弗雷提出的撤離計(jì)劃得到雅伯尼的認(rèn)可后，雅伯尼為此專(zhuān)門(mén)召開(kāi)了一次會(huì)議，向眾騎士、官員宣布了撤離計(jì)劃的內(nèi)容，并為他們逐一分配了工作。
其中引走魔獸潮的重任，交到了麥克身上。
奧吉牽著一匹灰鬃老馬來(lái)到麥克身旁，拍著老馬的脖頸囑咐起來(lái)：
“阿曼達(dá)，你身上背負(fù)著庫(kù)帕領(lǐng)全體領(lǐng)民的性命，你要用盡全力往前跑，千萬(wàn)別被魔獸追上，跑得越遠(yuǎn)越好?！?p> 阿曼達(dá)是村子里年紀(jì)最大的戰(zhàn)馬，曾是前代領(lǐng)主的坐騎，退役后作為種馬養(yǎng)在馬廄里，庫(kù)帕領(lǐng)現(xiàn)役戰(zhàn)馬中超過(guò)半數(shù)身上都流淌著阿曼達(dá)的血。
阿曼達(dá)似乎聽(tīng)懂了奧吉說(shuō)的話(huà)，發(fā)出了一陣“嗚?！钡暮盔Q。
奧吉眸中帶著淚花，依依不舍地將韁繩交至麥克手上。
為了給阿曼達(dá)減輕負(fù)擔(dān)，讓它能夠傾盡全力奔跑，奧吉并未給它裝備沉重的馬甲，作為騎手的麥克也并未裝備那身厚重的騎士甲，只穿了一身輕便的皮革護(hù)具。
庫(kù)帕領(lǐng)的全體騎士官兵都來(lái)到了石堡的中庭為麥克送行，為首的雅伯尼拍了拍麥克的肩膀，并未多言，目光中蘊(yùn)含著對(duì)麥克此行的厚望。
在奧吉的幫助下，弗雷在阿曼達(dá)的身后綁上了一只特大號(hào)風(fēng)箏，這只風(fēng)箏是用石堡會(huì)客廳里大紅色的窗簾改制的，為了充分刺激魔獸的嗅覺(jué)，以達(dá)到吸引魔獸潮的最佳效果，騎士們專(zhuān)門(mén)跑到石堡外面活捉了一只魔獸放血，將新鮮熱乎的獸血淋在了這只特大號(hào)風(fēng)箏上。
弗雷雙手捧著號(hào)角遞到麥克身前，“麥克叔叔，我們?cè)诖说群蚰銊P旋。”
麥克接過(guò)號(hào)角，揉了揉弗雷的小腦袋后，利落地騎到馬背上，隨著韁繩一揮，灰鬃的阿曼達(dá)向前一躍，往石堡城門(mén)大步奔去。
阿曼達(dá)身后系著的特制風(fēng)箏，也隨之被拖拽升到半空中飄舞。
轉(zhuǎn)眼間，在眾人的目送下，麥克騎著灰鬃老馬踏出了石堡大門(mén)，順著坡路策馬奔騰，一路俯沖向底下被無(wú)數(shù)魔獸盤(pán)踞的村鎮(zhèn)。
“嗚——嗚——”
麥克高舉著號(hào)角吹響，斗志昂揚(yáng)的號(hào)角聲頃刻傳遍整座庫(kù)帕村，無(wú)數(shù)魔獸在同一時(shí)間轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸，注視著空中血紅色的風(fēng)箏，被隨風(fēng)飄來(lái)的血腥味吸引后，魔獸的嚎聲交織到一起，隨著大地的震動(dòng)，村鎮(zhèn)里頃刻涌出了黑壓壓的魔獸潮。
氣勢(shì)洶洶的魔獸潮向麥克這邊奔涌而來(lái)，成功吸引魔獸潮后，麥克揮轉(zhuǎn)韁繩，牽引著胯下的灰鬃老馬在半坡上急轉(zhuǎn)向，直奔西面的歐德姆布拉河而去。
“成功了！魔獸被引走了！”
此刻，石堡城墻上觀望的眾人為此歡呼了起來(lái)。
“肖恩，洛西，馬上組織人手開(kāi)展接下來(lái)的工作，時(shí)間緊迫，務(wù)必在天黑之前完成?！毖挪岱愿赖馈?p> “領(lǐng)命?！?p> 肖恩、洛西整齊劃一地向雅伯尼行禮。
半響后，洛西組織起民兵到城鎮(zhèn)里開(kāi)展搬運(yùn)物資的工作，民兵門(mén)的主要任務(wù)就是搬運(yùn)糧倉(cāng)里的糧食、小神殿里的魔藥、兵械庫(kù)里的武器裝備，以及按照弗雷掀起提出的建議從各家各戶(hù)中收集起剩余的存糧。
肖恩則率領(lǐng)騎士隊(duì)為民兵們護(hù)衛(wèi)，在村鎮(zhèn)中四處巡邏，打掃落單的魔獸。
在騎士隊(duì)出發(fā)前，弗雷攔住了年輕的騎士小哥奧吉。
“奧吉哥哥，拜托你一件事，麻煩你到我家跑一趟，幫我從地窖里取一個(gè)這么大的紫色陶罐?！备ダ子秒p手比劃了一下。
“里面藏著你的私房錢(qián)嗎？”奧吉笑著問(wèn)道。
不少貴族在聽(tīng)說(shuō)了今天的行動(dòng)后，都仗著親戚關(guān)系找到相熟的騎士或民兵，委托他們?nèi)ト〖依锏你y幣、或是值錢(qián)的物品。
“那可是用錢(qián)都買(mǎi)不到的好東西?！备ダ讚u了搖頭，順勢(shì)囑咐了一句，“我用白布把罐子口封了起來(lái)，你可別偷偷掀開(kāi)白布看里面的東西，要是期間跑了雜菌進(jìn)去，里面的東西就毀了?！?p> “雜菌是什么？”奧吉流露出好奇的目光。
