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日落時(shí)分,飄雪停歇,大地覆蓋一層薄薄的白雪。
雪停后更覺瑟瑟寒意,寒風(fēng)凜冽。
法華寺便是這座寺廟的名字,同寺廟的荒涼,香火不盛不相符得是,法華寺的和尚人數(shù)不多,每日早晚的修行功課卻很正規(guī)。
晚課誦經(jīng)后,主持方丈會(huì)給弟子們講解佛法。因錦衣衛(wèi)的身份,法華寺方丈將最好的跨院讓給陸指揮使居住,并不禁止錦衣衛(wèi)在寺廟的活動(dòng)。
禪堂外,莫昕怡靜靜聆聽著寺廟正殿里方丈講解佛經(jīng),本是路過去見父親莫冠杰,誰知她竟聽得入迷。
正好方丈說得是六道輪回。
莫昕怡眉心蹙著一抹不可置信,人人皆有輪回,皆有前世,可若無機(jī)緣,誰又能記起前生?
伴隨著鐘聲,和尚齊聲念誦:“阿彌陀佛?!?p> 莫昕怡不再遲疑,躡手躡腳的離開。
“陸施主,她走了?!?p> “唔。”
在法華寺方丈身邊跪坐一人,錦衣衛(wèi)右指揮使陸天養(yǎng)面對(duì)禪堂中金身剝落的佛祖塑像,“大師有普渡眾生,割肉喂鷹之心,然在下絕無放下屠刀回頭是岸之意。十年前我便曉得我該走哪條路,十年后依然不曾后悔過,弱肉強(qiáng)食才是世俗生存之道?!?p> “阿彌陀佛,陸施主天生慧根,佛緣深厚,可惜貧僧無德無能無法化解施主身上吝氣,然佛祖垂愛世人,自有機(jī)緣留給陸施主?!?p> “短命之人不得佛祖眷顧,還請(qǐng)方丈大師莫再提起陳年舊事?!?p> “陸施主身上的焚蠱之毒……”
“尚好。”
“貧僧代施主算過,最近陸施主將渡生死劫,陸施主前半生坎坷后半生位極人臣,富貴以及,若是不過……”
六十于歲的方丈胡須,長(zhǎng)眉雪白,消瘦的身軀披著袈裟頗有幾分隱士高人的氣運(yùn),見陸天養(yǎng)并不在意,接著說道:“十四年前施主淪落法華寺,貧僧耗盡氣力無法解開施主身上的焚蠱之毒,死劫將至,施主再臨敝寺,貧僧以為蒼天佛祖始終厚愛陸施主,陸施主必能渡過死劫?!?p> 陸天養(yǎng)直徑起身告辭,不是因?yàn)橥秸墒桥f識(shí),他早惱了。
十四年前他便知道一切靠自己,相信虛無飄渺的命格,把希望寄托在旁人身上的人活不長(zhǎng)。
“阿彌陀佛,命有轉(zhuǎn)機(jī),天心仁慈,我佛慈悲。”
方丈悠遠(yuǎn)低沉的感嘆傳得很遠(yuǎn),陸天養(yǎng)恍若未聞,腳步堅(jiān)毅的推門離去。
“明早回京?!?p> “大人的身體……”
“我還撐得住,不必多問。”
“喏。”
雪地上留下一串腳印。
陸天養(yǎng)看似無恙,貼身**已經(jīng)濕透,如烈火焚身的痛苦越來越強(qiáng)烈。
以前三月發(fā)作一次,從今年開始每月焚蠱必發(fā),他備受焚蠱折磨,隱隱曉得怕是熬不過今年。
寄望快些將莫冠杰一家平安送到京城……他無法報(bào)得血海深仇,不愿死后還欠人救命之恩未還。
“不是莫小姐救父昏厥,咱們?cè)缇突鼐┫虮菹聫?fù)命了,大人也可早些回京調(diào)養(yǎng)身體。”
跟在陸天養(yǎng)身后的鐵塔般壯漢不滿的嘀咕,“我就沒見過如莫小姐大膽的小姑娘,刺客襲擊,大多數(shù)人都得嚇得渾身無力,她偏偏沖上去推開莫大人,若大人不曾及時(shí)趕到,她早就身首異處了?!?p> 他自然也沒見過陸閻王會(huì)遷就哪個(gè)犯官之女。
另外一個(gè)面容同他極為相似的劉鐵功拽住他的衣服,小聲喝止:“大人的事情豈容你插嘴?!”
