剪刀店的張老板和瓷器店的李老板是多年的老朋友，幾乎每天早上都湊到碼頭附近的小茶館喝茶吃早點，這天早上張老板來到茶館，見李老板正和賣篾器的徐老板聊的熱鬧，就走過來說：“兩位聊什么哪這么熱鬧？”
長老板回答說：“我們正在聊咱們大通鎮(zhèn)下面埋藏著財寶這件事?！?p> “你們兩位可真有雅興，這個謠言已經好幾年沒人說了，你們怎么又想起來了?！?p> 徐老板解釋說：“我們也是剛才聽老周說的，就隨便聊了一下?！?p> 老周是飯館的老板，人少的時候也經常湊過來一起聊天。眼下他正在里面忙著，張老板就問：“剛才老周說什么了？”
“他說昨天晚上來了幾個碼頭上的人，悄悄的討論這件事，他在旁邊聽了，聽其中一個工人說，前幾天晚上有個老乞丐過去討飯，有人給了他一些東西吃，老乞丐就跟他說了一個秘密，說咱們大通鎮(zhèn)的下面埋藏著一大筆財寶，就在離江邊不遠的地方，如果能找到就不用辛苦做工了?！?p> 張老板笑著說：“這幾個工人是新來的吧，這樣的話也相信。要是真有財寶這個老乞丐自己就挖走了，也就不用乞討了，那還輪得到他們。”
這句話把李老板和徐老板都說笑了。
“還是你說的有道理?！崩罾习逭f道，“哎，我聽說怡春院新來了個姑娘，模樣長得不錯，那天咱們也過去喝喝花酒?！?p> “好哇?！睆埨习搴托炖习宥假澇?。
青樓姑娘的話題很有吸引力，三個人的話題馬上就轉移開了。
雖然這三個人都沒在意財寶的傳聞，但林耀武聽到財寶的消息后馬上就警惕了，立刻讓林耀宗派出心腹家人在鎮(zhèn)上四處打探，要弄清楚消息是從什么地方傳出來的，不久家人就把消息打探出來了，消息是從碼頭工人那里傳出來的，不過蹊蹺的是沒打聽到消息的源頭。
晚上吃過晚飯，林耀武和林耀宗把碼頭上又有人說起財寶的事跟林振堂說了一下。
“父親，鎮(zhèn)子上又有人說財寶這件事了?！?p> 林振堂馬上問：“噢，知道是什么人在說這件事嗎？”
“是碼頭上的工人?！?p> “他們是怎么知道這件事的?！?p> “聽他們說，是幾天前晚上一個來碼頭上討飯的老乞丐跟他們說的?！?p> 林振堂的眉頭皺了一下。“老乞丐？還聽他們說什么了嗎？”
“其他的還沒有?！?p> “不管怎么說，這件事還是要小心一些。不過也用不著大驚小怪，很可能像以前一樣，過幾天就沒人說了。”
林振堂說這話很有把握，因為經過林家人多年的成功引導，財寶的傳聞早就被人當成謠言了。
這件事就這樣過去了。
不過兩天剛過，財寶的消息有了新的進展。
這天早上是張老板先過來的，正喝茶時李老板來了，一見面就說：“張兄，你聽說了嗎，咱們鎮(zhèn)子下面有財寶的事兒可能是真的?！?p> “怎么還有人說這事？”
“看來你真沒聽說?！?p> “聽說什么？”
“我先問你，除了聽說這些財寶是陳友諒埋下的，其他的你還聽說什么了？”
“就聽說這些啊。”
“財寶是什么時候埋下的，又為什么會埋在咱們大通鎮(zhèn)這兒？”
“本來就是謠傳，怎么能知道那么多?！?p> “還有，前些年長江邊經常有人半夜被殺，大家都說是當年被常遇春殺掉的陳友諒的降兵，冤魂不散半夜出來復仇，這些你都聽說過吧？”
“我當然聽說過了?！?p> “現在聽人說，這些被殺的人都是參與埋藏財寶的人，而不是什么降兵。”
“李兄，你就別賣關子了，你到底聽說了什么，趕快跟我說說吧？”
