冷小小高興道：“葉兄弟，你就不要推辭了。丐幫乃中原武林第一大幫會，幫中弟子遍布天下，影響極大，如果被心術(shù)不正之輩當(dāng)了幫主，對整個天下都不非益事，今日林，馬兩位長老如此誠心邀你領(lǐng)帶丐幫，相信在座各位都無異議?！北娙它c(diǎn)頭稱是，冷小小臉一板，佯裝嚴(yán)肅道：“莫不是你瞧不起丐幫？他們雖是乞丐，但所作所為全是俠義之道，這天底下也沒人敢對他們有半點(diǎn)不敬。”
葉隨云忙解釋道：“我怎會看不起，實(shí)是我年少無知，對江湖中事一竅不通，只怕會耽誤了大事。”
唐傲天哎了一聲，道：“不懂自然可以問，有林長老和馬長老在，遇上事情，他們都是老江湖，會給你出主意的，葉少俠實(shí)在不必為此擔(dān)憂。想當(dāng)年老夫也是弱冠稚齡接任門主之位，還不是平平安安到了今天?！贝蠡锒嘉⑿c(diǎn)頭。
葉奶奶聽明前因后果，將葉隨云叫到身邊，旁人見祖孫二人要說話，皆慢慢行至遠(yuǎn)處，葉奶奶小聲道：“阿云，你現(xiàn)在練了這一身的好本領(lǐng)，正是應(yīng)當(dāng)用此來幫助別人，怎能退而不前。一個人能力再大，總不如眾人同氣同心干得好。當(dāng)了幫主才能發(fā)揮大作用不是？”葉隨云聽奶奶說話，仍是躊躇不定。
葉奶奶又道：“一個人本領(lǐng)很大時去幫助別人是很好，可你能在本領(lǐng)低微時去救人就更加了不起，幾年前遇事尚可挺身而出，難道年歲大了，反不如小時候嗎？”
葉隨云心中奇怪，自己打小便被奶奶告知遇事少出頭，少說家中事，就連學(xué)習(xí)的掌法套路都不許在人前顯露。印象中奶奶就是個膽小謹(jǐn)慎的老人，現(xiàn)在竟慫恿自己去當(dāng)天下第一大幫的幫主？忍不住問道：“奶奶，您為什么定要我當(dāng)這幫主？這可不像您呀。”
葉奶奶一愣，沉默片刻，壓低聲音道：“丐幫是武林大派，若是能借助他們的實(shí)力，興許你還有希望幫父母報仇?！?p> 葉隨云心頭一震，雙手抓住奶奶的袖子，神情激動問道：“您從不肯說我父母的事，總說要等我長大，現(xiàn)在總該告訴我他們是誰了吧？他們現(xiàn)在哪里？”心情激蕩之下，喊出了聲，將遠(yuǎn)處眾人也嚇一跳。葉奶奶長嘆一聲，卻并不言語。
林誠見狀稍一沉吟，讓馬天忌帶著幫眾退出了破廟，冷小小和唐傲天也吩咐下屬退出。霎時間，擁擠的老君廟除了葉隨云祖孫只剩下唐傲天父女，林誠，冷小小和齊御風(fēng)五人。
葉奶奶卻依舊沉默無語，似在沉思著什么，唐傲天看了看，緩緩道：“如果老夫猜得不錯，葉少俠的父親應(yīng)當(dāng)是二十年前威震江湖的聶笑天大俠吧?！睅讉€年輕人臉上好奇，卻反應(yīng)不巨，只因他們從未聽過這個名字。林誠卻是驚異莫名。
葉奶奶也是驚訝之情一閃，但漸漸寧定，又長嘆一聲，轉(zhuǎn)頭對葉隨云道：“不錯，阿云，你父親便是聶笑天?！闭f罷轉(zhuǎn)頭問道：“不知唐掌門是如何得知，老身始終隱瞞這個秘密，從未向外人透露半句?”葉隨云臉上一片迷茫，一時竟然想不起似乎在哪里聽過這個名字。
