新年又到了。
除夕這天晚上，別人家都團聚在一起吃年飯了，洪天賜卻帶著在村里酒坊打的一壇酒和自己炒的一盤臘肉，來到師父的墳前和師父一起過了年。
本想大年初一多睡一會兒，可是外面鄰居燃放爆竹的聲音把他吵醒了，就趕緊爬起來，因為早上的練武還是必須堅持的。
沒等他把一套連環(huán)腿練完，鄰居家的栓子就過來找洪天賜了。原來昨天晚上三家鄰居都過來找洪天賜去家里一起吃年飯，可是洪天賜不在，所以他家一早就讓栓子過來找了。洪天賜這回沒有推辭，去栓子家吃了早飯，感覺心里也熱熱的。
吃完飯栓子約天賜一起去村里玩耍，因為今年是師父去世的頭一年，水蓮姐和二牛哥也沒在家，洪天賜沒有心思玩耍，也沒去村里聽說書，一個人回家了。
家里靜悄悄的，自己也想不起有什么事干，聽著外面的爆竹聲，越發(fā)感覺孤單。干坐著發(fā)了一會兒呆后，忽然想起好長時間沒有看書了，就把《道德經(jīng)》拿了出來。
那天他用彈弓掩護水蓮姐他們逃走時差點掉落山崖，當時就感覺有什么東西掉下去了，可是當時情況緊急來不及看，等躲到山上才發(fā)現(xiàn)是《孟子》這本書不見了。后來他曾去山崖下找過，可是發(fā)現(xiàn)書已經(jīng)破損的不成樣子了，為此他心疼了好幾天。
好在還有一本《道德經(jīng)》，就只能看它了。
他翻開書讀了起來。
“第一章道可道，非常道。名可名，非常名。無名天地之始；有名萬物之母。故常無，欲以觀其妙；常有，欲以觀其徼。此兩者同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門?！?p> 這一章說的是什么？洪天賜讀了幾遍沒怎么讀懂，心里有很大的疑問。為什么可以說出來的“道”就不是尋常之“道”呢？這里說的“道”究竟指的是什么？為什么可以說出來的“名”就不是尋常之“名”，這里的“名”又是什么？越往下看越糊涂，干脆接著讀下一章吧。
“第二章天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。故有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前后相隨。是以圣人處無為之事，行不言之教。萬物作焉而不辭，生而不有，為而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。”
這一章多少看明白一些，前面說的好像是大家知道“美”是因為有“丑”，大家知道“善”是因為有“惡”，后面的還是沒太明白，這是什么書，怎么這樣難懂？跟看《孟子》的感覺完全不同，洪天賜耐著性子又往下看了一章。
“第三章不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民心不亂。
是以圣人之治：虛其心，實其腹；弱其志，強其骨。常使民無知無欲。使夫知者不敢為也。為無為，則無不治。”
這一章和《孟子》里說的有些接近，好像是說君王治理天下的事，但還是看的糊里糊涂。
一上午看下來，洪天賜覺得自己的腦袋都大了，每一頁都是一大堆難懂的話，越讀心越煩，索性把書放下了。心想，大過年的干嘛難為自己，正好感覺有些餓了，胡亂吃了點東西。然后飛快地跑出家門來到村中，徑直來到老裴家。
