“貓鬼并不可怕，可怕的是背后驅(qū)使貓鬼的人，你放心，雪兒的使命就是找到那個(gè)人，她應(yīng)該無(wú)事?！?p> *
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冬日的夜晚，總是特別黑，特別寒冷，也特別漫長(zhǎng)。
前宰相韋嗣立位于京都宣陽(yáng)坊的大宅，濃墨浸染的夜，掩住了一片殘?jiān)珨啾?，只有后院殘破的祠堂透出點(diǎn)點(diǎn)黯淡的燭火。
寒風(fēng)疾入，將燈燭吹得瑟縮將熄，喪幡飄搖，明滅昏暗間，映出漆黑而冰冷的棺槨。
一個(gè)清脆的聲音疑惑道：“明日就要下葬，今晚再不來(lái)，這連續(xù)三晚，咱們就白守了......”
另外一個(gè)疏朗的聲音回答：“我算準(zhǔn)了，今晚肯定來(lái)?！?p> “長(zhǎng)安城那么大，又不是只有這里才有死人，你就那么肯定？”
“當(dāng)然，”料事如神的當(dāng)然是謝蘊(yùn)，“我觀察數(shù)日，這詭物專(zhuān)挑怨魂厲鬼，如今，京都急疫已平，可它的胃口已經(jīng)被養(yǎng)大，找不到充足的食物，饑腸轆轆，四處尋覓，它的鼻子靈得很，一定會(huì)找到這里來(lái)?！?p> 現(xiàn)在，最喜歡跟謝蘊(yùn)抬杠的，當(dāng)然就是蘇清蕪，“唔，你就那么確定王夫人死得冤枉，怎么說(shuō)，她可是八旬老婦，也是時(shí)候了......”
“王夫人雖已過(guò)八旬，然而身體康健，若不是虢國(guó)夫人恃強(qiáng)凌弱，看上這間大宅，直接領(lǐng)人沖進(jìn)來(lái)，上房揭瓦，還將宅中的藏書(shū)、家具物什拋擲到街上，老夫人又怎會(huì)氣得一命嗚呼？”
昔日門(mén)前賓客如云、尊貴典雅的府邸，如今只剩下殘磚碎瓦。
寒風(fēng)侵襲中，只聽(tīng)得磚隙窗縫間，風(fēng)聲如泣如訴，凄涼蕭瑟。
韓家一夜滅門(mén)，回憶起那片被烈火吞噬的家園，蘇清蕪感同身受，輕聲嘆息著：“韋大人一世正直敢言，若不是韋后亂政，大人受到牽連，韋氏一族又怎會(huì)衰微至此，無(wú)勢(shì)以自保。”
謝蘊(yùn)冷笑：“古往今來(lái)，盛極必衰，今日的虢國(guó)夫人，說(shuō)不定明日就曝尸荒野呢?！?p> 蘇清蕪道：“這老太太脾氣夠倔的，死了也要給虢國(guó)夫人心口添堵，強(qiáng)過(guò)那些個(gè)沒(méi)用的子孫?！?p> 謝蘊(yùn)輕聲嘆息道：“那些曾經(jīng)居住在此的韋氏子孫們，卻無(wú)人敢于前來(lái)陪伴她，送她最后一程?！?p> 蘇清蕪輕語(yǔ)喃喃：“人生本就孤獨(dú)，孤獨(dú)地來(lái)，孤獨(dú)地去?！?p> “不，”謝蘊(yùn)已抓緊蘇清蕪的手，那手柔軟纖細(xì)，指尖帶著練習(xí)劍術(shù)、給百姓治病勞作的痕跡。
蘇清蕪的手微微一顫，隨即僵住。
寒夜里，兩只手緊貼在一起，相互溫暖著。
“你跟王翰退婚的事情……”謝蘊(yùn)猶豫著，這個(gè)問(wèn)題已在心里咀嚼許久，卻脫口而出：“你不孤獨(dú)，無(wú)論將來(lái)如何，我都會(huì)永遠(yuǎn)陪伴著你……”
就在這時(shí)，一道陰風(fēng)襲來(lái)，吹得兩人后脊?jié)瓫觥?p> 靈臺(tái)上的四五盞燭火刷地熄滅了。
冷月下，喪幡森冷，飄搖間，投下凌亂陰影。
周遭蟲(chóng)聲忽地一噤，謝蘊(yùn)偏頭望去，棺蓋上悄然多了一物。
那東西通體漆黑，幾乎完全融于夜色，只有一雙眸子，在魖暗中射出綠瑩瑩的光芒。
那光映出額際一抹雪白。
謝蘊(yùn)手上一緊，出于緊張，蘇清蕪也攥緊了他的手。
來(lái)了......不能說(shuō)話，也不需要多說(shuō)一個(gè)字，他們?cè)缫研囊庀嗤ā?p> 月光下，黑貓?jiān)诠咨w上悠閑踱步，不時(shí)湊近嗅聞，巡視幾圈，像是感應(yīng)到了什么，來(lái)到棺槨擺放尸首頭部的方位。
它伸出前爪，很熟練地勾住棺蓋一角，隨即整個(gè)身子攀到棺壁上，伴著可怖的咯吱聲，諾大的棺蓋，竟然在爪下緩緩移動(dòng)起來(lái)。
那可是四條壯漢同時(shí)發(fā)力才能移動(dòng)的楠木棺蓋！
謝蘊(yùn)心中暗暗吃驚，想不到這詭物竟有如此神力。
而躺在棺槨里的尸身，在陰陽(yáng)交合之時(shí)，竟似感應(yīng)到了什么，牙齒咬合，發(fā)出陣陣恐怖的磨牙聲音。
