禍?zhǔn)抡娴膩砹恕?p> 這說明齊大儒的判斷是對的，陳八斤把胡十三叫來了。幾個(gè)人站定，看見西邊有個(gè)船?？吭诎哆叄瑮钜蝗簩R大儒和幾個(gè)女人說：“快上船，要多少給多少。我看看到底是誰在搗亂?！?p> 楊青山從腰間拔出家伙，對齊大儒說：“你帶著人上船，我和小群來擋住這一群人?！?p> 北邊的人越追越近，陳八斤不停地喊著：“南沿兒咧，先別走，老胡大哥有話說！”
這可真成了搶媳婦了，楊一群還不承認(rèn)。這些搶人的人也來了，那就對著干吧。楊一群從腰間把盒子槍拽出來，對楊青山說：“青山哥，你先上船，我隨后就來，你沒我腿腳利索?？?，叫艄公趕快撐船，要多少現(xiàn)大洋都給他，不開船就開槍?！?p> 搶媳婦就要冒點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)，楊一群不是說太容易了不主貴么？這一回成功了，那這個(gè)小妞妞就更主貴了。楊青山拎著盒子向船跑去。此刻，他顯得異常敏捷，完全不像以往的疲沓。他把槍往前一晃對所有的人喊道：
“快點(diǎn)兒走，快點(diǎn)上船，上了船就保險(xiǎn)啦！”
再看小紅鞋的雙頰，哪里還有紅暈，小臉已經(jīng)變白，嘴唇還哆嗦著。她被嚇哭了，拉住母親大白鵝的衣袖說：“媽，我怕。他咋辦哪？”她用手指著楊一群。此時(shí)，她倒是關(guān)心起楊一群來，說明楊一群已經(jīng)和她聯(lián)系在了一起。她覺得，沒有了楊一群，此時(shí)的一切行動(dòng)都沒有了意義。她還得乖乖地跟著魔鬼胡十三和陳八斤回去，說不定......她不敢往下多想。
“南沿兒咧，先別走，胡大哥有話說！”陳八斤幾乎聲嘶力竭地上氣不接下氣地喊著。
眼看著幾個(gè)人上了船，楊一群拎著雙槍也朝船那里快走。他看著越來越近的一溜人，不由得把槍保險(xiǎn)打開。他拿定了主意，只要對方開槍，他就不會(huì)客氣。他要當(dāng)著小紅鞋的面殺個(gè)人看看。這是你死我活的勾當(dāng)，我不殺他他就要?dú)⑽遥瑳]有辦法，我楊一群就要?dú)⑷肆恕Ｎ冶緛硎菦]打算殺人的，殺人可不是好玩兒的。況且，當(dāng)著沒過門的媳婦殺人，這也太血腥太不夠高雅，不夠浪漫，不夠喜慶，不夠吉祥，不夠......反正一切都說不過去了。他邊走邊檢查槍的問題，不能關(guān)鍵時(shí)刻掉鏈子，被幾個(gè)土匪槍殺在黃河灘里，他到了陰間也沒臉去見他的父親。想著，邁著風(fēng)一樣的腳步，來到了船的北岸邊。此時(shí)，大船已經(jīng)在楊青山的催促之下緩緩離岸，把艄公的臉都嚇白了。船上有兩個(gè)人在喊，也就是小紅鞋和大白鵝，她們娘倆未來的依靠就是這個(gè)拎著雙槍的楊一群，她們娘倆不知深淺，只顧擔(dān)心未來女婿的安全，不停地喊著：
“小群，你快點(diǎn)兒上船，小群，你快點(diǎn)兒上船！”
此刻，小紅鞋也顧不得害羞了，流著眼淚跳著腳在喊：“你快點(diǎn)兒，一會(huì)兒就上不來啦！”
齊大儒和楊青山心里有數(shù)；尤其是齊大儒，他朝這娘倆笑笑說：“別急，你還不知道你家女婿的本事咧，一會(huì)兒叫你看看。”