“是這樣，昨天晚上來了一伙碼頭上的人在這里喝酒，他們說的話又被老周聽到了，聽他們說，當年陳友諒跟太祖皇上爭天下時，陳友諒帶了重兵攻打應天，結果大敗，只好向西敗逃，敗逃的途中，有一只押運財寶的船只漏水，停在咱們大通鎮(zhèn)，為了安全他們把財寶埋在岸邊，想日后再來取走。為了不讓財寶的埋藏地點泄露出去，財寶埋好后大部分人都被殺了，是這些人的冤魂不散，把半夜來江邊的人當成是要取回財寶的人殺死。所以才說財寶的事是真的?！?p> “嗯？聽著像是這么回事，可是這些秘密那些人是怎么知道的？”
“聽說那個老乞丐就是守護那些財寶人的后代?！?p> “要真是那樣，他怎么不把財寶取出來呀。”
“聽說是因為事情過去好多年，已經找不到當年埋下的地點了?！?p> “原來是這樣啊。那一片江邊確實很大，就算真有財寶，不知道準確位置也無從尋找?！?p> “就是知道有財寶我也不敢去，我害怕那些冤魂出來把我殺了?！?p> 跟過去不同，這次有關地下埋藏財寶的消息說的有鼻子有眼，讓人不能不相信，所以很快就在鎮(zhèn)上傳播起來，幾乎無人不知了。
這兩天洪天賜的燒餅店里也有人在議論這件事，而且大家越傳越神奇，洪天賜感到暗暗好笑。
有關財寶新的傳說林家當然也知道了，晚上林耀宗又跟林振堂說起這件事。
“嗯？什么人知道的這樣詳細？”林振堂聽完后問道。
“還是碼頭上的人，據說還是聽那個老乞丐說出來的?！?p> “這個老乞丐很可疑，你多安排幾個人手，看能不能把這個老乞丐抓住。碼頭上的這些人也很可疑，想辦法弄清楚都是什么人?！?p> “老乞丐我已經安排人手在附近找了，但沒有找到這樣的老乞丐。明天我再找人去碼頭查一下，看看到底是什么人把消息散播出來的?！?p> “還有，最近鎮(zhèn)上來了什么人嗎？”
“老洪家的天賜回來了?！?p> “他回來了？回來干什么？”
“他把燒餅店又開起來了?！?p> “這個時候他回來了？我看有些可疑，你找人監(jiān)視一下，看他有什么不尋常舉動?！?p> “我馬上派人去辦。”
從第二天開始，林家就派人在碼頭附近監(jiān)視洪天賜，不過監(jiān)視了一天也沒有發(fā)現洪天賜有任何異常，財寶的消息卻有了新的發(fā)展。
張老板和李老板又在酒館里碰面了。
“張兄，有關財寶的消息又有新的了?！?p> “還是李兄的消息靈通，快說說是什么消息。”
“我聽人說，江邊被打死的那些人并不是被冤魂打死的，而是被人打死的?！?p> “是嗎？”
“是呀，說是有人在看護著這些財寶?！?p> “你現在相信真有財寶嗎？”
“我也不是全信，不過消息說的活靈活現，讓人不能不信。”
張老板感嘆一聲說：“哎，要真是這樣，江邊這一片就要熱鬧了。”
張老板這句話沒有說錯，既然不是冤魂殺人，大家就沒什么好怕的了，就是從這天開始，大通鎮(zhèn)西側的江邊開始有人到處閑逛，有鎮(zhèn)上的閑人，有在大通鎮(zhèn)討飯的乞丐，也有碼頭上的裝卸工人，有些人還拿著鋤頭鐵锨，這看看那挖挖，不用說就知道，都是來找財寶的。
林家人馬上湊在一起研究對策。
“媽的，我馬上跟巡檢司的人說一聲，把這些家伙都趕走?！币驗檫@些人也到林家大宅一帶江邊轉悠，林耀宗非常生氣。
“不行，這樣一來這些人更相信地下有財寶了?！绷忠湔f道。