“三言?xún)烧Z(yǔ)很難跟你解釋清楚，總之，你按我說(shuō)的去做就行了，回頭請(qǐng)你吃松軟可口的面包?！?p> “看在你昨晚替我藏鹽的份上，這個(gè)委托我接下了?！眾W吉笑了笑，“話(huà)說(shuō)回來(lái)，你把那袋鹽藏到哪了？”
“在馬廄旁邊的草料倉(cāng)庫(kù)，藏在了進(jìn)門(mén)左手邊第一個(gè)干草堆里。”弗雷擠了擠眼眉，“昨晚蒂娜阿姨暴跳如雷，她沒(méi)把你怎么樣吧？”
“她拿著掃帚追了我一夜，還好我把她甩掉了，不然腿都要被她打斷?！?p> 弗雷比起大拇指笑了起來(lái)，“奧吉哥哥不愧是庫(kù)帕領(lǐng)身手最為敏捷的騎士，竟能在蒂娜阿姨的紅溫狀態(tài)下逃生，佩服佩服?！?p> 與奧吉聊了幾句后，他便被肖恩叫回去歸隊(duì)了，目送騎士與民兵們離開(kāi)石堡大門(mén)后，弗雷也回到了石堡里，繼續(xù)完成雅伯尼交待他的任務(wù)。
時(shí)間在轉(zhuǎn)眼間流逝，不知不覺(jué)間黃昏悄然降臨，夕陽(yáng)的余輝籠罩著整個(gè)庫(kù)帕領(lǐng)，破敗的村鎮(zhèn)被染成了一片血紅。
民兵們搬運(yùn)物資的工作也到了尾聲，最后收尾的工作是搬運(yùn)兵械庫(kù)里的武器裝備，在前往兵械庫(kù)的路上，洛西的得力干將一伍伍長(zhǎng)羅里克把他拉到了無(wú)人的角落，掩著嘴在他耳旁說(shuō)了幾句悄悄話(huà)。
聽(tīng)完羅里克的匯報(bào)，洛西沉著臉開(kāi)口：
“先別打草驚蛇，一會(huì)兒看我眼色行事?！?p> “收到士長(zhǎng)?！?p> 當(dāng)一半的夕陽(yáng)被山丘掩蓋之際，民兵們將兵械庫(kù)里的物資成箱裝在了馬車(chē)上，兵械庫(kù)司庫(kù)瓦隆看著這一車(chē)他的得意之作，不禁露出了笑容。
只是他的笑容沒(méi)有維持多久，在洛西的一聲令下后，四周的民兵便將他控制起來(lái)，跪在地上的瓦隆帶著驚慌失措的表情看向洛西。
“洛西，你要干什么？”
“這話(huà)應(yīng)該是我問(wèn)你才對(duì)?！?p> 洛西從馬車(chē)上卸下一個(gè)箱子扔到瓦隆面前，一腳踢翻了箱子，箱內(nèi)裝滿(mǎn)的石頭頃刻翻滾了出來(lái)，洛西怒目等瞪著瓦隆，“瓦隆，你想干什么？”
瓦隆頓時(shí)恍然醒悟，定是有人向洛西通風(fēng)報(bào)信了，至于懷疑的對(duì)象，他腦海里第一時(shí)間就閃過(guò)他的侄兒艾斯弗的臉。
他早該想到那個(gè)死腦筋的騎士弟弟會(huì)向洛西通風(fēng)報(bào)信，畢竟他們從小在騎士長(zhǎng)凱恩門(mén)下接受訓(xùn)練，一起長(zhǎng)大。
“瓦隆，你偷換物資，鐵證如山，還有什么想說(shuō)的？”
瓦隆死盯著洛西，咬牙切齒道：“我是貴族，洛西，你無(wú)權(quán)處置我，我要見(jiàn)雅伯尼大人！”
“會(huì)讓你見(jiàn)的，把他關(guān)進(jìn)地牢?！?p> 洛西一聲令下，民兵們便架著瓦隆走向了石堡。
剛走了幾步，瓦隆身上魔力涌動(dòng)，縈繞青色光芒的雙掌擊在了押送他的兩個(gè)民兵的胸口上，兩個(gè)民兵當(dāng)即倒飛了出去，摔坐到地上。
瓦隆露出狠惡的目光，舉著散發(fā)青芒的右掌向倒下的民兵走去，顯然是想對(duì)他們下死手，只不過(guò)他剛走到那兩個(gè)民兵面前，掌還沒(méi)揮下去，一柄閃耀著漆黑寒芒的短劍就抵在了他的咽喉上。
順著這柄鋒利的黑色短劍看過(guò)去，是洛西殺意閃動(dòng)的黑色瞳眸。
“瓦隆，還想抵抗嗎？”洛西沉著臉發(fā)出警告。
瓦隆心里清楚，洛西雖是平民出身，但作為騎士長(zhǎng)的養(yǎng)子，從小接受騎士教育的洛西，其武力不輸于庫(kù)帕領(lǐng)的任何一位騎士，他自然也不是洛西的對(duì)手。
瓦隆立刻收斂回了掌心的青芒，緩緩高舉雙手，示意投降。
“你要是再搞這些小動(dòng)作，傷害我的部下，小心腦袋不保。”
洛西說(shuō)這句話(huà)的時(shí)候臉上沒(méi)有多余的表情，瓦隆直感到背后一陣惡寒，他帶著驚恐的目光點(diǎn)了點(diǎn)頭。
洛西使了個(gè)眼色后，爬起的兩個(gè)民兵繼續(xù)押著瓦隆往石堡走。
走了一小段路后，瓦隆忽然扯開(kāi)嗓子喊道：
“洛西，你設(shè)計(jì)陷害我！我要見(jiàn)雅伯尼大人??！”
隨行的羅里克嫌這家伙太聒噪，走到他面前一拳咂向了他的太陽(yáng)穴，瓦隆兩眼一抹黑就昏睡了過(guò)去，瞬間安分了。
雅伯尼的書(shū)房里，洛西將事情的來(lái)龍去脈全部告知了他，聽(tīng)完洛西的回報(bào)，雅伯尼笑吟吟地看向一旁的弗雷，饒有興趣地問(wèn)道：
“弗雷，若是你，會(huì)怎樣處理此事？”