陸天養(yǎng)獨(dú)自一人進(jìn)門,把最為信任的兩人劉鐵成,劉鐵功兄弟留在門外。
“這些年,你見大人親近誰?便是對(duì)瑛姑娘也是疏遠(yuǎn)的?!?p> 劉鐵成聞言黝黑的臉龐掛著幾許詭異,同自己孿生兄長(zhǎng)躲在墻角小聲議論,“哥哥哎,就是沒見過才好奇,若是絕色美人還好說,可是她不過十歲,看得出是美人胚子,離著歡好……”
當(dāng)——窗戶打開,茶盞精準(zhǔn)的落在劉鐵成的腦袋上,隨后窗戶極快的合上,“閉嘴!”
劉鐵功捂嘴偷笑,自家兄弟被陸大人砸得好,讓你嘴欠,笑過之后,警告:“陸大人對(duì)莫小姐并非你想得齷齪,以后不可渾說毀她名節(jié)。莫大人只是江南學(xué)政,官職不顯,莫小姐的嫡親外祖父可是姜次輔,十年間從狀元到入閣升任次輔的人,百年以來也就姜次輔一個(gè)?!?p> 錦衣衛(wèi)縱使權(quán)柄赫赫,也不會(huì)得姜次輔看重。
“莫非大人想結(jié)好姜次輔?不至于罷,朝廷上的勛貴大臣最懼怕大人。”
劉鐵成搖頭晃腦,不屑的說道:“聽聞詔獄,北鎮(zhèn)撫司的名頭嚇尿的文臣貴胄不在少數(shù)?!?p> “大人所慮不是你能明白的,只管聽吩咐就是?!?p> 劉鐵功稍微比憨厚的兄弟聰明點(diǎn),雖是琢磨不明白其中關(guān)節(jié),但他并不用明白,跟著大人四五年了,早就習(xí)慣一切聽大人的命令。
誰也想不到,兇名赫赫的陸閻王此時(shí)身體縮成一團(tuán),貼著墻壁坐在地上,手指扣入地面,默默忍耐焚蠱之苦。
焚蠱入體,中焚蠱且意志薄弱的人多是早早了結(jié)性命,省得痛苦。
陸天養(yǎng)能熬過十幾年,不曾自盡,也不曾喪失心智變成嗜殺成性的傀儡,已經(jīng)是個(gè)奇跡了。
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“小姑娘把這許多的藥材加進(jìn)湯中,不怕補(bǔ)過了傷身?”
“你曉得?”
莫昕怡回頭看廚房出現(xiàn)的陌生人,訕訕的放下手中準(zhǔn)備加進(jìn)紫砂鍋中的枸杞等物,嘴硬的回道:“我看他面色不好,便想多給他補(bǔ)補(bǔ)?!?p> 同樣借用法華寺廚房,身穿僧衣的中年男人面露一絲后悔,端著做好的齋飯出門。
“怪人!”
法華寺竟出怪人。
莫昕怡掀開鍋蓋,端出姜氏準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)凝S飯,就算陸閻王沒完全把父親當(dāng)作囚犯,可也不會(huì)給莫家太多的優(yōu)待,好在姜氏會(huì)煮飯,他們才不至于挨餓。
相比較而言,陸閻王的飯菜,補(bǔ)品就很上檔次。
她趁著錦衣衛(wèi)隨侍不在,將一旁放得藥材盡數(shù)扔進(jìn)煮著的補(bǔ)品中,陸閻王身體強(qiáng)壯得很,流鼻血也不怕。
不知為何,她總想見陸閻王出丑。
“阿九,還沒好?”