拉開屋門見屋里坐滿了人，還有一些人沒有座位，就站在旁邊看人玩牌，劉璧山也坐在一張桌旁，跟別人玩馬吊牌。
平時來這里玩牌的賭注都不大，因為老裴不讓，但是正月就不一樣了，賭注隨意，所以玩牌的刺激更大，大家看得也就更有意思。
每到正月，老裴家的攤錢賭博也開始了。
正月才可以玩攤錢是蓮花坪已經(jīng)故去的老村長定下的規(guī)矩。因為攤錢這種賭博輸贏很大，當年曾有村民因為玩攤錢輸了大錢后鬧了起來，鬧得大家都傷了和氣，后來老村長就跟大家一起商量，為了不讓村民平時賭博太大，攤錢這種博弈只能在新年正月的時候才能玩。每到這時大家都來賭一下運氣，偶爾也有山外的人專門來這里玩，今天這里來的人就很多，上午剛剛聽完說書的很多人都沒走，小小的茶館里擠得滿滿的。
蓮花坪的很多男人出正月前都不干活，一些人到蘇寡婦的酒館去喝酒聽曲。不過因為蘇寡婦人長得漂亮，有些人家的老婆不放心，所以只有那些光棍天天泡在那里，其他男人幾乎每天都到老裴茶館里消磨時間，不是自己坐到臺子上打幾圈，就是在老裴親自坐莊的攤錢上賭兩把，更多的人在旁邊看熱鬧。
因為人太多，老裴要負責擲攤子玩攤錢，老裴老婆在后面燒開水泡茶，老裴的大兒子跑前跑后伺候牌局，老裴一家正忙的焦頭爛額時洪天賜過來了，老裴老婆急忙喊他過去幫忙，洪天賜也不客氣，馬上就過去幫忙添茶倒水，忙的不亦樂乎。
有人聽說洪天賜不給屈瘸子干活了，就跟洪天賜詢問情況。
“天賜，聽說你不給老屈干活了?！?p> 洪天賜當然不能把真正的理由說出來，就回答說：“屈叔的腿已經(jīng)好了，用不著我了?！?p> “老屈家給了你多少工錢？”
“我說不要，可是屈叔非要給，最后我留下三十個銅錢。”
一聽洪天賜說只要了三十個銅錢，相當于下一次山背貨只給一個銅錢，大家馬上議論起來。
“這老屈也太摳了，干一天才給一個銅錢，去了吃飯就是白干嘛?！?p> “就是?！?p> 洪天賜急忙解釋說：“不少了，屈叔家還管晚飯。再說我?guī)煾讣矣惺聲r給大家添麻煩了，以后誰家有事喊一聲就行，工錢給多少都可以?，F(xiàn)在家里只有我一個人，一個人吃飽了全家不餓。”
洪天賜給孫先生挑出畫中的毛病后在村里就出了名，把老屈背回來后留給大家的印象就更好了，現(xiàn)在又聽他這樣說話，大家紛紛夸獎洪天賜聰明勤快又懂道理，聽得他心里美滋滋的。
不過正是因為洪天賜的這句話，以后誰家有事只要提前跟他說一聲，第二天他一定準時出現(xiàn)在那家的門口，大家對他更喜歡了。
這天老裴家的收入很不錯，老裴一高興賞給了洪天賜兩個銅錢，洪天賜也非常高興。
正月里蓮花坪的男人只有少數(shù)還干活，其中就有屈瘸子，因為雜貨店的生意不能中斷。這天是正月十二，老屈讓傻兒子喊洪天賜過去幫忙干活，結果洪天賜搬東西時一不小心腳被砸了一下，在家歇了兩天。
自從大年初一拿出《道德經(jīng)》看了幾頁，已經(jīng)好多天沒有再讀了，在家實在沒別的事可干，只好又把《道德經(jīng)》拿出來讀，書本拿起放下好幾次，最終才定下心認真讀起來。