“瓦隆的父親勃里格是上任執(zhí)政官，他在這個(gè)位置上干了幾十年，沒(méi)有功勞也有苦勞，以雅伯尼伯伯的心腸，如果勃里格老爺子來(lái)向你求情，你也不好不賣(mài)他面子?！备ダ孜⑽⒁恍?，“所以如果我是雅伯尼伯伯，我干脆就不見(jiàn)勃里格老爺子，請(qǐng)他吃閉門(mén)羹就好了?！?p> “這是個(gè)不錯(cuò)的主意?！毖挪崧冻鲂牢康哪抗?，“然后呢？你又要怎么做？你會(huì)給瓦隆什么樣的處罰？”
“我覺(jué)得這不是雅伯尼伯伯該考慮的事情?！?p> “哦？怎么說(shuō)？”
“從職務(wù)上來(lái)看，瓦隆是我父親的部下，把他人贓并獲的也是我父親，照理來(lái)說(shuō)，這事交由我父親全權(quán)處理即可，身為民兵士長(zhǎng)，他有這樣的權(quán)力。”
“可瓦隆是貴族，斯特家在庫(kù)帕領(lǐng)有著非常大的影響力。”
“那又如何？”弗雷笑著反問(wèn)了一句，“帝國(guó)法律中那一條明文規(guī)定平民不能擔(dān)任官職，既然我父親作為民兵士長(zhǎng)具有合法性，那他手上掌握的民兵士長(zhǎng)權(quán)力也同樣具有合法性，依照法理，部下瀆職，他就有權(quán)處置。”
雅伯尼笑了起來(lái)，“看樣子，你想把難題都往你父親身上推?！?p> “做領(lǐng)主總不能事事親力親為，有一些煩惱就該讓部下分擔(dān)，否則手底下養(yǎng)這么多人，要他們何用？”
雅伯尼大笑了起來(lái)，“說(shuō)得好，這事就按你說(shuō)的辦?！?p> 雅伯尼的目光落在洛西身上，“洛西，瓦隆交由你全權(quán)處置。”
“屬下領(lǐng)命?！甭逦餍辛藗€(gè)禮后，退出了雅伯尼的書(shū)房。
“弗雷，你建議把瓦隆的生殺大權(quán)交到你父親手上，是希望借這個(gè)機(jī)會(huì)，讓斯特家欠你父親一個(gè)人情嗎？”雅伯尼好奇問(wèn)道。
“據(jù)我對(duì)斯特家的了解，他們是不會(huì)領(lǐng)這個(gè)情的?！?p> “那你這樣建議，是出于何種目的？”雅伯尼的目光愈發(fā)好奇。
“斯特家雖然不會(huì)領(lǐng)我父親這份情，但他可以借著這次機(jī)會(huì)敲打瓦隆，以及其他那些仗著貴族身份不聽(tīng)話(huà)的部下，這會(huì)讓他接下來(lái)的工作更好地開(kāi)展?！?p> 雅伯尼煥然醒悟，“原來(lái)如此?！?p> “換作是雅伯尼伯伯，您又會(huì)怎樣處理這件事？”弗雷好奇道。
“我會(huì)撤掉瓦隆的職務(wù)，順便賣(mài)勃里格一個(gè)人情，讓斯特家交罰金贖人?！毖挪嵝α诵?，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“關(guān)于新的兵械庫(kù)司庫(kù)，你有推薦的人選嗎？”
“我會(huì)推薦我父親的部下羅里克叔叔。”
“理由？”
“羅里克叔叔為人忠厚老實(shí)，最關(guān)鍵的是，他對(duì)我父親忠心耿耿?！?p> “但羅里克是平民?！?p> “平民怎么了，我父親洛西也是平民出身?！?p> “你父親是凱恩的養(yǎng)子，背后也有我在支持他，但羅里克沒(méi)有任何靠山，你覺(jué)得他能坐穩(wěn)這個(gè)位置嗎？”
“沒(méi)有靠山就自己成為靠山唄?！备ダ茁柫寺柤?，“再說(shuō)了，我父親好歹掌握著庫(kù)帕領(lǐng)的民兵武裝，若論個(gè)人武力，庫(kù)帕領(lǐng)的騎士中能跟我父親打成平手的也只有肖恩哥哥，這還是我父親刻意讓著肖恩哥哥的情況下，權(quán)力斗爭(zhēng)，爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去歸根到底不過(guò)是比誰(shuí)的拳頭更硬而已，我父親怎么就不能成為羅里克的靠山了？”
雅伯尼擺出一副說(shuō)教的口吻，“讓平民掌握一些權(quán)力，會(huì)讓這些平民死心踏地效忠于你，但如果讓太多平民掌握了權(quán)力，權(quán)力王座的根基就會(huì)因此動(dòng)搖?！?p> “雅伯尼伯伯，你這話(huà)說(shuō)得就不對(duì)了，王的權(quán)力本來(lái)就是取之于民用之于民，沒(méi)有平民，王哪來(lái)的統(tǒng)治根基?！?p> 雅伯尼笑了笑，“帝國(guó)曾經(jīng)有過(guò)一位皇帝，他的治國(guó)思想與你今天發(fā)表的觀點(diǎn)如出一轍，但你知道他最后的下場(chǎng)是什么嗎？”
“是什么？”弗雷的表情稍顯好奇。
