石堡的廚房門口猛地傳來“砰”的響聲，弗雷等人立即放眼望去，只見渾身濕漉漉被鮮血覆蓋的麥克倒在了門口，腳邊是他撞到的一只木桶。
“麥克叔叔！”
弗雷、奧吉、蒂娜等一眾女仆立即將麥克圍了起來，走近之后，弗雷才察覺麥克身上的鮮血并非是他的，應(yīng)該是回來的途中與魔獸激烈廝殺造成的，不過他左邊的胳膊受了傷，被他用布條簡單包扎著。
蒂娜用眼神示意了一位女仆，“菈婭，去請弗拉尼大人過來。”
收到指示的女仆菈婭離開廚房，直奔大司祭弗拉尼所在的客房而去。
“水……”麥克輕啟發(fā)白的嘴唇。
一位女仆趕緊拿起水壺遞到麥克嘴邊，卻被弗雷伸出手來制止了，“不能直接給他喝，麥克叔叔現(xiàn)在出現(xiàn)脫水的癥狀，要在水里放些鹽?！?p> 女仆們立刻在廚房里四處翻找起了鹽，蒂娜將目光落在了奧吉的身上，開口道：“別找了，廚房里早就沒鹽了?！?p> 察覺到蒂娜的視線，奧吉立刻主動請纓，“我去拿！”
奧吉拔腿就跑，不一會兒的功夫，就拿著一袋鹽跑回了廚房，弗雷抓起一把放到水壺里，用手指輕輕攪動鹽粒在水中溶解。
弗雷把裝著鹽水的碗遞到麥克嘴邊，親自喂他喝了起來。
“麥克叔叔，你慢點喝?！?p> 虛弱無力的麥克蠕動了一下嘴唇，將碗里的鹽水一飲而盡。
隨后蒂娜命女仆取來干凈的毛巾和一桶溫水，為麥克擦拭身體。
擦拭完身體后，靠坐在墻邊半睡半醒的麥克忽然渾身冷顫，蒂娜又命女仆取來毛毯將他身體包裹起來。
被裹成粽子的麥克，身上的顫抖也并未見好轉(zhuǎn)，蒂娜只好搬來了一個小暖爐，在麥克身前生起火來為他取暖。
被女仆領(lǐng)進廚房的弗拉尼看見麥克渾身發(fā)抖的樣子，立即舉起右掌，掌心發(fā)出圣潔的光芒將麥克的身體包覆蓋，幾個眨眼后，麥克停止了冷顫，臉上也終于恢復(fù)了一些血色，麥克睜開了眼，意識也清醒了許多。
“麥克，感覺好些了嗎？”弗拉尼一邊問道，一邊蹲下身去拉開他身上的毛毯，解下系在左臂上的布條檢查起傷口。
“已經(jīng)好多了，弗拉尼大人?！?p> 弗拉尼用目光示意了下隨行的弟子邵莎后，邵莎打開了裝著圣水的罐子用白布粘上了些許，為麥克清洗傷口。
弗雷當(dāng)即向裝著圣水的罐子投去好奇的目光，用手指了指，開口問道：“弗拉尼大人，這里面裝的是酒精嗎？”
“酒我知道，酒精又是什么？”弗拉尼感到疑惑。
“就是高濃度的酒，能用來清洗傷口。”
“酒還有這種用途？”弗拉尼眼前一亮，立刻對這個話題感興趣起來，“需要什么樣濃度的酒？”
“一般是用七成五的純酒加兩成五的水。”
“純酒？”
“嗯，也就是酒精，學(xué)名乙醇?！?p> “有辦法從普通的酒里提煉出你說的這種純酒嗎？”
弗雷點了點頭，“當(dāng)然可以，乙醇的沸點比水低，只要控制好煮酒的溫度，就能將乙醇提煉出來?！?p> “什么是沸點？”
“就是煮沸一種液體所需要的最低溫度?！?p> “弗雷，能把具體的方法、操作步驟告訴我嗎？”
“沒問題。”弗雷笑了起來，“不過眼下還是先請您暫時專心為麥克叔叔療傷，回頭我會把提煉酒精的方法告訴您的。”
“好?！备ダ狳c了點頭，視線回到了麥克左臂的傷口上，詢問道：“麥克，你知道是什么魔獸把你咬傷的嗎？”
“一種青色的巨蟒，頭上有冰錐般的獨角?！?p> “是冰霜耶夢，毒性很小，只是會讓人發(fā)寒而已，寒毒在身體里滯留一到兩天后會自行消解，好好休息，注意保暖即可?！?p> “好?！丙溈它c了點頭。
隨即弗拉尼親自打開了藥罐，從里面掏了一手深綠色的藥膏敷到了麥克的做臂上，又用繃帶固定包扎好傷口。
治療完后，弗拉尼便帶著學(xué)生邵莎離去了，臨走時還不忘再次提醒弗雷，讓他明天找時間去他那里一趟，把提煉酒精的方法傳授給他。
