第九章酒樓暢談
魏先生轉(zhuǎn)身向老仆阿良問(wèn)道:“你們村子不小，應(yīng)該有小酒館吧？”
阿良點(diǎn)頭道：“自然是有的，先生從村口牌坊向南，三五百步路，走到日湖那端，就看的到酒旗了，只怕山村野店不合尊客的口味?！?p> 魏先生道：“出門萬(wàn)事難，將就一碗米飯罷了?！?p> 辭別老仆阿良，一行人牽著青驢，慢慢朝東往牌坊走去。
王恒先開口，不解道：先生，“剛咱們看見的秋山圖卷，真是黃大癡的真跡嗎？”
魏先生一笑道：“數(shù)年前我聽說(shuō)蘇州貴家得到了一幅黃公望的秋山圖，遍請(qǐng)江左丹青名手觀摩，都道是神品無(wú)疑，來(lái)源傳說(shuō)是蘭溪葉氏，葉十九哪里還有另一幅秋山圖？”
王才方才了悟，道：“看來(lái)這幅畫兒，在葉十九的爹手里就賣掉了，葉十九要么不知道，要么想訛詐小金掌柜。”
“怪道我瞧著那幅畫兒墨色，線條，紙本都有問(wèn)題，果然只是個(gè)數(shù)年前不太高明的摹本罷了。”說(shuō)到這里，王恒猛地想起甚么，挑起雙眉，道：“小金掌柜從他爹手里接過(guò)書畫鋪?zhàn)佣嗄?，?jīng)營(yíng)得很得法，在蘭溪縣里也是書畫品鑒的一把好手，如何他沒(méi)看出這是個(gè)不太高明的摹本，再說(shuō)何秀才，家藏甚富，眼光極高，緣何他也沒(méi)看出來(lái)？”
魏先生拍手，道：“問(wèn)得好，這案子的關(guān)鍵快要被咱們找著了，為甚么我們幾個(gè)無(wú)名小卒看出來(lái)畫兒是假的，而小金掌柜跟何秀才看不出，且讓我先賣個(gè)關(guān)子，咱們?nèi)デ邦^小酒館里先用個(gè)飯?！?p> 說(shuō)起吃飯，三人腹中皆是一陣?yán)坐Q。王才的表情都變得生動(dòng)了，透著一股子興致勃勃。
雖說(shuō)王才包裹里還有干糧，但有熱飯熱菜，誰(shuí)還稀罕干糧，況且回程還有不少路，干糧還得派用場(chǎng)呢。
牌坊向南，皆是平整大道，人來(lái)人往，絡(luò)繹不絕。沿著月湖駁岸不到一盞茶功夫，就到了日湖之端。
那一帶幾十株老柳樹，春夏之際想必是楊柳依依拂水飄綿的好景致，時(shí)維深秋，一派蕭瑟而已。
一面小小的酒旗挑在竿上，朝里一望，倒是個(gè)二樓二底的規(guī)格，匾上提的是《醉鄉(xiāng)亭》，不想這山腳村子里，還有這等濟(jì)楚的酒樓。
這時(shí)略略過(guò)了飯晌，酒樓里卻仍是熙熙攘攘，店家小二唱了個(gè)諾道：“幾位客官，樓上雅閣清凈些個(gè)。”
魏先生撿了個(gè)臨窗的座位坐下，笑道：“咱們就喜歡噶個(gè)鬧猛，你們店里的拿手菜給我們挑一挑?！?p> 王恒坐在對(duì)席，小才在下首坐了。
鄉(xiāng)野小店菜色雖不出奇，卻極為豐富。三人選了幾樣，竹葉熏腿，清汆火肉丸子，香菇木蓮豆腐，神仙燉雞，拔絲宣蓮，又叫了幾碟果子，一小壇子上好的金華酒。
王恒勸道：“喝酒誤事，咱們吃罷飯還要趕路呢?！?p> 魏先生笑而不語(yǔ)，王才卻道：“公子爺總是這般摳摳索索的，難得先生領(lǐng)我們出來(lái)快意一番，又是這般好天氣，總要暢意才好?！?p> 王恒因家中人口眾多，嚼用入不敷出，立意要儉省自律，他受這排暄不是一次兩次，也不著惱，嘻嘻哈哈地給大家布菜。
魏先生慢悠悠地呷一口金華酒，這酒入口綿軟，意外的醇厚，不禁贊道：“好酒好酒，蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來(lái)琥珀光?！?p> 隔壁桌是幾個(gè)行商模樣的漢子，主座上的綢衫漢子聞言，打量了一下王恒三人，道：“你們幾個(gè)外鄉(xiāng)人卻也識(shí)貨，這酒是我們四鄉(xiāng)聞名的壽生酒，也只得在這里吃到，一缸缸好酒都被建德人，龍游人買走了?！?p> 魏先生與那綢衫漢子拱了拱手，好似談興很濃，道：“幾位大哥，小可師徒三人是縣里書院的師生，秋游到此，這長(zhǎng)樂(lè)村好生繁華，咱們縣城里的酒樓也不過(guò)如此。”
