第十九章 大熔爐
在一個(gè)晴朗的清晨，迪亞戈和瑪斯雷熊皮離開了前哨營(yíng)地。這樣的天氣在灼熱峽谷是很少見的，這里的天空總是彌漫著一層厚厚的火山灰，整個(gè)天空都被熔巖映照的紅蒙蒙的。
離別時(shí)，迪亞戈收下了杰克·巖腿贈(zèng)送的火槍，這種火槍的射速離他的要求還有一段距離，但并不妨礙他把這把精美的矮人火槍列入他的收藏品里面，反正惡魔布包里面還有的是空間，不是么？
“愿你的胡子永遠(yuǎn)茂盛！“他最后祝福前來(lái)送行的杰克·巖腿道。其他的矮人并沒有來(lái)，說(shuō)實(shí)話，這些黑鐵般堅(jiān)硬的男人們從來(lái)不認(rèn)為淚眼婆娑的送行是一個(gè)黑鐵矮人該干的事情。
迪亞戈懷里揣著科塔茲·黑錘寫給瑟銀哨塔的大鐵匠博恩奈特的一封信。作為大鐵匠的學(xué)徒，黑錘現(xiàn)在可以憑借“阿斯納爾的美食”出師了，他認(rèn)為有必要給老師說(shuō)一聲。
雖然瑟銀哨塔并不在他們前往黑石山的道路上，但迪亞戈感覺還是有必要去一趟的。自從在那次伏擊戰(zhàn)里見過(guò)黑鐵矮人的子彈之后，他已經(jīng)迫不及待的想要嘗試一下自己的某個(gè)計(jì)劃了。他確信，作為瑟銀兄弟會(huì)在灼熱峽谷的大本營(yíng)，瑟銀哨塔的矮人工匠大師們能幫助他實(shí)現(xiàn)這個(gè)計(jì)劃，這些出色的工匠幾乎掌握了整個(gè)艾澤拉斯最尖端的制造技藝。
但是在那之前，他決定送給瑟銀兄弟會(huì)一個(gè)大大的禮物。
他們一路向西，沿著幾乎橫貫整個(gè)灼熱峽谷的大裂谷的北部邊緣前進(jìn)。這個(gè)裂谷是在三百年前才出現(xiàn)的——炎魔拉格納羅斯的出現(xiàn)撕裂了灼熱峽谷的大地，形成了這條分隔南北的大裂谷。滾滾的熔巖像河流一樣奔涌在這條巨大裂谷的大小溝壑里，成為了火元素生物滋生的溫床。
事實(shí)上，炎魔拉格納羅斯來(lái)自哪里一直眾說(shuō)紛紜，但權(quán)威的說(shuō)法是，泰坦諸神在創(chuàng)世之初，擊敗并封印上古之神之后，把他們的爪牙——四位元素領(lǐng)主放逐在了元素位面。在大地和海洋的下方，地心深處，隱藏著一個(gè)烈焰與灰燼的世界——火元素界，那里是所有火元素的故鄉(xiāng)?；鹧骖I(lǐng)主拉格納羅斯就來(lái)自于此。
在炎魔的命令下，墮落的黑鐵矮人們和他們的奴隸（銅須矮人，豺狼人和一些食人魔）在大裂谷里揮動(dòng)鐵鏟和鎬頭，不停挖掘著。迪亞戈不知道這些黑鐵矮人到底在挖掘什么，穿越前的時(shí)候曾經(jīng)有人猜測(cè)可能是泰坦或上古之神的遺物，但沒有人可以確定。從裂谷的邊緣俯瞰下去，可以看到黑鐵矮人們豎立的腳手架和密密麻麻的礦車軌道。黑鐵矮人們像螞蟻一樣在上面忙碌著。
暗夜精靈瑪斯雷·熊皮不止一次為這里破碎的大地感到難過(guò)，作為一個(gè)德魯伊，他能深刻的感覺到撕裂的大地的痛楚，這片被折磨的奄奄一息的土地所受到的傷痛對(duì)他來(lái)說(shuō)幾乎感同身受。這使得他更加的痛恨火元素領(lǐng)主拉格納羅斯，連帶著，該為召喚炎魔而受到譴責(zé)的墮落黑鐵矮人也被他恨上了。他像個(gè)孩子一樣變成巨熊把巨大的巖石滾下裂谷，把黑鐵矮人們的腳手架和礦車軌道砸的一片稀爛。
這種孩子氣的發(fā)泄讓迪亞戈有些哭笑不得，但黑鐵矮人們居然沒在裂谷的懸崖高處安排警戒，他也就任熊孩子胡鬧去了。莫非被火元素領(lǐng)主奴役以后，黑鐵矮人們的智商也整體下降了么？他百思不得其解。
兩個(gè)人在遍布火山灰的紅色砂巖之間跋涉。他們看不到任何水流，除了一兩只游蕩的熔巖蜘蛛，他們也看不到任何活物。這里也沒有任何的植被，一切看上去都毫無(wú)生機(jī)，即使偶爾能碰到幾棵干枯的焦木，也只能給這里增加幾分荒涼。這使得他們的心情變得非常低落。