“他被臣子們背叛，被自己的親弟弟砍下腦袋從皇座上踢了下去，他的追隨者們被抄家血洗、株連九族?！?p> “歷朝歷代改革失敗的皇帝難免都會(huì)落得這般下場(chǎng)，但不能因?yàn)橐淮问〉膰L試，就全盤(pán)否決這條道路的可行性，歷史的車(chē)輪永遠(yuǎn)是往前轉(zhuǎn)動(dòng)的，那些不思進(jìn)取的頑固分子，遲早要被淹沒(méi)在人民的汪洋大海中，被歷史的車(chē)輪碾碎?！?p> 雅伯尼笑著擺了擺手，“小家伙，我說(shuō)不過(guò)你，這個(gè)話(huà)題到此為止吧?！?p> 與此同時(shí)，在書(shū)房里打掃衛(wèi)生的女仆長(zhǎng)蒂娜，在聽(tīng)完雅伯尼與弗雷的談話(huà)內(nèi)容后，拿著掃帚的雙手劇烈地震顫了起來(lái)。
因?yàn)檠挪峥谥心莻€(gè)下場(chǎng)凄慘的皇帝，正是她的前一任主人，赫爾曼陛下，而那位她無(wú)比敬重的陛下，曾說(shuō)過(guò)跟弗雷同樣的話(huà)！
晚餐前，蒂娜抓住了一個(gè)單獨(dú)的時(shí)機(jī)叫住了弗雷，在弗雷身前單膝跪下，從懷中取出一支做工及其精湛的銀色匕首，雙手捧著銀匕遞到了弗雷面前。
弗雷打量了一下面前的銀匕，匕格的位置雕刻著以新月為主的圖案，應(yīng)該是某個(gè)家族的徽章。
弗雷凝視著蒂娜灰色的瞳眸，露出疑惑的表情，“蒂娜阿姨，你這是……”
“弗雷少爺，這支匕首送給你?！?p> “送我？”弗雷表情茫然。
“嗯?！钡倌赛c(diǎn)了點(diǎn)頭，自顧自地將匕首塞到了弗雷手里。
這只銀匕不知用何種材質(zhì)制成，異常地沉重，弗雷只用一只手根本拿不起來(lái)，雙手齊用都會(huì)覺(jué)得有些費(fèi)勁。
“蒂娜阿姨，為什么忽然送我匕首？”
“因?yàn)椤蚁矚g你，所以我把我最喜歡的匕首獻(xiàn)給你?！?p> 弗雷露出了小白牙，調(diào)侃起來(lái)，“那這算是……定情信物么？”
蒂娜跟著露出了笑容，“算是吧……這只匕首也不是白送給你的，作為交換，等你長(zhǎng)大之后，要幫我實(shí)現(xiàn)一個(gè)心愿?！?p> “具體是什么樣的心愿？”弗雷拿出開(kāi)玩笑的語(yǔ)氣，“你該不會(huì)是打算讓我長(zhǎng)大之后娶你為妻吧？”
蒂娜以迅雷不及掩耳之勢(shì)俯身過(guò)來(lái)，在弗雷沒(méi)得及反應(yīng)的時(shí)候，親吻了一下他的額頭，笑容變得玩味起來(lái)，“這事不急，等你長(zhǎng)大了再告訴你?！?p> 弗雷呆住了，臉蛋上暈開(kāi)兩抹緋紅，待他回過(guò)神來(lái)后，害羞令他迫不及待地想要逃離蒂娜，“蒂娜阿姨，要是沒(méi)別的事……我先去吃晚餐了?！?p> “好的，弗雷小少爺。”蒂娜起身行了個(gè)優(yōu)雅的貴族禮。
弗雷轉(zhuǎn)身走了幾步后，回頭看了一下站在原地的蒂娜，揮了揮手里的銀匕，“蒂娜阿姨，謝謝你的定情信物，我很喜歡。”
弗雷離開(kāi)后，雅伯尼從走廊的拐角處走了出來(lái)。
“看來(lái)，你找到了新的主人，卜洛洛家的當(dāng)家。”雅伯尼將目光定格在蒂娜的臉上，“為什么是弗雷？”
卜洛洛家族由于兩百年前的詛咒從此不產(chǎn)男丁，為了延續(xù)家族的傳承，她們世世代代依附一些權(quán)貴家族為生。
卜洛洛家族認(rèn)主的傳統(tǒng)，便是由族長(zhǎng)拿著世代傳承的秘寶新月銀匕雙手奉給認(rèn)可的主人，當(dāng)對(duì)方接過(guò)匕首，認(rèn)主儀式便算完成。
就在剛才，蒂娜作為卜洛洛家族的現(xiàn)任族長(zhǎng)，向弗雷完成了認(rèn)主儀式，從此之后，卜洛洛家全體族人都要向弗雷獻(xiàn)出性命，為他效忠一世。
蒂娜那雙天灰色的瞳眸深陷回憶之中，“小家伙跟年少時(shí)的陛下很像，或許他能完成陛下未竟的偉業(yè)，了卻陛下的遺愿?！?p> 當(dāng)弗雷拿著蒂娜送給他的銀匕走進(jìn)餐廳時(shí)，女仆們紛紛帶著難以置信的表情將目光投向他，在與弗雷視線(xiàn)交集之后，平日里不怎么愿意搭理他的高冷女仆們，紛紛提著裙擺向他行最高級(jí)別的貴族禮致敬。
珀?duì)栙愘F為這個(gè)家的女主人，都從來(lái)沒(méi)有享受過(guò)女仆們的這種待遇。
看到這一幕的珀?duì)栙悾⒖瘫е豢伤甲h的表情小跑到弗雷身前，迫不及待地蹲在他身邊追問(wèn)道：“弗雷，你干了什么，她們?yōu)槭裁磳?duì)你這么恭敬？”
“我也不清楚啊?！备ダ卓嘈α艘幌?，將目光聚集到了手里的銀匕，“或許是因?yàn)檫@支匕首吧。”
珀?duì)栙愓J(rèn)出了銀匕上的家族徽章，露出難以置信的表情，“你該不會(huì)是從蒂娜身上偷偷拿走了這支匕首吧？”
珀?duì)栙愌劬Φ傻孟胥~鈴，用裙擺替弗雷把銀匕遮掩了起來(lái)，在他耳邊細(xì)聲說(shuō)道：“蒂娜會(huì)殺了你的！趁她還沒(méi)察覺(jué)，趕緊把匕首放回她房間里！”
