翌日，天微亮?xí)r，顧家門口駛走一輛馬車。
約莫片刻后，長(zhǎng)街上由遠(yuǎn)而近傳來(lái)馬蹄聲，兩匹馬很快在顧府門口停下。
隨從去叫門，看門小廝一眼就認(rèn)出人來(lái)，慌忙請(qǐng)入內(nèi)，通稟老爺去了。
福叔親自上茶，恭敬道：“云公子今日怎么這般早？”
側(cè)座的男子二十出頭的模樣，一身淡藍(lán)色長(zhǎng)袍，因?yàn)橼s路的緣故風(fēng)塵仆仆，卻依舊掩不住溫潤(rùn)的氣質(zhì)。
正是顧明珠指腹為婚的未婚夫，云昭。
云昭道：“江陵有急令，不敢耽擱，我一會(huì)就要走，明珠呢？”
福叔也剛起，道:“小姐只怕還未起，我已讓小廝去喚了?！?p> 云昭聽到她未醒，想著自己今日確實(shí)是太早了些，笑笑道：“還是別吵醒她，一會(huì)她又該怨我了?！?p> 管家保持著得體的微笑靜靜聽著，心想這府上大概只有小姐才能壓在云公子頭上了。
廳外很快傳來(lái)動(dòng)靜。
福叔出去一看，去梅園的小廝回來(lái)稟道：“管家，梅園的下人說(shuō)小姐天不亮就走了?！?p> “走了？”
管家心下錯(cuò)愕，揮手讓他退下，還在想著怎么同云昭說(shuō)這個(gè)消息，庭內(nèi)老爺已經(jīng)趕來(lái)。
顧如嚴(yán)剛踏入廳門，云昭起身道：“顧叔。”
顧如嚴(yán)笑容和煦：“昭兒來(lái)了?！?p> 云昭頷首，待顧如嚴(yán)入座后復(fù)坐了回去。
顧如嚴(yán)笑道：“前些日子聽聞你在青州辦差，差事如何了？”
云昭說(shuō)：“青州事已了，我這次便是回京都復(fù)命的。”
“這段時(shí)間你公差繁忙，有些日子沒(méi)來(lái)府上了。”
云昭道:“是云昭不對(duì)，公事緊急，已快半年沒(méi)來(lái)了，此行回京路上特地來(lái)拜訪顧叔?！?p> 顧如嚴(yán)這半年打聽過(guò)官場(chǎng)消息，知道云昭確實(shí)因公忙碌，更知道他今日為何而來(lái)，了然笑了笑，對(duì)管家道：“明珠呢？還沒(méi)起嗎？”
管家急忙上前回話：“老爺，云公子，梅園來(lái)告，小姐天不亮就走了?！?p> 云昭微詫異：“明珠去哪了？”
顧如嚴(yán)沒(méi)想到女兒走得這么快，竟連家里人也沒(méi)知會(huì)，頓了頓，道：“襄北。襄北生意出了問(wèn)題，我讓她去看看怎么回事。”
原來(lái)如此。
云昭點(diǎn)頭，說(shuō)：“無(wú)妨，日后多得是時(shí)間見面。顧叔，時(shí)間緊迫，我這就得走了?！彼f(shuō)著站起身。
顧如嚴(yán)也跟著起來(lái)，訝異道：“這么急？”
云昭道：“京都催得急，青州的事所有人都等著結(jié)果?！?p> 顧如嚴(yán)理解點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然如此，顧叔就不留你了，路上小心，正好過(guò)幾日我去江陵，飯留著到時(shí)候吃也不遲?！?p> 二人說(shuō)話間已出大廳門，云昭問(wèn)道：“顧叔去京城所為何事？如若不是什么大事，我替顧叔去辦便是?！?p> 顧如嚴(yán)笑道：“這件事你可辦不成?！?p> “顧叔但說(shuō)無(wú)妨?！贝罄硭虑涞墓嬉呀?jīng)到禮部，回京述職后，他便是正兒八經(jīng)的正三品，在江陵如此年輕的正三品屈指可數(shù)，他對(duì)顧家的事也能幫上些忙。
顧如嚴(yán)哈哈大笑道:“是為了你同明珠的婚期，這件事你可幫不上忙咯。”
