仲春已至，春寒料峭，恰逢元宵。街上張燈結(jié)彩，家家屋檐下都掛著幾盞紅色的燈籠，燈火通明串起一條長長的暖黃色絲線。
白清念拉著瑩兒，東看看西轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！靶〗懵?，人來人往，走散可就不好了?！薄艾搩?，聽聞今年有西康人來演皮影??？一定很熱鬧，在…在路東頭是吧？一會兒得去瞧瞧?！卑浊迥钷D(zhuǎn)過頭，拉起瑩兒的手，“我看他們都戴著面具，咱們也去?！边b添人大都選在正月祭神，說是祓除險(xiǎn)惡，以求豐年。轉(zhuǎn)頭一看，每個(gè)人都有著不同的面具，或馬面，或狐面，各式各樣。“誒，你看這個(gè)如何？這個(gè)也不錯(cuò)…”白清念給瑩兒指了幾個(gè)，興致勃勃。
選完面具戴上，“看起來很是神秘呢”，白清念和瑩兒相視一笑，兩人從對方的眼睛里模模糊糊的可以看到自己的樣子。走到花燈攤前，她們你一言我一語地開始討論起了今年的燈謎。“我們不妨也寫幾個(gè)?！爆搩哼B忙擺擺手，“瑩兒讀書不多，不如小姐博學(xué)，就算了?！卑浊迥钫粗矍暗臒糁i思考，沒有注意東邊的不尋常。似乎是西康人的皮影要開演，一群人興奮地往那邊走去，小孩子騎在爹爹身上，郎才女貌的幾對兒夫妻也順著人潮走去，除去鑼鼓喧天，還有歡聲笑語。“誒——！”瑩兒抵不過涌動的人潮，站在路邊突然被帶走。“小姐！小姐！”瑩兒大叫了幾聲，怕和白清念分離。她聽到自己的名字回過頭，環(huán)顧四周，瑩兒卻身在人群中看不到蹤影了。
人越來越多，她也有些難以站穩(wěn)?！斑€是先到空曠些的地方，”她不由得吐槽了幾句，“這要發(fā)生踩踏多危險(xiǎn)…”她從人群中尋找空隙慢慢移動，這時(shí)有人抓住她的手腕，拉著她往一邊走，還以為是瑩兒，她也反手抓住了對方。透過人群的縫隙，從他們身邊擦肩而過時(shí)勉強(qiáng)能看到一個(gè)模糊的背影，很近，仿佛觸手可及，又好像遙不可及。“瑩兒這是，”她感受手上的觸感，“力氣活做多了么？”“還是說——”她突然想抽回手，但沒能得逞，對方?jīng)]給她機(jī)會掙脫，“不是瑩兒。”
走到燈火闌珊處，不遠(yuǎn)處是來往的行人，路已通了不少。她看到身前戴著面具，這個(gè)高大的男人，再次嘗試抽出手，輕聲道，“公子，你認(rèn)錯(cuò)——”對方愣了一下，才松開緊握住她手腕許久的手?！皼]有?！泵媲暗娜藳]有半分猶豫，簡單地說了兩個(gè)字。他開口以后，白清念才覺得有些熟悉。“見阿姐方才拉住我，還以為你也認(rèn)得我了?！彪S著一聲含著微微不滿的輕嘆，他解開面具，又低眉淺笑，“見自家人都如此生分?！卑浊迥畹膶擂无D(zhuǎn)為了欣喜，“阿謹(jǐn)！可算是回來了，走了得有…很長時(shí)間了吧？”白清念只記得距離他隨叔父出征的那個(gè)飄著鵝毛大雪的凜冬已經(jīng)過了很久了。白明謹(jǐn)只是點(diǎn)點(diǎn)頭，“遙添的節(jié)還是這樣熱鬧?！彼睦锔杏X還有好多話想和白明謹(jǐn)說，但真見到他，卻是半字無多了。