一只噬魂貓已經(jīng)難以應(yīng)付，宣陽(yáng)坊住的都是皇族高官，如果此刻詐尸，后果不堪設(shè)想。
棺蓋已經(jīng)移開(kāi)一條罅隙，冬夜寒冷，忽而陰風(fēng)驟起，就在這時(shí)，黑貓觸動(dòng)機(jī)括，預(yù)先布置在棺槨上的羅網(wǎng)一收，將那貓網(wǎng)起，懸掛空中。
那貓受驚，在羅網(wǎng)中死命掙扎，卻是越掙扎羅網(wǎng)收得越緊。
“喵”的一聲，那貓怒極，利爪揮舞，用麻繩編織的羅網(wǎng)竟然被撕開(kāi)一道口子。
那貓身體一扭一縮，從豁口鉆出，“撲通”躍到棺蓋上。
這時(shí)，十?dāng)?shù)名大理寺的捕快已從四面八方奔出，圍攏上前，揮刀便砍。
然而那貓卻臨危不懼，后足一蹬，凌空躍起，前爪在劈刺過(guò)來(lái)的刀尖上一點(diǎn)，身體借力，四爪伸直，竟然撲到其中一位個(gè)頭瘦小的捕快臉上。
捕快嚇得丟掉手中的刀，伸手想要拉開(kāi)黑貓。
黑貓四爪并用，在他臉上抓撓幾下，縱身一躍，跳上屋梁，沿著屋頂?shù)纳搅?，幾下便躥到屋角飛檐上。
電光石火間，那名捕快已經(jīng)躺在地上，捂住臉，慘叫著連連打滾。
旁人將他扶起，他的臉已經(jīng)鮮血淋漓，利爪劃爛整張臉，留下幾道縱橫交錯(cuò)的血口子，更可怕的是，他的雙眼只剩下兩個(gè)血洞。
這貓竟如此狠毒！
帶領(lǐng)眾捕快埋伏在此的諸葛明大怒，喊了一聲“大家退下”，雙足一蹬，他的人已凌空飛起，輕飄飄落在祠堂屋頂上。
那貓根本不懼，睨著地面上揮舞刀劍的捕快，又瞥一眼停在祠堂里的棺槨，似不舍離去，弓起身子，那雙綠眸定定看向諸葛明，頗有些挑釁的意味。
這時(shí)，蘇清蕪已從后方包抄過(guò)來(lái)。
諸葛明與蘇清蕪視線碰了碰，手上擊發(fā)一連串的白磷霹靂珠。
霹靂珠激射在黑貓腳邊的琉璃瓦上，噼啪作響，卻沒(méi)有一粒擊中黑貓。
紅泥外殼碎開(kāi)，白磷散出，少量漂浮在空中，浮現(xiàn)點(diǎn)點(diǎn)螢火，其余大部分飄灑在黑貓皮毛上。
磷光閃閃，在夜色中勾勒出黑貓的外形，謝蘊(yùn)一挑眉，心忖：“此物竟然比月前整整大了一圈?！?p> 那貓渾然不覺(jué)，弓著身子，齜牙咧嘴，對(duì)著諸葛明發(fā)出一聲低沉的嘶吼，揮爪撲了上去。
幾乎就在同時(shí)，從側(cè)翼趕到的蘇清蕪，素手一揚(yáng)，無(wú)數(shù)銀針從袖間飛襲而出，宛若暴雨怒瀉，隔在黑貓與諸葛明之間。
那貓身中數(shù)針，嘶聲凄厲，在琉璃瓦頂上打了個(gè)滾，直直跌落下去。
地面上的捕快已經(jīng)嚴(yán)陣以待，謝蘊(yùn)吩咐：“不要貿(mào)然行事，弓箭手伺候——”
眾人將黑貓團(tuán)團(tuán)圍住，一齊拉弓射箭。
霎間，箭若飛蝗般激射而出。
那貓卻似沒(méi)有受傷，在利箭射中的剎那，縱身一躍，躲過(guò)箭矢，跳到旁邊的樹(shù)上。
冬日樹(shù)葉落盡，只剩下光禿禿的樹(shù)干，那貓全身灑了白磷，根本掩藏不了自己，又一跳，上了圍墻，就這么來(lái)回縱躍，起起落落間，已經(jīng)躥出十丈以外。
捕快們?cè)俅卫?，箭矢如飛蝗般射去，那貓已經(jīng)躍入楊國(guó)忠宅邸，瞬即消失得無(wú)影無(wú)蹤。
楊家勢(shì)傾天下，囂張跋扈，人人恨不能食其肉，寢其皮。
眾人看得目瞪口呆，不知是該喜還是該憂(yōu)。
謝蘊(yùn)輕輕喚了一聲，“小雪，”
一個(gè)嬌嬌細(xì)細(xì)的聲音應(yīng)道：“在，請(qǐng)大人吩咐。”
謝蘊(yùn)又道：“你看清楚他了嗎？”
“清楚了?！?p> “那你去吧，”謝蘊(yùn)伸手撫摸著，細(xì)心叮囑道：“不可妄動(dòng)，今后，你只能靠自己，一切都要小心。”
一道白影似閃電般從謝蘊(yùn)肩上躍起，跳到高樹(shù)上，又一跳，上了圍墻，來(lái)回縱躍，起起落落間，已經(jīng)躥出十丈以外，一扭身躍入楊國(guó)忠府邸。
蘇清蕪兀自凝望著小雪消失的方向，幽幽一嘆，“這可是貴妃娘娘賞賜的絕世美貓，波斯國(guó)的貢品，渾身雪白，兩只眼睛，一只綠，一只藍(lán)，綠如翡翠，藍(lán)若冰魄，全大唐就這一只，有個(gè)好歹，我拿你是問(wèn)?！?p> 謝蘊(yùn)苦笑道：“要錢(qián)沒(méi)有，要命有一條，你隨時(shí)拿去......”