看著一驚一乍的珀?duì)栙悾ダ最D時(shí)哭笑不得。
“匕首是蒂娜阿姨送我的。”
“怎么可能？！”珀?duì)栙惖难鄄€和瞳孔猛地向外擴(kuò)張，打量了弗雷許久后，這才投去了半信半疑的目光，“蒂娜真的把這支匕首送你了？”
“對(duì)啊?！备ダc(diǎn)了點(diǎn)頭，“珀?duì)栙惤憬?，你知道這只匕首的來(lái)歷嗎？”
“不太清楚?！辩?duì)栙悡u了搖頭，“但我知道這只匕首的前一任主人，是先皇赫爾曼陛下?！?p> 珀?duì)栙愃妓髁嗽S久，最終得出了一個(gè)勁爆的結(jié)論：“弗雷，你要當(dāng)皇帝了！”
“嗯？”
弗雷愣住了，目光看向了珀?duì)栙?，小小的眼睛，大大的困惑?p> 珀?duì)栙惤M織了一下措辭，解釋道：“我的意思是，近百年內(nèi)，這支匕首的每一任主人都是皇帝，所以……依照這個(gè)規(guī)律……弗雷……你也要當(dāng)皇帝了?！?p> “這匕首……這么邪門(mén)？”弗雷抱著驚訝的目光看了看手里的銀匕。
“弗雷，你到底做了什么，為什么蒂娜會(huì)心甘情愿把這支匕首送給你？”珀?duì)栙愅秮?lái)好奇的目光。
弗雷自己也摸不清頭腦，搖了搖頭，“我什么都沒(méi)做……”
“那蒂娜跟你說(shuō)了什么沒(méi)有？”
“她說(shuō)讓我長(zhǎng)大之后幫她實(shí)現(xiàn)一個(gè)心愿。”
“我明白了！”珀?duì)栙愐桓蔽蛄说谋砬?，“那個(gè)心愿肯定是讓你登上皇座！”
“呃……”弗雷一時(shí)間不知道該說(shuō)些什么。
珀?duì)栙惤舆^(guò)匕首幫弗雷塞進(jìn)褲腰帶里藏好，拍了拍別著匕首的腰部，一副鄭重其事的表情囑咐了起來(lái)：“弗雷，這支匕首你要藏好，要是被心懷不軌的家伙看見(jiàn)，會(huì)有麻煩的?！?p> “好，我知道了。”弗雷鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“珀?duì)栙惤憬?，關(guān)于蒂娜阿姨的事情，你了解多少？”弗雷忽然好奇道。
“卜洛洛家族……”
隨后在珀?duì)栙惖慕榻B下，弗雷了解到了一些卜洛洛家族的事情，當(dāng)他問(wèn)及蒂娜為何隱姓埋名在雅伯尼的石堡里當(dāng)女仆，珀?duì)栙悓?duì)此也一無(wú)所知，她只知道蒂娜及一眾女仆是五年前一個(gè)雨夜中忽然來(lái)到庫(kù)帕領(lǐng)的。
除此以外，珀?duì)栙愡€告訴弗雷，如今的皇帝利奧，正在重金懸賞卜洛洛家族的成員，以及跟她們相關(guān)的消息，所以她才告誡弗雷，要藏好蒂娜送給他的銀匕，不能輕易在外人面前亮出來(lái)。
聽(tīng)完這些事情，弗雷不禁在心中感慨，這個(gè)帝國(guó)南境毫不起眼的村鎮(zhèn)，竟然埋藏著如此之多的秘密，他也因此對(duì)這里的領(lǐng)主雅伯尼，以及他那尚未謀面的外祖父，對(duì)他們的真實(shí)身份，感到愈發(fā)好奇。
騎士艾斯弗在外面奮戰(zhàn)了一整日，剛把戰(zhàn)馬牽進(jìn)馬廄從里面出來(lái)，便被斯特家的一大家子人圍堵在馬廄門(mén)口。
“艾斯弗，你這個(gè)叛徒！斯特家的叛徒！”情緒失控的瓦隆妻子貝特拉指著艾斯弗的鼻子，劈頭蓋臉地怒罵。
斯特家的其他成員，也露出一幅幅憎恨的目光盯著艾斯弗，讓搞不清狀況的艾斯弗，一時(shí)不知所措。
為首的勃里格拄著拐杖來(lái)到艾斯弗面前，“孫兒啊，你為什么要向洛西通風(fēng)報(bào)信？為什么要害自己的伯父？”
“我沒(méi)有。”艾斯弗一臉茫然。
“還在狡辯，若不是你這個(gè)叛徒向洛西通風(fēng)報(bào)信，怎會(huì)害我丈夫入獄！”貝特拉指著艾斯弗的鼻子又罵了起來(lái)。
艾斯弗恍然反應(yīng)過(guò)來(lái)，應(yīng)該是他們針對(duì)洛西的詭計(jì)失敗了，反而被洛西戳破了陰謀，以至于瓦隆被當(dāng)作幕后主使扔進(jìn)了地牢里。
“欲害人者，終害己，瓦隆罪有應(yīng)得?！卑垢ダ湫ζ饋?lái)，“你們這么想念瓦隆，為何不一起到牢里陪他？”
“艾斯弗，你……”勃里格拄著拐杖的手猛烈地抖動(dòng)。
“好你個(gè)白眼狼，竟然幫著外人來(lái)害我們斯特家！你盼著我們?nèi)咳氇z是嗎？混蛋艾斯弗??！”貝特拉破口大罵。
“夠了，我受夠了！”
艾斯弗瞪了一眼貝特拉，身上冰冷的魔力頃刻彌漫開(kāi)來(lái)，這股殺意滔滔的魔力將斯特家全員往后逼退了一步，貝特拉被這股飽含殺意的魔力籠罩著，險(xiǎn)些喘不過(guò)氣來(lái)，非常識(shí)相地閉嘴了。
艾斯弗徑直走到他祖父勃里格面前，用冷峻的目光低頭俯視著年邁的勃里格，此刻勃里格才頭一次察覺(jué)到孫子艾斯弗已經(jīng)成長(zhǎng)得如此高大了。