唐傲天笑道：“老夫人不必多慮，只因剛才我聽到葉少俠對那秦雷說出了掌法之名?！比~奶奶點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想原來如此。只聽唐傲天繼續(xù)道：“只要年歲稍大的人，誰不知道天下第一掌法‘降龍掌’乃當(dāng)年聶笑天所創(chuàng)的獨(dú)門絕技，若非他的后人或弟子，必難學(xué)得。因此老夫胡亂揣測，一猜即中?！睅兹嘶腥淮笪颉?p> 唐傲天想了想，又道：“降龍掌乃是至剛至猛的武學(xué)，全想不到葉少俠能別開蹊徑，以柔力融合而自成一式，威力卻又不遜剛猛之力。葉少俠真算得上武學(xué)奇才啦?！币慌匀~隨云靦腆不已，唐西瑤用手肘撞了他道：“葉家哥哥，這么厲害的功夫，什么時候也教教我吧？”葉隨云看向奶奶，葉奶奶道：“世上習(xí)得此功的，除了你爹就是你，要怎么處置全在你?！碧莆鳜幣氖纸泻谩?p> 齊御風(fēng)滿面寒霜，卻發(fā)作不得，唐傲天道：“瑤兒胡鬧，降龍掌剛強(qiáng)難克，豈是你個小女孩能習(xí)的?！碧莆鳜幾鰝€鬼臉，不敢再說。
林誠驚訝道：“真想不到幫主竟是聶大俠后人，聶大俠對我丐幫有大恩，全幫上下心存報恩之心卻苦于尋找不到他老人家的蹤跡，請老夫人告知，感激不盡。“說著拜了下去。
葉奶奶道：“林壯士不要多禮，老身也不知道他在哪里?！庇謱θ~隨云道：“其實(shí)我也不是你的祖母，而是你母親的仆人?！比~隨云頭腦一片空白，張大了嘴說不出話。
葉奶奶繼續(xù)道：“十九年前，那時你還未滿一歲，一日你爹娘出門之后再也沒回家，只是托人送來一張紙條，信中說情況危險，讓我?guī)е阙s快逃走，隱姓埋名，千萬別讓人找到你。之后就再也沒有他們的消息。想來已經(jīng)不在人世了。”眾人肅然無語。葉奶奶道：“我?guī)愕搅撕贾莩桥缘男≌遄∠?，因靠著藏劍山莊之故，那里人大多姓葉，我為掩人耳目，不引起注意，便給你也改了姓。
葉隨云神色難過，站起身道：“不管怎樣，您就是我的奶奶?！?p> 林誠道：“當(dāng)年‘楓華谷一戰(zhàn)’丐幫和唐門中了埋伏，險些全軍覆沒，尹幫主不知所蹤，唐門主也因此失去雙腿?！碧瓢撂炻勓阅樕献兩?，道：“不錯，當(dāng)日若非聶大俠出手相救，老夫可能連命都要留在哪里了?！绷终\凝重點(diǎn)頭，接道：“后來聶大俠失蹤，我等也認(rèn)為他當(dāng)已不在人世了，因此上每過幾年，唐門便同丐幫相約以祭奠聶大俠，此次便是約在君山?！?p> 余人這才知兩大勢力此聚的真正目的。林誠道：“誰想正好被尹放利用，勾結(jié)歹人，妄圖趁機(jī)一舉奪取幫主之位，好在老天有眼，詭計竟被葉少。。。被幫主覆滅?！毖垡娙~隨云依然神情郁郁，難開胸懷，知他還沉浸父母噩耗之中，林誠勸慰道：“幫主不必難過，今后只要我們秉承聶大俠遺志，行俠仗義，救濟(jì)苦難百姓，聶大俠想必也會高興的。”
葉奶奶也點(diǎn)頭道：“是呀，阿云，你父親一生為人正直，幫助別人從來不計較得失，他曾說過‘只要心中平安快樂，哪去理會結(jié)果所得’?！?p> 葉隨云乍聽最后幾個字，心頭一道閃電劃過，頓時想通了什么。自己不愿招惹事非，只因這些年中自身遭遇的結(jié)果都不好?？墒前锤赣H的話，真正收獲的是那份義舉之后的滿足，決不去計較自己得到了什么，這才是大丈夫本色。
想通了道理，葉隨云此刻只覺心中輕快明亮，近來心頭郁積陰霾一掃而空，他長長呼了口氣，對林誠道：“林大哥，若我做的不好，就靠你幫襯了。還有一事，但凡出現(xiàn)更適合的人，須得允我將幫主之位轉(zhuǎn)讓，不得勉強(qiáng)我。”他話一出口，眾人明白，他這是答應(yīng)擔(dān)當(dāng)丐幫幫主了。