“道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。人之所惡，唯孤、寡、不谷，而王公以為稱。故物或損之而益，或益之而損。人之所教，我亦教之。強梁者不得其死，吾將以為教父?！?p> 洪天賜看懂了頭幾句的意思是說萬物由道而生，心想道能有這樣威力，君王在他的面前也顯得渺小，可見“道”是非常厲害的，可是“道”究竟是什么呢？
想了半天也沒想明白。
唉，如果日后見到常先生，一定要好好請教一下。
就在這樣枯燥的讀書中，洪天賜在家呆了兩天。
第三天是正月十五，他感覺腳好多了。這兩天在家實在悶壞了，白天他把書拿起來讀了兩回，晚上看見蓮花坪的鄰居家門前都掛上了燈籠，他實在坐不住了，雖然腳還微微有些疼，還是一瘸一拐的跟鄰居家的孩子一起到村里玩了。
村里家家門前都掛著燈籠，把村子照的亮亮的，小孩子們也拎著各式燈籠在一起玩耍。洪天賜跟大家玩耍了一會兒，可是走路多了腳還疼，就想去老裴家歇一下。
一推開門馬上被里面濃濃的煙味給嗆了一下。發(fā)現(xiàn)牌桌上沒人打牌，煙霧中大家都圍在玩攤錢的桌前。洪天賜用手扇了兩下濃煙悄悄湊上前來觀看，發(fā)現(xiàn)大家正在圍觀一個人和老裴賭攤錢，現(xiàn)場沒有人說話，氣氛顯得有些緊張。
洪天賜感到奇怪。今天是什么情況，大家連馬吊牌都不打全都過來看攤錢了，他猜想一定有人下了很大的賭注，他要看看是什么人，就悄悄擠進人群里觀看。
玩攤錢的人他沒見過，是個外來的人。
洪天賜在大通鎮(zhèn)時看人們玩過攤錢，知道基本玩法。攤錢一般用加工過的銅錢當攤子，莊家隨手抓一把攤子放在桌子中間，然后用一只大碗扣上，等所有玩家下完賭注后，莊家揭開大碗開攤，用一個細長竹片制作的攤桿四個一組撥開，最后如果只剩一枚攤子就稱為開一攤，剩兩枚為開兩攤，最多四攤。由于攤錢會出現(xiàn)四種結果，所以賭法分為四門，賠率有番、角、正三種。番是只投一攤，賠率是一賠三。角是投兩門，投中一門便算贏，賠率是一賠一。正為投三門，投中一門即算贏，其余兩門算和，賠率一賠一。
洪天賜在村里混了一段時間，跟村里的人基本上全都熟悉了，可是這個人他沒見過。此時見這人滿頭大汗，正在緊張的看著老裴數(shù)攤子。老裴嘴里叼著一個大煙袋鍋，一邊用攤桿數(shù)攤子一邊緊張的抽煙，并大口的吐出濃煙，弄得滿屋子都是煙。洪天賜見過老裴抽煙，但是像今天這樣拼命抽煙卻是頭一回，知道老裴一定非常緊張。
洪天賜個頭比圍觀的大人矮，站在后面看不到里面的情況，他見老裴身邊的人少一些，就繞過去來到老裴身邊，這回看得清楚了，就是煙嗆得厲害，只能忍著了。
看賭桌上，兩人的前面都放著一堆銅板和幾塊銀子，老裴的前面還有一塊碎銀子，看來今天的堵住很大。怪不得大家連馬吊牌都不打了。
現(xiàn)在桌上一小塊銀子放在一點上，壓的是一番，很快老裴開出來了，正好是一攤，那個人贏了。之前一直屏住呼吸觀看的人發(fā)出一陣呼聲。
這個人很謹慎，每次下的賭注都不大，不過這人的運氣非常好，連著贏了好幾個回合，旁觀的人們跟著發(fā)出陣陣歡呼聲。有村里人跟著這人下了一點賭注，結果跟著贏了一些銅錢，現(xiàn)場的氣氛更熱烈了。
洪天賜看到老裴的額頭有些出汗，煙也抽的更兇了。
有人開始鼓動那人應該趁現(xiàn)在運氣好，壓的大一點，那個人還是很冷靜，仍然壓了很少的賭注，結果又贏了。
