永定還沒有今年還沒有下雪，可園子里的梅花卻已經(jīng)開了。鎮(zhèn)北侯府內(nèi)，有小丫頭在樹下打掃落在小徑上的花瓣，忽然聽見身后傳來一陣呼喊：“姑母！姑母，是阿嫵的傳書！”
這位表小姐，還是這么熱烈。只見她飛揚著神色，衣裙如紅色煙霞般，迅速飛過去又不見了。
“好！好??！”老太太拄著拐杖，從座上走了下來，面上難掩喜色。稍年輕些的夫人衣著典雅簡潔，小心攙扶著婆母，又向外招呼道：“倩倩，進(jìn)來給我們看看她寫了什么?！?p> 黎倩當(dāng)著幾人的面前拆了信，迫不及待看了起來?！皢栕婺赴蔡赣H安康。”黎倩撇撇嘴道，“嗯？怎么沒有我？”
“看這小猢猻，阿嫵哪里知道你來了呢！”老太太輕輕笑道。
黎倩得逞般笑了笑，繼續(xù)讀道：“姜嫵在北疆一切順利，不日將班師回朝，應(yīng)能趕回來同祖母母親一塊兒過年。聽聞祖母身體抱恙，姜嫵恨不能在膝前盡孝，只等回來讓您責(zé)罰?！?p> “嗯…不日是哪日？”黎倩不解，望向姜夫人。
“她在軍中，一切都是變幻的，也不好跟我們保證的。若是說了，又沒回來，不得害得我們老祖宗得了相思病不成？”姜夫人語畢，惹得廳內(nèi)的丫頭們也咯咯笑了起來。
“胡說！”老太太似有不悅，傲嬌地拍了拍兒媳婦的手?！斑€有嗎？”老太太追著問道。
“沒了?！崩栀粚⑿偶堖f過去，無奈地搓了搓手。
姜夫人看著信上女兒的筆跡，心里泛起一陣難受，跟著抱怨起來：“跟她老子一樣，半句話都不愿多說，”
“阿嫵這是言簡意賅，剩下的話怕是都留下了等著回來說呢！”黎倩不忍看氣氛低落，立馬活泛著說道。
“罷了。能回來就好。我還擔(dān)心她今年過年回不來呢?！苯蛉搜劭粑?，看向別處眨了眨眼。自己的丈夫在兩年前戰(zhàn)死，兒子也在糧道上被伏意外身亡，這個家真是越來越冷了?！胺愿老氯?，讓采買的人記得多備一些小姐愛吃的，吃穿用度都不許短了?！?p> 丫鬟福了福身，立馬出去吩咐了。
黎倩把信封遞給姑母，試探著問道：“姑母，阿嫵回來，那小子也還住在侯府嗎？”
“哪個小子？”姜夫人抬眸問道。
“就是他呀…”黎倩扭捏道：“經(jīng)常跟著阿嫵那個，叫暮云的那個?！?p> “你關(guān)心那小子做什么？”姜夫人捉住侄女的手，溫聲道：“你不要起歪心思，你父兄給你找了那么多好人家全被你攪黃了。若是讓他們知道你看上暮云了，你知道他什么下場。”
“姑母！怎么連你也這樣說?！崩栀徊粷M，細(xì)眉微擰著道：“怎么不好了，我覺得很好。他如今也是一個副將了，也算…門當(dāng)戶對?！?p> “你……”
老太太看著她倆你一言我一語，只瞇著眼笑道：“孩子，緣分天定，你爹爹是宰輔，你急什么？”
“哎呀老祖宗，您就別取笑我了。我爹是宰輔大相公我又不是。他總是給我安排和那些公子們見面，可我也不認(rèn)識，而且他們說話總是故作深沉，我不喜歡?！崩栀粩[了擺衣袖，在旁側(cè)的小椅上坐了下來。她嘟囔著嘴，像只脹氣的河豚。
“孩子心性！”姜夫人埋怨道?！拔蚁衲隳敲创蟮臅r候……”
黎倩一驚，趕緊捂著耳朵跑出去了。她才不想聽長輩們的數(shù)落，說來說去就是那么件事，在家就被父母說煩了，怎么出來了還要被說？
“我像她那么大的時候，都快生下康兒了?！苯蛉藷o奈地?fù)u了搖頭，捉住了旁邊的茶碗抿了一小口。
老太太微瞇著眼，稍顯混雜的眼珠只瞧著門外遠(yuǎn)處，“是啊，不知不覺孩子們竟然都這么大了。你啊也別只捉著侄女兒念叨，你自己那丫頭也是沒有著落呢！我算著，也快十九了。瞧瞧，我們這鎮(zhèn)北侯府啊，”老太太搖了搖頭，“一個個姑娘都等著等著就錯了議親的年紀(jì)了?！?p> 姜夫人低頭道：“母親，這不是，阿嫵還沒過喪期嗎，不能急的?！?p> “我可還沒有老糊涂?！崩咸珨[了擺手，看向兒媳：“康兒便是等啊等啊，還沒等到議親就沒了。你只這一個女兒了！”
“我知道……可是，阿嫵倔，我說不動的。”
“那便我來說。她向來聽我的話。”老太太頓了頓，“她得知道，有時候，姻緣還是人定啊?！?p> “母親，”姜夫人似乎是想起了什么不得了的事情，趕忙驚道：“母親不會是想說裴家那小子吧？”
老太太也故作驚訝：“怎么了？裴家怎么了？書香世家，我看是很不錯的！”
早年裴老太師名聲顯赫，宗族子弟也十分爭氣，且與鎮(zhèn)北侯府交好。裴家次子裴鶴科舉直入翰林，皇帝曾言此人“前途不可限量”。當(dāng)初裴姜兩家時常往來，還在席間定下過荒唐的指腹為婚。
“那是從前的事情，做不了數(shù)！”姜夫人后知后覺，不禁否認(rèn)起來。
裴老太師死后，裴家竟日漸沒了大聲勢，大兒子跑去參軍，沒了后文。次子入了翰林院后遭人彈劾過幾次，處境也不盡人意。只憑著老太師的美名，沒有淹沒在遍地權(quán)貴的永定城罷了。
“再說了，那裴鶴的兒子裴景寧，向來是忤逆的。十九歲，快及冠的年紀(jì)還沒個正形，科考也沒有消息。這樣的人，我怎么能把阿嫵交給這樣的人……”姜夫人越想越氣，當(dāng)年實在不該任由丈夫胡來，醉酒立的約豈能作數(shù)。而且多年來，裴姜二家也并沒有往日那般親厚了，尤其是鎮(zhèn)北侯與世子接連故去，竟再也看不見裴家人的身影了。
“我想，他們也不再記得那件事情了罷?！苯蛉遂o靜道。
老太太意味深長地笑了笑，“不說了，說來說去，最后都得阿嫵點頭。我只想你要把她的終生大事放在心上。我也想看著她成家，有人倚靠，我也好閉眼?！?p> “母親不要說這樣的話。”作為兒媳，姜夫人感到有些歉疚。
“我是黃土埋到脖子上的人了，不能不說?！?