徐至三人等了近一炷香的功夫，見(jiàn)了塵和尚慌慌張張從寺中返回，走到至信面前，低聲回道：“稟大師，方丈說(shuō)了，遠(yuǎn)來(lái)都是客，既然三位施主不遠(yuǎn)千里前來(lái)，說(shuō)明他們此生與我少林有緣，快快將他們請(qǐng)進(jìn)寺來(lái)！”
至信這才松開(kāi)緊鎖的眉頭，仍然憤憤不平道：“三位施主，既然我方丈師兄傳下法旨，此次爭(zhēng)議暫且擱置一邊，你們還是先隨老衲去寺內(nèi)拜見(jiàn)方丈住持！”，說(shuō)完就讓了塵和幾名武僧在前面引路。
徐至婉轉(zhuǎn)地回道：“至信大師，剛才我們?cè)谘哉Z(yǔ)上多有冒犯，還請(qǐng)各位大師原諒！”
至信手持佛珠，回了一聲：“阿彌陀佛，罪過(guò)罪過(guò)！”
了塵頭也不回，從鼻中哼了一聲：“好說(shuō)！”
薛阿檀見(jiàn)了塵言語(yǔ)中仍有些不平，頓時(shí)心中火起，也跟著“呸”了一聲，徐至怕他惹出什么事端來(lái)，連忙握緊他和安敬思的手，示意他們暫且忍耐。
再說(shuō)三人跟著至信和了塵等人，轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)山谷，來(lái)到少林寺的正門(mén)。三人見(jiàn)寺門(mén)緊閉，匾額上鐫刻著“少林禪寺”四個(gè)鎏金大字，卻是本朝文皇的御筆親書(shū)。了塵上前叫開(kāi)了寺門(mén)，三人跟著眾僧拾階而上，進(jìn)了少林寺的山門(mén)，只見(jiàn)寺內(nèi)松柏參天、梅竹茂密、鐘磬齊鳴，參禪拜佛聲此起彼伏，十分悅耳，正是亂世中的一片樂(lè)土。
徐至暗嘆道：“這少林眾僧雖逢亂世，但拜佛修行之心卻絲毫沒(méi)有懈怠，真是十分修行十分功夫！”
至信領(lǐng)著徐至三人穿過(guò)天王殿，安敬思還是第一次見(jiàn)到佛像，他見(jiàn)殿內(nèi)四大天王手持劍、琵琶、雨傘和紫貂等物，面目猙獰，讓人十分敬畏，悄悄問(wèn)薛阿檀道：“薛阿牛，你可知這些塑像供的是什么人，如此兇神惡煞？”
薛阿檀連忙捂住安敬思的嘴，憨笑道：“安大哥，此話(huà)不可亂說(shuō)，不可褻瀆了神靈。小弟雖然不知他們是何方神圣，但常見(jiàn)百姓來(lái)拜他們，祈求一年風(fēng)調(diào)雨順，四季平安！”
三人不及細(xì)看，就隨著至信大師穿過(guò)了天王殿，來(lái)到了少林寺的正殿。
至信大師吩咐身邊的幾個(gè)小沙彌好生招待徐至三人，自己轉(zhuǎn)身去內(nèi)殿請(qǐng)方丈出來(lái)會(huì)客。徐至見(jiàn)大雄寶殿正中供奉著釋迦摩尼佛，身邊侍立的是手持凈水瓶的觀(guān)音尊者，兩排是神態(tài)各異、惟妙惟肖的十八羅漢。
安敬思還是第一次見(jiàn)過(guò)這么多神態(tài)各異的佛祖、菩薩、羅漢，他按捺不住心中的好奇，拉著徐至和薛阿檀的手問(wèn)這問(wèn)那，可是徐至和薛阿檀對(duì)這些佛祖的尊號(hào)和故事也知之甚少，只好一再敷衍他道：“此處是佛門(mén)凈地，禁止外人喧嘩，我們初來(lái)乍到，還是不要亂說(shuō)話(huà)，免得這些和尚笑話(huà)我們沒(méi)有禮數(shù)，打擾他們的佛門(mén)清修！”