不知是不是今天的運氣太好了，這個人突然一下把桌上所有的賭注都推了過來，壓在一正上，按照規(guī)矩，只要不開出與一對應的三攤都算贏，是個很穩(wěn)妥的賭法。看得出這人雖然運氣好，但還是十分謹慎。
這回沒人敢跟了，都在緊張的等老裴開攤，大家緊張的等著看結果，如果那個人贏了，老裴可就賠大了。
老裴穩(wěn)了一下才開始開攤，大家都能看出老裴的手有些抖，抽煙也更兇了，口中大口的吐著濃煙。
在這個緊張的時刻，有人想看清楚一些，往前靠了一點，結果腳碰到洪天賜受傷的腳上，洪天賜禁不住輕輕地“呀”了一聲，屋里太安靜了，這一聲把老裴都嚇了一跳，手里的攤桿差點掉到桌子上，穩(wěn)定了一下才繼續(xù)開攤，當盤子里剩下銅錢不多時有人看出來了，低聲說：“不妙?！?p> 緊接著屋里一片嘆息聲，盤子里剩下了不多不少三個銅錢，那個人輸了，撲通一下趴在桌子上。他輸?shù)袅巳抠€注。
原來這人是個山貨商人，經(jīng)常到山里來收山貨，以前在老裴家輸過錢，今天想來撈一下，結果又輸了很多錢。
洪天賜往回走時已經(jīng)很晚了，而且腳還有些疼，但是他的心情卻特別好。因為老裴今天贏了一大筆錢，一下就賞給他十個銅錢。過去的兩個多月里，洪天賜幾乎每晚都來老裴家?guī)兔Γ吓峒覐膩硪矝]提過賞錢，今天一給就是十個，說是當作以前洪天賜幫忙的賞錢，聽著口袋中銅錢發(fā)出的響聲，心里自然十分興奮。
走著走著，洪天賜突然產(chǎn)生了疑問。怪了，老裴的老婆也是個出名的小氣鬼，平時為了少收一點抽頭也會跟老裴著急，今天她怎么也沒吱聲呢？真怪！
這時一陣冷風吹過來，洪天賜不由自主地咳嗽了兩下。今天被煙嗆得太厲害，洪天賜的嗓子有些不舒服，在心里使勁地罵著，該死的老裴，干嘛抽那么多煙？
再想那個商人也真是倒霉，一直運氣挺好的，怎么最后一下運氣就沒了呢，要是我肯定早就罷手了，難道他不懂“月盈則虧，水滿則溢”的道理嗎？
洪天賜突然明白那個商人為什么最后輸錢了，就是因為之前他的運氣太好了，所以才在別人的鼓動下想趁勢大贏一筆，如果不是一直運氣好，恐怕就不會大意了。
唉，這個人為什么會大意呢？
洪天賜腦子里忽然產(chǎn)生一個想法。會不會是老裴故意讓這人一直贏，讓這人大意呢？也就是說這人的好運是老裴故意給他的。以前就聽人說賭場經(jīng)常搗鬼，難道今天也是這樣嗎？如果是這樣的話，老裴是如何做到的呢？
想了半天沒想明白。
洪天賜換了一個思路，仔細回想一下攤錢的過程，老裴真要想做手腳，只有兩個可能：要不就是往盤子中間撒銅錢時能夠掌握銅錢的數(shù)量，要不就是開攤時控制剩余銅板的數(shù)量，今天是不是這樣呢？
要掌握銅錢的數(shù)量是有可能的，但是不能保證最后的結果，因為銅錢是先撒到桌子上然后才下注的，看來只能是在開攤時做手腳了，可是怎么才能做到呢？
就這樣一路想著走到家里。洪天賜把銅錢拿出來倒在桌子上，其中一枚銅錢咕嚕嚕掉在地上，洪天賜俯身去撿，看著撿起來的這枚銅錢洪天賜突然想明白了，原來是這么回事。
一定是老裴練就了一手僅憑手感就知道手里銅錢數(shù)量的本事，然后根據(jù)賭客的下注估算結果，在開攤時移走多余的銅錢，控制最終的結果。最后的關鍵時刻，有人無意中碰了自己的腳，自己腳一疼不自主地“呀”了一聲，剛好那時老裴在作弊，以為被自己看破了，所以才給了這些銅錢讓自己不要說出來。對，他就是那時下的手。難怪頭一次去茶館時就看到老裴沒事把玩銅錢，看來一直在練習手感。