他走時(shí)還是只到白清念肩頭的小毛孩，一眨眼就已經(jīng)比她高出那么多了，顯然，心事自然也藏了不少。“小姐，你在這兒啊，沒事就好！”瑩兒總算放下心，不停地喘著氣休息。不經(jīng)意往旁邊瞥了一眼，“公公公公公子？！”剛才算是白休息了，連忙行了禮。白明謹(jǐn)輕抿著嘴，“哦？我何時(shí)成公公公公子了？”瑩兒有些不知所措，白清念就在一旁掩著嘴偷笑，心下想著白明謹(jǐn)其實(shí)還少說了一個(gè)“公”。
這樣看來，一家人總算再團(tuán)聚，府上定要為此辦宴，想到這里，她的好心情就煙消云散?！靶〗?，皮影還未散場，可要再去逛逛？”白清念僅是搖搖頭，“回府吧，阿謹(jǐn)還要回府早些休息才是，一路舟車勞頓，”她抬眼去看白明謹(jǐn)，他正與屬下相談，聽到阿姐提到自己，才轉(zhuǎn)過身，略點(diǎn)了頭，“阿姐有心了?！?p> 她煩惱著介時(shí)應(yīng)該怎么應(yīng)對那些公子小姐親朋好友的漂亮話，畢竟，一直以來，她的觀念便是“獨(dú)善其身”。
回到府上，月亮正掛在樹梢，灑下一地細(xì)碎的細(xì)碎的流銀。此次出征賀冶，朝廷雖寄予厚望，但深諳對方實(shí)力強(qiáng)勁又像是背水一戰(zhàn)。當(dāng)賀冶使臣來京簽署協(xié)議時(shí)，京城便像是經(jīng)歷了一場瓢潑大雨，洗刷了所有流言。人人都知，在賀冶的戰(zhàn)場上，那位年少試鋒芒的白將軍。此前上朝，皇上就允諾了等軍隊(duì)凱旋，要設(shè)宴邀請百官。聽到這個(gè)消息的白清念松了口氣，既如此，就不用在意如何去處理那些瑣事了。
晚飯時(shí)，白致駿興致大好，要拉著白明謹(jǐn)喝酒。但喝著喝著便覺得酒的味道不對。
白致駿又氣又覺得好笑，“又是阿念那丫頭搞的鬼咯？”王落蕓為他捏肩，“阿念不還是心疼你?！?p> “老爺，阿謹(jǐn)才回京，可得好好休息?！甭犞蛉溯p聲細(xì)語對自己說，白致駿才點(diǎn)點(diǎn)頭，沖白明謹(jǐn)揮手。
他和爹娘告過禮后，便朝著自己的院子走去。他看到院子外不遠(yuǎn)處的那棵已有合抱之態(tài)的大樹下佇立著一個(gè)人，比劃著什么“公子，九王爺今日下午——”白明謹(jǐn)啟唇，“不必多言，我已知曉?！?p> 耿群看白明謹(jǐn)就這樣站在這里，觀察著大樹下那個(gè)人的舉動，不免好奇，“公子不妨過去與小姐敘敘舊，想必過了這些年，小姐心里也是記掛著您的?！卑酌髦?jǐn)?shù)膰@息聲很小，似乎除了他自己沒人能聽到。耿群意識到什么，低下頭，聽見公子帶著某種語氣問他，又好像是陳述，“她還愿意見我么？”也是，耿群想了想，有些芥蒂，哪怕是存在于親人之間，不經(jīng)歷時(shí)間的沖刷，也難以消彌。
“屬下認(rèn)為，小姐會明白您和老爺?shù)牧伎嘤眯?。?p> “談不上，爹和我不過是希望阿姐更輕松罷了，等等再過去吧?！?p> 白清念踮起腳，在剛才比劃的地方用小刀刻下了一條細(xì)小的線，“呼，完成?！彼龑Ρ攘艘幌逻@條線和幾年前她刻下的線，“長得這么快？都比我高一個(gè)頭了?！彼钟X得不對，“樹也會長，我怎么傻了。”她不免覺得好笑。她呆呆在樹旁邊坐了一會，“茶喝多了?！彼B打了兩個(gè)哈欠，伸了個(gè)懶腰才回去。