時(shí)間就在這樣枯燥的旅行中一天天過(guò)去，他們來(lái)到了大裂谷接近西段的位置。從遠(yuǎn)處看過(guò)去，他們已經(jīng)可以看到遍布原野的一座座高聳的塔架，在那塔架的下面，是深不見底的豎井，這些豎井一直向下延伸，連接到地表深處的大熔爐。在這里，黑鐵矮人們終于意識(shí)到警戒的重要性了。許多黑鐵矮人巡邏隊(duì)被派出來(lái)，防備著敵人的破壞——如果從這些大熔爐的天窗丟下去點(diǎn)什么，那事情可就大條了，遠(yuǎn)不止砸爛幾個(gè)腳手架和礦軌那么簡(jiǎn)單。事實(shí)上，瑟銀兄弟會(huì)已經(jīng)這么干過(guò)幾次了，造成了極大的破壞。
大熔爐是一個(gè)巨大的地下礦場(chǎng)，它在炎魔拉格納羅斯被召喚之前就存在在這里了。洛克莫丹的巨石水壩的創(chuàng)造者，大師級(jí)的天才弗蘭克羅恩·鑄鐵設(shè)計(jì)了這個(gè)位于灼熱峽谷北部的古老建筑。依靠著他的設(shè)計(jì)，這座巨大而牢固的地底建筑并沒有毀于三百年前的那場(chǎng)大災(zāi)難。不過(guò)現(xiàn)在，這個(gè)巨大的巖洞被墮落的黑鐵矮人們利用了起來(lái)，他們繼續(xù)在里面挖掘著。這些將炎魔拉格納羅斯從地底深處釋放出來(lái)的貪婪之輩仍然不知吸取教訓(xùn)，毫無(wú)對(duì)大地之母的敬畏，他們無(wú)休無(wú)止的向大地索取，卻絲毫不知回報(bào)。
一些黑鐵鑄造的重型作戰(zhàn)傀儡在原野中游蕩著，它們大概有四米高，沉重的腳步聲幾乎在幾里外都能聽到。但它們并不是漫無(wú)目的的瞎走，一些黑鐵矮人跟隨著它們，看來(lái)他們肯定有控制這些大家伙的方法。
這邊荒涼的土地上沒有任何植被，沒有任何可以遮掩身形的地方。冒險(xiǎn)者們不得不等天完全黑下來(lái)再行動(dòng)。但是說(shuō)實(shí)話，灼熱峽谷幾乎沒有白天和黑夜之分，它的天空在晚上也是紅蒙蒙，通紅的灼熱熔巖取代了太陽(yáng)的作用。
不過(guò)光源的變化給兩個(gè)侵入者提供了便利。熔巖顯然不能像陽(yáng)光那樣無(wú)遠(yuǎn)弗屆。高低起伏的土坡后面形成了連綿的陰影，藉由這些陰影的掩護(hù)，他們?cè)诠獍抵g如魚得水，游刃有余。
他們最終在最西北邊的一個(gè)塔架下停下了腳步。因?yàn)樽羁拷y哨塔，這個(gè)塔架經(jīng)過(guò)瑟銀兄弟會(huì)的幾次襲擊，已經(jīng)被墮落黑鐵矮人們放棄了——瑟銀兄弟會(huì)的工匠們知道怎樣做，能最徹底的癱瘓這些設(shè)施。根據(jù)穿越前的記憶，迪亞戈知道下面是一個(gè)廢棄的角落，很少有黑鐵矮人會(huì)從這邊經(jīng)過(guò)——這是獨(dú)屬于他的秘密，即使是瑟銀兄弟會(huì)的人都不清楚。這樣的秘密還有很多，迪亞戈自信對(duì)于這個(gè)世界，沒有任何人比他更熟悉。
站在方形的井口邊上，瑪斯雷彎腰往下看去，下面黑洞洞的，什么也看不見，他只能看到在極深的地方，有隱約的火紅，那是巖漿的顏色。一股充滿硫磺味的熱風(fēng)從底下沖上來(lái)，嗆的他忍不住咳嗽了幾聲。
“你確定我們要從這里下去嗎？下面看上去簡(jiǎn)直就像是深淵，”他毛骨悚然的抬起頭，駭然的看著迪亞戈，“下面不會(huì)真的有惡魔吧？”
“它沒看起來(lái)那么深，瑪斯雷，下面也不會(huì)有惡魔的，下面最多會(huì)有一些墮落的黑鐵矮人，如果我們運(yùn)氣足夠好，還會(huì)遇到幾個(gè)火元素……”迪亞戈耐心的勸說(shuō)道，雖然憑借著對(duì)這里的熟悉，迪亞戈相信他可以自己?jiǎn)胃桑绻袀€(gè)人幫忙，問題就會(huì)簡(jiǎn)單許多。