“娘,就好,就好。”
莫阿九端起飯菜放在托盤上,消除痕跡滿意的離開廚房。
在她走后,躲在暗處的錦衣衛(wèi)默默的倒掉補(bǔ)品,刷好紫砂鍋,重新放好食材,生火熬補(bǔ)品。
錦衣衛(wèi)何時(shí)窩囊過?
可誰讓陸大人早有命令不得傷害莫小姐。
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西廂中,炭火盆驅(qū)散了屋中的冰冷潮濕,莫冠杰身披長(zhǎng)裘,一手拿書卷,一手執(zhí)筆邊讀書,邊謄寫。
“都什么時(shí)候了,老爺還不忘讀書。”
姜氏同莫昕怡進(jìn)門,先把屋子的燭火挑亮,嗔怪道:“仔細(xì)眼睛?!?p> 莫冠杰相貌堂堂,儒雅俊逸,常年埋首讀書,主持學(xué)政,使得他身上書卷氣息十足,“一日不看書,渾身不自在?!?p> “好香吶,阿九把飯菜端過來?!?p> 他年紀(jì)有三十六七歲,入仕途官場(chǎng)多年,從他眼中還能看到讀書人的執(zhí)拗和清澈,微抿嘴唇笑意漫開,猶如一股清流直入人心,起身向姜氏解釋,“沒想到在法華寺還能尋到前朝的孤本,方丈大師不肯送我,我……先通讀一遍,再抄錄珍藏?!?p> 不舍得撫摸孤本,如同撫摸心愛之物。
姜氏嫁他十余年,豈會(huì)不知他的性情?
莫冠杰自打神武三年高中傳臚,館選失利后便外放為官,十幾年歷經(jīng)府縣教席,學(xué)監(jiān),直至江南學(xué)政,一直忙于撰寫四書五經(jīng)通考解析,利益牽扯要少些。
要是將他放到京城,只怕早被善謀狡猾的同僚啃得骨頭都不剩了。
就算他岳父是次輔,都保不住他。
“先吃齋飯罷。”
“多年不曾嘗到夫人的手藝,今兒有口福了?!?p> 莫冠杰俊臉展露往日隱藏起的親昵,趁著阿九擺飯時(shí),偷偷的握了妻子姜氏的手,姜氏還沒怎樣,他臉紅心跳,半散的頭發(fā)擋不住發(fā)燒的耳根。
莫昕怡背對(duì)著父母,自己純真的父親到底是怎么娶到娘親的?
莫非真如外人所言,做人當(dāng)做莫冠杰?!
“爹,給您?!?p> 阿九回身把筷子遞給父親,在莫冠杰落座后,她才隨著娘親姜氏坐下,眼看莫冠杰動(dòng)筷,阿九端起湯碗小口,小口的喝著。
簡(jiǎn)單的齋飯經(jīng)過姜氏的烹煮別有一番好滋味。
待罪之身的莫冠杰并沒任何對(duì)將來的擔(dān)心,也沒見任何消沉,如同往常大快朵頤,吃得很是滿足。
姜氏一心撲在女兒身上,幾次用眼神示意,阿九不許挑食。
用過膳后,莫昕怡見父親又去讀書,問道:“爹不怕么?”
“怕什么?”莫冠杰愣了一會(huì),恍然道:“阿九是說入詔獄聆訊?”
“不光是聆訊,您忘了前天突然出現(xiàn)的刺客,他們是沖著您來的?!?p> “天理不亡,我便不死。”
“……”
莫昕怡轉(zhuǎn)身幫姜氏收拾碗筷。
姜氏撩起阿九額前的碎發(fā),看清她眼中的費(fèi)解郁悶,含笑的目光越過阿九落在被燭火映得俊臉微紅的男人身上,莫冠杰正癡迷專注于書中,“你外祖父說過,清流之中以他最真,最為固執(zhí)和堅(jiān)持操守,你爹桃李滿天下,必有福報(bào)?!?p> “我去通讀秦律?!?p> 莫昕怡不信福報(bào),手持秦律,她自覺多了幾分底氣。