安敬思似懂非懂地應(yīng)了一聲：“是這樣?。〔蛔屛艺f(shuō)話(huà)，豈不成啞巴了？”
薛阿檀勸慰道：“安大哥，是這樣的，在少林寺里大家都要屏聲息氣，就是皇帝老兒來(lái)了也不能發(fā)號(hào)施令，因?yàn)橹挥羞@樣才能潛心修佛！”
三人正說(shuō)著話(huà)，隨著一聲“阿彌陀佛”，一位須眉盡白，滿(mǎn)臉滄桑的老和尚，手持錫杖和佛珠，身披深紅袈裟，走了過(guò)來(lái)，此人正是少林寺住持至誠(chéng)方丈。
至誠(chéng)方丈左手邊是一位身材高大、長(zhǎng)著一張苦瓜臉的老和尚，徐至見(jiàn)他身披淡紅色袈裟，滿(mǎn)臉嚴(yán)肅，讓人敬畏，但身形步伐卻是十分穩(wěn)健，落地?zé)o聲，此人正是達(dá)摩堂首座至德禪師。
至誠(chéng)方丈的身后是至信、至清、至靜、至美等少林寺輩分最高的高僧。
少林至誠(chéng)方丈博聞強(qiáng)識(shí)，通曉梵文，各種佛理經(jīng)書(shū)都能參詳領(lǐng)悟；至信大師深諳內(nèi)家修為，輕功內(nèi)力十分了得；而至德大師則擅長(zhǎng)少林的拳法和兵刃，此三老合稱(chēng)為“少林三絕”。
至信首先回道：“稟方丈師兄，就是這三位小施主，亂闖我少林禁地，打擾本門(mén)清修，還想偷竊我們山后的救命瓜果，此中冤孽如何了結(jié)，還請(qǐng)方丈示下！”
至誠(chéng)方丈慈眉善目，并沒(méi)有理會(huì)至信的急躁脾氣，而是輕聲詢(xún)問(wèn)道：“三位小檀越，不遠(yuǎn)千里來(lái)我少林，究竟所為何事？”
徐至向至誠(chéng)方丈行了一個(gè)禮，躬身答道：“回方丈，我叫徐至，從江南潤(rùn)州金山寺而來(lái)，受蔽寺方丈之命，不遠(yuǎn)千里拜見(jiàn)少林寺各位高僧?！?p> 至誠(chéng)方丈問(wèn)道：“金山寺現(xiàn)任方丈可是至善禪師？”
徐至趕緊回道：“正是至善長(zhǎng)老！”，說(shuō)完從身上取出至善方丈交給他的度牒憑證和一封書(shū)信。
至誠(chéng)方丈接過(guò)度牒，仔細(xì)看了很久，至德、至信等人也靠近前來(lái)，仔細(xì)觀(guān)看上面的官憑文字，都感嘆不已。至誠(chéng)方丈又打開(kāi)書(shū)信，看了一遍又一遍，不禁熱淚盈眶。
至清和至靜見(jiàn)方丈顫巍巍地拿著書(shū)信，雙目含淚，低頭不語(yǔ)，在眾人面前不免失態(tài)，同時(shí)咳嗽了一聲，算是提醒。
至誠(chéng)方丈緩過(guò)神來(lái)，接著說(shuō)道：“我們師兄弟數(shù)人天各一方，已經(jīng)有二十年沒(méi)有見(jiàn)面了！沒(méi)有想到三位施主今天帶來(lái)了我?guī)熜值囊粜?！?p> 至清大師念了一聲“阿彌陀佛”，然后又問(wèn)道：“徐施主，我至善師兄身體如何？是否康??？”
徐至答道：“回大師的話(huà)！至善方丈身體十分康健，手腳也十分麻利，只是他在江南十分思念各位大師，所以一再?lài)诟赖茏?要弟子親自上少林寺，拜見(jiàn)各位大師！向各位大師問(wèn)好！”
這時(shí)至信才知道錯(cuò)怪了徐至，有些尷尬，只好自嘲道：“原來(lái)是三位師侄，正是大水沖了龍王廟，一家人不認(rèn)識(shí)一家人了，瓜田李下的誤會(huì)，還請(qǐng)三位見(jiàn)諒！”