林誠大喜，大聲招呼廟外的馬天忌率領(lǐng)幫眾近前，均單膝跪地，道：“謹(jǐn)遵幫主之命，不敢有違?！比~隨云忙道：“快起來吧，以后不用行這樣的禮，你們都是前輩。。”說到這里說不下去了，他知道江湖門派都有自己的規(guī)矩，對他行禮乃因他的身份，而不是年齡。他朗聲道：“我第一個命令就是往后幫眾廢了跪地之禮，合拳便是?！北娙嗣婷嫦嘤U，不知該如何，林誠看了大伙一眼，道：“幫主說的對，幫眾兄弟本就同是窮苦人，互相須得加倍尊重，日后不必單膝跪地了。幫主大義，我們定當(dāng)遵命?！北娯ぞX有理，這新幫主仁義，大喊遵令。
林誠道：“幫主就任，需要專門的儀式，待得選定了吉日，再向武林同道見告，邀請他們參加就任之禮?！?p> 葉隨云頭痛道：“還要這么麻煩呀，哎，林大哥你看著辦吧。”他想這些規(guī)矩是人家早已定好的，自己也不好太反對，反正到時他們讓我怎樣，照做就行了。忽見眾人都看著自己，面露笑意，想來他們從未見過這般苦惱的幫主吧。
葉隨云想到自己家人能夠團(tuán)聚多賴純陽觀的于睿大恩，忽想起在藏劍山莊偷聽到的事情，逐一五一十對眾人道出。并打算即刻動身趕往純陽，一來通知于睿早作準(zhǔn)備，二來要親自去拜謝她的大恩。
唐傲天面有憂色道：“想不到謝云流竟重歸中原，這件事的確驚人，葉幫主要去通知純陽派最好不過，趁還有時間，我等將祭拜之禮完成吧。”葉隨云成了幫主，無形中地位已經(jīng)提升至唐傲天同一水平線，因此唐傲天也改了稱呼。
眾人擺設(shè)案臺，放好靈位，一一上前行禮敬香。冷小小和齊御風(fēng)等人都知聶笑天乃武林前輩，況且又是葉隨云的父親，自然也依著后輩之禮進(jìn)行了拜祭。
冷小小來到葉隨云身邊道：“葉兄弟，你執(zhí)掌丐幫后必將名動江湖，我預(yù)祝你日后做一番轟轟烈烈的事業(yè)。”又道：“此去純陽，望你諸事順利，有什么要幫忙的托人捎個口信來，我必將日夜兼程趕到相助?！比~隨云頗為感動，用力點(diǎn)點(diǎn)頭。冷小小對眾人行禮后，便即率領(lǐng)一眾天弓營將士打道回府。
林誠將葉隨云拉在一邊道：“幫主，丐幫本有四位長老，除了屬下和馬長老之外還有掌棒長老雷夜安，江湖人稱雷神，武功高強(qiáng)，幫主日后自會見到他。還有掌缽長老詹毅，這次君山之會他倆均有事未能到場，屬下要知會幫主一聲，免得到時候有什么差錯?！?p> 葉隨云點(diǎn)頭道：“我理會得，林大哥放心?！?p> 唐西瑤知葉隨云要獨(dú)自一人去純陽，心中一直盤算如何開口也跟著去，旁邊的唐傲天見女兒低頭苦思問道：“瑤兒何事傷神，不妨說說，興許為父給你出出主意?！?p> 唐西瑤聞言一喜，抬頭道：“爹爹，女兒從來沒到過純陽派，人們都說那里山川幽美好似仙居，可否容我和葉家哥哥同去見識見識？”
唐傲天道：“那里冰天雪地，山倒是很險峻，又有什么好看的？況且將要有壞人去搗亂，不甚太平，你跟著去什么？”
唐西瑤一陣失望，馬上腦中飛轉(zhuǎn)，要想個什么理由說服父親。一旁的葉隨云見她神色，便道：“門主不必?fù)?dān)憂，唐姑娘若想一同前往，我自當(dāng)全力護(hù)她周全。況且我只是去通報消息，并非招惹人家，不會有危險?！?p> 唐傲天聞言，見女兒臉露夸張的失望，心中一軟，又想葉隨云武功高強(qiáng)，有他在，當(dāng)能保得唐西瑤無虞，便點(diǎn)頭答應(yīng)了。
唐西瑤大喜，道：“謝謝爹爹?！敝笔窍残斡谏?，見對面葉隨云朝這邊狡黠地眨了眨眼睛，唐西瑤對他一抽鼻子，跑了出去。
齊御風(fēng)在旁邊越聽越不是味，但見師妹高興不已，自己又怎能反對。他打定主意不管唐西瑤去哪，自己就跟到哪兒，決不讓她跟著姓葉的小子亂跑，始終還是自己保護(hù)師妹才踏實(shí)些。他才不理別人怎么夸大葉隨云的功夫，心中依然還是更相信自己的能力。葉隨云雖已成丐幫幫主，但在他心里面就是‘那小子’。
