第十四章 山君、拔刺

　　疼……渾身上下都疼，四肢酸重得仿佛不是自己的一樣。

　　這是嘉令從昏迷中醒來的第一感覺。

　　不知道是什么東西搔弄著臉頰，又軟又癢。

　　嘉令迷迷糊糊地把臉又往那處熱源埋了埋，隨即聽到類似大型貓咪一般的呼嚕聲，震得她的渾身都跟著泛出過電似的酥麻感。

　　這荒山野嶺的，哪來的貓咪……

　　荒山野嶺？貓咪？

　　嘉令原本昏沉的腦袋里電光火石般冒出這個想法，整個人立刻清醒過來。

　　被她倚靠在柔軟腹部的大型生物也不知是不是發(fā)現(xiàn)了她突然僵直的身體。有些腥熱的氣息湊過來，小刷子一樣的東西慢慢給嘉令洗起了臉。

　　估計是舌頭的的東西上邊全是密密麻麻的小刺，不一會兒就刮得嘉令臉上發(fā)痛。過了一陣，就在她猜測臉上會不會被刮出血時，那東西終于轉(zhuǎn)移了目標(biāo)，開始舔舐她的頭發(fā)。

　　細(xì)密的沙沙聲是極好的助眠音樂，也不知是不是因?yàn)榱苡旰蟀l(fā)燒的緣故，嘉令只覺眼皮越來越沉，竟然再次在這般危險的情況下再度昏睡過去。

　　一直環(huán)繞著嘉令的生物感覺到腹下的人類肢體慢慢柔軟下來，也不由長長打了個哈欠，調(diào)整了下姿勢，不料碰到了一直疼痛的傷處，低低“嗷”了一聲，將頭搭在嘉令肩上，慢慢跟著進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。

　　……

　　柳灣村，劉家。

　　寶珠收拾著要用的日常器具，幾次望向同樣忙碌的母親，猶豫再三還是開口問道：

　　“娘親……真的不能再等等周大夫嗎？她只是去給爹爹采藥了，肯定很快就回來的……”

　　一向在人前溫柔孱弱的婦人粗暴地打斷了她的話：

　　“回來？我們都已經(jīng)等了她一天，要回來早回來了，你爹的病哪里經(jīng)得住這么折騰？她要是存心不回來，咱們是不是就要等她等到死？”

　　不是這樣的，寶珠想說，經(jīng)過那么多天的相處，她知道嘉令的為人，若是想要借機(jī)將他們家拋下，又何必一開始就接手這個爛攤子？

　　她說了會回來，就一定會，進(jìn)山采藥那么危險，過了約定的時間她還遲遲未歸，指不定是遇到了什么麻煩。

　　但這些她都不敢跟胡香說，自從父親病重，娘親似乎就像變了一個人，以前雖然對她不喜，但因?yàn)楦赣H在，多少是藏在暗地里的，現(xiàn)在卻是明晃晃地擺在臺面上了。

　　她想著，等到進(jìn)了鎮(zhèn)子，她要找機(jī)會將嘉令上山可能遇險的事情告訴那位魯掌柜，嘉令曾經(jīng)跟她提過一嘴，她記得的。

　　胡香帶著寶珠用僅剩的銀錢雇了輛牛車?yán)麄冞M(jìn)城，生意人對這方面都很避諱，見胡香丈夫那氣若游絲的模樣沒人敢接這活，后來是一個心軟的大爺見她哭得實(shí)在可憐，這才將三人拉到了回春堂。

　　前次將胡香三人驅(qū)趕的兩個伙計都不在，郭老大夫家鄉(xiāng)一位好友去世回家探親去了，新來的伙計是個生手，看見胡香等人就趕忙去叫大夫。

　　今日輪診的這位是李大夫，醫(yī)術(shù)不算高明，因?yàn)榕c東家有些姻親關(guān)系這才被聘為坐堂郎中，粗粗看了看病人的情況，便讓伙計安排他們住院。

　　寶珠看著那李大夫憊懶的神情心下不安，將嘉令離去前遞過來的裝大蒜素的瓶子緊緊捏在手里，不料下一秒便被人奪了過去。

　　“大夫！”