“麥克叔叔，計劃成功了嗎？”伴隨著弗雷的詢問，眾人的目光紛紛聚集在獨自引走魔獸潮的英雄——麥克身上。
麥克搖了搖頭，眾人的眸中難免劃過失落。
“沒關(guān)系的麥克叔叔，你已經(jīng)很棒了，我們再想辦法吧。”弗雷露出了微笑，安慰起了神情失落的麥克。
“有吃的嗎？我餓了一整天了?！丙溈送蛄说倌?。
“面包！”蒂娜忽然想起了什么，立刻跑到了烤爐前，戴著厚重的手套打開烤箱，將里面裝著水果派和奶油夾心面包的烤盤取了出來。
頃刻間，香氣彌漫整個廚房，眾人紛紛將目光聚焦到蒂娜身上。
蒂娜端著烤盤來到了弗雷身邊，“弗雷少爺，你教我的這兩種食物，最終的成品是這個樣子嗎？”
“嗯嗯！沒錯，就是這樣?！备ダ酌偷攸c頭，“蒂娜阿姨你的廚藝真棒，第一次做就成功了?！?p> 麥克對于烤盤上前所未見的食物投去了好奇的目光，咽了咽口水，“這是什么食物？看上去似乎非常美味?！?p> 弗雷夾了兩只水果派和一只奶油夾心面包到銀盤上，端到了麥克面前，“這是水果派和奶油夾心面包?！?p> 麥克還是沒忍住直接伸手去拿，燙得‘嘶’的一聲縮回去了手，弗雷見狀露出了微笑，“慢點麥克叔叔，沒人跟你搶?！?p> 麥克端著銀盤吹了好一陣子，拿起一只水果派咬了一口，臉上當(dāng)即露出了非常享受的表情，不禁感慨起來：“太美味了，我保證，這是世上最美味的食物！”
眾人立刻饞得流口水，奧吉向蒂娜投去期待的小眼神，“蒂娜，能給我也嘗嘗什么味道嗎？”
“不行，你這個偷鹽的小賊！”
“別這么小氣啦蒂娜，我不都把鹽還回來了嗎？而且比我之前拿走的鹽還要多喔！”奧吉邊說邊向烤盤伸去了手。
蒂娜搶先一步端走烤盤，“這是第一爐，要先給弗雷少爺和雅伯尼大人品嘗，你只能嘗最后一爐?！?p> “別啊，我忍不了那么久！我口水都快流干了！”
蒂娜用銀盤裝了一份水果派和奶油夾心面包遞給弗雷，“弗雷少爺，來嘗嘗味道對不對?！?p> 弗雷淺嘗了一口，露出小白牙，“絲毫不差，就是我印象中的味道?！?p> “誒！弗雷，你之前就嘗過嗎？”奧吉露出驚訝的目光。
“嗯，在夢里嘗過?！?p> “可惡！”發(fā)狂的奧吉揉起了弗雷的小腦袋，“你這小家伙到底還嘗過多少美食！真想把你腦袋拆開看看?！?p> 弗雷哭笑不得，“奧吉哥哥，別說這么恐怖的話?！?p> 面對虎視眈眈盯著自己手里銀盤的奧吉，弗雷最終敵不過他的視線，把銀盤遞向了奧吉，“奧吉哥哥，你也趁熱嘗嘗吧。”
奧吉接過銀盤后，毫不客氣地上手，一眨眼的功夫，就把銀盤上的水果派和奶油面包消滅得一點不剩，他甚至還開始舔起了盤子。
另一邊，麥克端著空掉的銀盤，有些難為情地看向蒂娜，弱弱開口：“能再給我一些嗎？我還沒吃飽?！?p> 蒂娜將視線看向了弗雷，示意由他來定奪，弗雷領(lǐng)會到后，立刻笑著說道：“麥克叔叔是今天最大的功臣，要好好犒勞，你想吃多少，管夠?！?p> 接下來的一段時間，奧吉擺出委屈的小眼神，盯著麥克把烤盤里的水果派和芝士奶油包消滅得干干凈凈。
吃飽喝足的麥克露出心滿意足的表情，察覺到女仆們都在盯著他看，才有些難為情的起身借故離開，“我還要去向雅伯尼大人匯報?！?p> “麥克叔叔，我們一起吧，正好我也想找雅伯尼伯伯談?！?p> 麥克和弗雷離開了廚房后，奧吉立刻迫不及待地催促起了蒂娜，“快快快，我們來烤第二爐吧！”
領(lǐng)主雅伯尼的書房內(nèi)，庫帕領(lǐng)的大人物們齊聚一堂，其中有騎士長凱恩·巴斯、執(zhí)政官貝利斯·布瑞拉、民兵士長洛西、倉監(jiān)官米隆·伍德、稅務(wù)官維冬·格林、領(lǐng)主長子肖恩·庫珀、首席騎士麥克·庫諾以及自稱獵人的達力。