薛阿檀見(jiàn)蠻橫無(wú)禮的至信向自己認(rèn)了錯(cuò)，很是解恨，笑道：“至信大師，小小誤會(huì)，何足掛齒，大家就不要再糾纏這些小事了！我們?cè)缇屯浟?！?p> 安敬思一直裝聾作啞，不敢開(kāi)口說(shuō)話(huà)，他見(jiàn)徐至、薛阿檀和眾僧說(shuō)了很多話(huà)，知道他們欺騙了自己，心中生氣，吵嚷著要喝茶吃飯。
至誠(chéng)大師聽(tīng)了，趕緊吩咐身邊的小沙彌去后山采摘一些瓜果回來(lái)，一邊解釋說(shuō)：“三位師侄有所不知，我們少林寺中早已斷糧，只能靠采摘山后的一些瓜果野菜度日，還請(qǐng)三位師侄見(jiàn)諒！”
徐至這才明白，為什么至信大師將山后的那些瓜果稱(chēng)為救命果，為什么會(huì)將他們看成是小偷和官匪，原來(lái)這少林寺早已是斷炊斷糧了，如果這些野果也被外人采摘干凈，那么少林寺的僧人都會(huì)被困死餓死，少林寺近四百年的基業(yè)就會(huì)毀于一旦！
徐至說(shuō)道：“方丈，如今朝廷在少林寺四周秘密設(shè)置了很多關(guān)卡，如果少林寺就這樣被困著，如今夏秋之際還有一些瓜果菜蔬充饑，如果是冬春之交，草木凋零，那如何是好呢？”
至誠(chéng)聽(tīng)了徐至的話(huà)，嘆道：“阿彌陀佛！我們出家人跳出三界外，不在五行中，一輩子青燈參佛，與世無(wú)爭(zhēng)，沒(méi)有想到佛門(mén)清凈之地也會(huì)引來(lái)如此的大禍！要突破當(dāng)前的困局，就要大開(kāi)殺戮，佛祖在前，那豈不是更大的罪過(guò)?”
徐至辯解道：“方丈大師，自古有佛就有魔，我佛慈悲不能降魔，如果一味地獨(dú)善其身，又怎能弘揚(yáng)佛法？”
至德大師也勸道：“方丈師兄，徐賢侄說(shuō)的對(duì)，我少林眾僧即便不能降妖除魔，但也不能坐以待斃，任人宰殺，希望方丈師兄早做決斷！”
至信大師見(jiàn)方丈久久沒(méi)有說(shuō)話(huà)，也急道：“方丈師兄，如今形勢(shì)緊迫，據(jù)我護(hù)院武僧偵察，自黃王義軍離開(kāi)中原后，朝廷就不斷向少林寺附近的登封、禹州增兵，他們是想趁機(jī)報(bào)復(fù)我們當(dāng)年暗助義軍之仇。如今我少林寺被圍一個(gè)月，寺內(nèi)早已人心渙散，怨聲載道，如果不能當(dāng)機(jī)立斷，則少林?jǐn)?shù)百年的基業(yè)將會(huì)毀于我們手中！”
至誠(chéng)方丈思考了好一會(huì)兒，才說(shuō)出心中的顧慮：“兩位師弟，三位賢侄，你們有所不知，自古民不跟官斗，如今我少林寺被圍，寺內(nèi)早已餓殍遍地，食不飽腹，護(hù)院武僧也不齊整；寺外卻有上萬(wàn)官兵虎視眈眈，暗中窺視。如果如你們所言，拿我們寺內(nèi)數(shù)百僧人的性命，與朝廷相抗衡，就如群羊驅(qū)猛虎，以卵擊石，有去無(wú)回，豈不是一樣的殺身不能成仁，舍身不能成佛嗎？這樣還會(huì)帶來(lái)血腥的殺戮，豈不是更大的罪過(guò)？”
安敬思見(jiàn)至誠(chéng)方丈過(guò)于慈悲，太多顧慮，插話(huà)道：“方丈，小敬思還是一個(gè)孩子，大道理不懂！我只知道餓了，就要吃東西；別人打我，我就要出手還擊，否則一輩子逃避困境，何時(shí)是一個(gè)盡頭?”