諸葛明安慰道：“清蕪，別擔(dān)心，你不了解男貓。”
“哦？”
“英雄花下死，做鬼也風(fēng)流。”諸葛明看向謝蘊(yùn)，似有所指地嬉笑一聲，“人是這樣，貓也一樣?！?p> “可我覺(jué)得這不是只普通的貓。”
謝蘊(yùn)若有所思道：“這當(dāng)然不是普通的貓?！?p> “這是什么貓？”
“它是貓又不是貓?！?p> 蘇清蕪杏眸瞪得溜圓，“司直大人，您能不能一口氣說(shuō)完，最喜歡賣(mài)關(guān)子，兄弟們都等著呢！”
“隋書(shū)后妃傳中曾記載，‘后異母弟陀，以貓鬼巫蠱，咒詛于后，坐當(dāng)死?！?p> 蘇清蕪皺起了眉頭，“這是貓鬼？”
謝蘊(yùn)道：“民間傳說(shuō)，貓死后跟人一樣，會(huì)變成鬼魂，有人故意蓄養(yǎng)貓鬼，一段時(shí)間后，便可驅(qū)使貓鬼，隋書(shū)中記載，貓鬼每次殺了人，被害者家中的錢(qián)財(cái)，就會(huì)神不知鬼不覺(jué)地轉(zhuǎn)移至豢養(yǎng)貓鬼的人家?！?p> “貓鬼如何殺人？”
“據(jù)說(shuō)，才開(kāi)始四肢如同針刺一樣疼痛，繼爾，這種癥狀遍及軀體，最后到達(dá)心臟，當(dāng)心臟出現(xiàn)針刺感時(shí)，被害人就會(huì)吐血，日漸瘠弱，最終血盡而亡?！?p> 蘇清蕪柳眉輕蹙，“這就是貓鬼？可是，它有身體，月光下，我看到了它的影子?！?p> “貓鬼只是其神，附在貓身上，它看上去就是一只貓，一只普普通通的貓。但是，白天它依然怕光，只敢躲在樹(shù)蔭下?！?p> 蘇清蕪心間一顫，“你既然知道這是貓鬼，還讓雪兒去追蹤它？！”
諸葛明解釋道：“清蕪，你放心，貓鬼只食人魂魄，小雪不合它的胃口。”
望著那個(gè)滿(mǎn)臉血肉模糊、已經(jīng)暈厥過(guò)去的捕快，蘇清蕪眼睛立刻涌出了淚水，哽咽道：“雪兒是貴妃娘娘賞賜給我的，她特別聰明，聽(tīng)話又乖巧，還會(huì)幫我干活，觀音禪寺里，大家都喜歡她。你們讓雪兒服下人語(yǔ)蠱，貓鬼也許會(huì)察覺(jué)有異，總之，我有一種可怕的感覺(jué)，雪兒會(huì)有危險(xiǎn)。”
諸葛明幫著謝蘊(yùn)解釋道：“阿蕪，你可能覺(jué)得大人太殘忍，可是，你可知道，隋朝時(shí)，因?yàn)樨埞硎录?，有多少只貓、多少?hù)養(yǎng)貓的人家被斬殺，大人這個(gè)辦法，雖然會(huì)讓雪兒身處險(xiǎn)境，卻能救下多少條性命。”
謝蘊(yùn)苦笑道：“貓鬼并不可怕，可怕的是背后驅(qū)使貓鬼的人，你放心，雪兒的使命就是找到那個(gè)人，她應(yīng)該無(wú)事。”
說(shuō)到這，謝蘊(yùn)看向楊國(guó)忠的宅邸，占據(jù)整整一個(gè)區(qū)塊的大宅，里面高樓玉闕、花園水榭，目光幽動(dòng)，沉思著，目中帶了一絲不易捉摸的意味——