“我要分家，從今往后，我與斯特家再無(wú)瓜葛。”
艾斯弗面無(wú)表情地撂下這句話(huà)后，在斯特家眾人詫異的目光下，徑直撞開(kāi)了面前圍堵他的斯特家成員，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
在庭院的拐角處，艾斯弗撞見(jiàn)了倚在墻邊的洛西。
“你都聽(tīng)見(jiàn)了？”
洛西帶著笑意，拍了拍艾斯弗的肩膀，“走吧，我想你這個(gè)時(shí)候一定很郁悶，我請(qǐng)你喝酒吧?！?p> 艾斯弗點(diǎn)了點(diǎn)，隨后二人爬到了石堡哨塔的頂棚上仰面躺了下來(lái)，遙望著遠(yuǎn)方快要落入地平線(xiàn)的夕陽(yáng)。
“來(lái)點(diǎn)？”洛西小抿了一口手里的牛皮酒袋，向艾斯弗遞了過(guò)來(lái)。
艾斯弗接過(guò)酒袋后，咕嚕咕嚕往胃里灌。
“那群蠢貨，以為用銀幣就能收買(mǎi)你手下的民兵，真是愚蠢透頂，他們以為誰(shuí)都似他們一般見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)?！?p> “小艾，你很聰明，所以你成為了斯特家唯一的騎士?！?p> “我父親當(dāng)年其實(shí)也可以成為騎士，只不過(guò)他運(yùn)氣差了些，在戰(zhàn)場(chǎng)上死得太早了，還沒(méi)來(lái)得及接受授勛。”
“如今你已是能夠獨(dú)當(dāng)一面的騎士，完成了你父親未了的心愿，他在遙遠(yuǎn)的另一個(gè)世界，一定會(huì)為如今的你感到驕傲?！?p> “我決定了，我要建立新的分家！”艾斯弗忽然高舉酒袋，“從今以后，騎士艾斯弗·艾倫將建立一個(gè)享譽(yù)大陸的騎士家族，我的孩子，我孩子的孩子，都會(huì)被我培養(yǎng)成庫(kù)帕領(lǐng)最出色的騎士，比麥克，比你，都要更加出色?！?p> “為什么用你父親的名字作為家族姓氏？”洛西側(cè)過(guò)頭，露出好奇的目光。
“我要讓我的子孫永遠(yuǎn)銘記我的父親，他雖然未被授封為騎士，但是他在我心中，已經(jīng)具備了成為騎士的一切。”艾斯弗笑著看向了洛西，“就如同你一樣，庫(kù)帕領(lǐng)的無(wú)銜騎士洛西，你在庫(kù)帕領(lǐng)許多人心目中，早已是一名騎士。”
洛西笑容燦爛，錘了艾斯弗的左肩一拳，“你小子在這故意挖苦我是吧？”
“尊敬的騎士大人，我發(fā)誓，絕無(wú)此意?！卑垢ラ_(kāi)懷大笑。
兩人對(duì)著赤紅的晚霞笑了許久后，艾斯弗忽然問(wèn)道：“雅伯尼大人打算怎樣處置瓦隆那個(gè)蠢貨？”
“大人全權(quán)交給我處置了?！?p> “那你打算如何處置那個(gè)蠢貨？”
“你想我如何處置？”洛西笑了笑。
“砍了吧，留著礙眼?！?p> “要是被瓦隆知道他的侄兒這般無(wú)情，他肯定會(huì)氣得跳腳。”
“他的妻子剛才就已經(jīng)被我氣得跳腳了?！?p> 洛西側(cè)臉瞄了一眼艾斯弗，“他們以為是你在向我通風(fēng)報(bào)信，需要我跟斯特家的人解釋一下嗎？”
“沒(méi)必要，跟蠢貨們解釋是多余的。”
“其實(shí)我也不會(huì)把瓦隆怎樣，這段時(shí)間先讓他在牢里吃點(diǎn)苦頭，讓他長(zhǎng)點(diǎn)教訓(xùn)，就會(huì)把他放回去?！?p> “你沒(méi)必要告訴我這些，我已經(jīng)不是斯特家的人了，那些蠢貨會(huì)怎樣，我一點(diǎn)也不想關(guān)心?！?p> “行吧，那我們接著喝。”
“早被我喝完了，你還有嗎？”艾斯弗倒放酒袋，顛了顛。
“一滴不剩，你小子可真不會(huì)客氣?！?p> 與此同時(shí)，斯特家一大家子人擠坐在領(lǐng)主配備給騎士艾斯弗的客房里，七嘴八舌地議論著怎么救出瓦隆，討論了半天，都沒(méi)有可行的辦法。
勃里格用手里的拐杖戳了好幾下地板示意他們閉嘴。
“父親大人，你有辦法了嗎？”隨著瓦隆妻子貝特拉的發(fā)問(wèn)，眾人的目光聚集在作為一家之主的勃里格身上。
“我去找過(guò)雅伯尼大人，他刻意躲著不見(jiàn)我，女仆給我傳話(huà)，說(shuō)雅伯尼大人已經(jīng)把瓦隆全權(quán)交由洛西處置?！?p> 眾人不約而同露出了驚訝的表情，隨即將目光聚焦在貝特拉的身上，貝特拉疑惑地環(huán)顧四周，猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)，提高了音量：
“要我低聲下氣求那個(gè)下民放過(guò)瓦隆，這種事情，我可做不出來(lái)，你們都別指望我去，我死也不去！”
勃里格怒目盯著貝特拉，“瓦隆是你的丈夫，你不去難道要我去？”
“瓦隆也是您的兒子！”貝特拉鐵了心，絲毫不顧及勃里格的面子，“派誰(shuí)去都可以，但您別指望我去！”
