第十五章 白胖饅頭

　　二月初了。

　　距離開春下地還有一段時(shí)間，余谷每日在村里喝酒吹牛，也有些膩煩了，就琢磨著是不是去鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，打聽打聽趙大娘有沒有什么活計(jì)。

　　背著個(gè)背簍，帶上余昭就要往鎮(zhèn)上去。余昭聽說爹爹要去鎮(zhèn)上就道：“過幾日去吧，我想準(zhǔn)備個(gè)禮物給干娘?！?p>　　余昭早就注意到了，這個(gè)時(shí)代，至少是這個(gè)地區(qū)，人們只有在釀酒的時(shí)候用到發(fā)酵技術(shù)，然而日常生活吃到的食物，都是沒有發(fā)酵的。她打算試著在鎮(zhèn)上賣些包子饅頭，興許能掙些錢。

　　于是她請(qǐng)余二嫂幫忙磨了三斤細(xì)白面粉，拿了一小份面和水按2:1的比例混合在一起放在洗凈的寬口瓶里，瓶口用紗布細(xì)細(xì)蓋上。又用一床小破棉絮包起，放到了炭爐邊。軟磨硬泡的請(qǐng)爹爹點(diǎn)燃了炭。

　　到了晚上睡覺前再打開，用油燈一照，瓶里米白的面團(tuán)上已經(jīng)起了一點(diǎn)點(diǎn)氣泡。這說明瓶中已經(jīng)有了一些酵母菌。余昭把瓶中面團(tuán)取出一半，另按面粉和水二比一的比例添了一半面團(tuán)到瓶里。取出的面團(tuán)余昭放到一邊，第二日讓娘烙了吃。這樣早晚各添取一次面團(tuán)，到了十日后的傍晚，打開紗布看時(shí)，瓶里的泡沫足有二指厚了。

　　余昭總算松了一口氣，成了！

　　本以為要失敗個(gè)幾回，沒想到這么順利地培育出了酵母。便告訴余谷可以不用日日燒炭了，想了想又覺得晚上太冷，還是想要燒火暖和點(diǎn)，又補(bǔ)充道：“晚上燒就行了”。

　　這幾日費(fèi)了不少炭，又用了好些上好的白面，余谷早就心疼壞了。他問閨女：“你這是要干嘛呢？”

　　“發(fā)饅頭。”

　　“傻孩子，饅頭拿面做就是了，哪里用得上炭。”余谷一陣心絞痛。

　　余昭取出一半面團(tuán)，仍按比例添上新的面團(tuán)。把取出的面團(tuán)加上面粉，請(qǐng)余二嫂按平常做饅頭的法子加水和面。和好的面團(tuán)余昭用紗布蓋上包起棉被放在炭爐邊。

　　余谷和余二嫂都很好奇，一邊干活一邊不住地朝棉被里張望。余昭自己也挺好奇，第一次自己培育酵母自己發(fā)面，到底會(huì)是什么味道呢，忍不住看了好幾回。漸漸地，掀開被子時(shí)有了一些發(fā)酵過的酸甜氣息。

　　到了快睡覺時(shí)，面團(tuán)已經(jīng)有兩倍大小了。余昭忙叫來余二嫂，讓她把面團(tuán)切成手掌大小的方塊，拿到火上去蒸。

　　余二嫂揉面，驚訝地說：“好柔軟的面團(tuán)，怎么輕輕一按就要陷下去般。”

　　又用指腹壓壓面團(tuán)，一按一個(gè)指印，和平時(shí)的面團(tuán)全然不一樣。水開后拿到甑上蒸好，這面團(tuán)竟又大些了。

　　余家包括余昭都很好奇味道，很少吃白面的他們看這饅頭潔白清香，先就留了口水，一人拿了一個(gè)，咬了一口，竟然是蓬松柔軟的，仔細(xì)看時(shí)，卻見那面團(tuán)上密密麻麻的許多小孔。

　　“真好吃啊?！庇嗾炎钕雀锌雎?。這些年天天都吃稀的，吃點(diǎn)干的就夠讓人開心了，更何況這饅頭還是自己精心照料酵母菌得來的，果然勞動(dòng)過后的果實(shí)更香甜。

　　余谷和余糧更是吭哧吭哧吃個(gè)不停，這等美味，就是楊府的老爺們都未必吃過呢。

　　余昭看著他們吃得歡，成就感滿滿。

　　“我想帶幾個(gè)去給干娘，他們?nèi)粢蚕矚g，這幾日娘就去鎮(zhèn)上賣饅頭吧?！?p>　　“這哪里是饅頭？比饅頭好吃多了?！庇喙揉洁斓?。

　　“唔……那就叫發(fā)面饅頭?！毕胂胗钟X得不好，這名字不夠激起食欲，“不對(duì)，叫白胖饅頭?！?p>　　聽著讓人想起白白胖胖的小孩，怪喜人的。

　　“我看，一斤面做二十個(gè)白胖饅頭，每個(gè)賣三文錢。明天就先做兩斤試試吧?！庇喙锐R上合計(jì)起來，一斤麥子四文錢，磨一斤好白面成本不過十文，就能賺得六十文。好劃算的買賣！

　　余昭說：“做三斤吧，兩斤拿去賣，還有一斤我送給趙干娘去。”

　　余二嫂點(diǎn)頭：“明兒一早我便做上?！?p>　　余昭把做酵母的比例和做饅頭的方法跟她說了，囑咐她一定記得每日補(bǔ)上新面團(tuán)喂酵母，也不可以把酵母放得離火太近，太熱了酵母就燙壞了，還得重新養(yǎng)十日八日。