　　胡香喚住了抬步欲走的李大夫，“先前一位大夫交代讓給我夫君喂的藥，您看看能吃嗎？”

　　寶珠眼睜睜看著胡香將那小小的一只瓶子遞了過去，耳朵里只聽得到轟轟的響聲。

　　那李大夫?qū)⑵孔咏恿诉^來，拔開瓶塞放到鼻前嗅聞，隨即嫌惡地皺緊了眉頭：

　　“哪里來的野郎中開的藥，這分明就是一些蒜水?！?p>　　他轉(zhuǎn)頭對著胡香囑咐：

　　“回春堂那么多年的招牌，哪里不比外邊這些亂七八糟的強(qiáng)，你既然進(jìn)了回春堂的門，便不要再吃那些稀奇古怪的了。”

　　胡香連連稱是，不顧寶珠的阻攔，將那只瓶子塞到了角落里。

　　……

　　嘉令再次醒來，先前的那只野獸已經(jīng)不在洞窟中。

　　外邊應(yīng)當(dāng)是還在下雨，洞里黑漆漆的，什么也看不清。

　　嘉令在黑暗里摸索，終于在角落的一堆干草里發(fā)現(xiàn)了自己的背簍和藥鋤等物，她頓時松了口氣，雖然不知那只大貓將她擄到這里是何原因，但看對方的舉動，顯然極有靈性，她抱著一絲不切實(shí)際的幻想，連她穿越這么離譜的事情都發(fā)生了，萬一連動物也能溝通呢？

　　她從包裹里翻出火折子，抓了一把干草將其引燃，開始觀察這個巖洞里的情況。

　　這個巖洞很是寬敞，面積足有一個十來平米的房間那么大，除外她腳下這塊地方被鋪了干草外，整個洞窟都干干凈凈的，沒有任何動物遺骨之類的東西存在，巖壁上掛著一絲絲動物換下來的毛發(fā)，黃白里夾雜著點(diǎn)點(diǎn)的金棕。

　　嘉令邊看邊在心底印證著自己的猜測，這顯而易見是一只大貓的巢穴，對方不知何時會回來，雖然救了自己應(yīng)該感謝，但眼下離開才是正常人會做的選擇。

　　她立刻把東西收攏起來，一股腦地往背簍里一甩，強(qiáng)撐著身子站起身，一瘸一拐地往洞口方向走去。

　　洞窟外的林子里傳來什么東西被拖拽的聲音，忙著自巖壁攀爬下來的嘉令渾然沒有注意，直到雙腳踏上地面才長長地舒了口氣，不料一轉(zhuǎn)身，就撞進(jìn)了一雙充滿野性的金棕色的眼睛里。

　　……

　　“公子！公子！”

　　益智難得失了一貫的穩(wěn)重，急急奔走在怒放的繁花間。

　　于如歆將蓋在臉上遮擋日光的詩集移開，從躺椅上懶洋洋地坐起身，問道：

　　“這是怎么了？慌慌張張的？”

　　益智跑得臉上發(fā)白，上氣不接下氣：

　　“周大夫……周大夫去隱虎山采藥，三天了還沒出來！”

　　于如歆手上的書重重掉在地上。

　　……

　　“今兒個白天，魯氏木器行去了一個小孩，沒多久魯掌柜的就要關(guān)張，還四處召集他的那幫兄弟，要去山上找人?！?p>　　益智喝了甘松遞過來的茶水，這才繼續(xù)道：

　　“前些日子您不是說要幫忙留意著點(diǎn)，我看那架勢不對，趕忙上去打聽，這才知道周大夫上山去了的事?！?p>　　他苦著臉抱怨：“都已經(jīng)三天了，那小孩怎么才來告訴人！”

　　于如歆沒有應(yīng)他，焦躁地在屋子里踱來踱去，他不知道該怪誰，也許只能怪自己思慮不夠縝密，光想著袁仲達(dá)會不會為難她，對于嘉令本身就是郎中這一職業(yè)的危險性從來沒有認(rèn)知！