正說著，楊一群往后撤了兩步，把大衫一踅，一個(gè)側(cè)飛，在空中來了個(gè)飛燕投湖，接著，像只蝴蝶一樣，輕輕飄落在甲板上。他把雙槍往腰間一別，把手一揮，朝船上的艄公說了一句：“快開船！”
這下把幾個(gè)船工都看呆了，他們沒有見過這樣的高手，眼前這個(gè)年輕人，大量不過二十出頭，這是練得什么武功？輕功？太他媽的瀟灑，太他娘的絕了，太他奶奶的不是人了，太他......不知道怎樣去夸的好。同時(shí)，個(gè)個(gè)心里暗暗禱告，老天爺呀，保佑我們平安吧。這都是啥世道啊，撐個(gè)船也不能安生，這邊拿槍，那邊弄杖，這不要了窮人的命嘛。渡船逐漸離開岸邊，順著河流往下打去，幾個(gè)撐船人不停地用力劃著，眼看著木船離岸越來越遠(yuǎn)，船上的人也都隨著逐漸放松下來。陳八斤帶著胡十三一群人來到岸邊，手里拿著家伙，不停地朝撐船的人喊著：
“回來，回來，胡大哥有話說！”陳八斤跳著腳高喊。
這時(shí)候，齊大儒的風(fēng)度又來了，他用手聚成個(gè)喇叭狀，朝北岸陳八斤等人喊起來：“多謝兄弟親自來送，改日再來答謝！”他又一轉(zhuǎn)身對楊家兄弟說，“喊哪。”三個(gè)人開始按照齊大儒的話喊起來：“多謝兄弟親自來送，改日再來答謝！多謝兄弟親自來送，改日再來答謝！”連著喊了幾遍，隨著渡船遠(yuǎn)去，加上河流的波濤聲，對岸的叫喊聲也逐漸聽不見了。
就在這熱鬧期間，大白鵝好像也跟著喊了一句，不過，她不是這樣喊的，她好像是喊：十三，我到南沿兒看看，停幾天就回來啦！只是那幾個(gè)男人的喊聲太大，把她的聲音蓋住了。小紅鞋拽著大白鵝的衣裳，就像一頭受驚的小鹿，渾身哆嗦著，臉色也變了，不停地拿眼睛去看她的準(zhǔn)女婿楊一群。她心里想著，還說不是搶媳婦，這不是搶媳婦這是娶媳婦嗎？俺可是從來沒有見過。
船到對岸，人們沿著跳板走下船，小紅鞋害怕，拽著楊一群的大衫下船。眼看天色已晚，太陽就要落山，齊大儒提醒大家快點(diǎn)走，一會(huì)兒看不見路面說不定會(huì)掉進(jìn)稀泥坑里。朝南走了一段路，小紅鞋又走不動(dòng)了，楊一群要背她走，這時(shí)候楊青山故意過來湊熱鬧，他對小紅鞋說：“來叫我背吧?！毙〖t鞋臉紅了，站在那里不說話。楊一群笑著對他哥哥楊青山說：“哥，等一會(huì)兒你背賣布的吧，這個(gè)就不勞你了?！贝蠹衣犃耍挥X都笑起來。小紅鞋也不再扭捏，她附在楊一群的背上，用手摟住楊的脖子，楊一群像背小孩兒一樣把她背起來，輕松地往前走去。
此時(shí)，大白鵝看在眼里，臉上和心里都平靜了許多。她此刻心里想的還是那個(gè)霸占了她多年的胡十三。要說他們也應(yīng)該有些感情了，聽她剛才在船上的喊話，說明她心里還是有胡十三，或者說，她有一半心思都在胡十三身上。