勃里格舉起拐杖猛戳三下地板，宣泄著自己的不滿(mǎn)。
“都出去。”
眾人紛紛露出不解的表情，但都不敢忤逆勃里格的旨意。
“曼迪，你留下。”勃里格開(kāi)口叫住了瓦隆的長(zhǎng)子。
“祖父大人，您有何指示？”
“曼迪，你幫我請(qǐng)米隆過(guò)來(lái)?！?p> “好的祖父。”
十幾分鐘后，倉(cāng)監(jiān)官米隆在外面敲響了房門(mén)。
“老師，是我?！?p> “米隆，進(jìn)來(lái)吧?！?p> 米隆走進(jìn)客房后，看見(jiàn)勃里格眉頭緊鎖坐在椅子上，行了個(gè)師生禮后，當(dāng)即向勃里格投去疑惑的目光，“怎么了老師，遇上什么難事了嗎？”
“瓦隆被洛西關(guān)進(jìn)了地牢?！?p> “這事我聽(tīng)說(shuō)了?！?p> “雅伯尼大人將瓦隆的處置權(quán)交給了洛西?！?p> “老師，您的意思……是讓我替您向洛西求情是嗎？”米隆立刻領(lǐng)會(huì)到了勃里格的用意。
勃里格默不作聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“明白了老師，我等下就去找洛西談，在此之前，學(xué)生有些話(huà)想跟您說(shuō)?！?p> “米隆，你想說(shuō)什么？”
“老師，您從執(zhí)政官這個(gè)位置上卸任多長(zhǎng)時(shí)間了？”
“有二十年了?！辈锔衤冻鲆苫蟮哪抗?，“米隆，你問(wèn)這個(gè)干什么？”
“老師，那您又有多長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)去關(guān)心領(lǐng)民了？您知道他們現(xiàn)在最喜愛(ài)的官員是哪位嗎？”
勃里格猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)，“米隆，你是想說(shuō)，我讓瓦隆收買(mǎi)民兵，干了件蠢事，是這意思嗎？”
“學(xué)生絕無(wú)此意，但此舉確實(shí)不太明智。”
“雅伯尼大人將民兵士長(zhǎng)這么重要的位置交給一個(gè)下民，米隆，你對(duì)此難道一點(diǎn)意見(jiàn)都沒(méi)有嗎？”勃里格盯著眼睛問(wèn)道。
“在雅伯尼大人看來(lái)，洛西比瓦隆、比我，比庫(kù)帕領(lǐng)任何官員，都更適合坐在民兵士長(zhǎng)這個(gè)位置上，既然是雅伯尼大人的意思，我自然不敢有任何意見(jiàn)?！?p> 勃里格長(zhǎng)嘆了一口氣，他再次意識(shí)到自己獨(dú)攬庫(kù)帕領(lǐng)大權(quán)的時(shí)代已經(jīng)徹底成為了過(guò)去式，曾經(jīng)的威信早已蕩然無(wú)存。
“老師，聽(tīng)學(xué)生一句勸吧，您就安心頤養(yǎng)天年吧，庫(kù)帕領(lǐng)的事，以后您就別再操心了，好嗎？”
勃里格默不作聲，米隆從他的眼睛里看到的是不甘。
“米隆，瓦隆能否安然無(wú)恙從地牢里出來(lái)，就看你的了?！辈锔裆斐霾紳M(mǎn)褶皺的雙手握住了米隆的右手。
“老師，我怎么該怎么做?！泵茁∴嵵攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，“如果沒(méi)有什么事情，我就先告退了，洛西那邊，我會(huì)去求情的?！?p> 退出房間后，米隆很快找到了洛西。
“洛西大人，晚上好?！泵茁е⑿?wèn)候了一句，“我想你應(yīng)該猜到了，我是為什么而來(lái)?！?p> “勃里格老爺子讓你來(lái)向我求情？”
米隆點(diǎn)了點(diǎn)頭，“洛西大人，我知道你最后一定會(huì)把瓦隆放了的，所以其實(shí)我可以什么都不用做，因此今晚來(lái)找你，還有另一件事?！?p> “是什么？”洛西露出好奇的目光。
“你兒子弗雷的撤離計(jì)劃，你看了嗎？”
洛西的眼神立刻變得警惕，“米隆大人，你對(duì)犬子有何看法？”
“毫無(wú)疑問(wèn)，你的孩子弗雷是個(gè)天才，但是他也到了，是時(shí)候該需要一位老師的年紀(jì)了吧？”
在米德大陸的傳統(tǒng)中，老師的地位甚至要高于父母，因此拜師可是一件大事，需要慎重考慮。
“你想成為弗雷的老師？”洛西投去狐疑的目光。
米隆笑著搖了搖頭，“弗雷這樣天資聰穎的孩子，我這樣才能平庸之人，自然是沒(méi)有教導(dǎo)他的資格，但是我能為弗雷推薦一位合適的老師?！?p> 洛西眼前一亮，“愿聞其詳?！?p> “梅林·南德大人，曾經(jīng)是赫爾曼陛下身邊的首席謀士，出任過(guò)帝國(guó)的總管大臣，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位大人嗎？”
