鬼子司令官岡村寧次一直在設(shè)法捕捉冀中八路軍的首腦機關(guān)，他調(diào)兵遣將，設(shè)誘餌、布陷阱、拉大網(wǎng)，緊緊地盯住了呂正操司令的軍區(qū)機關(guān)。呂司令也一直在和鬼子繞圈子、捉迷藏，直到掌史村一戰(zhàn)過后，呂正操司令員和軍區(qū)機關(guān)安全突出重圍，跳出了冀中鬼子的包圍圈。
大掃蕩進行了一個多月，八路軍雖說受到了巨大的損失，但是骨架還在，首腦也得以保存，至少到目前，鬼子并沒有完全達成他們的戰(zhàn)略目標(biāo)。而在他們暫時放松了一點的地方，譚振江的一個獨立團，卻打了一連串的勝仗，還打死了吉川旅團長。鬼子覺得很丟臉，惱羞成怒之下，立即從其它地方調(diào)兵，開始全力對付獨立團。
服部到臨平時，帶來了一個中隊，加上謝莊之戰(zhàn)中，青木的部隊損失相對不算很大，稍作補充就恢復(fù)了元氣。服部和青木利用手中掌握著的三個半中隊日軍，以及一個團的“治安軍”，四處出動尋找獨立團。謝莊之戰(zhàn)過后的半個多月里，他們和獨立團的小部隊有過接觸，但是一次都沒有將這些排規(guī)模的小股部隊抓牢，更別說是消滅。這半個月中，青木手下的日軍又有了二十余人的傷亡，反倒是謝承嗣的手下傷亡小得多。
青木知道服部這次幫了自己，他想表現(xiàn)一下，也算是對服部的一個報答和交代。他更想找到獨立團好好報復(fù)一下，給自己的上司，也是世交吉川將軍報仇。十幾天的奔波，結(jié)果卻幾乎為零，使得他胸中的戾氣越來越濃，就想著找個機會發(fā)泄發(fā)泄。
服部不用像青木那樣經(jīng)常在外奔忙，但是這些日子除了找到一些八路的地方武裝，在他們身上撈了一些便宜之外，他想捕捉的主要目標(biāo)并沒遂他的愿。獨立團對于他和青木來說，就好像是一陣風(fēng)，或者像一個影子，能夠感覺到，有時也能看到，就是逮不到。他的耐心也和青木一樣失去了，于是他叫來了青木。
青木走進服部的辦公室，恭敬地問道：“大佐，你找我有什么事？”
服部臉上沒有笑意，但是態(tài)度還客氣。他說：“青木君，上次你說譚振江的獨立團，最先就是從謝莊的一支‘自衛(wèi)隊’發(fā)展起來的，那里是他們的老巢，全村反日的情緒都很高。你曾經(jīng)建議對謝莊采取行動，鏟除那里的反日分子，在那里建立據(jù)點。我當(dāng)時沒有同意，是因為那時候他們的警覺性一定很高，我們不一定能抓住和清除那里的土八路?，F(xiàn)在他們應(yīng)該放松警惕了，我同意你的建議，可以對謝莊采取行動了?！?p> 青木臉上掠過一陣殺氣，說：“我聽從大佐的安排，馬上就去和謝承嗣確定行動的細(xì)節(jié)，明天就可以實行?！?p> 服部阻止了他：“不，你先不要對謝承嗣說這件事，他就是謝莊人，要防止他走漏風(fēng)聲。你先去安排，到明天出發(fā)之前再通知他。他的團有一半人都在城里，集合起來很容易的?！?p> 青木答應(yīng)了一聲：“是！”，等著聽服部的下文。
服部又問了幾個有關(guān)謝莊和謝承嗣的問題，就和青木商量起了明天行動的事項來。這件事其實很簡單，謝莊很近，青木早就有過想法，自然也就有過計劃，他們很快就定下了行動的具體步驟。
第二天凌晨，天還沒亮，服部親自帶隊，集合了兩個中隊的日軍，還有臨時得到通知，匆匆忙忙集中起來的三百多名“治安軍”，出了城門直撲謝莊而去。
謝承嗣事先一點都沒有準(zhǔn)備，被青木的電話從睡夢中驚醒，手忙腳亂的集合了一部分隊伍，才知道是要對謝莊采取行動。他明白這是日本人不相信他，心中很是不快。但是他也明白，既然自己已經(jīng)賣身投靠了日本主子，也就只能看主子的臉色行事了。他不敢表現(xiàn)出任何不滿，帶著自己的人馬走在隊伍的前面，到了謝莊附近，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地繞開村子，將謝莊包圍了起來。
