看完諭令的程秉聽了劉存的解釋，感到非常意外：“子鑒，你不是把主攻方向定在南面的東安城嗎？”
劉存點了點頭：“這么決定是因為小弟擔心，一旦直接馳援被兩萬余黃巾團團圍困的東莞城，只會面臨兩個結(jié)果，第一、圍城黃巾立即退走，遁入西面群山之中，中尉蕭大人困守的東莞隨之解圍，但占據(jù)東安城的一萬余黃巾恐怕也要溜之大吉，等我軍離開之后，他們將會再次呼嘯而來；第二、就算小弟率部疾進，猛攻圍困東莞的黃巾主力，二位兄長說說，率領(lǐng)近萬人馬困守東莞的中尉蕭大人，敢沖出來和小弟數(shù)千人馬聯(lián)手對敵嗎？一旦中尉蕭大人不敢出來，或遲疑猶豫，小弟區(qū)區(qū)六千人馬豈不危險？哪怕拼死一搏僥幸打贏，最后也是慘勝，可要是拼殺之時，南面三十五里外的東安之敵趕來夾擊，小弟腹背受敵之下，恐怕立刻就一敗涂地，雖然麾下官兵裝備精良，但都沒打過仗??！”
程秉和糜竺相視一眼，沒想到戰(zhàn)場上如此兇險，劉存的算計得如此細致。
劉存見狀干脆把話說透：“小弟之所以打東安城，占據(jù)東安城池的一萬黃巾軍看到小弟率部殺來，肯定會關(guān)閉城門堅守，因為他們沒有打贏小弟六千官兵的把握，必將寄望于圍困東莞的兩萬余黃巾主力前來支援，來個里應(yīng)外合，以優(yōu)勢兵力擊敗小弟的六千官兵。”
看到程秉和糜竺迅速領(lǐng)悟，劉存繼續(xù)說道：“實際上，面對東安黃巾的求援，圍困東莞的兩萬余黃巾恐怕難以舍棄圍攻近一個月的東莞城，我估計賊寇的糧草消耗得差不多了，只能寄望于攻破東莞城，同時他們也擔心一旦全軍南下馳援東安，會被城里一萬官兵追出來威脅側(cè)背，因此，哪怕東安城被小弟率部攻打，北面的兩萬余黃巾最多只派少數(shù)援兵南下支援，如此一來就好辦了，若來援的賊寇少于五千，小弟有把握半個時辰消滅他們，若是來一萬，小弟也會在東安城里的一萬黃巾沒反應(yīng)過來之前，迎頭而上奮力一擊，只要打殘敵軍一部，我軍將士必然會信心百倍，士氣如虹，下去就好打了，三萬多黃巾要是逃得快，估計還能逃走一半，要是稍微猶豫錯過時間，等小弟調(diào)整過來，說不定能取得一場大捷。”
程秉和糜竺徹底折服了，對劉存頓時充滿信心，哪里知道實際上劉存打仗的水平遠遠高于施政能力，打仗才是劉存的老本行。
“只要打贏這仗，城陽太守就十拿九穩(wěn)的了！”
糜竺信心百倍地握握拳，只要劉存打贏，文治武功都有了，加上國君支持，他再暗中派人拿出巨資和精美器物去趟洛陽上下打點，誰還有本事與劉存爭奪這個城陽太守？
糜竺甚至已經(jīng)有了打算，一旦劉存當上城陽太守，他就在夏河城東與瑯琊書院之間，購買地皮修建一座大宅院，一旦天下大亂，立即把自己的親人和家業(yè)，迅速從四戰(zhàn)之地徐州搬過來。
休息一夜，龐大的隊伍繼續(xù)趕路，于下午未時三刻順利進入莒縣。
城門守卒看到車隊前后左右全是裝備精良黑甲黑盔的彪悍騎兵，再看到第一輛馬車上飄揚的國君旗幟，立刻恭恭敬敬肅立致禮，過往民眾紛紛退到兩旁彎腰恭迎，兩個精明的官兵早已飛奔入城，向縣令和縣尉緊急通報。
糜竺和程秉坐在豪華的專用馬車上，劉存身穿與普通騎兵外表一樣的甲胄，唯獨頂上精雕細琢的銀盔顯示出他的與眾不同。
劉存身邊策馬跟隨的兩名騎士，一個是他的新任親衛(wèi)隊長秦義，另一位是他的二弟子、年僅十八歲就已身高八尺沉著冷靜的程驥。
車隊穿過城門，進入五丈寬的城北大街，在十字街口轉(zhuǎn)而向東，立刻看到率領(lǐng)數(shù)十官吏快步迎上的縣令。
