，搖搖晃晃的跟了上來。
蘇瓶的第一個感覺，自己的行動被金吾衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了。
蘇瓶并不擔(dān)心被金吾衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樗行滩垦坪凸倪€有御賜銀魚袋，憑借這三樣?xùn)|西，蘇瓶可以直接進(jìn)入道光坊，沒必要非從暗渠進(jìn)入。所以他對金吾衛(wèi)解釋說在執(zhí)行公務(wù)，檢查水道安全隱患。金吾衛(wèi)不會懷疑什么。
那三個人繼續(xù)往前走，距離大約還有十步遠(yuǎn)到時候，蘇瓶感覺到不對勁。
其中一人耐不住性子，已把短刀抽了出來。還有一個人手里攥著不知什么東西，正在用力揮舞。看起來好像是火折子，可不知什么原因，他的火折子好像失效了，揮舞多次，完全沒有反應(yīng)。
蘇瓶心中冷哼一聲：這趙廉，真的是非殺我不可。
可閃念間蘇瓶又想到現(xiàn)在辦理的貪腐大案，自己得罪了很多人，而這三個殺手，會不會與貪腐案有關(guān)呢？
又近了些，對面三人中的一人，從懷中掏出弩機(jī)，拉弓上箭手法嫻熟?？蛇€沒等他舉起弩機(jī)，突然火光消失了。
蘇瓶把火把插進(jìn)污水之中，火光瞬間熄滅，而光明后的突然黑暗，會讓人感覺變成盲人，什么也看不見了。
張發(fā)奎舉著弩機(jī)，稍一愣神，剛想伸手去摸火折子，只聽耳邊傳來“砰砰”兩聲，緊接著聽到老五，老六栽倒的聲音。同時，一只手從背后掐住了自己的脖子。
那只手好像鐵鉗一樣，根本無法掙脫，張發(fā)奎本能的把弩機(jī)朝向后面，勾動懸刀?？杉l(fā)射出去，只聽到“嗖”的一聲，箭飛遠(yuǎn)了。
看來并沒有命中目標(biāo)，而這時弩機(jī)已經(jīng)被掐他脖子的人抓住。抓脖子的手，更用力一些，張發(fā)奎聽到脖頸關(guān)節(jié)發(fā)出的“咯嘣”聲。
“好漢饒命！”
“誰讓你們來殺我？”蘇瓶一手掐著張發(fā)奎的后脖頸，一手攥著弩機(jī)，用力一壓，張發(fā)奎便跪在了糞水淤泥之中。
張發(fā)奎費(fèi)力地道：“若我說出來，好漢能不殺我嗎？”
蘇瓶道：“可以?！?p> 張發(fā)奎道：“好漢，光說‘可以’二字，實(shí)在是太兒戲了。你發(fā)個誓，發(fā)個毒誓，俺才能信你的。否則你還是殺了我吧，左右是個死?！?p> 殺他們?nèi)齻€廢物，對蘇瓶來說一點(diǎn)意義都沒有。
后來蘇瓶從張發(fā)奎口中得知，雇傭他們的人名叫韓斐。而韓斐正是履順坊韓家的人。
蘇瓶很納悶，自己與韓家有什么瓜葛？
唯一的接觸，是蘇瓶發(fā)現(xiàn)了韓家人的尸體，并送到坊署，韓大福還因此送來賞金。
難道韓家人兩面三刀，一邊讓韓大福送銀子，一邊下黑手報仇？可問題是，這不符合邏輯。
看來，一定另有隱情。
“咱們出去說話?！?p> 蘇瓶沒下死手，而老五老六也是命大，如果蘇瓶再說一會兒話，那兩個人就要淹死在糞水里。
蘇瓶沒收了他們的武器，將他們?nèi)齻€的手綁縛在背后，艱難地走出暗渠。這次被金吾衛(wèi)撞了個正著。一隊鐵甲兵迅速圍攏過來，長槍短刀指向蘇瓶四人。
蘇瓶拿出腰牌，說是在這暗渠里逮捕了三個手持管制刀具的人。
金吾衛(wèi)卅夫長上下打量蘇瓶，贊嘆道：“刑部里有能人啊。竟然能鉆進(jìn)這暗渠里抓人，你可真是條漢子?！?p> 在金吾衛(wèi)的幫助下，臭氣熏天的蘇瓶走到最近的一家浴池。浴池掌柜見蘇瓶一身糞水，很是為難，只說求求你別進(jìn)來，否則別的客人都要被你趕出去。
蘇瓶說，我也不為難你，只消給我準(zhǔn)備幾桶溫水，沖一下，我就走。掌柜連忙招呼伙計，幫著蘇瓶簡單沖洗。
可張發(fā)奎他們?nèi)齻€就沒那么幸運(yùn)了，帶著一身糞水淤泥，被蘇瓶帶去了刑部。
后半夜，那些坐堂的官員早已躲在小室睡覺去了。這種不是十萬火急的案子，他們才不會起來。而蘇瓶也不著急，只是把張發(fā)奎三人丟進(jìn)地牢，等明日再審。