謝莊的人們在半個月前的那場戰(zhàn)斗之后，小心地提防著鬼子的報復(fù)，卻一直沒等到敵人的行動。到了今天，村里的人們疲勞了，警惕性也漸漸降低。今天夜里，人們在上半夜還算警覺，到了凌晨，放哨的村民也迷迷糊糊地犯了困，等他們發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處的動靜再通知大家已經(jīng)來不及了。
春蘭今天也在村里，她還算有點警覺，天黑前回的村，在自己家里吃了點東西，就來到村邊的蕭家，和海棠兩人擠在了一起。放哨的民兵發(fā)現(xiàn)敵情以后，發(fā)出的警訊首先驚動了春蘭和海棠。她們兩人這些日子一直提防著鬼子，聽說有敵情，立即出了家門。
春蘭還惦記著進村去喚醒鄉(xiāng)親們，剛走出去沒多遠(yuǎn)，梁滿倉迎面和她們撞上了。梁滿倉知道要讓村里的鄉(xiāng)親們都跑出去，時間已經(jīng)沒有了，他朝這邊過來，也是擔(dān)心春蘭和海棠——她們既是村干部，人又年輕漂亮，一旦落到鬼子手里，一定會比別的村民更吃虧。他撞上兩人以后，焦急地說道：“春蘭，你和海棠趕緊走！敵人還沒有到跟前，趕緊進青紗帳！”
春蘭還有點猶豫，她還惦記著盡一份婦救會長的職責(zé)。梁滿倉急了，提高了嗓門喊道：“快走！你們兩個要是落到鬼子手里就完了！快！我和你們一起走，要是遇到敵人躲不過去，我和長生掩護，你們別管我們，自己想辦法沖出去！”說完他上前一把拉住春蘭就朝村邊的青紗帳里跑，海棠和另一個民兵謝長生緊緊跟了上去。
蕭家的房子是前村最靠外的一家，跑出去不遠(yuǎn)就是高粱地?，F(xiàn)在的高粱已經(jīng)長到一人多高，成了真正的“青紗帳”。借著青紗帳的掩護，加上圍村的偽軍還沒有靠得太近，拉出的封鎖線難免稀疏，他們總算從敵人的包圍圈中跑了出來。
村里絕大部分的鄉(xiāng)親就沒有梁滿倉他們幸運了，除了不多的幾個住在村邊的，還有在外放哨的人以外，人們基本上都被堵在了村子里。村里原有兩千余口人，抗戰(zhàn)開始以后，陸續(xù)參軍和參加地方工作走了一些。這次大掃蕩開始以后，又有一些人躲了出去，今天被圍在村里的還有一千五百余人。
鬼子和偽軍包圍著村莊，服部、青木和謝承嗣，帶著一部分人進了村。服部下令全村的人都到謝明軒家門前的打麥場上集中，老老少少男男女女，全都被驅(qū)趕到了這里。這一片場地雖大，一下子擠進了這么多人，更何況靠著謝家大門那邊，還被鬼子用槍逼出了一塊空地，人群挨挨擠擠將這場地塞得滿滿騰騰的。
鬼子偽軍們在村里搜尋和驅(qū)趕村民，用了不少時間，等到人們都集中到這打麥場上，太陽都已經(jīng)升起一截了。得到報告說人已集合完畢，服部放下手中的茶杯，拿起擱在桌上的軍刀，起身朝門外走。青木和謝承嗣緊跟在后，而作為主人的謝明軒，在跟隨大兒子謝承嗣來到門外之后，馬上就被鬼子兵的刺刀趕到了人群的一角。服部看了一眼謝明軒和他的全家，沒有阻止手下的舉動，顯然他并沒有考慮給謝承嗣留點面子。
謝承嗣看著自己的爹娘，和村民們擠在一起面對著日本人的刺刀，他能看得出一些村民鄙夷和譏嘲的目光。他心中暗罵小日本真不是個東西，但是面上卻不敢有絲毫流露。他朝后退了一點，站到了門樓子底下，和服部及青木保持了一點點距離。
謝承嗣站在那里，看著面前的鄉(xiāng)親，心中是一股說不出的滋味。他離家求學(xué)，后來又去了日本，已經(jīng)好多年沒回過家，底下站著的年輕一輩，他大多都已經(jīng)不認(rèn)識。他知道這些年村民們跟著八路軍鬧“減租減息”，自家少收了不少地租，他因此恨上了這些一個村的村民。但是，今天服部似乎是要在村里開殺戒，這又并非他所愿意看到的——如果自己不在場，那日本人要干什么隨便，可是如今當(dāng)著他的面，真要是殺了村里的人，那他從此以后就別想再進自家祖墳了。
翻譯官的一聲喊，把他的注意力喚了回來，他知道接下來服部就要開口了，于是打起精神，擺出一副恭順的姿態(tài)，準(zhǔn)備聽他主子說些什么。