“你跟梅林大人是什么關(guān)系？”洛西露出意外的表情。
梅林是加爾特帝國(guó)家喻戶(hù)曉的智者，梅林雖是平民出身，但是憑著驚人的智慧與治理才能，從一個(gè)小小的伯爵領(lǐng)司籌長(zhǎng)做到了一方領(lǐng)主，再到先皇赫爾曼御前的總管大臣，他的聲名早已傳遍整座大陸。
米隆微微一笑，“只是跟梅林大人有些書(shū)信來(lái)往罷了，梅林大人對(duì)弗雷這孩子一直都很感興趣，如果你有這個(gè)意向，我可以把弗雷引薦給梅林大人?！?p> “米隆大人，感謝你的好意，眼下我要把心思放在接下來(lái)的撤離行動(dòng)上，這件事，等我們安全抵達(dá)巴諾城之后，再談吧。”
“了解了。”米隆點(diǎn)了點(diǎn)頭，“洛西大人，最后有一個(gè)小小的建議，希望你能夠認(rèn)真考慮?！?p> “米隆大人，有何高見(jiàn)？”
“庫(kù)帕領(lǐng)人盡皆知，雅伯尼大人喜愛(ài)弗雷這孩子，所以無(wú)論他做出怎樣出格的舉動(dòng)，雅伯尼大人都會(huì)庇護(hù)他，因此庫(kù)帕領(lǐng)之中沒(méi)任何人會(huì)愿意冒著得罪雅伯尼大人的風(fēng)險(xiǎn)，當(dāng)面指責(zé)弗雷那些出格的行為、做出魯莽的舉動(dòng)。”
米隆頓了頓，接著說(shuō)道：“但到了巴諾城之后，一切便不同了，巴諾城中的貴族不一定會(huì)賣(mài)雅伯尼大人的面子?！?p> “我明白了，感謝你的建議，今后我會(huì)嚴(yán)加看管弗雷的言行。”
“洛西大人，你能理解便好，弗雷天資聰穎，是個(gè)受人喜愛(ài)的孩子，我們都希望看著他安然無(wú)恙地茁壯成長(zhǎng)?！?p> 石堡的廚房里，在弗雷的指揮下，蒂娜和一眾女仆，正在研發(fā)幾種他們前所未見(jiàn)的食物，而騎士小哥奧吉?jiǎng)t被蒂娜臨時(shí)抓壯丁，在廚房幫忙打下手。
雙臂占滿(mǎn)面粉的奧吉，使出渾身解數(shù)，蹂躪著面前木盆里的面團(tuán)。
“弗雷，這樣真的能制作出松軟可口的面包嗎？”奧吉小哥一邊揉著面團(tuán)，轉(zhuǎn)頭看向弗雷，露出不解的表情。
“再加把勁奧吉哥哥，面團(tuán)揉得越久，烤出來(lái)的面包就越松軟。”
“弗雷少爺，這個(gè)罐子里裝的是什么？我看你下午的時(shí)候把里面的東西放進(jìn)了面團(tuán)里。”蒂娜投來(lái)了疑惑的目光。
“里面裝的是酵母，一種用肉眼難以看見(jiàn)的微生物?！?p> 這個(gè)紫色罐子正是之前弗雷委托奧吉專(zhuān)程從他家地窖取來(lái)的，里面的酵母他已經(jīng)養(yǎng)了小半年了，通過(guò)這半年的迭代生長(zhǎng)，已經(jīng)培養(yǎng)出了非常優(yōu)質(zhì)的酵母。
“是蟲(chóng)子嗎？”蒂娜露出詫異的表情，“你把這東西倒進(jìn)了面團(tuán)里，做出來(lái)的面包還能吃嗎？”
弗雷頓時(shí)哭笑不得，“酵母是一種真菌啦，他跟森林里枯木上長(zhǎng)出來(lái)的蘑菇是同一種東西，燉湯的時(shí)候不是也經(jīng)常用到蘑菇嗎？”
“原來(lái)如此，是用這種蘑菇調(diào)味嗎？”
“不是調(diào)味啦，是用來(lái)發(fā)面，你看這面團(tuán)里，是不是有很多小孔，這就是酵母通過(guò)發(fā)酵釋放出了氣體，使面團(tuán)內(nèi)部變得蓬松，這樣面團(tuán)放入烤爐，通過(guò)高溫，面團(tuán)內(nèi)部的氣孔還會(huì)進(jìn)一步變大，這樣烤出來(lái)的面包就會(huì)變得松軟可口。”
“原來(lái)如此，這是眾神傳授給你的知識(shí)嗎？”
“算是吧?！备ダ仔α诵?。
“那這罐子豈不是養(yǎng)這種蘑菇的容器，需要每天定時(shí)給它澆水嗎？”蒂娜當(dāng)即好奇起來(lái)。
“要澆水，但不用很多，一湯勺的量就夠了，最主要的，是要喂這些酵母吃面粉，這樣他們才會(huì)生出更多的寶寶?！?p> “它們還會(huì)生寶寶嗎？”蒂娜露出詫異的表情，拿起養(yǎng)著酵母的紫色陶罐，從上到下打量了一番。
“誒，別把罐子口的白布掀開(kāi)?！备ダ准皶r(shí)制止了蒂娜想要掀開(kāi)白布的舉動(dòng)，“這些酵母就跟懷了寶寶的孕婦一樣，很容易受傷的，要特別小心照料，保持好干凈，除了每天定期給它們喂食之外，不能隨便把罐子打開(kāi)。”
“明白了，要像照料孕婦一樣悉心謹(jǐn)慎?！?p> “蒂娜阿姨，這個(gè)罐子就交給你來(lái)保管好了，你要幫我好好照料里面的酵母?！?p> “每天要給它們喂多少面粉合適？”
“兩到三湯勺吧?！?p> “好的弗雷少爺，我會(huì)替你照料好這些蘑菇媽媽的?！?