但是這些人的把目光聚集在了一個未滿五周歲的小男孩的身上，他就是民兵士長洛西之子、被譽為眾神寵兒的小家伙——弗雷。
“麥克叔叔，你是在哪個地方終止任務(wù)的，能在地圖上將位置指出來嗎？”
在弗雷的詢問下，麥克起身來到了掛起的地上，指了個位置，“大概是這個地方，距離石堡差不多兩百里?！?p> “雖然離計劃預(yù)定的還差了一百里，但麥克已經(jīng)把魔獸潮引得很遠了，弗雷，這難道還不夠嗎？”騎士長凱恩向弗雷投去了疑惑的目光。
弗雷搖了搖頭，“不夠，三百里也只是保守估計，空中的魔獸視野非常開闊，一旦察覺到我們在轉(zhuǎn)移，很容易引發(fā)新的獸潮向我們正在轉(zhuǎn)移的部隊襲來，失去了石堡的防御，我們很可能在路上全軍覆沒?！?p> “我有個提議?！背聊蜒缘倪_力忽然開口。
眾人的目光頃刻聚焦在站在角落的達力身上。
“達力，你有什么建議？”雅伯尼開口問道。
達力走上前來，在地圖上一邊比劃著，一邊解釋道：“我對森林很熟悉，我可以帶領(lǐng)大家從森林里向巴諾城轉(zhuǎn)移，森林里樹木密集，能幫助我們掩蓋行蹤不被空中的魔獸察覺，同時也能一定程度阻攔獸潮?！?p> “改從森林走的話，馬車就用不上了，很多物資會因此沒辦法轉(zhuǎn)移?！眰}監(jiān)官米隆開口說道。
“只把必要的物資帶上就好了，金幣銀幣全部帶上，需要的物資，抵達了巴諾城后再重新采購?！倍悇?wù)官維冬說道。
“運輸物資的事情好解決，這兩天我會讓村子里木匠制作能在森林里使用的運輸工具?！备ダ讓⒁暰€放到了洛西身上，“這事還要發(fā)動民兵和村民們幫忙，父親，這事得你來出面組織?！?p> “好，我來出面?！甭逦鼽c了點頭。
隨后，眾人又討論了撤離計劃的一些細節(jié)，一切都討論出結(jié)果后，雅伯尼最終拍板定論道：
“你們都下去完成各自的工作，三天后的早上開始撤離?！?p> “雅伯尼大人，我建議在深夜啟程?！边_力忽然開口。
“達力，說說你的理由。”
“大部分魔獸都是白天活動、夜間休息，如果我們在凌晨轉(zhuǎn)移，能最大程度減少遭遇魔獸襲擊的可能。”
“三天后的凌晨，當(dāng)紅月升起的時候，我們正式啟程。”
“領(lǐng)命！”
眾人整齊劃一地向雅伯尼行臣子禮，弗雷也有模有樣地學(xué)著行禮。
伸手不見五指的漆黑地牢內(nèi)，原兵械庫司庫瓦隆·斯特抱著雙腿蜷縮在地牢的角落，時不時傳來老鼠爬行的聲響令他無比不安。
自從在地牢里醒來，黑暗令瓦隆徹底喪失了時間概念，他不知道自己被關(guān)在地牢里多長時間了，只是感到異常的口渴與饑餓。
起初他大吼大叫希望引起外面的注意，但根本沒有人來管他，更沒有人來給他送食物和水，他似乎徹底被外面的人遺忘了。
饑渴令瓦隆感到頭昏腦漲，他身上的體溫正逐漸失去，身體也不由自主地顫抖起來，他開始變得消極、變得悲觀，他覺得自己要死在這個鬼地方了。
與其待在這個鬼地方挨餓、擔(dān)驚受怕，死反倒成了一種解脫。
就在瓦隆產(chǎn)生了這樣的想法之際，他的雙耳忽然察覺到了腳步聲，腳步聲越來越清晰，朝他逼近。
瓦隆抬頭看向了腳步聲傳來的方向，黑暗的空間隨著腳步聲的逼近變得明亮，瓦隆的瞳孔驟縮，忽如其來的光亮刺痛他的眼眸，他睜不開眼。
過了一陣子后，瓦隆的眼睛終于適應(yīng)了強光，也看清了來者。
右手舉著一枚熒石的洛西，正隔著地牢的鐵欄站在對面看著他。
洛西打量了一下頭發(fā)蓬亂的瓦隆后，開口問道：
“瓦隆，這幾天住得舒服嗎？”