大家跟在楊一群的身后頭走著。小紅鞋想起來剛才的一幕，心有余悸，她想著想著，就想起來是不是搶媳婦的事。反正她覺得今天好像不是娶媳婦，她就小聲問道：“大哥，你這不是娶媳婦吧？”還叫了一聲大哥，這讓楊一群心里一動(dòng)，不知道是高興還是心涼，哪有這樣叫自己夫婿的？轉(zhuǎn)念一想，叫就叫吧，可能是剛開始，有些不太習(xí)慣。就回答道：“你想想，最起碼我們不是和誰搶媳婦的，那是陳八斤領(lǐng)著姓胡的來追，我也是不得已，我不這樣能行嗎？我不這樣你還不是讓姓胡的搶回去？”小紅鞋半天不言語了。她忽然想到了以后，悄聲問道：“那我以后再回北沿兒咋辦？”楊一群不假思索地回答：“該咋辦咋辦，你又不是胡十三的媳婦，你是我的媳婦，你說你咋不能回去呢？走親戚，回娘家，都一樣的?！边@句話說到小紅鞋的心里去了，她半天沒言聲。走到二道河那里，楊一群把她背過河，放在地上休息一會(huì)兒，又蹲下來讓小紅鞋上去，小紅鞋就乖乖地趴在楊一群的背上。走了幾步，倆人又開始說話了，這也叫談戀愛吧。楊一群問：“你會(huì)扎花嗎？”小紅鞋說：“會(huì)，三嬸教我的。對了，我來南沿兒沒對三嬸說，三嬸會(huì)想我的?！睏钜蝗赫f：“不要緊，以后我?guī)慊厝フf，早晚都要去的。”小紅鞋又問：“你們家有很多地嗎？”楊一群不想夸大，他的確也不知道多少，就輕描淡寫地回答：“不是很多，有一兩頃吧，我也不知道，都是俺娘管著。”小紅鞋想起來上船時(shí)那一幕，覺得非常好奇又驚訝，就問道：“你咋恁厲害呀，像個(gè)小燕一樣，飛起來了。你在哪里學(xué)的？”楊一群不想吹噓，他又是輕描淡寫地回答：“一點(diǎn)都不厲害，俺師傅那才叫厲害，我對你說，俺師傅......我只是學(xué)了個(gè)皮毛?！毙〖t鞋又問：“你上過學(xué)嗎？”楊一群回答道：“也上過幾年，都是半瓶醋，學(xué)得不好。還讀過教會(huì)辦的學(xué)校，沒上幾年就被老日占住了學(xué)校，回楊莊了?！毙〖t鞋想到一件事情，她想跟楊一群學(xué)識(shí)字，又不好意思開口，就繞著說：“我連一個(gè)字都不認(rèn)識(shí)?！睏钜蝗航由险f：“這不要緊，我來教你。”小紅鞋想到了婆母娘，就小聲問：“你娘厲害不厲害？”楊一群想起來娘這一輩子，心里就不好受，他嘆了一口氣說：“俺娘不厲害，俺娘守了一輩子寡，吃了很多苦，受了很多委屈?！毙〖t鞋又問：“你娘會(huì)不會(huì)看上我？我可是啥都不會(huì)。她要不叫我進(jìn)家里咋辦哪？”楊一群說：“會(huì)的，一定會(huì)叫你進(jìn)家的。家里的事，地里的事，都有把式有伙計(jì)，還有俺娘，不用你操心?！毙〖t鞋終于把話問到點(diǎn)子上了，她問：“那你娶我干啥咧？我又不會(huì)干活?！睏钜蝗盒α?，他想起來娘天天嘮叨他不娶媳婦，嘮叨著要孫子，要一群孫子，就隨口說：“俺娘想讓我給她娶個(gè)兒媳婦，再生幾個(gè)孫子?！币痪湓捳f得小紅鞋不吭聲了。她可是從來也沒有想過，自己能生一大堆小人兒。
