過了兩天，派去西城的探子很快傳來了回信，一共暗訪了二十家商賈，其中十三家精通外族文字的商人主動(dòng)證實(shí)這的確是女真族的文字，含義就是“鹿哨子”，屬于女真族當(dāng)?shù)氐姆窖?。位于東北部的女真族獵戶慣于使用這鹿哨來迷惑、吸引群鹿，然后再進(jìn)行狩獵。
已是臨近正午時(shí)分，方天霸聽了探子的匯報(bào)，心下了然，還沒來得及用膳，腳步就不聽使喚般地來到了關(guān)押那兩位柔弱婦人的營帳。
他敲了敲門扉，得到一道清朗的女聲的應(yīng)許后，這才帶著幾分暗地在心間涌起的欣喜輕輕推開了門。
年老的婦人叩拜在地，率先開口：“官人開恩！老嫗愿意實(shí)話實(shí)說，交代一切。老身本是東北女真族人，平日里與親兒相依為命，因?yàn)樽√幣R近深山，我兒便以打獵為生，除了以麋鹿、野兔等為食物，偶爾還能將捕來的麋鹿的鹿角賣進(jìn)城里的藥鋪來補(bǔ)貼家用。日子本是安康富足的，誰料趕上了三年大旱，田地里幾乎寸草不生，野生動(dòng)物也越來越少，更是難以捕獲，我兒這才出此下策，帶著老身千里迢迢來到中原，另謀生計(jì)。可是就在幾日前，我兒在西城郊外打獵，自此一去不復(fù)返，后來我在城邊張貼的告示上看到我兒的肖像，他竟被軍隊(duì)當(dāng)流民抓去了，告示上寫著家屬需拿3兩白銀來交錢領(lǐng)人，否則絕不放人。老身迫于無奈，這才跟著之后的大批流民們一同來到軍營，只為給我兒交齊這贖金，這二兩白銀已是老身全部的身家，加上那鹿哨，一同送給官人，還望官人開恩，憐憫我母子二人的生存的艱辛，能放我二人一條生路??！”
老婦人說完這番話，已是泣涕漣漣，淚水沾濕了兩袖的衣襟。
方天霸聽完卻是眉頭越來越緊，頓了頓，又仔細(xì)打探問道：“老婦人，您身上可還帶著那張告示？我記得我軍并沒有發(fā)布拿錢贖走流民的規(guī)定啊……這其中是否有什么誤會？”
老嫗?zāi)弥税胩?，終于從里面找出一張已然被揉得皺皺巴巴的紙張，打開將它壓平整了幾下，這才遞給方指揮。
方天霸看著那告示，越看怒意越盛，他剛剛從皇城調(diào)任至西城，擔(dān)任此次戰(zhàn)事的總指揮，目前的軍隊(duì)多數(shù)是從西城的各大衙門臨時(shí)調(diào)遣出來的，本來他初來西城便擔(dān)當(dāng)軍事首領(lǐng)的大任就惹來西城某些駐軍頭子的不快，現(xiàn)下竟有人明目張膽地跳過他，私擬軍令發(fā)布告示！
他額上的青筋凸起，不悅之色更盛。連老婦人都看出了不對勁，連連向他討?zhàn)垺?p> 方天霸平復(fù)了下心情，把怒氣壓下心底，換了一副和緩的笑容，對著老婦人道：“老人家還需在營中多呆幾日，待我將此事查清，如若你兒當(dāng)真在我軍營中，鄙人定會立刻放人，助你母子二人早日團(tuán)聚。”
“若是如此，真是要恭謝官人大恩！”老婦人喜極叩拜。
他趕忙與女子一同扶起老人，他深沉的眸子正正對上女子平靜無波的美麗眼眸，他的心竟瞬間凌亂。
女子開口道：“小女子還有一事，不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?p> “但說無妨?！彼跤行┘鼻械恼Z調(diào)脫口而出。
“此事怕是要借一步說話?！迸佑行┸P躇。
“那小娘子不妨移步我的軍營中，正趕上晌午時(shí)分，娘子先隨我去用個(gè)午膳，過后再慢慢細(xì)說，你看如何？”
女子微微顰眉，但也不好拂了官人的好意，如若錯(cuò)過這次機(jī)會，想來也沒什么機(jī)會能再與這位軍事首長搭話，也便應(yīng)了下來。
方天霸獨(dú)居的營帳中略顯雜亂，黑檀木桌上的宣紙和軍情折子被隨意地堆在一邊，盛放墨水的硯臺早就干涸，幾支毛筆從三個(gè)不同的方向斜斜地搭在硯臺口。
方天霸進(jìn)了營帳，解下隨身的佩刀，規(guī)規(guī)整整地掛在鎧甲旁邊的墻上，仿佛是想給女子留下一個(gè)得體的印象。