“托你的福洛西，我從來沒有這么‘舒服’過。”瓦隆死盯著洛西，咬牙切齒地回應(yīng)道。
“瓦隆，雅伯尼大人命我全權(quán)處置你。”
瓦隆沉默了半響，“要殺要剮，給個痛快話。”
“你不想活了嗎？”洛西笑了起來。
“反正我一刻也不想呆在這鬼地方?！?p> 洛西從身上掏出了鑰匙，當(dāng)著瓦隆的面打開了牢門，撇了撇頭，示意瓦隆從里面出來，瓦隆卻愣住了，坐在原地不為所動。
“你……什么意思？要處決我嗎？”
洛西笑意越盛，“如果你真心這樣希望的話?！?p> 瓦隆一時不知所措，傻愣愣地望著洛西。
“怎么……喜歡上這里了，還想多住幾天？”
瓦隆用狐疑的目光打量了洛西許久后，終于起身走出了狹小的牢房。
“你……就這么放了我？”瓦隆露出難以置信的表情。
“偷換軍械庫物資是重罪，當(dāng)然不會就這么饒了你。”洛西收起了臉上的笑容，“瓦隆，你被撤職了，作為處罰，從今以后，你的職業(yè)是掏糞工?！?p> 偷換軍械物資可是足以砍頭的重罪，就算僥幸不死一般也會被剝奪貴族身份貶為奴隸，但洛西只是把他發(fā)配成了掏糞工，雖然這工作聽起來卑賤，但怎么也比砍頭或者淪為奴隸好上千百倍。
“為什么？”瓦隆露出不解的表情。
“雖然你這個人心胸狹窄，但在兵械庫司庫上這個位置干了這么多年，也從出過大錯，這些年兵械庫也被你管理得有條不紊?！?p> “我可不稀罕得到你的認可。”瓦隆開口打斷。
“總而言之，看在你還有些用處的份上，先留你一命，希望你在新的崗位上，好好努力，視你今后的工作表現(xiàn)，我會考慮將你提拔到其他崗位。”
“呵。”瓦隆不屑地哼了一聲，轉(zhuǎn)身走人。
走了幾步后，瓦隆忽然停下了腳，回過頭來，一副鄭重其事的表情開口：“我不喜歡欠人情，我會還的?！?p> 第二天一大早，有值班巡邏的民兵看見了一個鬼鬼祟祟的家伙，民兵跟在這家伙身后好一段時間，才發(fā)現(xiàn)他跑到糞池里鏟糞，原來是掏糞工。
雖然這家伙刻意打扮成平民，但民兵還是認出來了對方是原來的兵械庫司庫瓦隆，于是沒過半天，瓦隆淪為掏糞工的笑話，就在領(lǐng)民間徹底傳開了。
成為掏糞工的事情暴露之后，瓦隆干脆也不遮掩了，每天大清早光明正大地從墓堂里為民眾搬運糞桶。
斯特家也因此多了一個恥辱的稱號——‘掏糞的斯特家’，這令斯特家的人在其他貴族面前，再也抬不起頭來。
向來愛面子的勃里格老爺子，氣得直接將瓦隆踢出了斯特家，當(dāng)著一眾貴族的面宣布，瓦隆從今之后跟斯特家再無瓜葛。
眾叛親離之際，騎士艾斯弗找上了瓦隆，并向他發(fā)出誠摯邀請：
“瓦隆，雖然你現(xiàn)在只是個掏糞工，但只要你努力工作，遲早有一天能從這份工作中解脫，我看好你，來吧，加入我新成立的艾倫家族?！?p> “加入你的家族有什么好處，我能睡你的客房嗎？”
“當(dāng)然，但前提是你要把身上的味道洗干凈。”
瓦隆笑著握過了侄兒艾斯弗的手，至此之后，艾斯弗成立的艾倫家族，又添了一位新的成員——瓦隆·艾倫。
隔了一天，艾倫家族又迎來了一位新的成員，瓦隆的長子曼迪。
剛洗浴完回到客房的瓦隆，驚訝地發(fā)現(xiàn)自己的兒子曼迪睡在了床上。
“曼迪，你怎么來了？”
曼迪嶄露燦爛的笑容，“父親大人，艾斯弗兄長已經(jīng)同意我加入艾倫家族了，從今往后，我也是艾倫家族的一員了?！?p> “這事你母親大人知道嗎？”瓦隆露出不可思議的表情。
“我早就受夠她了，還有祖父那身議政的毛病，他們明明都沒有官職，還非要瞎操心，待在斯特家實在沒什么意思，還是跟著兄長艾斯弗有前途?！?p> 瓦隆走到曼迪身邊拍了拍他的肩膀，“眼光不錯，不愧是我的種?！?