回到村里時(shí)，天已經(jīng)完全黑下來。月亮也升起來，繁星布滿天空。為了不張揚(yáng)，特別是不想讓更多人知道，他搶回來一個(gè)小媳婦。楊一群給了楊青山兩個(gè)大洋，讓他倆去酒館里喝酒，他帶著賣布的和搶來的丈母娘媳婦，先回家里安置。到家時(shí)，母親已經(jīng)吃過晚飯，點(diǎn)著油燈，在堂屋坐著，正想著兒子一天也沒有著家的地兒，想起來堤南維持會(huì)來人，老太太在家里坐臥不安。她百無聊賴地坐在堂屋，對著孤燈，猜測著許多種可能。正當(dāng)她獨(dú)自苦思冥想的時(shí)候，忽聽見大門響，頓時(shí)吃了一驚，也顧不得兒子的交代了，忐忑著站起來，來到院子里問是誰在門口。聽見是兒子的聲音，老太太又驚又喜。她急忙過去開了門，發(fā)現(xiàn)站在眼前的竟然是一群人，而且還有三個(gè)女人，她一個(gè)都不認(rèn)識(shí)，這一下把老太太嚇得不輕。她想起來兒子說的要到北沿兒找媳婦的事，就想著與這件事有關(guān)。有關(guān)就有關(guān)唄，也不能一下娶回來這么多??？這都是誰呀？她本來眼睛已經(jīng)花了，又是夜色籠罩著，看不清面目，只是心里不停地琢磨著，高度警惕著。正當(dāng)她滿懷狐疑心神不寧的時(shí)候，楊一群領(lǐng)頭走進(jìn)院子里，對幾個(gè)女人說著：先去堂屋坐著，我去一下茅廁。又轉(zhuǎn)身對他母親說：
“媽呀，你把他們幾個(gè)領(lǐng)到堂屋去吧，我一會(huì)兒再給你說?！?p> 幾個(gè)人隨著老太太走進(jìn)堂屋，借著燈光，老太太看見幾個(gè)人身上跟泥猴似的，又暗暗吃了一驚。她把幾個(gè)人安置到椅子里，借口到廚屋提水，站在院子當(dāng)中等兒子出來。不一會(huì)兒，楊一群從茅廁出來，被母親截住問話：
“兒啊，你這是從哪里弄來這么多人哪？你娶媳婦我也同意，你也不能一下娶幾個(gè)呀？你看看，個(gè)個(gè)跟泥猴樣，這像啥話？你別忘了，堤南維持會(huì)的人還找你，別讓人說你是欺男霸女，到那時(shí)候，你的罪名就更大了。你還是老老實(shí)實(shí)地娶一個(gè)媳婦好，太多了可不中啊?！?p> 聽著母親的嘮叨，楊一群笑了。他小聲對母親說：“娘啊，你沒仔細(xì)看看，那歲數(shù)比你還大咧，我娶她？里邊有一個(gè)小的，就是身上泥少，腳上穿著小紅鞋的那個(gè)，她就是小紅鞋。哦，對了，她的小紅鞋也變成黃鞋了。先別說了，我一會(huì)兒再給你說清楚。先讓她們洗洗臉，你看清楚了，你就知道誰是我要娶的媳婦了?！?p> “你這個(gè)孩兒啊，人家娶媳婦都是父母之命，媒妁之言，你可好，你咋就不聽娘的話呢？我把你拉扯大多不容易，你長大了就不聽媽的話了？要是你爹還活著，也不用我操這么多心了！”說著，老太太傷心得哽咽起來。
這話也讓楊一群也有些站不住了，他不得不停下來安慰母親說：“娘，我不是不聽你的話，這也是兒的姻緣到了，我不能錯(cuò)過去。今天也有媒人，齊大儒和賣布的就是。還有那個(gè)女孩她媽，也同意了。今天回來就是和你商量這事兒咧。這也是父母之命媒妁之言哪。你快點(diǎn)兒進(jìn)屋里吧，人家等會(huì)大了還以為你拿大架咧?！?p> 幾句話說到老太太的心窩里，兒子就是她生活的全部，她對兒子的一舉一動(dòng)都特別關(guān)注，兒子在她的心里，就是她唯一的精神支柱。她用衣袖擦了一下眼睛，隨著兒子，快步走上臺(tái)階，進(jìn)了堂屋。還沒有坐下，就吩咐兒子說：“小群啊，去打盆洗臉?biāo)?，你看看個(gè)個(gè)身上都是泥。臉上也有，這要是擱白天，就好看了?！闭f著，自己倒先笑了。
