此酒樓構(gòu)造與其他樓閣一樣，對(duì)門方向搭懸兩條房梁，左右分各一條，橫穿南北兩墻，右梁旁設(shè)一木窗，便可通達(dá)鋪?zhàn)娱w樓。
戍子穎扳動(dòng)木窗，木窗竟未鎖死。她不免驚訝，與蒼負(fù)雪相視一眼。
二人同步移頭，從房梁下視，屋室、戲臺(tái)、酒桌一覽無(wú)余。
酒樓上下冷清，只碎珠掛燈的光照射過(guò)去，可瞧顆粒般的灰塵紛飛翻滾。
“這個(gè)視角……”戍子穎思量著，突地扔出一根針，其針擦過(guò)掛燈，有力地釘在了一樓的酒桌上，受擊面瞬時(shí)開(kāi)裂。
“不對(duì)，不是從這里動(dòng)手的?！笨纱说貞铱斩鴣?lái)，實(shí)在便宜窺視，更適合動(dòng)手。
“你瞧……”蒼負(fù)雪指著房梁，小聲開(kāi)口，戍子穎收神盯過(guò)去，她小聲說(shuō)：“有人上來(lái)過(guò)。”
許是久未打掃，梁柱上鋪滿灰塵，清晰可見(jiàn)有幾處雜亂的腳印，長(zhǎng)短有致，重疊開(kāi)來(lái)。
“應(yīng)該不是一個(gè)人?！鄙n負(fù)雪悶聲開(kāi)口。如此一來(lái)，戍子穎的話便愈發(fā)有理，也得到了證實(shí)。
戍子穎本要入窗，卻被蒼負(fù)雪拉住，“我先?！?p> 蒼負(fù)雪先進(jìn)去，繼而穩(wěn)穩(wěn)接住戍子穎的手，“謝了。”蒼負(fù)雪沒(méi)說(shuō)話，二人一起踩在房梁上，成屈膝姿態(tài)。
“怎么下去？”戍子穎疑惑問(wèn)。
“跳?！?p> 蒼負(fù)雪二話沒(méi)說(shuō)，扶著戍子穎的腰便跳了下去，戍子穎驚了，只瞧見(jiàn)自己的衣衫在空中翩翩起舞，好在沒(méi)有意外，安全落地。
“此番下來(lái)上去的，那女子武功定然不差?！?p> 二人如蝴蝶一般，雙腳輕輕落在戲臺(tái)上，戍子穎趕忙掙脫開(kāi)蒼負(fù)雪的手，直直站立，整理著衣衫。
“凌隗說(shuō)那酒客傷在頸部？”
“嗯，后頸的位置?！笔臃f回復(fù)著，正轉(zhuǎn)身，欲抬頭向主家座席上看，蒼負(fù)雪反應(yīng)神速，速然穿行，消失在她眼前。
按規(guī)矩，酒樓表演戲法，主家需坐二樓座席之上，看完全程。此次表演，坐在座席上的便是主家千少溫。
蒼負(fù)雪上二樓，瞧著座席，腦海自然浮現(xiàn)千少溫取茶喝酒、笑看戲法之景。
“不對(duì)，”他思量著，又搖頭，“千少溫常年生病，不應(yīng)喝酒，不會(huì)取茶，那么……”
他沉思著，竟恍惚瞧見(jiàn)千少溫身后現(xiàn)出一位穿著素衣的女子，那女子靜悄悄地端茶來(lái)，還未將茶放下，便悄然取出針，欲一招封其喉。
眼見(jiàn)著針要插進(jìn)其喉，一切將成功之時(shí)，樓下哄鬧起來(lái)，千少溫出與好奇偏過(guò)頭看，竟躲過(guò)一劫。
兩位酒客打斗更加激烈，那利針在空中肆意大笑，最后悄無(wú)聲息地吃了人。
人死了，女子極速攀樓上梁，欲順窗逃跑，卻撞見(jiàn)了同樣慌張的凌限無(wú)，凌限無(wú)害怕的沒(méi)有其他，是他的長(zhǎng)兄凌隗。