回想一下當時的情況，老裴事先故意使勁抽煙，讓別人以為他緊張，其實是想制造一個煙霧繚繞的環(huán)境，等他做手腳時，讓別人看不清臺子上的情況。
這樣以來全都說得通了。
把事情的原因搞清了，洪天賜十分興奮，躺了好久才睡著。
第二天洪天賜照常到茶館，見老裴沒有顯出半點不自然的樣子，不僅暗暗佩服老裴的老練。更知道了蓮花坪確實是藏龍臥虎之地。
出了正月，家家戶戶都忙了起來，洪天賜又成了村里的零工。誰家有事都會喊他一聲，洪天賜也絕不推辭，就這樣在村子里混起來。慢慢地成了習慣，如果哪天大家看不到洪天賜的身影，下次見到洪天賜的時候都會主動地詢問一番。
但是有一條，只要蘇寡婦喊他，不論洪天賜手里有沒有事都先幫蘇寡婦干活，有人打趣說洪天賜是不是被蘇寡婦給迷住了，洪天賜也不在乎，讓大家對蘇寡婦都非常嫉妒。
因為在村里有了零活干，洪天賜除了沒事時還跟鄰居的孩子一起進山采摘外，再也不提跟鄰居家的男人進山打獵的事了，鄰居家打獵回來分配的獵物也推辭不要了，但是鄰居們還是經(jīng)常分給洪天賜一些腌制好的肉，讓洪天賜萬分感激。
這天洪天賜到村里游逛了一圈，可是外面很冷，就直接來到老裴家，發(fā)現(xiàn)屋里只有賴皮和張老四兩個游手好閑的男人坐著喝茶。
洪天賜進屋時發(fā)現(xiàn)屋里人都看過來，知道他們是在等人。他們見進來的是洪天賜，還有些失望。
過了一會兒又進來一個人，洪天賜一看是酒坊老夏的二兒子，平時就愛和賴皮和張老四幾個在一起混。
“咋的，老五不來？”
“我都被他婆娘罵出來了，他還敢來?！?p> 這三個人要玩一會兒，可是湊不上四個人。
三個咒罵了一陣，可是什么用也沒有。
賴皮看了一眼旁邊的洪天賜，跟其他人說：“讓這小子陪咱們玩玩怎么樣？”
“行??！喂，天賜，過來，陪我們打幾圈。”
打馬吊洪天賜沒意見，但是他知道這幾個家伙是賭錢，就坐在角落沒動?！拔也粫?，我也沒錢?！?p> “沒錢不怕，陪我們玩就行，不會我們教你。”
洪天賜還是沒動?！拔业鶍屢郧罢f過，好人不賭牌?！?p> “不讓你賭牌?！?p> “對，就是搭把手陪我們玩玩兒。來吧，不會打牌哪像個男人。”
兩個人一起勸，但洪天賜依然坐著不動。
這三個人又等了一會兒，還是沒有人來，他們有些著急了。“天賜，來吧，陪我們玩兩把，輸了不算你的，贏了錢都歸你，怎么樣？”
說話的是老夏家的二兒子，他家比較富裕，所以說話大方。
這兩句話把洪天賜打動了?！昂冒桑茨銈儗嵲跓o聊，我就陪陪你們?！?p> 大通鎮(zhèn)的人們也都愛玩打馬吊，逢年過節(jié)時女人們也會湊到一起玩一下，所以玩法洪天賜大致知道。如今在老裴茶館待的時間長了，打馬吊的玩法更是早就看會了，只是沒有親自玩過。因為洪天賜的爹媽沒工夫玩，也說過“好人家不賭牌”這樣的話，所以在洪天賜心中，賭牌的都不是正經(jīng)人。不過今天不一樣，自己不是耍牌，只是陪他們玩玩，輸了也不用賠，萬一贏了還能賺幾個銅錢，權當打發(fā)時間了，洪天賜就湊了過來。
三個人熱心地傳授洪天賜打馬吊的方法和技巧，不一會兒洪天賜就完全熟練了，就開始陪他們玩起來。雖然還不太熟練，陪他們玩下去沒問題了。