葉隨云知道這冷冰冰的人也同自己一起上路，心中興趣大增，他本性喜好朋友，見到齊御風(fēng)這樣傲慢不群的人，反而好奇，而且知他武功極高，一路上有個照應(yīng)，倒是讓人放心。
之后葉隨云又將奶奶安頓在洞庭湖畔的住處，說好辦完事就趕回。次日一早葉隨云，唐西瑤和齊御風(fēng)便出發(fā)了。
一路之上，葉隨云和唐西瑤話多不停，各自述說孩童時的有趣之事，說道樂處，二人大笑不已，唯獨(dú)齊御風(fēng)只是跟在后邊，一言不發(fā)。葉隨云每每問及，齊御風(fēng)只是板著臉，少有回答只言片語，葉隨云心中更是奇怪：“難道這人的童年就沒有一點(diǎn)開心的事？”而唐西瑤素知齊御風(fēng)性格少言寡語，見怪不怪。
三個人匆匆走了十來天，按路程算已接近長安地界，想是離純陽派不遠(yuǎn)了。這一日直走到日頭偏西，也沒有見到一處可以留宿的地方，四周枯樹殘枝，葉隨云心想：“我和大齊倒是沒什么，可不能讓唐姑娘風(fēng)餐露宿，要快點(diǎn)找個住的地方?！苯?jīng)過幾日相處，葉隨云知道了齊御風(fēng)比自己大著半年，他本是個隨意性子，自小雖被奶奶管教，在年長之人面前還不敢顯露，待得長期跟同齡人相處就沒那么多規(guī)矩了。加上齊御風(fēng)總是冷淡相對，為了緩和彼此關(guān)系因此稱呼他為‘大齊’，而不是什么齊少俠。齊御風(fēng)雖心中不喜，但是既然師妹也贊成這稱呼，自己也就不再理會。
葉隨云道：“大齊，你看這地方。。。?！痹挍]說完就見前面路旁一人面朝下趴在地上，葉隨云剛忙上前伸手去扶，唐西瑤從后面一把拉住道：“葉家哥哥不能碰，這人已經(jīng)死了，看他的情況應(yīng)是身染疾病，小心不要被傳染了?！?p> 葉隨云暗叫僥幸，心想好在有唐西瑤在，不然自己不知要出什么問題。繼續(xù)前行，只見路旁時不時有倒斃之人，三人均心中惴惴，葉隨云道：“幾年前我曾在洛道也見到路邊很多死人，可那都是白骨，哪有這里這么嚇人，這些人看著都是剛死不久。”
突聽前方樹下有人吟道：“少壯能幾時，鬢發(fā)各已蒼。訪舊半為鬼，驚呼熱衷腸！”
三人聽得人聲，心中稍松，走近看到是一個三十歲上下的書生，衣衫襤褸，極是落魄，靠在樹下閉目吟唱。
葉隨云過去抱拳道：“兄臺有禮，我們?nèi)顺醯酱说?，想找個地方借宿一宿，能否指點(diǎn)一二?”他一看對方是讀書人打扮，因此說話也就莊重不少。
那書生看了他們一眼，又轉(zhuǎn)回頭去道：“此處瘟疫橫行，到處是危險，我看你們?nèi)齻€年輕人還是趕快原路回去吧。”葉隨云和齊御風(fēng)心中都贊唐西瑤厲害，一眼就看出是瘟疫。
那書生又自言自語道：“哎，人心不古，世事難測，最后苦了的不就是平頭百姓嘛，只不過看是你早死還是我早死罷了。”
葉隨云聽這落魄書生語氣不俗，似是話中有話，好奇問道：“兄臺語帶悲憤，可是有什么事情想不開嗎？”
那書生看了葉隨云一眼，搖頭道：“我又有什么想不開的，不過是可憐這天底下的老百姓而已。官府黑暗，何曾顧及過他們的死活？平日壓榨吸髓，緊要時候卻毫無作為。那些江湖中有本領(lǐng)的人也是，一天自詡正義之士，卻都是說比做多。像這里到處瘟疫，又有誰來問過幫過。眼看這里的人一個接一個的死，誰心中能痛快?！?p> 葉隨云聽得連連點(diǎn)頭，明白這書生雖然語帶悲憤，實(shí)在是一個心懷天下的高古之士，問道：“請問兄臺尊姓大名？”
那書生回道：“在下杜甫，字子美?！?