程秉和糜竺與莒縣官員非常熟悉，略微寒暄就把劉存介紹給他們，頓時引發(fā)一陣轟動，無論是劉存的賢德之名，還是此刻的戎裝形象，都讓莒縣官吏為之喝彩，彼此間見面的禮節(jié)因而變得更為隆重，劉存直到這時才驚覺，自己也算個名人了。
由于縣衙無法容納大量車輛和騎兵，程秉和糜竺跟隨縣令先入衙門歇息，由三十五歲的縣尉曾勉，將負責護送車隊的劉存領(lǐng)到東門內(nèi)的軍營休整。
進軍營大門，劉存就被校場上的千余青壯所吸引，性格豪爽的曾勉還沒有接到劉存即將率部攻打黃巾的消息，以為劉存只是護送車隊南下王城，所以非常熱情地介紹起來：“奉國君之命，本縣將出兵三千救援東莞，由于軍械來得太晚，已經(jīng)延誤了五天，今天挑選的是最后一批士卒，明天完成編整下發(fā)武器，后日一早整隊出征。”
劉存勒住馬，凝望場上正在比試射箭的近百青壯：“曾老哥，士卒的訓(xùn)練來得及嗎？”
曾勉聽到名傳四方的劉存稱呼自己為老哥，心里頓感格外舒服：“來不及也沒辦法，本縣上個月已被中尉大人抽走兩千人馬，誰知戰(zhàn)事進展如此糟糕，為保住莒縣安寧，也為報效國君，只能繼續(xù)征召士卒，好在本縣自古就有尚武之風，多少能彌補訓(xùn)練不足的缺陷，只要上了戰(zhàn)場，活下來的不用訓(xùn)都很好用了。”
對這種觀點劉存實在不敢茍同，但也不好意思說什么，只是笑了笑打馬向前。
就在這時，比試射箭的百余青壯突然打起來，二十余個衣衫講究的年輕人，圍著三位衣著樸實的年輕漢子拳打腳踢，很快就將其中兩個打倒，剩下一位健壯青年面對十數(shù)人的圍攻，竟然越戰(zhàn)越勇，雖然挨了不少拳腳，但是被他打倒的人已經(jīng)超過六七個。
劉存騎在馬上感興趣地欣賞，曾勉感覺大失面子，翻身下馬沖上前高喊一聲，周邊看熱鬧的官兵立刻上去把人分開，斗毆的雙方還在拼命掙扎憤怒地大罵。
曾勉氣得不行，兩邊看看大聲呵斥，最后指著被圍攻的三人中唯一剩下的年輕漢子怒吼起來：“又是你徐盛，要不是看你舅父面子，我立刻就把你趕出去！”
叫做徐盛的二十歲漢子非常不服氣，但最后還是緩緩放下緊握的拳頭，推開攔在他左右的兩名官兵，顧不上整理被撕爛的衣衫，走向兩名躺在地上的同伴，查探片刻一個一個扶起來。
局面平復(fù)下來，曾勉看一眼那二十幾個若無其事的圍毆者，無可奈何地嘆口氣轉(zhuǎn)身就走，忽然發(fā)現(xiàn)劉存已經(jīng)站在自己前面。
劉存指向側(cè)前方默默為同伴擦拭臉上血漬的年輕人：“曾老哥，那位叫徐盛的年輕人是何來歷？”
曾勉心中驚訝，但還是介紹道：“那小子原來家境不錯，從小跟隨其父練武，后來進過幾年縣學(xué)，四年前他父親病逝，家道逐漸衰落，他母親和兩個弟妹全靠擔任門下賊曹的舅舅接濟，此次他舅舅覺得他已經(jīng)長大成人，便托我關(guān)照一二，看能不能憑借他的本事，一刀一槍殺出個前程，誰知他還是與以前一樣執(zhí)拗頑劣，讓大人笑話了?！?p> 劉存笑了笑：“曾老哥，小弟倒是喜歡徐盛的倔強，老哥能不能把他讓給小弟？”
曾勉不可置信地看著劉存，劉存再次笑道：“曾老哥，如果能把徐盛讓給小弟，小弟愿意送給老哥四匹戰(zhàn)馬?！?p> 曾勉睜大了眼睛，心兒怦怦直跳，他太喜歡劉存麾下騎兵乘坐的高大戰(zhàn)馬了，只是想到徐盛那犟小子不一定愿意，徐盛的舅舅那里也不好說話，所以只能忍痛說道：“只要那小子愿意跟大人走，我沒有任何意見?！?p> 劉存點點頭：“謝謝老哥，有老哥這話就行，不管徐盛愿不愿意，小弟都會送給老哥四匹馬?！?p> 曾勉大喜，當下就要轉(zhuǎn)身去把徐盛拉來。
劉存連忙制止，告訴曾勉他親自過去，然后在眾目睽睽之下，大步走向渾然不覺的徐盛。