蒼負(fù)雪想了一刻，才收回神，俯視樓下的戍子穎，問(wèn)道：“那千少溫在何處？”
“這個(gè)嘛，凌殿主沒(méi)說(shuō)，不過(guò)我猜，他即是主家，樓中出了此等事，定是跑不掉，況他常年帶病，恐是受不了刺激，在槐安殿的某個(gè)榻上睡著罷。”
戍子穎說(shuō)完，敏銳察覺(jué)出才蒼負(fù)雪的想法。
“你……是懷疑那女子殺錯(cuò)了人？”
蒼負(fù)雪悶聲點(diǎn)頭。
戍子穎思量著，最后表示贊同?！按_實(shí)有這種可能，那我們?nèi)フ伊璧钪鲉?wèn)問(wèn)?！?p> “他去霜城了?！鄙n負(fù)雪冷冷開(kāi)口。
戍子穎接下話，實(shí)覺(jué)驚訝：“霜城？千少溫也是霜城的?！痹捖洌诵闹械膽n慮如旭日東升一般，緩而糾纏，潛藏不安。
“查查他，我懷疑他在裝病?！?p> 同時(shí)刻，槐里之下的霜城。
霜城距離槐里不遠(yuǎn)處，凌隗早早去那，找到了戲人的家，了解了大概事情，亦理解了戲人的做法。
戲人家僅三口人，婦人早逝世，尚有一老母和一兒一女，可老母跛腳，日日挖野菜食之，其兒女年幼，皆無(wú)財(cái)路，只依靠著戲人生活，一度節(jié)儉。
那兒女消瘦如柴，實(shí)在可憐。
凌隗著素衣拜訪，自稱是戲人的同行，替戲人回來(lái)送錢，老母高興，要留他喝碗白粥。
“你啊，不像是霜城的人，卻是個(gè)好心人。”
“如何不像？”凌隗笑問(wèn)。
“我們霜城不招喜、無(wú)人管，住在這村子里的，哪有什么有錢人？你這氣質(zhì)，就不像是窮人家?！?p> “我是槐里人?！?p> “殿人?。康钊撕?，殿人有錢，還有個(gè)好主??！瞧我們這，你說(shuō)，這城都空了，還算什么城?。恳粋€(gè)破村子罷了?！崩先思覕傞_(kāi)雙手，滿面愁苦和無(wú)奈。
“可這是我的家啊，活了老八十，又有我的孫兒在此，我兒還叫我等著，日后要給我存金子，在外面好地方留田地。”
老人家仿是不信，可談起來(lái)滿臉自豪。
“你那小兒，可孝順了，你等著那日，總要到的?！?p> 老人家笑著，一瘸一拐地去向廚室，生火淘米，千萬(wàn)囑咐凌隗別嫌棄，要喝碗白粥再走。凌隗盛情難卻，只說(shuō)自己往村子周圍瞧瞧，不會(huì)離開(kāi)。
“我來(lái)時(shí)瞧見(jiàn)，那邊可還有幾家人？”
“哪邊？東邊不知道？我只曉得西邊?？赡请x得遠(yuǎn)了，現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)是沒(méi)人了?！?p> “為何沒(méi)人？可是走了？”
“是走了。有兩家人，原先是一家，血脈相連著，后面分的家。他們一個(gè)祖宗，祖宗上面是練戲法的，這兩家也算是古來(lái)戲家?！?p> 凌隗皺眉，不由思考著其中的聯(lián)系。
“那你可認(rèn)得出一兩個(gè)人？”
“我哪認(rèn)得出啊？只曉得那家主姓千。村里都說(shuō)那戲法了不得，只是霜城衰敗，他們沒(méi)有路子，才走了。一家移去了舞莊，另一家應(yīng)當(dāng)也是隨之去了?！?p> 凌隗算是歪打正著，打算后面一探究竟，顧著如今要緊事，起身出了門，打算在周邊守著那人來(lái)。