不過(guò)瑪斯雷看上去仍然有些畏縮，說(shuō)實(shí)話，剛才看到的一切真的嚇到他了。
“嘿，迪亞戈，我們?yōu)槭裁匆氯?？”瑪斯雷這時(shí)才想起這個(gè)問題，以前從來(lái)都是迪亞戈說(shuō)什么，他就做什么的。他皺著眉看著井口，黑洞洞的井口看上去就像巨龍的大嘴，隨時(shí)等待著吞噬他們的生命。
“殺個(gè)人，工頭瑪托留斯，他是瑟銀兄弟會(huì)的叛徒?！钡蟻喐贻p松的解釋說(shuō)，“不要恐慌，這并沒有你想象的那么難?！?p> 他們要?dú)⒌氖窍旅嫒墼氐墓ゎ^瑪托留斯，他曾經(jīng)是瑟銀兄弟會(huì)在大熔爐的密探，但現(xiàn)在這個(gè)叛徒卻背叛了自己的組織，轉(zhuǎn)而成為了墮落的黑鐵矮人在大熔爐的指揮官——或者他本身就是炎魔派在兄弟會(huì)里的間諜也說(shuō)不定。不過(guò)不管怎樣，這個(gè)家伙都死定了——無(wú)論什么組織，他們可能會(huì)原諒敵人，但絕對(duì)不會(huì)原諒叛徒。迪亞戈知道，瑟銀哨塔的兄弟會(huì)成員肯定會(huì)很樂于看到叛徒的人頭的。
“我們?yōu)槭裁匆獨(dú)⑺?？”暗夜精靈追問道。
“為了加深與瑟銀兄弟會(huì)的友誼。”
“我們不是已經(jīng)和杰克·巖腿他們已經(jīng)關(guān)系很好了嗎？”
“不，還不夠，我們需要他們的幫忙。”迪亞戈實(shí)話實(shí)說(shuō)道，要實(shí)現(xiàn)他的計(jì)劃，他需要瑟銀兄弟會(huì)的鼎力支持，單純的友好態(tài)度可不行，按照穿越前的說(shuō)法，那至少得聲望崇敬才行。
“夠了有什么好處嗎？”瑪斯雷繼續(xù)死纏爛打，說(shuō)實(shí)話，他對(duì)下井的抗拒心理可不是一丁半點(diǎn)。
“夠了可以喝到好多好酒！”迪亞戈不耐煩的說(shuō)道，他努力的控制自己不把這個(gè)話癆一腳踹下去。
“好吧，你贏了，伙計(jì)，你應(yīng)該早說(shuō)這個(gè)的?！卑狄咕`抹了把口水，抱怨道。說(shuō)實(shí)話，快速繩降對(duì)于一個(gè)暗夜精靈來(lái)說(shuō)就像喝水一樣簡(jiǎn)單，他接過(guò)迪亞戈遞過(guò)來(lái)的鐵環(huán)扣在在繩索上，然后縱身躍了下去。
“關(guān)海法，你呆在這里保護(hù)繩索，如果有人過(guò)來(lái)，就殺死他?！钡蟻喐昊剡^(guò)頭，對(duì)黃豹命令道。
他滿意的看到，后者順從的后退了幾步，消失在了幾個(gè)木箱的陰影里，仿佛從來(lái)不曾存在過(guò)一樣。
就在這時(shí)，他感到繃緊的繩索一下子放松了，瑪斯雷看來(lái)已經(jīng)落到了地面。緊接著，繩索抖了兩下，這是冒險(xiǎn)者們通用的暗號(hào)，暗夜精靈在下面應(yīng)該還算安全。
“好吧，該我了?！钡蟻喐陮?duì)自己說(shuō)，他同樣把扣環(huán)卡在繩索上，跳了下去。
從有熔巖烘映的昏黃夜色中跳進(jìn)漆黑的礦井，光線的反差讓他一陣目眩，他不自覺的瞇上了眼睛，幾秒鐘之后，當(dāng)他再次睜開眼睛的時(shí)候，他看到礦井下面并不是完全漆黑的，這里的空間非常大，看起來(lái)像個(gè)巨大的穹窿，在遠(yuǎn)處的地面下，有熔巖發(fā)出的隱隱約約的光。那是熔渣之池的熔巖流，它們有時(shí)紅光大盛，有時(shí)又黯淡的退回黑暗中，像潮汐一樣。
迪亞戈雙手用力的卡緊垂繩，以減慢自己的下降速度。
在大概十幾秒鐘之后，他感覺自己踩到到了什么東西。他松開卡扣，摸了摸周圍，發(fā)現(xiàn)自己是在一個(gè)廢棄的礦車?yán)铮艘皇值匿P渣。