“那怎么辦？就看著這幫家伙在咱家附近轉悠？我看著就有氣?！?p> 林振堂冷笑一聲?！斑@有什么好氣的，就讓他們去挖吧。江邊那么大地方，咱們想挖也挖不過來，就讓他們替咱們挖。財寶當年深埋地下，這些人根本就挖不倒，最多能把玉佩挖出來。如果真有人挖到玉佩，就等于替咱們找到了地方，咱們就可以另作打算。如果挖不到，這些人也就散了，這件事也就過去了?！?p> “父親，你的辦法不錯，我這就安排人手看著這些人，看他們到底能挖到什么?！?p> 第二天開始，林家就派人在外面看熱鬧。這還不夠，還有家人蹬梯子趴在圍墻上往外看。讓人感覺林家根本就不關心這件事。
林振堂的主意確實不錯，這些人挖了兩天，幾乎把這片地方翻遍了，可是沒有任何收獲，慢慢就都散了，鎮(zhèn)上關于財寶的消息也就越來越少了。
林家人也放心了。
可是就在這時，財寶的消息忽然有了重大進展。
旁晚，一個轟動的消息傳遍大通鎮(zhèn)，有人在林家北面的江邊挖到一快銀子。挖到銀子的是幾個碼頭工人。消息一傳開，馬上有很多人來到那一帶江邊，瘋狂地挖掘起來。兩天過去了，雖然再沒有什么發(fā)現，人們的熱情還是不減。如果不是每天晚上要夜禁，人們恨不得通宵挖掘。
現在大通鎮(zhèn)上沒人再相信財寶的傳說是謠言了。
林家馬上商量起來。
“真是邪門了，怎么真的挖出東西了？難道祖輩們記錯地方了？”
“很有可能。”
“咱們怎么辦？”
“干脆咱家也跟著挖?！?p> “不行，這樣一來大家更相信財寶的事了，這件事就更不好收場了?！?p> “那還能怎么辦？”
林振堂沉思片刻，馬上有了主意?！昂棉k。咱家明著出面不行，就找人暗地挖。從鄉(xiāng)下找人過來，裝扮成流浪人的樣子，跟別人一起挖。也不用挖太深，只要能找到玉佩就行?！?p> 第二天，挖財寶的人中增加了一些人，但是混在人群中并不起眼，誰也不知道林家也參與了挖寶。
幾天過去了，林家的挖掘也一樣沒有任何收獲。
不過挖到銀子的消息卻像長了翅膀，越傳越遠，傳到最后銀子變成金子，挖到一塊變成挖到一堆，吸引了更多的人到大通鎮(zhèn)。
有一些江湖人士打扮的陌生人開始出現在大通鎮(zhèn)。荷葉洲上?？康臐O船也多了起來。明眼人都知道他們也是沖地下的財寶來的。
好在有官府和林家的維持，大通鎮(zhèn)沒有發(fā)生混亂。
不過眼看著外面的人越來越多，林家也有些著急，晚飯后加緊商量。
“父親，我看這件事有些蹊蹺，我隱約感覺好像有什么人在背后策劃?！绷忠湔f道。
“不錯，很可能是沖咱們林家來的。照這樣發(fā)展下去，早晚會把林家牽扯進去?！绷忠谟行┲薄?p> “慌什么，頂多是哪家人的后代，明著不敢過來挖財寶，就想出這個辦法，目標也一定是那塊玉佩，你們就派人好好跟著，只要有人找到玉佩馬上過去搗亂，把挖到玉佩的地點搞亂，讓別人想挖也找不準地方。除了咱們林家，我不相信誰能從咱們的眼皮底下把財寶拿走。有什么招術就讓他們都使出來吧。”
林振堂的話讓林耀武和林耀宗有了底氣。
一天后，財寶的事又有了進展。
有兩個碼頭工人在上次挖到銀子的附近挖到一個玉佩，馬上又引起轟動。
有人挖到玉佩的消息像長了翅膀一樣四處散布，引來了更多人的圍觀。
林家當然馬上就知道了，很快十幾個林家人趕過來，把挖到玉佩的碼頭工人攔住了，說玉佩是在林家墻下找到的，應該歸林家。挖到寶貝的人怎么肯輕易就把寶貝讓人拿走了，結果雙方發(fā)生了爭執(zhí)，場面有些僵持，這時林耀武趕過來把雙方攔住，拿過玉佩看了一下，然后又交還給挖到玉佩的人，勸大家回去。
