朱允炆向外望去，果見王忠?guī)ьI(lǐng)七名錦衣衛(wèi)急匆匆趕來。定眼一瞧，原來是紫禁七星，七人的頭領(lǐng)叫何中堯，是皇爺爺最偏愛的大內(nèi)侍衛(wèi)。
原來王忠對朱允炆忠心耿耿，眼見道衍和尚功力深厚，竟敢只身前來禁宮之中犯駕，顯是有恃無恐，說不定后面還有大隊人馬接應(yīng)，趕忙跑去別的宮殿緊急調(diào)派侍衛(wèi)前來保護朱允炆。
不想此時皇宮之中已是人心惶惶，亂成一團。眾太監(jiān)宮女聽說燕軍已然打進城，都忙著收拾金銀細軟，準備逃跑，王忠喝斥不住，匆忙之中只找到了忠心耿耿的紫禁七星前來救駕。
王忠進來奉天殿，見朱允炆竟然想自縊，嚇得魂飛魄散，冷汗直流，皇上若是自縊而亡，自己可是萬死難贖其罪。他深得朱元璋與朱允炆信任，蒙受皇恩，當全意報答。他早已想好，便是性命不在，也要報答朱允炆知遇之恩。
當下王忠跪下顫道：“陛下千萬不可尋短，太祖皇帝留有遺詔，關(guān)鍵時刻可救陛下一命?！?p> 道衍此時在一邊閉目念佛，對周遭情勢只若不見。
朱允炆大奇，難道太祖皇帝早就預(yù)料到了今日之事？還留下了保命符箓。問道：“什么遺詔，在于何處？”
王忠道：“恕奴才斗膽。”接著指著殿內(nèi)正中龍椅上方的牌匾“建極綏猷”對何中堯說道：“此匾額后有一鐵匣，你上去將它取下?！?p> 那錦衣衛(wèi)跪著看向朱允炆，見朱允炆點頭，便縱躍而起，左手攀住一塊木梁，向匾后看去，見里面果有一黃布包裹的匣子。他拿出匣子，一個轉(zhuǎn)身輕飄飄躍下，跪倒在地，雙手高舉，呈在朱允炆面前。
朱允炆道：“王忠，此匣內(nèi)何物，你如何知道匾后有此鐵匣？”
王忠道：“是奴才親手放上去的，匣內(nèi)是什么東西奴才卻不知道。”
朱允炆怒喝道：“大膽，不知道什么東西你竟敢將這鐵匣放在朕奉天殿內(nèi)，朕的頭頂之上？此事到底詳情如何，你快如實說來！”
王忠慌忙跪下，連連磕頭，說道：“奴才罪該萬死，奴才罪該萬死。啟稟陛下，這件事是太祖皇帝的吩咐。
當年陛下被立為皇太孫作為大明儲君那日的深夜，太祖皇帝就在這奉天殿內(nèi)，召見奴才，把這個鐵匣交給奴才，讓奴才放到匾后。并敕令奴才不得告訴任何人。若陛下您萬事平安順遂，便把這個秘密保留下去。若是陛下萬一走投無路，到了生死關(guān)頭，便把鐵匣取出，并一再囑咐陛下千萬按照鐵匣內(nèi)的旨意去做，可救陛下一命。”
朱允炆道：“既是太祖命令，你且起身?！蓖踔疫抵x并站起身來。
朱允炆解開系住鐵匣的黃布，見那鐵匣已是銹跡斑斑，卻并未上鎖。他正欲打開鐵匣，王忠突然開口說道：陛下，這是太祖皇帝密旨，陛下應(yīng)獨自閱覽。”
朱允炆看了一眼遠處的道衍，苦笑道：“無妨?！?p> 他掀開鐵匣的蓋子，掏出里面的物事，竟是一套僧衣，一把剃刀，一張度牒。
朱允炆本想匣內(nèi)是一道圣旨詔書之類的，萬萬料想不到會是一套僧服。
朱允炆知道太祖皇帝從前在皇覺寺出過家，后來從了軍，一路攻城掠地，當上了皇帝。結(jié)合王忠所言，太祖皇帝顯然是讓自己遇到危難之時避位為僧以逃得一命，難道想讓自己走他的老路？
朱允炆突然感到后背發(fā)涼，冒出冷汗，太祖皇帝早已駕崩多年，他如何會預(yù)料到今日之事，難道皇爺爺早就知道朱棣四叔會造反，會打到南京城內(nèi)，而給自己留下這么一條后路？
他越想越是不寒而栗，今夜確實發(fā)生了太多變故，也留下了太多疑團。他又看了一眼那套僧服，苦笑道：“事已至此，茍活一條性命，所為何來。即使朕想茍且偷生，四叔也未必留朕一命，何況朕早已立誓，與紫禁城共存亡。你們都逃命去吧，朕想獨留在此?！?p> 何中堯說道：“陛下切莫灰心，卑職在城外還有千余名弟兄等待接應(yīng)，卑職還知道一條小路可通城外，陛下寬心，我等誓死必保陛下周全?！?p> 王忠知道皇上此刻心灰意冷，只有先勸陛下離開紫禁城，再慢慢開導(dǎo)。當下也顧不得僭越，指著道衍喝道：“眾侍衛(wèi)聽令，速降這道衍妖僧緝拿，生死不論！”
眾侍衛(wèi)也早就聽說道衍之名，知道他是朱棣的重要謀士，沒想到大名鼎鼎的道衍法師就是眼前這個一直默默誦經(jīng)的老和尚。若是將他擒獲，或可逼朱棣就范。