提到二人的婚事，云昭不自覺(jué)笑了：“那我便在江陵等著顧叔。”
顧如嚴(yán)送走云昭回到房中，便看見自家夫人坐在窗旁梳妝，不知想何事入神，連顧如嚴(yán)進(jìn)屋都未察覺(jué)，直到接過(guò)她手中的梳子，寧青才回過(guò)神來(lái)。
顧如嚴(yán)道：“想什么呢這般出神？”
寧青道：“云昭走了？”
顧如嚴(yán)道：“走了，說(shuō)是京都事急，他就是念明珠念得緊了，兩人快有六個(gè)多月沒(méi)見了，云昭繞段路想來(lái)看她，不料丫頭天沒(méi)亮就走了，明珠如今已十六，我此去江陵，除生意外，最主要的事還是兩人的婚期?！?p> 寧青點(diǎn)點(diǎn)頭，默然片刻，竟長(zhǎng)嘆一口氣，道：“老爺，有一件事，我不知當(dāng)說(shuō)不說(shuō)?！?p> 顧如嚴(yán)慢慢給她梳著發(fā)，說(shuō)：“你我之間，還有何不可說(shuō)的？”
寧青沉吟片刻，道：“前些日子明珠染了風(fēng)寒，我心急難眠，給她熬了補(bǔ)氣血的湯藥送去，撞見她將一支發(fā)簪摔碎。”
顧如嚴(yán)不以為然，說(shuō)：“一支發(fā)簪而已，姑娘家鬧脾氣摔東西正常。”
寧青從銅鏡內(nèi)看向顧如嚴(yán)：“明珠摔碎的發(fā)簪，喚白玉梨花簪，是云昭去年送給明珠的及笄禮?！?p> 顧如嚴(yán)想起確有這么一支發(fā)簪，明珠喜歡得不得了，幾乎日日戴著。
顧如嚴(yán)沉思片刻，猜測(cè)道：“莫不是二人拌嘴了？”
寧青搖頭：“我心想，或許是她一時(shí)氣急沒(méi)看清東西，未多想。可今日云昭會(huì)登門，這事你是知會(huì)了她的，她卻天不亮去了襄北?！?p> 寧青不得不深想:“往日云昭上門，哪次她不是滿心歡喜翹首期盼？老爺，女兒同云昭之間，定有問(wèn)題。”
顧如嚴(yán)覺(jué)得自家夫人言之有理，默默在她身旁坐下。
寧青又說(shuō)：“明珠這丫頭，是我拼了老命生下來(lái)的，自小就得你和她哥哥疼愛(ài)，就連吳家公子也聽她使喚，明珠難免嬌氣。她若認(rèn)定一件事，撞了南墻也不會(huì)回頭。”寧青頓了頓，說(shuō)：“聽說(shuō)昨日下午帶著吳家公子把齊飛燕給打了，姑蘇城里的人雖然都不說(shuō)，但背地里哪個(gè)不說(shuō)明珠潑辣，我是擔(dān)心，若是和云家婚事真出了問(wèn)題，以后她的婚事該怎么辦才好?！?p> 顧如嚴(yán)沉思著。
這門親事是兩家長(zhǎng)輩定下的，當(dāng)初云老太爺以商人的身份出門游玩，不知何故竟與商賈出身的顧老太爺志同道合。
當(dāng)時(shí)寧青懷有身孕，兩老酒后許親，說(shuō)若這胎是個(gè)女兒，兩家便結(jié)為姻親。
一語(yǔ)成讖，顧家第二胎真生了女孩。兩家定親后，顧家這才得知，云家老太爺竟是江陵城的老侯爺，雖然只是世襲，但云家門府高貴，豈是商賈能隨意攀附，但云老太爺對(duì)顧家一直謙遜有禮，常來(lái)姑蘇拜會(huì)，絕了旁人的舌根。
隨后的年月，云昭一路成長(zhǎng)，少年高中，僅僅入翰林院修撰史書三個(gè)月，便被皇帝點(diǎn)名下派，常年奔波各地，接連被提拔，二十一歲便已紅袍加身，將來(lái)前途不可限量。
拋開云家的家世，云昭能走到今天這一步幾乎都是他努力所得。
顧如嚴(yán)沉默許久，終于道：“修榮不是快回來(lái)了嗎？讓他去探探明珠口風(fēng)，看看到底怎么回事。云昭雖一表人才，但顧家也不是攀龍附鳳之輩，明珠若不愿意，這門親事不要也罷?！?