次日下午，水軍三艘運(yùn)輸船為劉備運(yùn)來百匹戰(zhàn)馬和千套衣甲軍械，卸下貨物后，負(fù)責(zé)押運(yùn)的軍候請劉備在接收單上簽名畫押，隨后兩名士卒再將一個(gè)沉重的木箱抬下船，小心放到劉備面前。
年輕的軍候收起手中憑據(jù)，向劉備拱手笑道：“都尉大人，這是主公親自叮囑面交劉大人的軍費(fèi)，請大人查驗(yàn)封條，如無破損，就請大人收下。”
劉備查看一遍，滿臉感激地回禮：“大人辛苦了！請代劉備向刺史大人致謝！”
士卒們將一大箱子的軍費(fèi)運(yùn)回縣衙西面的營房內(nèi)，劉備揮退左右，叫關(guān)羽和張飛打開木箱，看到滿滿一箱全是瑯琊錢行鑄造的錢幣，三兄弟頓時(shí)呆滯當(dāng)場。
劉備緩緩拿起一枚鑄造精美的金幣，邊看邊低聲嘆息：“這禮太重了、太重了！不知今后如何報(bào)答??！”
關(guān)羽徐徐呼出口濁氣：“里面至少有千塊瑯琊金幣，算起來價(jià)值超過百金?。≡偌由现形鐝钠皆撬蛠淼娜娂Z和百匹上等戰(zhàn)馬，還有下午送來的盔甲兵器，足夠能組建一隊(duì)騎兵和兩曲步卒。大哥，難道劉子鑒大人就不擔(dān)心此戰(zhàn)過后，咱們不再回到他麾下嗎？”
劉備看一眼沉默不語的張飛，滿臉無奈地說道：“二弟只需想想劉子鑒麾下那群聲震天下的謀臣武將，就知道他不會在乎咱們?nèi)齻€(gè)名聲不顯的落魄之人，否則為何直到昨天才找來？咱們在高唐苦苦蹉跎一年多，兢兢業(yè)業(yè)深受百姓擁戴，不敢說名傳四方，青州官場總該知道咱們吧？為何被天下士林稱贊‘唯才是舉、慧眼識人’的劉子鑒，偏偏從未召見咱們？由此可見，他早知道咱們?nèi)值艿慕?jīng)歷，只是不想用咱們罷了，之所以突然登門重用咱們，完全是戰(zhàn)事需要，是因?yàn)橛扌峙c公孫伯圭將軍的交情所導(dǎo)致，所以二弟三弟無需為此愧疚，只需記住這份情誼，來日找機(jī)會報(bào)答就是了?！?p> “大哥，你是否多慮了？我看劉子鑒不是小心眼的人，也許他真沒聽說過咱們?！睆堬w終于開口了。
劉備緩緩搖頭：“三弟，大哥知道你的心思，說句心里話，劉子鑒氣魄宏闊，英雄蓋世，短短數(shù)年橫空崛起，麾下文武成群，兵強(qiáng)馬壯，無論文韜武略，還是人品胸襟，天下罕有能出其右者，更令人刮目的是，他已經(jīng)得到治下數(shù)百萬貧苦百姓的衷心擁戴，哪怕天下大亂在即，也無人能撼動(dòng)他在青州的統(tǒng)制?。∫舱?yàn)槿绱?，咱們在他治下已?jīng)沒有任何出人頭地的機(jī)會，說得難聽點(diǎn)，萬一哪天劉子鑒一念之差成了篡國奸雄，或者他麾下文武野心勃勃將他推上高位，到時(shí)誰來匡扶漢室？誰來拯救天下黎民于倒懸？這話我本不該說，可每每想起，就寢食不安，心急如焚?。 ?p> 關(guān)羽拱拱手：“大哥不必解釋，小弟理解大哥的苦衷，三弟只是一時(shí)難受，兼之劉大人所作所為無可指責(zé)，小弟不敢說他至情至性，至少也是慷慨豪邁，無可挑剔啊！眼前咱們還有很多事要做，再不努力恐怕來不及了，劉大人與數(shù)萬瑯琊軍將士在等著咱們，陷入困境的公孫將軍需要咱們幫助，青冀兩州百姓更需要趕走十惡不赦的烏桓獸兵，所以無論如何，咱們都要全力以赴辦好這事，也算是報(bào)答劉子鑒大人的情誼吧！”