　　他在那焦頭爛額，益智跟甘松也不敢打攪他，一來那么多年了，于如歆難得碰見一個上心的女子，再者經(jīng)過幾次接觸，嘉令確實(shí)是一個很好的人，現(xiàn)下發(fā)生了這樣的事，他們其實(shí)都很希望她能夠平安。

　　屋內(nèi)陷入沉重的氣氛中，半晌，于如歆才下定了決心，一咬銀牙：

　　“走！咱們也去！”

　　甘松聽這沒頭沒腦的一句還反應(yīng)不過來，益智卻瞬間就刷白了臉色，連聲阻止道：

　　“不行啊公子，偷跑出府可是大忌，若是正房那位知道了，不知道又要借什么由頭折磨您！”

　　甘松聽他這么一說也明白過來，立刻跟著益智撲通跪下：

　　“是啊公子！現(xiàn)在出府就是給那個刁婦遞刀子，誰知她之后又會發(fā)什么瘋？您才剛剛從思過院里出來，老爺根本護(hù)不住您！”

　　于如歆捏緊拳頭，緩緩搖了搖頭，“我意已決，無論如何都不會再更改。”他抬頭望向虛空，眼底有晶瑩閃過。

　　“父親懦弱，護(hù)不了自己想護(hù)的人，我是決計不能與他一樣的。”

　　他竟還有心思安排接下來的計劃。

　　“益智留在府中，若有人來尋，便推說我身體不適，不便見客，甘松等會兒換了衣服，與我一道出門尋人?！?p>　　兩個小廝見他意志堅定，知道勸了也無用，便不再勸，按照他的吩咐，著手準(zhǔn)備出府事宜。

　　因著于父懦弱，于老太太一心向佛，整個于府都被張氏牢牢把持，想要出府是一件極難的事。

　　于如歆藏在日常采買用的板車上，被各色菜蔬、魚肉蓋住全身，土腥味、魚腥味還有肉食的血?dú)饪M繞鼻尖，聽著甘松用銀錢打點(diǎn)外邊的動靜，并同看守的婆子說了一籮筐好話后才被放行。

　　出府后不久，兩人找個隱蔽巷子摘掉身上的菜葉，旋即一道往魯峰的鋪?zhàn)于s去。

　　……

　　魯峰召集來的各色人等已經(jīng)在街口集合完畢，他為人豪爽又正直，雖然言語不暢，但也在道上結(jié)識了一幫好漢，眼下一說要上山尋他妹子，眾人莫有不應(yīng)。

　　于如歆和甘松混在人堆里跟著眾人一起出發(fā)。

　　秀水村眾人也早就在村口等著，嘉令那日問過村里的阿婆，老人眼見嘉令進(jìn)山幾天還不曾歸家，立時就把事情告訴了里正，里正趕忙知會全村，陳父這些日子忙著做輪椅，嘉令不曾知會他要去采藥的事，知道這事當(dāng)下就往慶來鎮(zhèn)去尋魯峰，便是寶珠沒有前去報信，魯峰也會得知消息的。

　　此時天色已晚，烏泱泱一群青壯舉著火把在隱虎山山麓聚集，陣勢之大，普通野獸避之唯恐不及，于如歆抹黑了臉混在人群里，看著眼前這一群因?yàn)榧瘟疃奂饋淼娜耍牡渍f不上什么滋味。