徐至接著勸道：“方丈大師慈悲為懷，不想做無(wú)謂的犧牲，此念讓人感佩！但少林?jǐn)?shù)百僧侶忍辱負(fù)重，無(wú)嗔無(wú)貪，不應(yīng)遭此大難。螻蟻尚且偷生，何況少林?jǐn)?shù)百生靈，不如聚全寺之力與朝廷抗?fàn)?，就算一死，也死的堂堂正正、轟轟烈烈！”
薛阿檀也叫嚷道：“徐大哥說(shuō)的有理！方丈，少林寺一向匡扶正義，為武林所敬仰，可不能一味逃避，沒(méi)有骨氣，被世人所恥笑！”
至清和至靜大師也說(shuō)道：“方丈師兄！三位師侄說(shuō)的非常好，這也是所有護(hù)院武僧的想法，還請(qǐng)師兄聽(tīng)聽(tīng)寺內(nèi)所有僧人的心聲！”
至誠(chéng)方丈沉思了好一會(huì)，說(shuō)道：“既然是大家的意見(jiàn)，本住持也不能違了眾僧的心愿，希望佛祖慈悲，能拯救我少林?jǐn)?shù)百僧侶的性命！”
至德禪師見(jiàn)徐至年輕有為，很有見(jiàn)解，欣慰道：“三位師侄俠肝義膽，見(jiàn)識(shí)深遠(yuǎn)，比起我們這些老朽強(qiáng)多了，不知道你們的武藝如何？”
徐至回道：“方丈和幾位大師都是得道的高僧，這豈是晚輩們可以比肩的。晚輩曾跟武當(dāng)山的凌空道人學(xué)過(guò)一些武當(dāng)派的功夫，還請(qǐng)方丈和幾位大師指點(diǎn)一二！”
至德回了一聲：“好說(shuō)，請(qǐng)賢侄施展武當(dāng)絕學(xué)！”。徐至聽(tīng)了，不敢怠慢，大著膽子向眾僧謙讓了一番，然后在殿中站定，在眾人面前將武當(dāng)太極拳，太極劍以慢擊快，以柔克剛的精要，通通演練了一番。
至德首先贊道：“徐賢侄年紀(jì)輕輕，在武學(xué)上竟然有如此的修為，十分難得，只是內(nèi)力上還欠一些火候，招式上還有些不足，再說(shuō)武當(dāng)絕學(xué)講究的是后發(fā)制人，虛虛實(shí)實(shí)，才能克敵制勝，師侄還不能真正領(lǐng)悟武當(dāng)絕學(xué)由虛招變化為實(shí)招，實(shí)招隱含虛招的最高境界?！?p> 至信等至德評(píng)論完，也點(diǎn)頭贊道：“老衲以為，徐師侄也算是一位武學(xué)奇才了，但是師侄內(nèi)力上尚有不足，武學(xué)上講究先聲奪人，說(shuō)的就是氣力上一定要?jiǎng)偃艘换I，即使招數(shù)上有些破綻，也能靠氣力這些內(nèi)發(fā)的技藝取勝！”
徐至自習(xí)武以來(lái)，雖然勤習(xí)苦練，但覺(jué)得自己進(jìn)展有限，苦苦思索也不得其解，今天聽(tīng)到少林三絕的指點(diǎn)，頓時(shí)醍醐灌頂，茅塞頓開(kāi)，說(shuō)道：“小侄愚鈍，還請(qǐng)幾位大師能夠收留為門(mén)下弟子，在武學(xué)上指點(diǎn)晚輩一二!”，說(shuō)完拉著薛阿檀和安敬思，拜倒在地。
至德和至信默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，都把目光朝向至誠(chéng)方丈，等待他的示下。