“二弟說得好！事不遲疑，咱們現(xiàn)在就到東面軍營看看，先把下午踴躍應(yīng)征的五百青壯召集起來，然后命他們分頭進(jìn)入流民中間，動(dòng)之以情，曉以大義，盡快將三千軍隊(duì)拉起來，只有這樣才不負(fù)各方厚望?！眲湔f完，將手中精美的金幣隨手一扔，看都不看一眼，大步走進(jìn)東面房間更換鎧甲。
關(guān)羽上去輕拍張飛的肩膀：“三弟，大哥說得對，在劉子鑒大人手下，咱們恐怕不會有什么施展抱負(fù)的機(jī)會了，哪怕此戰(zhàn)咱們立下顯赫戰(zhàn)功，在兵強(qiáng)馬壯的青州也難以獲得重用，只有離開逐漸安定的青州，到戰(zhàn)亂不止的冀州去，才能闖出一片天地?！?p> 張飛長嘆一聲：“二哥，其實(shí)我心里也知道，只是劉子鑒大人……唉！不說了，來日再報(bào)答他吧！”
幾乎同一時(shí)刻，劉存與心腹謀士公孫沛并肩站在黃河畔的西平昌（今山東臨邑縣東北德平鎮(zhèn)）低矮的城頭上，遙望河面上緩緩移動(dòng)的漁火低聲交流。
“面對如此艱難選擇，主公能審時(shí)度勢痛下決心，可喜可賀！只是，劉玄德若真是主公百般忌憚的梟雄本色，他這一走恐怕真是龍歸大海了，哈哈！可不管怎樣，劉玄德都必須走，還必須在冀州平叛大戰(zhàn)中全力以赴，否則不但公孫瓚和韓馥那邊會輕視他，弄不好要給天下人留下個(gè)忘恩負(fù)義的壞印象，主公這步棋雖然代價(jià)高了點(diǎn)，但非常精妙，哪怕劉玄德天資過人，推測出個(gè)中復(fù)雜因果，也不敢對任何人抱怨半句，因?yàn)橹鞴械氖翘锰谜年栔\?。 惫珜O沛對劉存的處置手段非常欣賞。
劉存心中泛起微微苦澀：“這事折磨我?guī)资畟€(gè)日夜了，翻來覆去左右權(quán)衡，最后發(fā)現(xiàn)，既然不能獲得他們的心，不如早點(diǎn)讓他們走，否則拖得越久，隱患越大！”
劉存轉(zhuǎn)向公孫沛壓低聲音：“我見到劉玄德第一眼時(shí)，根本不知道他是誰，可我從他那雙眼睛里，看到一種深深的戒備，雖然他表現(xiàn)非常好，恭恭敬敬，彬彬有禮，可我還是看得出他的與眾不同，后來他自報(bào)家門，我才知道他叫劉備劉玄德，進(jìn)而想起他前幾年剿滅黃巾的傳聞，以及他鞭撻上司的事情，回來后我慢慢權(quán)衡，第一眼看到他時(shí)生出的那種莫名感受變得更為強(qiáng)烈，那是一雙讓人無法看透的眼睛，從容、機(jī)敏、銳利而又深沉……唉！不知如何形容才恰當(dāng)，老天爺怎么會把這么一雙眼睛，安在這個(gè)年僅二十七的年輕人身上？”
公孫沛啞言失笑：“主公好像也不到二十九歲?。∷闵咸摎q也還不到而立之年，為何老朽也從未看透過主公的眼睛呢？”
劉存對如同父兄般的公孫沛一點(diǎn)辦法也沒有，最后不得不低聲求饒，逗著公孫沛哈哈大笑，非常的愜意和滿足。
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