17.「祈光人」

　　根據(jù)巫妖透漏的情報，晉升為「祈光人」的要求如下：

　　1.入會篩選。在加入永恒烈焰時，需具備強壯、健康且完整的身軀，限定6歲至12歲的孩童和青少年，不限性別。

　　2.研讀永恒烈焰預(yù)備修士必讀典籍。在教堂內(nèi)生活、學(xué)習(xí)至少6年，并分批次服用魔藥，最終通過教會的學(xué)識遴選和體質(zhì)檢測。

　　3.訂立誓言。以太摩多的圣塑像起誓，遵守永恒烈焰的教義。

　　4.在20歲的晉升儀式上，接受「提爾之手」的審判。若過往幾年里，未曾違反永恒烈焰教義，則可以在凈化的火焰中完好無損，并晉升為「祈光人」；若曾違反永恒烈焰的教義，則會被凈化的火焰焚燒，化為永焰的灰燼。

　　…

　　在得知「祈光人」的晉升要求時，任少川便知道這群完全只能依靠長劍、戰(zhàn)袍和燃燒子彈作戰(zhàn)的教會護衛(wèi)，為何會被巫妖鄙夷了。

　　毫無疑問，教會護衛(wèi)們卡在了成為祈光人的關(guān)鍵步驟上：

　　他們沒有用「提爾之手」審判自己，以證明自己未曾違反永恒烈焰的教義，進而獲得「提爾之手」的認可，成為真正的「祈光人」。

　　護衛(wèi)隊長在墮落為「血棺」的時候，曾在半夢半醒的狀態(tài)下提到王國議會對永恒烈焰的干預(yù)。

　　想想也對。

　　誰家的孩子不是父母生的呢。

　　從小送進教會里，期望著孩子能長大成人，最后卻在晉升為超凡者的儀式上，被什么審判的火焰燒成了焚燼。

　　這種堪稱殘忍、落后、原始的糟粕行為，必然受到世俗力量的抨擊和反對。

　　順其自然地，永恒烈焰為了保證自己能源源不斷地招收到合格的孩童和青少年，便順應(yīng)時代潮流，廢棄了晉升為祈光人的最后一步。

　　估摸著，整條「永焰」途徑都因為類似的事情，而遭受了不同程度的魔改…

　　在任少川看來，永恒烈焰遭受這種困境，無非兩個原因：

　　第一，他們的教義對于如今的社會過于嚴格了。

　　按巫妖所說，永恒烈焰的教義要求預(yù)備修士不能在執(zhí)行晉升儀式之前失去軀體的純潔性…換句話來講，就是不能在20歲之前有任何X行為。

　　另外，教義還要求永恒烈焰的修士誠實、勇敢、團結(jié)，不畏懼困難，聽從命令和指揮，不背信棄義，不徇私舞弊。

　　但凡上過學(xué)的人都知道，偶爾想和小伙伴們出去冒險的時候，肯定會找各種各樣的理由搪塞父母。

　　這也在教義所說的“不誠實”的范圍內(nèi)。

　　如此嚴格的教義，注定了絕大部分預(yù)備修士會遭受「提爾之手」的無情審判。

　　另一個讓永恒烈焰陷入困境的原因，與「永焰」這條途徑有關(guān)。

　　巫妖直言，這條途徑的入門環(huán)節(jié)極為困難，是少數(shù)幾條在序列9的晉升儀式上會有生命危險的途徑之一。

　　相應(yīng)的，在入門之后，從序列9晉升到序列7的過程可以用順滑、流暢來形容，只要不斷地利用自身的超凡力量懲奸除惡即可。

　　這樣一條先難后易的途徑，其晉升難度的曲線圖可以用陡峭來形容。

　　如果無法解除序列9的生死危機，那永焰途徑注定不會有大的改觀。

　　用裝在長劍握柄里的槍械機構(gòu)輔助戰(zhàn)斗，可能就是永恒教會的一次嘗試。

　　現(xiàn)在，任少川幫助瀕死的肖恩執(zhí)行了晉升儀式的最后一步。

　　他剛才所念出的禱文，就是正經(jīng)的晉升儀式上所使用的，后續(xù)往肖恩身上倒下蠟燭里的可燃溶液，將燭火引導(dǎo)肖恩身上，也是儀式的要求。

　　能不能成功，就看肖恩自己了…

　　任少川把胖護衛(wèi)的尸體往外拖了段距離，將肖恩周圍的空間讓出來，然后用匕首圍繞肖恩挖出一圈防火溝，以免火勢沿著地面上的樹葉向外蔓延。

　　好消息是，這兩天應(yīng)該下過一場雨，地面上的落葉層里濕漉漉的。

　　變成火人的肖恩，沒有把火焰?zhèn)鞑サ匠鋈?，釀成一場不可收拾的森林大火?p>　　任少川靜靜地等待著火焰熄滅。

　　那道被火焰包裹的人影已經(jīng)變成了黑色，他身上的戰(zhàn)袍在火焰中化為黑色的灰燼。

　　“能成功嗎？”

　　任少川吶吶自語。

　　【應(yīng)該沒問題。】

　　巫妖的聲音在腦海中響起：

　　【我只在肖恩身上看到了太陽的光輝，他有八成以上的可能晉升為祈光人。如果他成功了，那今晚你還有機會在這次的投影過程中獲得那顆寄魂石?！?p>　　任少川低頭看了眼自己的傷勢：