至誠(chéng)方丈趕緊用手?jǐn)v扶起徐至三人，微微笑道：“徐賢侄，你有所不知，我少林武學(xué)自達(dá)摩祖師以來(lái)，從不外傳，雖然目前事態(tài)緊急，老衲也不敢因此破例，目前寺內(nèi)人心浮動(dòng)，朝不保夕，每天都有不少僧人餓死，還有一些僧侶忍受不了饑餓，逃出寺外投靠強(qiáng)敵。本寺僧人面對(duì)如此大難，尚且躲避，三位師侄身為局外人，何必以身涉險(xiǎn)，與本寺玉石俱焚呢？”
安敬思見(jiàn)少林方丈不肯收留，含著淚，說(shuō)道：“我們兄弟三人千里慕名而來(lái)，一路上風(fēng)吹雨淋，翻山涉水，吃盡了千辛萬(wàn)苦，但是我們來(lái)少林寺的意志并沒(méi)有動(dòng)搖，就說(shuō)那日我們?cè)谖迦榉迳媳还俦破?，縱身跳下危崖，好不容易才來(lái)到少林寺山門(mén)前，而如今各位大師卻不肯收容我們，叫我們?nèi)绾问呛媚?？?p> 薛阿檀接著說(shuō)道：“敬思大哥說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，少林寺不肯收留我們，我們又能去哪里呢？難道要我們?cè)贩祷夭怀?？?p> 至美大師見(jiàn)安敬思還是一個(gè)稚氣未脫的孩童，卻是滿(mǎn)臉憂(yōu)愁，心中也是不忍，對(duì)至誠(chéng)方丈說(shuō)道：“方丈師兄，佛經(jīng)有云：可渡一切可渡之人。既然三位施主不遠(yuǎn)千里而來(lái)，我們少林寺也不能拒人于千里之外。我看還是暫時(shí)先收留他們吧？”
至靜大師也勸道：“方丈師兄，現(xiàn)如今寺外官軍重重，如果不收容他們，他們也出不了這少室山，豈不是反而害了他們？”
至誠(chéng)方丈嘆了一聲，說(shuō)道：“幾位師弟誤解老衲的意思了，老衲本意是不想讓三位師侄深陷我少林的困局中，與我們同患難共犧牲。既然兩位師弟開(kāi)了金口，那就讓他們?nèi)藭毫粼谏倭炙轮?。雖然說(shuō)出家人四大皆空，慈悲為懷，但如今我少林米糧供奉有限，就讓他們負(fù)責(zé)寺內(nèi)日常的清掃、挑水、砍柴、做飯等粗活！他們?nèi)藢?duì)外也不能宣稱(chēng)是我少林弟子！”
至德和至信聽(tīng)完，也都默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。
徐至聽(tīng)了，又拉了薛阿檀和安敬思兩人，再次謝過(guò)方丈和幾位大師的收留。
至誠(chéng)方丈接著又說(shuō)道：“至信師弟，你趕緊召集寺內(nèi)所有僧侶到較武場(chǎng)商議如何應(yīng)對(duì)當(dāng)前的困境。對(duì)了，三位賢侄也不要離開(kāi)，畢竟你們從寺外而來(lái)，對(duì)外面的形勢(shì)比較了解，也請(qǐng)你們助少林一臂之力！”
徐至回道：“方丈，你放心，晚輩們?cè)敢鉃樯倭殖隽?！?