那三個(gè)女人，也借著燈光相互瞧了一眼，也都笑了。楊一群心里明白，那都是魔鬼走的路，能不拖泥帶水嘛。
這一會(huì)兒，大白鵝已經(jīng)平靜，也多了禮貌，她趕緊站起來說：“這是老嫂吧，我是妞妞她媽?！庇檬忠恢感〖t鞋說，“這是俺閨女小妞妞?！庇种钢u布的說，“這是賣布大嫂，她經(jīng)常在你們莊里賣布，也常去我們陳家寨賣布。她也是倆孩子的媒人?！贝蟀座Z不虧是個(gè)見過世面的，馬上就進(jìn)入了角色。她來到這個(gè)院子里就有一種感覺，這不是一般人家，這也不是那不成體統(tǒng)的人家，這是一個(gè)正規(guī)門戶，從老太太的做派上可以看得出來。她家妞妞能嫁一個(gè)這樣的人家，從某種程度上說，也算是高攀了。從這一路走來，她也看得出，這個(gè)女婿也不是一般人，就憑她的第六感覺，她覺得這個(gè)女婿是個(gè)靠得住的。說實(shí)在的，在河北沿兒時(shí)她心里還打著鼓，她一是看重那一袋大洋，再就是抱著撞大運(yùn)的心理，也是為了脫離那種尷尬的環(huán)境才隨楊一群過來的。來到河南沿兒，特別是進(jìn)了這個(gè)院子以后，她那懸著的心就放下了。她愿意把女兒托付給這個(gè)女婿，至少，小妞妞是她的親骨肉，她何嘗不愿意女兒有個(gè)好的歸宿呢？這種世道，尤其是陽武一帶，陳家寨那個(gè)地方，土匪橫行，也是她的傷心地。她想到那個(gè)胡十三就不寒而栗，如果待著不走，說不準(zhǔn)她們娘倆哪一會(huì)兒就遭了他的毒手。
不一會(huì)兒，楊一群在院子里朝這里喊道：“來廚屋洗吧，水都弄好啦。”
隨著喊聲，老太太領(lǐng)著三個(gè)人從堂屋出來，摸黑來到東廂房南邊的廚房里，那里有水缸和臉盆手巾肥皂等洗漱用品，幾個(gè)女人進(jìn)屋開始相互擦洗。大白鵝給閨女從頭到腳擦了一遍，那雙紅鞋也擦出了本色，只是見了水，顏色稍微暗淡些。小紅鞋來時(shí)帶著的還有兩雙，等一會(huì)兒再換上一雙新的。這樣一打扮，一個(gè)活脫脫的小美人，就像一張美人圖，一下就懸掛在楊母的眼前。楊母馬上心生憐惜，不由得上前摸了一下那張油紅似白的小臉兒，用十分疼愛的口氣說：
“喲，這個(gè)小妞長得怪讓人心疼的，一路上受苦了孩子。餓了吧，一會(huì)兒叫小群給你們買點(diǎn)吃的，這孩子就是粗心，回家時(shí)也不知道捎回來點(diǎn)吃的。家里要說也有，有肉，有菜，有饃，要不我給你們做飯吃吧。”不知道怎么好了，說著，就要去生火做飯。
幾個(gè)女人也真是餓了，肚子里嘰里咕嚕地亂叫起來。只是礙于初來乍到，不好開口說話，很矜持地站在屋里沒動(dòng)，也沒有說話，忍著。這時(shí)，楊一群也胡亂洗了一把臉，擦著臉說道：