“這哪是什么寶貝，不過是一個普通的玉佩，也值不幾個錢，就讓他們拿去吧。不過我要跟大家說一聲，這些財寶的傳聞完全是胡說八道的謠傳，大家不要因為聽信這些謠言而擾亂了大通鎮(zhèn)的秩序，大家聽我一句話，都回去吧！”
這時已經沒人相信林耀武的話，但是林家人在大通鎮(zhèn)上還是很有威嚴，有些膽小的人就回去了，還是有一些人沒有走，繼續(xù)在附近轉悠。
林耀武留了一些人在原地監(jiān)視，他自己帶其他家人回去了。
林家人能管住江邊，卻管不住大家的嘴，晚上又有一個說法在大通鎮(zhèn)的各個角落流傳開了。
第二天一早張老板又去茶館，跟李老板碰上了。
“張兄，你聽說了嗎？”
“還是財寶的事吧？”
這些天大家談論的都是財寶的事，所以張老板馬上就猜出李老板想說什么。
“正是?！崩罾习逡荒樀纳衩亍?p> “有什么新鮮事快說說?！睆埨习逵行┲薄?p> “我聽人說，當年那些人埋藏財寶的時候，為了便于找到財寶，他們在財寶的上邊埋了一個玉佩，找到玉佩就能找到下面的財寶。昨天那個人找到了玉佩，說明下面就是財寶。”
“要真有財寶，那可要發(fā)大財了。”
“發(fā)大財有什么用，也到不了咱的手里。”
“是呀，咱們也只能看看熱鬧?！?p> 雖然大家都有些不甘心，但也都有些無可奈何。
此時，林家正在商量這件事。
“怎么回事，玉佩怎么會在這個地方？”
“是呀，那個地方咱家挖過，當時什么也沒有發(fā)現，難道當時漏過了？”
“只能是這么回事?！?p> “現在怎么辦？現在大家都知道這件事，馬上就會有人來挖的?！?p> “咱們必須搶在他們前頭。這些財寶是咱家的，誰也不能拿走。”
“外面的人還好辦，夜禁的時候就沒人了，就是江面上的人不好辦，萬一讓讓別人看到有人半夜挖寶，肯定會想到咱們林家。”
“這好辦。晚上讓巡檢司和河泊所那些官兵到江面檢查船舶，就說現在外人太多，為了鎮(zhèn)上的治安必須加強檢查，吸引別人的注意力，咱們就趁這個時候挖，應該不會被別人看到。”
“行，就這么辦?！?p> 因為最近來了很多船只，林家提出應該到江上檢查一下，林家還在岸上備了酒水，于是巡檢司和河泊所就派人跟林家的鄉(xiāng)兵一起到江上檢查。大通鎮(zhèn)這邊，除了巡更的人在街上走動外，整個鎮(zhèn)子一片安靜。
就在這時，從林家悄悄出來了一伙人，先是警惕的在白天挖到玉佩的周圍大范圍的檢查了一番，確認旁邊沒有人，就來到白天挖到玉佩的地方挖起來，這些人不像那些人一樣四處亂挖，而是向下面深挖起來，很快就挖了一人多深，但是下面都挖出水了也沒有找到什么東西。
這些人低聲商量了一下，把挖掘的范圍擴大了不少，再次挖掘起來，挖出的土越來越多，直到眼看天就要亮了，這些人才停止挖掘，把土全部添上了，添不回去的土都揚撒在附近的江里，然后就悄悄的消失了。
等這些人都走了，早就藏在遠處的一個黑影悄悄溜過去，把什么東西埋在松土下去，然后又溜走了。
林家人一夜沒有睡。他們白忙活一夜后，回到家里商議這件事。
“媽的，怎么回事，這塊玉佩難道是假的？”
“現在看當然是假的了，難怪這些天就有人散布消息，現在連玉佩也出現了，一定是哪家人的后代，搞出這些名堂戲弄咱們”