　　“你是指，我拖著這具傷痕累累的身軀，仍有可能拿到寄魂石？”

　　【是的。晉升成為「祈光人」后，肖恩會立刻進行一次禱告。他會從禱告中感悟「祈光人」的能力。到時候，他會成為重要的幫手?！?p>　　巫妖頓了頓，轉(zhuǎn)而問道：

　　【我們還沒聽到炮擊的聲音，對吧？】

　　“對，沒有炮擊聲音傳過來?！?p>　　任少川思索了一下：

　　“除了血骨射手和尋血獵犬以外，我們沒有遇上蛻變成「血棺」的護衛(wèi)隊長。他和那個「度量」途徑的超凡者，應(yīng)該依舊處于你追我趕的狀態(tài)?！?p>　　【你的推斷和我一樣。你得好好利用這具身軀的最后時光，盡可能地勸說肖恩去追蹤那支手臂。運氣好的話，你說不定能跟著肖恩，遇上那個苳樹共修會的牧師，得到有效治療，再度延長投影時間。】

　　“有道理?！?p>　　任少川點了點頭。

　　他在戰(zhàn)場附近繞了一圈，找回了布包裹。

　　這里面有一個便攜式的急救工具箱。

　　摩根的記憶里存在著大量的野外醫(yī)療知識，這些都是在美倫多荒野上游蕩時積累的。

　　任少川遵循他的記憶，給自己的右手臂和肋部處理了一下。

　　血被藥粉和繃帶止住了，傷口和肺部的疼痛依靠止疼片解決。

　　就在任少川開始給槍械裝彈的時候，肖恩身上的火焰熄滅了。

　　任少川用力聞了聞空氣中的味道。

　　沒有肉烤焦的味道，只有衣物灰燼的散發(fā)出的氣味。

　　任少川笑了起來，伸手扒下胖護衛(wèi)的戰(zhàn)袍，朝著肖恩扔了過去：

　　“既然沒被燒死，那就趕快起來吧?！?p>　　平躺在地的肖恩微微顫抖了一下，右手摸到戰(zhàn)袍一角，扯過帶血的衣物遮住自己的要害，從抖落而下的灰燼中坐了起來。

　　“咳咳咳咳..”

　　任少川咳了幾聲，借著給自己灌下清水的功夫來偏轉(zhuǎn)目光，給靦腆的肖恩一些私人空間，同時若無其事地說道：

　　“沒想到我在沙漠里聽到的傳說是真的。永恒烈焰的教會護衛(wèi)確實擁有浴火重生的能力。要不是親眼看到你從火中醒來，我還以為那些抱著吉他嗷嗷亂叫的流浪詩人，都是不著調(diào)的騙子…”

　　“謝謝你，摩根。”

　　肖恩穿戴整齊了，盡管胖護衛(wèi)的戰(zhàn)袍有些不合身，而且還有血腥味和尿騷味，但總比衣不遮體要好。

　　他低頭看向只穿著貼身衣物的胖護衛(wèi)，神情悲傷又落寞。

　　永恒烈焰的教會護衛(wèi)們，在處理同伴遺體時應(yīng)該是有一套標(biāo)準(zhǔn)流程的。

　　在任少川的注視下，肖恩把胖護衛(wèi)的雙腿并攏伸直，將胖護衛(wèi)的雙手合十放在胖護衛(wèi)的胸口。

　　然后，肖恩從旁邊的樹叢里撤了些枝條和樹葉下來，蓋在胖護衛(wèi)身上，又撕下戰(zhàn)袍的一角纏繞在枝條上。

　　任少川不想在悲傷的氛圍中沉浸太久，他帶著好奇的目光仔細打量了一下肖恩的左手：

　　“你的手上好像有什么東西在閃爍…”

　　肖恩抬起左手一看。

　　手背上多出了一個手狀蠟燭白色圖案，它正在像呼吸一樣一明一暗地發(fā)出白色的光芒。

　　任少川看著肖恩發(fā)懵的神情，心里嘀咕了一聲，頓感不妙：

　　難道永恒烈焰教會沒告訴這幫半吊子護衛(wèi)，在晉升為「祈光人」之后要進行一次禱告嗎??？

　　王德法..

　　這該怎么提醒肖恩進行禱告啊？

　　任少川頓時無力吐槽。

　　就當(dāng)任少川苦惱的時候，懵逼的肖恩憑借自己的智慧，大概猜到了圖案在傳達什么信息。

　　他猶猶豫豫地單膝跪地，低下頭，將左手手心朝上舉過頭頂，做出了標(biāo)準(zhǔn)的禱告姿勢。

　　肖恩剛一念出禱文，他高舉的左手瞬間冒出耀眼的白色火焰。

　　臥槽，這特效…

　　嘖嘖嘖，這才算是「提爾之手」吧…

　　任少川略顯失神地看著對方燃燒著的左手。

　　巫妖在他腦海中發(fā)出了不屑的輕笑聲，分不清她是在對任少川的少見多怪表示鄙夷，還是嘲笑肖恩竟然不知道晉升之后要進行禱告…