“娘啊，不用做了，回來時(shí)把青山哥和老齊留在酒館里喝酒，我反正要回去，我這就去買東西，順便把他倆也打發(fā)了。不能讓他倆喝醉，這個(gè)時(shí)候......”又轉(zhuǎn)向大白鵝說，“你們幾個(gè)先隨俺娘到堂屋說話，忍著點(diǎn)兒，我一會(huì)兒就回來。來到南沿兒，比北沿兒好不了多少，這世道，到處都是日本人，都不是很太平。你們不要出門，就在這個(gè)家里待著?！彼緛硐胝f堤南據(jù)點(diǎn)的事，想想還是先不說為好，這些事比北沿兒的胡十三都嚇人。就轉(zhuǎn)身走出門去。來到院里，他站著聽了聽外面的動(dòng)靜，一切變得闃靜無聲，只有西柴院那棵大桐樹上的貓頭鷹在叫。這一陣他總是聽見這個(gè)東西在叫，他望著黑黢黢的夜，心里不由得增添了幾分壓抑感。他悄無聲息地來到大門口，輕輕地開了門，又一轉(zhuǎn)身，像一只夜游的狐貍一樣，很快就消失在無邊的夜幕里。天上的星星開始眨眼，村里的狗在叫，秋風(fēng)帶來寒意，那條通往河灘的大道上，傳來了人的咳嗽聲。他雙手插進(jìn)大衫里，兩只手攥著兩只木把，快步朝村北酒館走去。他走著走著，忽然想起來下灘頭道河西南角那個(gè)大沙崗，他似乎看見有人影在紅荊條中晃動(dòng)，他分明聽見有嘩啦啦的響聲。那是人撥動(dòng)灌木的聲音，他不由得打了一個(gè)激靈。他悄悄地來到酒館門外，聽了聽里邊的動(dòng)靜，楊青山那母豬一樣的哼哼聲很清晰地傳出來，下面是他說的話：
“老齊，想不到吧，想不到今天咱們運(yùn)氣這樣好，小群他不聽咱倆的不......”
這是楊青山在吹。再看齊大儒，他不等楊青山說完就截?cái)嗔?，帶著幾分酒意說：“青山，咱倆趕緊吃點(diǎn)兒東西回家吧，今天我可是累得不輕。我不能和你比呀，你年輕，我老了。趕緊回家睡覺，這里不宜多說......”
忽聽楊青山不耐煩地大聲說：“你這人就是膽小，就像老鼠膽，你睜開眼看看，這是咱楊莊，不是他北沿兒陳家寨。你這人不行，走路摸屁股——小心過度了！”
齊大儒小聲說：“小心使得萬年船，咱們還是......”
倆人正說得有勁，楊一群進(jìn)屋了，他來到倆人的桌子前，小聲說道：“青山哥，老齊，你們今天都出大力了，少喝點(diǎn)兒回去歇著吧。我來給那幾個(gè)人買點(diǎn)兒吃的，順便看看你倆喝得啥樣了?！?p> 此時(shí)，楊青山和齊大儒已經(jīng)微醺，看著楊一群回來，倆人急忙讓酒：“小群，你也喝點(diǎn)兒，解解乏?！?p> 楊一群搖搖手說：“我不能喝，下面還有事兒。我對您倆說，明天還有個(gè)事兒商量，別喝多了。眼下這個(gè)時(shí)候，別多說，吃罷飯回去睡覺吧?！闭f著，站起來去里邊要東西去了。
把酒菜帳算完，拿著東西從里邊出來，臨出門時(shí)對二人說：“算完了，我先回去啦?！闭f完，很快就消失在飯館門前的黑夜里。
這里，楊青山用手朝楊一群的背影使勁點(diǎn)了點(diǎn)說：“我這個(gè)兄弟，就是個(gè)敗家子兒。哈嗨，我可不是說咧，我敢說.....不說了，咱倆也走。他又把賬算了，他有錢，他有錢就讓他算，我看他有多少錢。”看來，還是知道要緘口的，不敢在飯店久留。
二人站起來，一搖三晃地走進(jìn)了黑暗中。迎接他倆的，也是大桐樹上貓頭鷹那凄厲的叫聲，他倆同時(shí)打了一個(gè)寒顫。齊大儒還嘟囔了一句：不祥之兆，不祥之兆。