“媽的，這人可真可恨，一旦找到他必定要它粉身碎骨?！?p> 林耀祖忽然想到什么，說道：“會不會是剛剛回來的洪天賜，那年來咱家鬧事的人就沒有找到，結果這小子同時也跑掉了，難道他們真是一伙的？會不會是他知道了解底細，回來報復咱家？”
“不管是不是他，明天派人跟著他，看看他都跟什么人接觸，如果有什么可疑的地方就馬上就機會除掉他，反正是知道的人越少越好。”
“不，如果真是這個小子，背后一定有其他人指使，一定要抓活的，讓他說出來是什么人在背后指使的。”林振堂說道。
“其他可疑的人也要安排人暗中監(jiān)視，免得漏掉了真正的對手。”
第二天早上，大通鎮(zhèn)上又有了新的傳言。有人說林家不讓別人過去挖掘，是想自己找機會挖掘。
全鎮(zhèn)人幾乎都相信了這個傳言。
林家馬上就知道了。為了平息傳言，林家貼出告示，說財寶的傳言都是假的，要大家不要輕信謠言。
可是這些并不能讓大家信服，還是有人在附近轉悠。
中午，林家人商量了一下，想了一個平息傳言的辦法，又貼出一個告示。告示上說為了讓大家相信傳言是假的，林家組織大家一起挖掘，以證明林家的清白。
下午，林家大宅北面的江邊來了好多人，有鎮(zhèn)上的居民和碼頭工人，還有外來的江湖人士，還有很多看不出身份的人，都來看挖掘的情況。
林耀宗親自指揮挖掘。幾個鎮(zhèn)上的小伙子上前干活。
挖了沒多久，突然一個小伙子叫起來，原來他挖到一只銀鐲子。沒過多久另一個小伙子又挖到一個銀釵，銀釵的上面還鑲嵌著一小塊紅寶石，真是一個寶貝。頓時江邊沸騰了。
林耀宗的臉色非常難看。明明告示上說地下什么都沒有，不料卻挖出銀釵和銀鐲子，說明林家的話是假話，讓他非常下不來臺。
挖掘一直持續(xù)到中午，只是再沒有發(fā)現東西。
下午，全鎮(zhèn)人的話題只有一個，就是下午挖財寶的事。因為挖掘時，大家發(fā)現那個地方土是松動的，證明之前確實有人挖掘過，因此一個消息迅速地在鎮(zhèn)上流傳，說有人昨天半夜看到林家組織一些人在挖財寶，大批財寶已經被林家挖走了。林家知道下面已經沒有財寶了，所以才貼出告示辟謠，并讓大家一起去挖，就是想讓大家相信沒有財寶。沒想到半夜太黑，掉下的兩個財寶沒有看到，結果上午被挖到了。
這個消息非常合乎情理，全鎮(zhèn)的人沒人不相信，紛紛在背后罵林家太狡猾。也對人對林家的自擺烏龍幸災樂禍。
這還不算完，一天后，財寶的事情又有了更大的進展。
張老板和李老板又在茶館里見面了，一見面又聊了起來。
“張兄，你聽說了嗎？當年那些財寶并沒有埋在一起，而是埋在了三個地方?！?p> “哦，這樣說江邊還有財寶？”
“有是有，不過好像已經被林家挖走了?！?p> “這是怎么回事？”
李四放低了聲音說：“聽人說，林家有很多土地，卻偏偏把宅院建在有冤魂傳聞的江邊，就是因為他家早就知道財寶的埋藏地點，所以才在江邊建了那樣一座大宅，用高高的圍墻擋住視線，以修建園林的名義在里面挖掘財寶，結果大部分財寶都被林家挖走了?！?p> “啊，原來如此。怪不得他家這樣富裕?！?p> 這個消息更有吸引力，因此也傳播的更快。
也是從這天開始，幾乎每天都有江湖人士到林家拜訪，祝賀林家找到財寶。讓林家警惕的是，這些人都聲稱接到了林家的口信，說林家在大通鎮(zhèn)發(fā)現財寶，找大家來商量如何分配。還有些江湖人士是聽到傳言來的，因為一直以來跟林家的關系都不錯，所以并不明說來的目的，只說是路過這里，拐彎抹角的提到聽說了財寶的事，背后的意思不說林家也明白。