　　余二嫂一一記下。第二天天不亮就起來，做了六十個(gè)大白饅頭。用大竹盤分三盤裝好，一起放進(jìn)籮筐里，又用干凈紗布蓋上，才叫醒余谷余糧余昭。

　　在路上，余昭想起這地方的人都沒吃過發(fā)酵過的饅頭，這饅頭賣的比別處貴，只怕人們不肯買賬。便跟老爹嘀嘀咕咕了一陣。

　　到了鎮(zhèn)上，余二嫂找了處人多的地方準(zhǔn)備開賣。她雖然偶爾也來鎮(zhèn)上賣東西，可要叫賣總覺得有些喊不出口，張了好幾次嘴愣是沒發(fā)出聲音來。

　　余昭發(fā)現(xiàn)了余二嫂的窘迫，就奶聲奶氣地喊起來：“來買饅頭啦！又香又軟的白胖饅頭啦！”

　　見她白凈可愛，不少人圍了上來。只是一問竟然要3文一個(gè)，大家都搖頭表示太貴了，又不是肉饅頭，別處都只要一文一個(gè)。這饅頭看著雖然大些，三文兩個(gè)倒還差不多。

　　余昭忙解釋：“這饅頭不是一般的饅頭，不是二般的饅頭，真真是又香又軟的好饅頭，保你沒吃過這么好吃的饅頭。”

　　余谷便裝作顧客，掏出三文錢，左右看看，大聲說：“我倒試試看你這是什么不一般的饅頭。”

　　接過饅頭，余谷咬了一口，喊道：“好一個(gè)白胖饅頭！真是又香又軟，和一般饅頭全然不同?！?p>　　余糧看著哥哥做作的表演，差點(diǎn)笑出聲。余昭也忍不住要笑，只好低頭裝數(shù)錢。

　　其實(shí)余谷一口咬下去，饅頭冰冷，雖然比一般的饅頭好吃，卻比昨天晚上的難吃不少。只怕別人買回去不懂怎么吃，于是又喊：“這饅頭若是熱騰騰的，怕要好上百倍！”

　　糟糕！路途這么長，饅頭必定冷了，得想個(gè)辦法。

　　余昭正慌亂，余二嫂這下倒淡定了：“這位哥哥倒是會(huì)吃，這白胖饅頭拿回家去，水開了蒸上半刻鐘，比吃肉還美哩?！?p>　　又說：“今兒我第一回來賣，沒準(zhǔn)備齊全，勞您回去自己蒸著吃，下回來買，必是熱乎乎的。”

　　余昭馬上接到：“開業(yè)大酬賓?。∈腻X四個(gè)，十文錢四個(gè)！今天不買，明兒個(gè)可就只能買三個(gè)了??！不要猶豫，不要徘徊，猶豫徘徊，等于白來。十文錢你買不了吃虧買不了上當(dāng)，買四個(gè)大白饅頭回去，家里人都說好。機(jī)會(huì)不是天天有，該出手時(shí)就出手?。　?p>　　大家見余谷評(píng)價(jià)不錯(cuò)，都有幾分動(dòng)心，又聽余昭吆喝的有趣，紛紛掏出十文錢。兩籠白胖饅頭不一會(huì)兒就賣完了。余谷心下感慨，這么一會(huì)兒就掙了一百文。擱在幾個(gè)月前，他連想都不敢想。

　　余家?guī)讉€(gè)輕車熟路到了楊家西側(cè)門，其余幾個(gè)在門外等著。余昭拿著剩下的饅頭去找趙大娘，一個(gè)叫朱翠的丫頭來見的她，那朱翠姑娘約莫十二三歲的樣子，清秀小巧，丹鳳眼柳葉眉，白凈的臉蛋笑盈盈的，甚是好看。她說趙大娘這幾日都不得空，讓余昭到月底一定再來。余昭只好把白胖饅頭交給朱翠，再三叮囑她一定要交給干娘，讓干娘等水滾了以后再放鍋里蒸，可好吃了。臨走又耍寶：“朱翠姐姐你也要吃喔，可好吃了！”

　　朱翠笑著應(yīng)下，送她出了門。

　　余谷見她一會(huì)就出來，忙問：“怎么樣？你干娘可有活給我們？”

　　余昭搖頭：“我沒見著她，干娘忙著呢?！?p>　　余谷不免失望。

　　卻說那趙大娘回來，見了白胖饅頭，笑道：“這孩子倒是有孝心的，巴巴的送了白饅頭來。窮人家的孩子，這便覺得是好東西了?！?p>　　叫人蒸了，自己留兩個(gè)，剩下的分給身邊的丫頭小廝們吃了。

　　大家本不以為意，饅頭而已，沒什么稀奇?？赡迷谑稚暇陀X得比一般饅頭輕軟些，形狀也不同。咬下去才覺得驚人，竟是綿軟有彈性的，嚼著嚼著有些香甜，用手撕，還能撕下一層一層的。

　　趙大娘也是訝異，叫來朱翠問個(gè)仔細(xì)，朱翠道：“說是白胖饅頭，和一般饅頭不同些?！?p>　　又想起來余昭的話：“余昭說下回還來街上賣呢。若賣得好，還要賣別的新鮮吃食，都是街面上沒有的。我按您的吩咐讓她月底再來找您，到時(shí)候可以問她?！?p>　　趙大娘嗯了一聲，直覺這個(gè)女孩確實(shí)不簡單。

　　￥余家余額：3兩銀子