走到這里，白明謹(jǐn)就想起了小時(shí)候爹要罰自己，雖然大多數(shù)時(shí)候都是成了阿姐的替罪羊，就在這棵大樹下，一跪就是一天，飯都吃不上。等罰完，感覺腿都不是自己的，還得要下人扶著回房。白明謹(jǐn)關(guān)上窗子，看到窗子上樹椏的影子，想起了一些從前的事。
白清念鬼鬼祟祟端著桂花糕走到白明謹(jǐn)身旁，回頭張望確認(rèn)沒有危險(xiǎn)才小聲說，“阿謹(jǐn)吶，這桂花糕好香！你嘗嘗！”
她將盤子移到白明謹(jǐn)面前，當(dāng)他想要拿起一塊時(shí)，她卻像早準(zhǔn)備好一樣，快速收回，“哎呀，哎呀不行，就這么多…除非——”白明謹(jǐn)滿是疑惑的看著她，歪了歪腦袋，不知道她在想什么壞主意。
白清念目光堅(jiān)定，小手緊握著白明謹(jǐn)?shù)男∈?，“阿?jǐn)，你不會見死不救的吧？”他似乎被阿姐的話嚇到了，“阿姐？阿姐要…嗚嗚嗚嗚，我不要阿姐走?！卑酌髦?jǐn)?shù)难劭糁行顫M了淚花，下一秒就如大壩崩塌一般，哭泣不停。白清念手忙腳亂，手上的桂花糕也無處擱置，“阿謹(jǐn)，好阿謹(jǐn)，不是這樣的。”他還在哭，而且雷聲大雨點(diǎn)兒也大。她閉上眼睛，下一秒面帶難色捂住了他的嘴，“別哭了！爹爹看到又得罰我?！毙】薨K于停止了哭泣，他一抽一抽的，可憐極了。伸出手揪住阿姐的衣擺，“阿姐不走…”白清念比了個(gè)“OK”手勢，“不走，不走，我不走?！薄皫臀覀€(gè)忙，這桂花糕涼了就不好吃了。”白明謹(jǐn)點(diǎn)點(diǎn)頭，一面又看向那盤桂花糕，舔了舔嘴角。
白致駿背過身，在堂上批評道，“阿謹(jǐn)，你自小聰慧又明德知禮，今日所為未免太不知禮數(shù)！罰你不許吃飯，去跪著！”“是，孩兒知道了?！痹谔蒙瞎蛑陌酌髦?jǐn)在經(jīng)歷了老爹半柱香的批評以后，終于能夠離開。而這時(shí)，一個(gè)毛茸茸的小腦袋從門口探出頭，“哇…還在教訓(xùn)。老頭戰(zhàn)斗力不是一般強(qiáng)啊…她擦了擦嘴角的糖粉，終于松了一口氣，她輕撫胸口，“富貴險(xiǎn)中求，阿謹(jǐn)，對不住了?！豹q豫了一會兒，總算還是把本來給白明謹(jǐn)剩下的那塊桂花糕吞入了口中，“嗝～好香?！彼凉M足的拍拍肚子，滿意離去。
白明謹(jǐn)記得那天他安靜跪在樹下，無聊到開始數(shù)樹上的葉子到底有多少片，只是那風(fēng)一直吹著，樹葉跟著搖曳，不一會兒就眼花了。身下已經(jīng)麻木了，可是爹的命令還沒完成，他耷拉著腦袋不知道在想什么，應(yīng)該是對阿姐失信的行為感到失望，他決定以后再也不信阿姐一句話，顯然他錯(cuò)的徹底，因?yàn)榻窈蟮拿恳淮尉駬穸寂c這個(gè)決定背道而馳。
蟬聲吵鬧的很。不過這也是午后唯一能聽見的聲音了。