這還不算，還有一些平時都沒聽過名子的江湖團伙，比如什么巢湖魚叉幫和桐城大刀會，也打著各種名義到林家，提出想跟林家借一些銀子用，好像林家的財寶都是白得的，大家人人有份，弄得林家人哭笑不得。
要是平常這些人哪敢在林家人面前出現，可是現在外面來的人多，林家還要顧及大善人的名號，不好當面翻臉，有什么帳也只能等日后再算了。
白天好不容易把一撥一撥的人打發(fā)走了，晚上林家人一起商議對策，七嘴八舌的研究起來。
“媽的，這到底是怎么回事？”
“這還用說，一定是什么人想陷害咱們，等咱們走后把東西埋在下面，讓咱們出丑。”
“如此看來，咱們遇到難纏的對手了?！?p> “不錯，不知道是哪家人的后代，竟然如此有謀略，一步一步的把我們引到溝里了?！?p> “得想個辦法，把這人找出來?！?p> “怎么找，咱們什么都不知道。”
“我想起來了，挖到財寶的好像都是碼頭上的人?！?p> “你說這人就在碼頭上？”
“不錯。”
“可是咱們的人打聽了好幾天，連傳播消息的人都問不出來啊?！?p> “問不出來，說明對方不是一個人，而是幾個人，互相包庇才問不出來。”
“要是這樣的話并不難找，只要問清楚那些人是新來的，就能找到這些人了?！?p> “你說的不錯，挖到玉佩的就是三個人，這三個人很可能就是同伙?！?p> 這時林耀祖忽然說：“洪天賜會不會跟這些人是一伙的，他剛回來沒多久鎮(zhèn)子上就開始出現謠言，有沒有可能他們是內外配合的?！?p> 林振堂一直沒說話，這時說：“嗯？不管大寶說的對不對，這樣想都是對的。應該把他抓來好好審問一下。”
林耀武說：“現在還不行。這小子這些天幾乎很少出門，每天都在店里，如果沒有任何理由就去抓人我怕影響不好，萬一弄錯了影響就更大了?！?p> “媽的，如果有辦法讓這小子自己現身就好了?！?p> “監(jiān)視了好幾天都沒找到毛病，他怎么會自己出來？”
“是呀?！?p> 屋里人都不出聲了。
過了一會兒林耀祖說：“我想到一個辦法，也許能讓他自己出來?！?p> “什么辦法？”屋里人幾乎同時問道。
“大寶，快說說你有什么辦法？”林振堂也問道。
“我是這樣想，我們可以假裝碼頭上的人被咱們抓住了，洪天賜如果是這些人的同伙，一定會迅速逃走，這樣我們就知道是不是他了?！?p> “大寶說的不錯，如果我是同伙一定盡快逃走，否則被同伙供出來就逃不掉了?！?p> “不錯，大寶的主意確實不錯，即使老洪家的小子不是同伙，真正的同伙也會暴露出來。”林振堂贊許地說道。
林耀祖的兩個哥哥也同聲夸獎。
“那咱們就事先把咱家的人分布在鎮(zhèn)子上，然后放風說搗亂的人被抓住了，看誰出門往鎮(zhèn)子外面走，立刻抓住就行了?！?p> “不過這些日子咱們鎮(zhèn)子出出進進的人太多，這個人很有可能趁亂跑掉?！?p> “這個問題好辦。咱們就把這些人都找去喝酒，就說林家要盡地主之誼，設宴招待各路好漢，這樣街上閑人就少了，萬一這些人中也有他們的同伙，正好可以一網打盡?！?p> “這個辦法確實不錯，不但能把他們的同伙抓住，還能利用這個機會把這些江湖人的身份弄清楚，日后再慢慢地跟他們算賬?！?p> “那時間就放在晚上夜禁之前，普通人就聽到了也不會外出的，更容易發(fā)現到底是那些人?！?p> “好，咱們就這么辦？”
林家把網布好了，就等魚兒進網了。