洪天賜雖然是頭一次玩兒，可是人聰明不說，手氣也出奇地好，一天打下來，竟然有六七成盈率，把那三個人玩的火大起來，別人來了也不讓洪天賜下去，這一打竟然一直打到吃晚飯的時候，洪天賜的牌藝迅速提高，興趣也大起來，直到晚上別人吃完晚飯來茶館喝茶聊天，洪天賜才覺出餓來。洪天賜看著自己面前的三十多個銅板，借口肚子餓拒絕再玩兒了。
三個人眼看著洪天賜把銅板包起來拿到柜臺，按規(guī)矩向老裴交了抽頭，其余的也存在老裴那里了。三個人話說在前不好阻攔，只想著明天再贏回來。
可是第二天屈瘸子家有事，洪天賜跟著下山背貨了，一整天都沒過來。
過完年，屈瘸子的雜貨店生意不太忙了，不是每天都有事，第三天下午洪天賜又出現(xiàn)在老裴茶館。
洪天賜一進茶館，看見昨天輸錢的三個人都在，好像是在等自己，洪天賜轉(zhuǎn)身又出去了，卻被他們跑出來叫住。
“天賜，別走哇。昨天也沒來，是不是贏了錢就不玩了？”
“不是，昨天我?guī)颓乒袢ド较卤池浟恕！?p> “再陪我們玩一會兒。前天你贏了，今天應該讓我們撈撈本吧？”
“前天可是你們要我陪的，可別耍賴呀?！?p> “不耍賴。前天的事就不提了，反正你還有錢，咱們就玩一會兒，你什么時候說不玩兒了咱就不玩兒了，行了吧。你干一天活能掙幾個銅錢，萬一你再贏了，夠你干一個月了?！?p> 洪天賜一想也對，反正這些錢也是贏來的，大不了再輸回去，萬一贏了就更賺了，就答應了?！昂?。我就陪你們玩一玩。”
“哎，這才夠朋友嘛?！?p> 洪天賜又跟他們玩兒起來。
很快洪天賜就看出三個人早有準備，合起伙來跟自己斗，自己還真不是對手，雖然賭注不大，還是輸了一些錢。不過很快洪天賜就看出問題，這里面賴皮家最窮，他是輸不起的，就故意偏向最有錢的老夏的兒子，反正賭注不大夠自己輸?shù)?。俗話說“賭場無父子”，很快他們的統(tǒng)一陣線就瓦解了，賴皮開始不給其他人讓牌，隨著輸贏的擴大，他們?nèi)齻€人之間也開始產(chǎn)生矛盾，最后各自為戰(zhàn)了，這一天下來，洪天賜沒有輸錢，他們之間卻忙著算賬了。
幾天后，打馬吊的經(jīng)歷讓洪天賜在茶館成了名人，晚上再有人手不夠的時候都找洪天賜陪著，洪天賜就陪著玩，只是洪天賜心里有一本帳，只要輸?shù)腻X數(shù)不超過贏的錢數(shù)就可以，就這樣只要白天沒事，洪天賜幾乎每天都跟著打幾圈，錢雖然是有輸有贏，但因為賭注不大，最早贏來的錢竟然沒有輸出去，算下來還贏了一點兒。牌技也越玩越好了。
這以后洪天賜上山的次數(shù)少了，在村子待的時間多了，像個小混子，跟村里的孩子們也都混熟了，劉二愣見到他也不再野蠻了?，F(xiàn)在練武已經(jīng)沒有了要打敗誰的目標，但他仍然堅持每天早起練武，因為他不想日后向巖沖回來時，自己的武術跟他比差太多。
還有一件事洪天賜也堅持下來了，就是讀書。
雖然《道德經(jīng)》中大部分內(nèi)容讀起來還是像讀天書，但洪天賜還是堅持往下讀，一方面是沒有其他書可讀，另一方面他也想讀懂，因為他要從書里找出他想要的答案。每當讀書讀不下去的時候，洪天賜就會想起常先生在學堂上給大家講解“書讀百遍其義自見”這句話的情景，他相信早晚有一天他會把這本書讀的明明白白。