劉軍頭悄悄抬眼，見方天霸果然臉色一變，這才徐徐又道：“按理說，中原的流民都以農(nóng)耕為業(yè)，又怎會貼身攜帶這游牧族的鹿哨？誰又能保證她不是西夏派來的細(xì)作，專門來打探咱們軍營的消息？如今戰(zhàn)勢吃緊，我軍不得不防啊。屬下為了謹(jǐn)慎起見，這才帶著幾個士兵前來盤問，誰知這老婦人矢口否認(rèn)……”
劉軍頭身邊一位瘦高個兒的親信插話道：“這老嫗也太不識抬舉！劉軍頭已是好言好語與她言說，只要她說清這鹿哨的來歷便可從寬處理，沒想到她不僅不配合，反倒誣陷我們軍頭的清譽(yù)！”
“哦？老婦人，二位軍官的話你可都聽清楚了？你還有何話可講？不妨說來聽聽?！狈教彀蕴袅颂裘迹]有接劉軍頭這邊的話茬，反倒抬眼打量了一下眼前的老嫗，只見對方身形消瘦、孱弱，粗布衫的破洞間還染了些年久未洗凈的黃泥的痕跡，似是趕了很遠(yuǎn)的長途，風(fēng)塵仆仆又倦怠非常，稍作觀察之后，他這才用和緩的語氣詢問道。
“官人明鑒。老身只是一介草民，絕非什么敵軍細(xì)作，這位劉官人今晨闖入營帳，拿著從我包裹中搜出的打獵的哨子就稱我是什么細(xì)作，這么大的罪名就我頭上扣，我一個年老弱小的婦人家，若不是連續(xù)三年的饑荒，又怎會流落異鄉(xiāng)，又與我常年打獵為生的親兒走散呢？莫要欺我老婦人一個，勢單力薄，就含血噴人！劉官人若一心為公，毫無私心雜念，又何苦處處與老身為難？”老婦人雖年老體弱，但嗓音卻出奇地尖利，言辭間的氣勢更顯得有幾分咄咄逼人，寥寥幾語，鏗鏘有力，擲地有聲。
劉軍頭為免在軍事首長面前丟面子，把鹿哨親自遞給總指揮，恭敬道：“總指揮請看，這鹿哨上分明刻了兩個外族字樣的圖形，這老婦絕對是敵國派來的奸細(xì)，否則一個尋常老嫗，怎會如此能言善辯、巧舌如簧？”
方天霸點(diǎn)點(diǎn)頭，喃喃低聲道：“確實(shí)可疑，此事不宜草率處理?！?p> 幾名士兵聞聲而動，即刻上前扣押住了老婦人，兩把冰寒的刀刃交疊架在了孱弱老人的脖頸上。
老婦人再是牙尖嘴利，見到這副陣仗，也頓時嚇破了膽兒，囁喏著不敢再反駁。
方天霸的眉頭緊鎖，他固然覺得此事尚存疑點(diǎn)，但目前證據(jù)有限，再加上目前敵我雙方戰(zhàn)事膠著，事關(guān)敵情的線索還是半點(diǎn)都馬虎不得。在查清事實(shí)真相之前，恐怕還是要將這老婦人收監(jiān)，細(xì)細(xì)盤問才可。
“暫且將她和西夏戰(zhàn)俘關(guān)入同一營帳……”
“官人且慢！”一道清冷的女聲打斷了方天霸的命令。眾人聞聲看去，在這緊要關(guān)頭仗義執(zhí)言的竟是另一名柔弱的女子，只見她素白的薄衫裙上染了幾道塵泥，一方鵝黃的帕子遮住了她大半張面容，但僅從她高挑婀娜的身形、白嫩柔滑的肌膚和清冷出塵的氣質(zhì)，便可推知這定是一位美人兒！
女子漆黑、靈動的眸子緊緊鎖住方天霸，她恭敬地俯身叩拜道：“在下云游四方，對中原附近的幾個游牧民族的文字也有所涉獵，雖不敢說是精通，但大致通曉其意還是可以做到的。官人若對此案心存疑慮，不妨將這鹿哨給小女子一瞻，或許可為官人分憂?！?p> “哪里來的不知天高地厚的小娘子？！軍營之中，哪有你插嘴的份兒？來人，把她一起抓起來?！眲④婎^一心只想盡快了結(jié)此事，防止總指揮繼續(xù)細(xì)查下去，所以難免有些火冒三丈。
方天霸低沉的聲音響起，隱隱含怒：“且慢！劉軍頭何來這么大的火氣？今日之事非同小可，既然這位娘子有辨識外族文字的能力，不妨給她一試。反正今日，本指揮有的是時間在軍營中消磨?！?p> 他將手中的鹿哨遞到女子面前，女子趕忙伸出蔥白、修長的手來接，他把冰冷的鹿哨放入她溫?zé)岬氖中睦?，心里竟沒來由地想她的手一定很柔軟，意識到這一點(diǎn)的他怔了片刻，一時間也不好意思去看女子半遮的面容，只好掩飾般地回身坐回原先的黑檀木椅，正襟危坐在桌旁。
女子拿著用樺木鐫刻出的牛角形的鹿哨細(xì)細(xì)端詳，過了一會兒才出言道：“官人明鑒，據(jù)小女所知，這鹿哨一般盛行于東北的女真族部落與北方大遼的契丹一族，且這圖形的字樣應(yīng)為女真族的文字，譯過來即是‘哨子’的意思。我中原大國一向與女真族睦鄰友好，如今也證實(shí)這并非敵軍西夏族的物件兒，這大娘年邁體弱，還請官人多多體恤百姓生存之艱辛，放這老人家一馬吧?！?p> “你說這是女真族的字樣便是？剛剛我一直盤問這老嫗，她為何不實(shí)話實(shí)說？我看，你們八成是一伙兒的，都是西夏派來的奸細(xì)也未可知??！總指揮，絕不能聽信這來歷不明的小娘子的一面之詞就妄下定論吶！”劉軍頭再次叩拜。
女子的聲音微微顫抖，語調(diào)含羞帶憤：“劉官人若是不信，大可拿這鹿哨上的圖樣去西城里問問，這些年，我中原與女真族商貿(mào)來往頻繁，你去西城最熱鬧且繁華的市井找?guī)孜蛔鐾赓Q(mào)生意的商販一問便知！在事情查清楚之前，我愿意陪著老人家一同被關(guān)進(jìn)審問西夏俘虜?shù)能姞I，一同等候真相的水落石出?！?p> 女子的語氣那般篤定，這倒是令劉軍頭心里有些發(fā)毛和沒底了。
方天霸終于開口，給這事下了一個定論：“小娘子好膽識！那就依你所言。關(guān)押西夏戰(zhàn)俘的軍營太過血腥、陰冷，實(shí)在不適宜女子居住。你二人就暫且留在這間軍營里等候發(fā)落，其他流民全部釋放，鄙人會親自派人去西城商賈中打聽，若多方核實(shí)了結(jié)果，自會給你們一個交代?！?p> “那小女子靜候官人佳音?！彼厣酪氯孤渎浯蠓降匦辛艘粋€拜禮，方天霸的心中微微蕩起幾絲波瀾，面上還是一貫的嚴(yán)謹(jǐn)和肅然。
他囑咐了手下士兵幾句，遣散了一屋子的流民，隨后便帶著幾個粗野的男子離開了這間軍營。臨走，他看了眼女子扶著老人坐上床榻的身姿，意猶未盡地收回視線，最后還不忘細(xì)心地將軍營大門微微闔上，又將門外厚重的圍帳放下來，這才算稍稍放心地離開。