雖然傳聞道衍不不僅兵法戰(zhàn)陣厲害，武功更是高的出奇。但當此情勢，只盼倚仗著人多勢眾，能將他生擒活捉。當下互望一眼，領(lǐng)頭的何中堯向道衍說道：“道衍大師，得罪了，我們今日只好以多為勝?！?p> 道衍雙手合十，說道：“阿彌陀佛，并非老衲夸口，幾位怕不是老衲的對手，今日老衲不想殺戮，眾位何不聽從皇上的旨意，就此離去，另謀去處！”
眾人一聽，都是氣的哇哇大叫，道衍未免太也目中無人，欺人太甚。
何中堯也是心中有氣，暗地尋思：你武功高又如何，大不了將我們兄弟通通殺了，可你勸我們置皇上的危難于不顧，臨危逃命，可將我們兄弟瞧的小了。
他雖心里生氣，口中依然說道：“如此便得罪了?！?p> 道衍笑笑說道：“那老衲就領(lǐng)教一下大內(nèi)高手的手段?！?p> 何中堯知道道衍不會先行出手，便抽出長劍，一招大漠風沙直刺道衍心口。雖然只使了半招，劍尖卻籠罩了道衍整個上半身。
道衍見他出手凝重卻又不失靈動，一招未使完，便有江湖宗師的氣概。單這一劍，沒有十年的勤苦練習根本使不出來，忍不住叫道：“好劍法”。急忙側(cè)身閃避，接著一掌拍向何中堯右胸。
何中堯想不到道衍出手如此之快，已是躲避不及，只能微側(cè)身軀，接著長劍回挑，削向道衍小腹。只聽“啪”的一聲，道衍的手掌已拍在何中堯右肩，接著疾速后躍，躲開長劍致命一擊。
何中堯哇的一聲，吐出一大口鮮血。雖然挨了一掌，卻沒受重傷，只是之前在道衍一掌之下，真氣沒有調(diào)勻，傷了心脈，這才口吐鮮血。幸虧何中堯出劍也是極快，道衍顧忌長劍，這才沒用上力道，否則只怕會震碎心肺。
其余六名錦衣衛(wèi)見道衍一招便傷了幾人中武功最高的頭領(lǐng)，呼哨一聲，立時加入戰(zhàn)團，劍光閃動，七柄長劍在大殿中上下飛舞。
道衍雖然以一敵七，卻是絲毫不落下風，在七人中穿來插去，騰挪縱躍猶如猛虎捕食。七人雖然傷不得他，他卻也難以傷到眾人，七人配合緊密，一人出現(xiàn)破綻，余人立即補上。一時之間八人竟然斗了一個旗鼓相當。
這時他早已看出七人都用的是昆侖派劍法。只是不知昆侖派弟子為何會在皇宮中做了錦衣衛(wèi)。當下朗聲說道：“眾位都是昆侖派高手，不知為何會進入宮廷，甘為做個小小的大內(nèi)侍衛(wèi)?！?p> 紫禁七星確實是昆侖派弟子，為何委身朝廷，卻要從當年少林寺英雄大會開始說起。當年昆侖派掌門何太沖夫婦為了謀奪屠龍寶刀，在少林寺中殞命之事，并未流傳江湖。
此事并不光彩，少林寺方丈為了兩派顏面，也為了兩派和氣，只將前因后果告訴了昆侖派的代任掌門。
那代任掌門心地善良，也覺這事并不能全然責怪少林派，也擔心告訴了門下弟子，門下弟子會去少林尋仇鬧事，是以并未通傳弟子。何太沖夫婦失蹤一案也就成了謎。
昆侖派本與明教有著世仇，有些昆侖派弟子便將掌門失蹤怪在了明教頭上。
朱元璋本是明教中人，后來朱元璋打敗陳友諒，趕走蒙古韃子，榮登大寶，坐上皇位，擔心明教教眾不服，會起兵造反，便大肆打壓明教，這七名昆侖派弟子為了給掌門人報仇，便脫離了昆侖派，投靠了朱元璋，后來屢立功勛，被朱元璋封為紫禁七星，頗受朱元璋寵信。七人在宮廷中待的久了，長久受皇家威嚴的熏陶，慢慢習慣了宮廷生活，又感念皇帝知遇之恩，對大明朝忠心耿耿。今夜燕王攻進南京城，七人已經(jīng)起誓效死命保護朱允炆。
當下何中堯聽了道衍之言，哼了一聲，說道：“大師武藝高強，已是江湖中一流高手，文韜武略更是無所不精，不也是在燕王手底下謀份差事。”
道衍聞言，冷哼一聲，說道：“鴻鵠之志豈燕雀能知。老衲今日本不想多造殺戮，你竟敢對老衲如此無禮，難道當真以為老衲殺不了你嗎！”
道衍之所以和七人打成平手，一是有些托大，未帶兵器，否則有件寶刀寶劍在手，早已將七人長劍震斷，勝負早分。二是馬皇后被逼而死，給道衍很大觸動，他一直反思自己所作所為到底是對是錯，是以很多狠辣的武功并未施展，沒有向七人痛下殺手。
道衍說完，正要施展幾手絕學，教訓(xùn)一下七星，忽然門外傳來一道爽朗笑聲，那人接著說道：“大師何等身份，不必和幾個錦衣衛(wèi)置氣。這幾人就讓我們倆打發(fā)了如何?！?p> 接著一道清脆聲音說道：“不錯，大師勞累一晚，請休息一下吧，這幾人我替你打發(fā)?！?p> 道衍一聽，就知道是馬和與汪藏海到了。當下蓄滿全身勁力，猛的拍出一掌，趁眾人閃避之際，躍到門口，果然是馬汪二人站在門前。