輟學后，阿春沒有一日懈怠，每天一早起來跟著金妹明坤后面一起出門，去放牛、去打豬草、去河邊撿柴。很快又和昔日的幾個小伙伴熟絡起來，在她們的追問下說些學校里的事，隨后一起在田間地頭追逐打鬧，翻跟斗、下腰，編各種花籃草帽……沒過多久上學那會兒因為格格不入的羞赧就一掃而光，雖偶爾想起來也不是沒有怨念，但既然已經(jīng)成了事實，也別無他法，只能多想些開心的事情。
更何況，曾經(jīng)一起玩的小伙伴們很快也陸陸續(xù)續(xù)的都輟學回家了，有的四年級就沒讀了，有的讀完小學就回來了，都說讀書無聊，家里人抱怨讀書干不了活也就算了，在學校還要時不時被老師罵，還不如在田地里干活輕松，也少落些埋怨，阿春聽得多了，也就漸漸釋然了。
其實大家心里都清楚，不是無聊，也不是不上進，終究是因為自己是女孩子，家里人不太支持，老師也不太看得起，只能自己懂點事，想開點，自己主動提出不愛讀書回來干活，這樣一家人心里都好受些……
曾經(jīng)的小姐妹又很快聚集起來，十來歲的女孩子們排成一排，一個接一個在田里下著腰，再一個個開火車似的從腰下山洞經(jīng)過，或者找個墻根，一個個靠墻倒立上去，陳家莊經(jīng)?？梢钥吹窖刂翂Φ沽⒅慌旁拮拥男」脹?，時常能吸引過路人駐足觀看。
當然，生活可不遠不止眼前的玩樂，更多的時候，她們會結(jié)伴背著背簍走上很遠很遠去打豬草，有時不想走了，就去河里摸水草，不知不覺就會越摸越往深處去，阿春個子高大，又是個愛操心的命，時常注意著附近的小伙伴，又一下溺下去站不起來的就拉一把，然后又一起回到淺灘邊。
阿春喜歡和她們在一起，比在家里覺得心里松快很多，暑假的時候哥哥妹妹都在家，又忙著割禾插秧曬谷子，沒時間想其他的，但開學了就不同，阿春白天在家里根本坐不住，似乎在這個家里，作為唯一不去學堂的孩子有些格格不入，縱使家里人沒說什么，但阿春難免多想。
很快又入了秋，哥哥妹妹都上學去了，阿春像沒事的人是的，收起心中的失落，繼續(xù)干她的活。等十月，第二季稻谷收了回來，金妹和明坤去地干活，阿春就留在家將谷子全部鋪開曬好，等奶奶起身了再出去干活，奶奶最近晚上睡不好，早上大家都出去之后習慣性地再睡一會兒。
阿春鋪好谷子之后坐在門檻上等奶奶起身，突然覺得有點餓，想著前幾天奶奶去扯了紅薯回來，就慢悠悠走到奶奶房門口，見她似乎還在睡，輕手輕腳進她房間地上摸了一個紅薯，總感覺身后的奶奶坐了起來，阿春迅速地跑了出來，耳邊似乎傳來了奶奶的叫罵聲：“又來偷紅薯吃?。 眹樀冒⒋黑s緊加快腳步，閃身緊緊靠在堂屋外面的墻壁上，一邊拍著胸口緩解內(nèi)心的緊張，一邊豎起耳朵聽著屋內(nèi)的動靜，可除了自己的心跳聲，阿春似乎什么也沒聽到。
阿春握著紅薯，心里不禁多想了一會兒，又走到奶奶房間門口，仔細看了看躺在床上一動都沒動的奶奶，猶豫了一下，沒有進去，拿著紅薯又在屋前徘徊了一會兒，終于丟下紅薯轉(zhuǎn)身跑去田里叫回了金妹。
等金妹回來一看，發(fā)現(xiàn)婆婆早已經(jīng)在睡夢中去世了，趕緊叫阿春去通知明坤，明坤聽到消息忙往家趕，阿春站在原地想了想，跑去學堂叫回了哥哥妹妹，兄妹四人結(jié)伴走在回家的路上，誰都沒有說話，過了一會兒，立善跑了起來，其他人也跟著跑了起來，一路回了家。
他們到家的時候兩個姑姑已經(jīng)到了，正在奶奶棺木邊哭述，金妹在旁邊邊哭邊罵：“在世的時候想你們給她殺個雞吃，你們總推脫有事不來，如今人已經(jīng)去了，你們哭又有什么用……”兩個姑姑也不辯解，自顧自哭著自己的。
立善走過去看著奶奶已經(jīng)穿好壽衣入了棺木的遺體，東西都是一早備下的，就放在放工具的那間耳房，漆黑的棺木怕人得很，除了立友，其他孩子一般不輕易進去，幾年前，兩副棺木其中之一拿來給爺爺用了，如今這一副也拿了出來，工具房應該空了，但他們還是不敢進去，總覺得里面陰森森又死氣沉沉。
立善站在棺木前始終一言不發(fā)，好像仍然不敢相信這是真的，不久，棺木蓋上，阿春拉著小云到耳房門口坐著，似乎還沒有從偷紅薯的那一幕中回過神來，不明白那時候感覺到的景象和聽到的話到底是真的還是假的，也不敢進屋，只能緊緊地靠著小云尋求安慰。
三日后，婆婆的葬禮結(jié)束，金妹獨自拿著長長的竹竿去敲柚子，自己剛來那會兒這顆柚子還是和自己一般高的光禿禿的樹干，如今已經(jīng)十五年過去，柚子樹長得比房屋還高出許多，需要很長的竹竿才能打到，金妹頓時覺得有些茫然，想起如今已經(jīng)四十歲了，第一次覺得自己老了。
是啊，怎么能不老，自己剛來那年有能才入學堂不久，如今看嫂子的意思，正在給他張羅著相親，有順也長成了大姑娘的模樣，再想想自己的四個兒女，老大也到了十三四歲的年紀，已經(jīng)比自己高出了一個頭，老二雖然瘦小，自己也只能平到他的耳朵，連之前瘦瘦小小的小云也長起來了，時常拉著她比身高。
想到這里，金妹又有些得意，自己雖然個子不高，但幾個兒女都生得高大，想著老就老了吧，自己老一歲，四個兒女就大一歲，自己就能少操些心，也好，等他們各自成家自己也過幾天輕松日子，一個柚子吃完，金妹又起身回到了她的生活之中。
晚上睡覺的時候，明坤嘆了一口氣，用嘶啞的聲音說著：“兩個老家伙都走嘍，如今，我們兩也變成老家伙嘍……”金妹沒有做聲，自顧自轉(zhuǎn)過身去睡了，只是那以后，金妹養(yǎng)成了每天干活回來都要敲一個柚子下來吃的習慣……