他盡量小心從礦車?yán)锓顺鰜?lái)，以避免發(fā)出聲音。這里的空間比較狹窄，大概有兩米寬，轉(zhuǎn)角的巖壁上泛射著遠(yuǎn)處黯淡的紅光。他隱約看到，在前面大概三米多的地方，有個(gè)模糊的影子在向外張望著。
他向前走了幾步，看到瑪斯雷·熊皮仍然保持著人形態(tài)，這是故意的,如果他變成獵豹形態(tài)，迪亞戈是不可能找到他的。
他在瑪斯雷身旁停了下來(lái)，探頭向外看去。
熔巖流發(fā)出的紅在經(jīng)過(guò)幾次折射之后籠罩了這里，借著這些黯淡的光芒，迪亞戈看到這個(gè)旮旯外的空間非常廣大，看上去簡(jiǎn)直有一個(gè)小型廣場(chǎng)那么大。神奇的是，這里不像其它礦井一樣采用數(shù)不清的原木和木板進(jìn)行支護(hù)，而是靠巖石自身支撐起整個(gè)穹頂。整個(gè)地下礦場(chǎng)看不到一根梁柱，真是建筑史上的一大奇跡。
但墮落的黑鐵矮人看上去并沒有對(duì)這一奇跡細(xì)心維護(hù)，礦場(chǎng)里到處都是破碎的礦石和巖塊，幾臺(tái)大大小小，造型各異的機(jī)械散布在整個(gè)礦場(chǎng)內(nèi)，許多奴隸勞工正在繁忙的勞碌著。他們?cè)谒闹艿膸r壁上挖掘著，然后把挖出的礦石運(yùn)到礦場(chǎng)中間進(jìn)行破碎，并把碎礦裝進(jìn)機(jī)械的進(jìn)料斗里，進(jìn)行軋磨、篩選。
看著這些螞蟻般的黑影，迪亞戈突然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問題，在這種光線環(huán)境下，具有微光視野的暗夜精靈能看清，具有黑暗視覺的黑鐵矮人也能看清，但迪亞戈看不清，他甚至都不能持弓瞄準(zhǔn)。二十米外的目標(biāo)在他看來(lái)只是一個(gè)模糊的影子，他不確定自己能否射中目標(biāo)的致命部位。
這超出了他的預(yù)料，穿越前的經(jīng)驗(yàn)又一次欺騙了他。他徹底意識(shí)到到，這是個(gè)真實(shí)的世界，不是在游戲中。穿越前的經(jīng)驗(yàn)?zāi)軒Ыo他先知先覺的能力，但也總是帶給他意料之外的麻煩。
“我們往那邊走？”就在這時(shí)，暗夜精靈有些不耐煩的問道。這可不是什么好地方，他一點(diǎn)都不喜歡這里——空氣中彌漫著硫磺的臭味，洞穴中還充滿黑鐵矮人的挖掘機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)的低沉轟鳴聲，震得人耳朵嗡嗡作響。所有的一切都不符合暗夜精靈的喜好。
“左邊，這邊離熔渣之池更遠(yuǎn)，更有利于潛行?！钡蟻喐曛噶酥缸筮叺膸r壁回答道，那邊確實(shí)看上去更暗一些。
……
注：呃，這個(gè)，有關(guān)元素位面，我查了很久的資料，終于找到了最權(quán)威、最官方的解釋，我把它放在作品相關(guān)里面了。
白兔認(rèn)為，元素位面是一個(gè)和艾澤拉斯平行甚至重合的位面?！拔鍌€(gè)邪惡的上古之神被囚禁在遠(yuǎn)離地面的地下監(jiān)獄中，元素生物失去了上古之神的力量，無(wú)法在現(xiàn)實(shí)世界中保持自己的形態(tài)，很快就紛紛化為烏有，溶入了大地、海洋、天空?！薄渡瞎胖衽c艾澤拉斯的秩序》。
元素位面與艾澤拉斯聯(lián)系緊密，從某些角度看，我們甚至可以把他理解為艾澤拉斯的一部分——?dú)庠亟缰睾现瑵衫沟拇髿鈱?，土元素界重合著艾澤拉斯的陸地，水元素界重合著艾澤拉斯的海洋，火元素界重合著艾澤拉斯的地心。每?dāng)元素領(lǐng)主們活躍時(shí)，他們總能影響艾澤拉斯，造成難以估量的災(zāi)難。
但是，說(shuō)實(shí)話，我不太確定我理解的是否正確——我的位面學(xué)知識(shí)很渣，大家可以自己看看。