　　待到秀水村里正一聲令下，星星點(diǎn)點(diǎn)的火光便開始移動，向著詭譎莫測的大山進(jìn)發(fā)。

　　……

　　那是一只極美麗的野獸。

　　《駢雅·釋獸》曾言：山君，虎也。

　　葉廷的《海錄碎事·鳥獸草本》中把它叫做白額侯。

　　但是，嘉令想，怎樣的溢美之詞都不足以形容她身前的這只虎。

　　前世她去過所謂的野生動物園幾次，大抵是過慣了衣食無憂的日子，即使被冠以野生的名頭，那些虎看上去始終是懶洋洋的模樣，骨子里始終帶著人工喂養(yǎng)后的溫馴。

　　但這一只，是完全不一樣的。

　　僅僅是被祂的目光鎖定，嘉令就覺得自己變成了一只被凍僵的青蛙。

　　她眼睜睜看著那只斑斕的野獸松開嘴里叼著的獵物，雪白的獠牙在猩紅的口間若隱若現(xiàn)，慢慢向自己走來，生不出任何逃跑的心思。

　　這便是刻在血脈里的絕對壓制了。

　　嘉令幾乎是貪婪地注視著這頭威武的兇獸，這或許將是她從異世穿越而來的最后一眼，她想多記錄這上天的造物幾分。

　　下一霎，碩大的斑斕虎頭湊到她臉上用力蹭了蹭，細(xì)密的虎毛像鋼針，刺得嘉令頭腦發(fā)昏。

　　嘉令：？？？？

　　她被這只大貓松松叼住衣領(lǐng)，像是對待一只十分弱小的幼崽一般，輕輕松松就帶著她躍上了原本要費(fèi)半天勁才能攀下來的巖壁。

　　大貓將她松開后打了個噴嚏，像是在同嘉令打招呼一般。

　　嘉令愣愣地看著祂又折回去叼那只打回來的獵物，“砰”的一聲，像是麂子一般，嘴里生著兩顆尖牙的動物被扔在了她身前，撲了嘉令一臉的塵灰。

　　那只大貓走到獵物面前，將它往嘉令的方向推，見嘉令依然愣著不動，無奈地從喉嚨里發(fā)出一聲咕嚕聲，隨即認(rèn)命地走到麂子前，用力撕開了它的腹腔。

　　嘉令像只呆鵝一樣看著被送到她面前，還在冒著熱氣的新鮮肝臟，再一看已經(jīng)吃得不亦樂乎的大貓，實(shí)在下不去口，轉(zhuǎn)而去包袱里掏還剩一些干硬餅子的飯盒。

　　大貓余光瞟著嘉令的動作，看見她從飯盒里掏出餅子時湊過來聞了聞，隨即打了個噴嚏不甚感興趣地走開。

　　嘉令皺著臉把干糧吞完，這才開始整理思緒，她不知道這只虎為什么要救她，但眼下最重要的事情是下山，她留給胡香的藥沒剩多少，在感染那般嚴(yán)重的情況下，大蒜素能夠勉強(qiáng)維持病情不惡化就已經(jīng)是奇跡……

　　她胡思亂想了許多，那邊大貓已經(jīng)飽餐一頓，開始清理身上的毛發(fā)，嘉令的目光跟隨祂的動作無意識追隨，聽見祂吃痛的低“嗷”聲才回過神來。

　　她定定看了一會兒，想著這只大貓對自己從來沒有表露過兇意，這才抖著手去扒拉祂后腿上的毛發(fā)。

　　一根發(fā)黑的木刺，正深深陷在祂后腿上的嫩肉中，甫一動作便會流出紅紅白白的血水，大抵是疼得狠了，后腿甚至?xí)o意識地抽搐幾下。

　　難怪之前祂帶嘉令上來時動作間會有明顯的遲鈍滯澀感。

　　大貓溫順地任嘉令看完，轉(zhuǎn)而又開始舔舐傷處周圍流出的血水。

　　嘉令聽著祂吃痛的低叫，咬著手指糾結(jié)了半天，這才從包裹里翻出來備著的酒精和藥粉。

　　隨后，她又把那只金屬飯盒塞到大貓嘴里，口中念念有詞：

　　“我可是要救你，你可別不識好歹咬我哦……”

　　大貓仿佛能夠明白嘉令的意思，順從地含住了飯盒，嘉令心下一定，隨即尋到病處，下手又準(zhǔn)又快，不過須臾，便將那根困擾祂的木刺拔了出來。

　　還是一樣的步驟，不過這次的對象變成了野獸，嘉令將最后一圈繃帶纏上，抹了一把額上的汗珠，大貓像是感激她的辛苦，湊過臉來跟她貼貼。

　　嘉令輕輕捧住祂的腦袋，感受著那沉甸甸的觸感，看著那雙美麗的金棕色瞳孔，溫聲道：

　　“好了山君，請送我回家。”