綢衫漢子見是讀書人夸贊，心下頗受用，道：“你們左右逛一逛就曉得，銀號(hào)，典當(dāng)，鐵器行，酒樓，茶館，哪一樣比縣里遜色?！?p> 魏先生不解道：“小生最尊崇經(jīng)世致用的學(xué)問(wèn)，也曾走過(guò)不少村鎮(zhèn)，離縣城比較近的，一般來(lái)說(shuō)還過(guò)得去，離縣城幾十里開外的，破敗的很多，長(zhǎng)樂(lè)村卻如此熱鬧富庶，這卻是為何？”
綢衫漢子下首坐著一位客官，滿臉絡(luò)腮胡，聞言笑道：“咱們長(zhǎng)樂(lè)村地處蘭溪、壽昌、龍游三地要津，自古以來(lái)驛道四通八達(dá)，做買賣那是便利極了，單單咱們一樁藥材買賣，浙中泰半的藥材要在咱們長(zhǎng)樂(lè)村交割?！?p> 魏先生贊道：“幾位大哥都是做藥草買賣的，功德無(wú)量，好魄力，圣賢說(shuō)的好，不為良相，便為良醫(yī)?！?p> 便喚店小二來(lái)給鄰桌添一大壇子好酒。
那幾位漢子承他的情，談得越發(fā)入港。
坐首位的綢衫漢子道：“說(shuō)起來(lái)，咱們村子興旺，本朝開國(guó)的誠(chéng)意伯居功至偉，他老人家按北斗七星在村里挖了七口井。”
絡(luò)腮胡子的漢子接嘴，道：“可不是，七星佑，日月興?！?p> 綢衫漢子得意道：“誠(chéng)意伯布的風(fēng)水啊，高明得很，要不怎得高隆村那幾位東家手握著草藥貨源，又有大筆本錢，倒情愿賒些本錢與我們長(zhǎng)樂(lè)村的行商去販賣，平白分潤(rùn)了好幾成紅利給我們。”
絡(luò)腮胡漢子道：“這也該是咱們長(zhǎng)樂(lè)村聚財(cái)?！?p> 一桌的行商漢子盡皆大笑，顯得極為快意。
魏先生道：“高隆村？又在哪里？聽上去離得不遠(yuǎn)吧?！?p> 綢衫漢子見魏先生一行人只是青年書生，也未起防范之心，道：“咱們這地界，方圓數(shù)十里只有兩個(gè)村子，這高隆村說(shuō)來(lái)也奇，離我們長(zhǎng)樂(lè)村極近的，據(jù)說(shuō)朝西四五里許便是，可他們村子規(guī)矩大，未經(jīng)邀約不許外人進(jìn)村的，買賣會(huì)賬都派掌柜和伙計(jì)到咱們長(zhǎng)樂(lè)村來(lái)辦理。偏偏他坐落在群山環(huán)繞中，沒(méi)有鄉(xiāng)人指路，未聽說(shuō)有人能闖進(jìn)村落去?！?p> 桌上另一位漢子插言道：“也不是沒(méi)有人去過(guò)，我聽說(shuō)先前藥材行首金大伯，趙太爺被邀請(qǐng)去過(guò)高隆村?！?p> 絡(luò)腮胡漢子笑道：“那已經(jīng)是小三十年前的事了?！?p> 綢衫漢子嗯了一聲，若有所思道：“之后咱們長(zhǎng)樂(lè)村就受了高隆村天一堂，務(wù)本堂，大公堂幾位東家的本錢，發(fā)貨交割，會(huì)賬，銀號(hào)到款都由高隆村的伙計(jì)負(fù)責(zé)，咱們村子的商號(hào)就出個(gè)人頭，近年來(lái)也就不再推舉行首了。”
絡(luò)腮胡漢子笑道：沒(méi)有行首領(lǐng)頭也罷了，咱們凈等發(fā)財(cái)，豈不更好。
席中眾人皆連聲附和。
魏先生悄悄斜了一眼隔壁桌的漢子們，心道：“這些長(zhǎng)樂(lè)村的行商怕是看不出其中關(guān)竅，但這高隆村當(dāng)真奇怪，實(shí)際控制了浙中的藥材行業(yè)，卻不肯出面，也不薄待別家的商戶，寧可把利潤(rùn)多分些給長(zhǎng)樂(lè)村商號(hào)，并且隱居在山中，輕易不讓人知道他的所在，又不知為甚么?！?p> 魏先生又與那幾個(gè)漢子說(shuō)笑了一回，飯罷會(huì)鈔，同這醉鄉(xiāng)亭酒樓掌柜的輕輕說(shuō)了幾句話，掌柜的便喚了個(gè)伙計(jì)過(guò)來(lái)。