可他尚沒(méi)走多遠(yuǎn)，就有“啊”一聲慘叫聲從身后傳來(lái)，他背后發(fā)涼，再而傳來(lái)小孩兒凄慘的哭叫聲。他頓步，惶恐轉(zhuǎn)身，疾速?zèng)_進(jìn)院子。
映入眼簾的竟是幾刻前的活人悲壯的謝幕。
老母癱在血泊，兒女背后滾滾冒出血，而后懼怕地躲在角落邊相擁斷氣，幾人的血融在一片土里，共同歸附生活的故鄉(xiāng)——霜城。
桌上放著的十發(fā)金子發(fā)著惡毒的光，凌隗只瞧一眼，心中生恨，趕忙起身追逐。
他瞥見(jiàn)那人影，其發(fā)烏黑，絲如青柳細(xì)長(zhǎng)在空中飄搖，定是一女子，凌隗迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，從劍柄快速提出劍，刺過(guò)去。
“站住?！迸右喑种鴦?，快速躲避凌隗的劍，又反刺過(guò)來(lái)，凌隗閃躲，二人武功不相上下，皆毫不退讓，瘋狂打斗起來(lái)。
凌隗清晰瞧見(jiàn)她的眼睛，真被驚了一下，百畫(huà)生筆下的眼睛竟與她的活眼一模一樣。
“果然是你?！?p> 女子并未回答，只自信握劍刺向凌隗，不料凌隗偏身將劍插入其腰。
她反應(yīng)過(guò)來(lái)，只扔一針穿進(jìn)其腹，卒后，凌隗半跪著，從嘴里吐出大口血，面對(duì)著同樣受了重傷跪地的女子呸了一聲。
“淬毒，你這女子，心腸如此歹毒。”凌隗握著針，卻取不出，只捂著隱隱作痛的胸口，質(zhì)問(wèn)道。
“這還不算?！?p> 女子坐在土墻邊，咧著嘴，血從牙齒縫隙里流出來(lái)，大聲瘋笑，抬頭看著凌隗說(shuō)道：“那人可是被你抓了？”
凌隗沒(méi)有回答。
“哈哈哈，我就知道。他自己愿意拿上全家人的性命跟我換那十發(fā)金子，我有什么辦法？我可是提醒過(guò)他的，況且我沒(méi)想到他那么蠢，還能被你們壞事?！?p> “可笑，世間苦命者不計(jì)，你以錢引之，讓其為你賣命，你一句他蠢，便撇凈了干系?！?p> 女子笑得更加猖狂，完全不能自控。
“我說(shuō)一不二，他們就是該死。況我給了錢，他們無(wú)福消受罷了。你說(shuō)世間苦者不計(jì)，我問(wèn)誰(shuí)不苦？這世間誰(shuí)人不苦？”
“可挑戰(zhàn)苦楚、推翻苦楚，才對(duì)苦命者有益?！?p> “你能說(shuō)會(huì)道，可知道什么叫苦？生在窮城叫苦，無(wú)米下鍋叫苦，半身不遂叫苦，喪母無(wú)父、一夜成孤叫苦，迫受下視、心血被奪叫苦，而我的家人曾經(jīng)過(guò)大半。”
“但這不是你殺人的理由?！?p> “你，生在凌庭，錦衣玉食。大殿之主，享樂(lè)自在，你且心安?？纱蟮钪?，霜地衰敗，城不為城，民散子逃，此等悲苦，何人心憂？”
女子孱弱地說(shuō)著。
“你是千家什么人？”凌隗聽(tīng)此頭痛，自愧胸懷，只虛弱無(wú)力地問(wèn)道。
“千少客之女——千久?！?