客棧外的天色慢慢暗淡下來，眾人被柳星河的講述所吸引。都屏氣凝神靜待下文，柳星河喝了一口酒，又用手指沾了些給懷中的小猴子喂了一口，辣的小猴子直吐舌頭，柳星河不管它，才接著慢慢的講到—“那一晚，我睡得很沉，直到天光大亮了才醒來?！绷呛诱f，“其實(shí)不單是我，其他人也都是如此，我似乎還是第一個(gè)清醒過來的。其次才是馮氏兄弟，然后靈子，韓青，秋玉，香蘭，孟公，孟婆也都次第醒來。至于沈志，當(dāng)我醒過來時(shí)，他已經(jīng)不在屋內(nèi)了，我摸了摸他地鋪上的被褥，里面已經(jīng)冰涼。這說明沈志離開已經(jīng)有一段不短的時(shí)間了，但奇怪的是他身上的外衣卻還放在他地鋪旁邊。當(dāng)時(shí)我們都感到十分奇怪，孟公在大屋里喊了幾聲，也不見沈志回應(yīng)。很快，我們就在后院里發(fā)現(xiàn)了沈志的尸體?！?p> 說到這兒，柳星河稍稍停頓了一下，丁捕頭耐不住性子，搶先問道:“那個(gè)沈志，是如何死得？”
柳星河回答道:“我們發(fā)現(xiàn)他時(shí)，他的尸體正吊在后院的大樹上，后來通過驗(yàn)尸，證明他的確是吊死的?！?p> 許郎中問:“那他究竟是自殺還是被謀殺的呢？”
柳星河沒有直接回答這個(gè)問題，而是說道:“我且將當(dāng)時(shí)的情形跟諸位講述一遍，之后大家再來討論一下，沈志究竟是自殺還是被謀殺—”
“當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)沈志死在后院之時(shí)，松軟泥濘的土地上還留下了兩行較為清晰的腳印，后來經(jīng)過比對(duì)，發(fā)現(xiàn)這兩行腳印與沈志腳上所穿的牛皮靴完全吻合。除此之外，后院中就再?zèng)]有其他的腳印了。”
丁捕快臉上露出思索的表情，說道:“只有兩行腳印，也就是說只有沈志走進(jìn)后院的腳??？再也沒有其他的腳印啦？”
柳星河點(diǎn)了點(diǎn)頭。
許郎中皺眉道:“后院泥土松軟，如果有其他人出入，必定會(huì)留下腳印痕跡，這么一來，整座后院豈非又成了一間密室？”
顧先生捋了捋他那山羊胡子，也開口說道:“既然后院中只有沈志一人的腳印，這是不是可以表明沈志是自殺的呢？”
“又或者，其中真有鬼怪在作祟？”一位旅客說道。
“對(duì)，那人大約是被嬰兒的鬼魂迷了心竅，這才自殺身亡的！”又一位旅客說道。
“那如果真是鬼怪在作祟，那鬼宅之中這么多人，他為什么會(huì)偏偏選中沈志呢？”許郎中提出了疑問。
“這可就有講究了?！鳖櫹壬忉尩?“我們世人多有欺善怕惡之輩，想必那鬼魂多半也是如此—你越是怕他、畏他，他越來欺你、害你，你若是不把他當(dāng)回事兒，他反倒怵你三分。所以正所謂，‘鬼怪之事，信則有，不信則無，見怪不怪，其怪自敗’。這個(gè)沈志心神不寧，對(duì)鬼怪畏懼有加，陽(yáng)氣首先便虛弱了，這才會(huì)被鬼魂所侵！”
火盆邊這幾位較為迷信的客人立刻認(rèn)同了顧先生的解釋，紛紛附和。但丁捕頭卻不同意，他望著柳星河道:“老弟，你跟我們講這案件的本意，恐怕不是為了講鬼故事吧，還是請(qǐng)你，跟我說說這案件的后續(xù)進(jìn)展吧！”
柳星河又喝了一杯酒，這才繼續(xù)說道:“既然發(fā)生了命案，那么驚動(dòng)衙門自然是在所難免的了，當(dāng)天上午，當(dāng)?shù)乩镎泐I(lǐng)著一對(duì)官差來到命案現(xiàn)場(chǎng)，經(jīng)過仵作驗(yàn)尸。發(fā)現(xiàn)沈志的死亡時(shí)間大約為丑時(shí)，他的死亡原因?yàn)榈跛馈３酥馍砩蠜]有其他的傷痕或者異常的痕跡，由于后院中只有沈志一個(gè)人的腳印，所以前來辦案的官差一時(shí)間都感到十分疑惑，再加上案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)又是一座鬧鬼的兇宅，所以自然而然的便有人將沈志之死與鬼怪之事聯(lián)系起來—而這，恐怕也正是兇手所希望的?！?p> 顧先生臉有些發(fā)熱，他略微有些尷尬的看著柳星河說:“小兄弟，聽你的口氣，沈志之死跟鬼怪是沒有任何關(guān)系了？那么請(qǐng)問，兇手是如何作案的呢？”
許郎中亦道:“是呀是呀，這案子之中有諸多難解之處:比方說沈志既然是被謀害的，那他勢(shì)必是要反抗的，可一旦反抗身上或多或少會(huì)有些與兇手搏斗留下的痕跡吧，又比方說后院的泥土如此松軟，兇手又怎么能不留下腳印呢？”
柳星河微笑道:“兇手的詭計(jì)說穿了其實(shí)很簡(jiǎn)單。”
“簡(jiǎn)單？怎么個(gè)簡(jiǎn)單法？”
“可我怎么聽到現(xiàn)在還是丈二和尚，摸不著頭腦呢？”
“是啊，我也是一頭霧水！”
………