他招呼著下人趕緊上菜，又解下外衣，只著一件中衣，把美人兒喚到桌邊坐下，還親自為其斟了一杯清茶，自己這才隨之坐下。他端起白瓷制的茶杯，淺淺品了一口茶茗，眼睛還在暗暗觀察著美人的芳姿，卻冷不丁地正被女子抬眸看到，他驚了一下，被含在口中的茶水瞬間嗆到，連連咳嗽不止。
女子本是聽他甚是夸贊這杯中的今年新摘的鐵觀音茶葉，出于好奇，便摘下鵝黃的面巾帕子，嘗了幾口，味道確實(shí)清雅，正想說這茶葉似有回甘，沒想到這總指揮一雙漆黑的眸子竟直愣愣地盯著自己，只是品個(gè)茶茗，竟還把他自己嗆到了，倒還煞是可愛的！
女子心里隱隱發(fā)笑，眼看四下無人服侍，她便起身上前，輕輕為他拍背，待男子咳嗽漸緩，又倒了一杯清水遞給他。
正在這時(shí)，下人前來叩門：“官人，上膳了！”
男子清了清喉，音調(diào)略顯柔和：“進(jìn)來吧！”
用過午膳，女子見時(shí)機(jī)差不多了，率先開口道：“官人容稟，這兩日午夜時(shí)分，眾人皆酣然入睡之際，小女子時(shí)常能聽到西側(cè)的營帳傳來嬰兒的斷斷續(xù)續(xù)的啼哭聲，不瞞大人，之前您下令遣散的那批流民中就有一位婦人懷中帶著一個(gè)剛剛滿月的嬰孩。按理說，這兩日因您的嚴(yán)加督查，軍中又未進(jìn)新的流民，這軍中除了戰(zhàn)俘就是士兵，哪來的嬰兒呢？除非……”
方天霸會意：“你是說……”
“不錯(cuò)。如果那老婦人交出的告示所言為真，官人不妨先從西側(cè)的幾間營帳查起，既然幕后之人并未放人，想來定是還要拿他們交換贖金，如此一來，倒也正好給您提供一個(gè)現(xiàn)場抓贓的機(jī)會?！?p> 方天霸點(diǎn)點(diǎn)頭：“所言有理?！?p> 女子微微頷首，鵝蛋般的白皙、滑嫩的臉龐有著攝人心魄的美麗，黑葡萄一般的眼睛低垂著，她看著地面，心里卻不知在想些什么。
方天霸眼睛微瞇，頓時(shí)對眼前的女子也不敢小覷，又是精通外族文字，又是自稱云游四方，又是對事物觀察入微，如今，又親自來告訴自己這一切，眼前的美人也絕非等閑之輩。
他心里衡量了片刻，斟酌道：“你先回先前的營帳，稍作等候，過幾天我定會妥善解決此事，娘子且放寬心。”
“那小女子便替那老嫗先行謝過官人?！迸犹а劭此?，眼底是一片清明坦蕩。
方天霸微微松了口氣，想著許是自己有些多慮了，如今戰(zhàn)事吃緊，內(nèi)部又出了這樣的事情，他難免有些心力交瘁。若是，身邊能有個(gè)足智多謀的美人兒分憂，或許，也不是一件壞事兒？
他盯著女子幾秒鐘，女人也坦然地回望他，不曾避開視線。
他輕柔的聲音響起：“你叫什么名字？家住何處，可曾婚配？”
女子再次行叩拜禮：“小女盼兮，本為中原女子，從小父母雙亡，本為孤苦之命，幸得一老比丘尼親身教誨，撫養(yǎng)長大，一年前她老人家圓寂，盼兮自此便浪跡天涯、四處云游，也幸得因此而多了解了些周邊民族的風(fēng)俗、文字。如今也是恰巧路過西城，盼兮孑然一身，此生也不求遇到良配，只求糊糊涂涂地，了此殘生而已?！?p> 男人的心里生出幾絲憐惜，心中不可控制地升起一個(gè)強(qiáng)烈又略顯大膽的念頭。
他深深地盯著她的眼，想要望進(jìn)她眼底那片被迷霧籠罩的深潭，探尋里面到底裝了些什么幽深的秘密。終于，他鼓足勇氣，開門見山地詢問道：“你可愿意留在本指揮身邊？”
女子心中一驚，未曾想到對方竟如此直白地詢問，乃至毫不遮掩。她從容不迫地收回視線，臉上慣常是一副淡然的神態(tài)，輕飄飄地幽幽答道：“方指揮英明神武，是當(dāng)之無愧的少年英杰，此事自然是盼兮萬分的榮幸?！?p> 盼兮的眼底一片清明，雖然言語上答應(yīng)了男人，但是她的語調(diào)卻一如既往地沒有幾分溫度。相比之下，男人的心潮已是不可控制地澎湃、蕩漾了開來，他強(qiáng)壓下心中的狂喜和體內(nèi)的血脈翻涌，語氣中已是不可自制的激動(dòng)：“待此事解決，你便搬入我的營帳，貼身照顧我的起居，可好？”
“聽?wèi){官人差遣，盼兮卻之不恭?！?