醉仙樓上，高談闊論的幾乎全是前來應(yīng)試的舉子。今年的舉人比往屆都多，只因，改了律例后，現(xiàn)今連滄嵐與西秦的人亦可參與東朝的科考了，今年恰逢改律例后的第一次科考。
數(shù)位舉子喝得幾分醉意，想登高吟詩，卻在三樓處一并被攔了下來。
今夜，三樓也不知何人宴客，竟似全包了下來，他們好奇地張望，廳內(nèi)并無人影，不知在哪個廂廳內(nèi)，連喧嘩也不聞？想來也不過數(shù)人，就包下醉仙樓三樓？已有心思靈敏的，想到這里是帝都，皇孫公子不計其數(shù)，莫不是哪家在此宴客？思及此，不敢再張望，拉了友人盡數(shù)退了回去。
三樓東廂牡丹廳內(nèi)，牧野晟皓正與藍謙之閑話，慕容子涵、尉遲維恭、尤青云、衛(wèi)凌霄作陪。衛(wèi)凌霄素來活潑，這些人里，除了十七皇子，就他年紀最小，聽聞樓下偶爾傳來的高談闊論、詩文對子，不由得留神細聽。
卻聽得一人笑謂，“昔日殿試文科考，狀元、榜眼難分高下，最后還虧得皇上再出了一題，卻不知在座諸位，有無興趣？”
此言一出，樓下驀地安靜了幾分，旋即，又鬧騰起來。
“子詹兄，既知，何須再賣關(guān)子？”
“子詹兄，你兄亦曾參與了上屆殿試，可是他說與你聽的？”
“子詹兄，說來聽聽？”
衛(wèi)凌霄不由得屏息靜聽。
開口的仍是那字“子詹”之人，只聽他道，“當日，慕容家長公子與衛(wèi)家幼公子皆是才高八斗的人物，按說，這衛(wèi)家幼公子還長了慕容家長公子一輩了。故，皇上出題，由衛(wèi)家幼公子先回……”
一樓北角臨窗，坐了一藍裳公子，雖粗衣布服不過器宇軒昂，醉仙樓百年老店，歷任舉子皆喜在這飲酒作對，早已練就幾分識人之能，并不敢因他囊中羞澀而怠慢了去。
他，手搖紙扇，其上繪的那株紫牡丹倒是栩栩如生，一見，即知為名家手筆。
“這位兄臺，”有識貨的舉子湊了過來，“敢問兄臺，你那折扇可是昔日裔地蘭嵐之物？”
“此乃祖?zhèn)髦铩！?p> “那，”那人一驚，“敢問兄臺高姓？”
“蘭逸文，字宇涵?！?p> “原來是冰雪四才子之首，”那人作揖，“失敬失敬?！睆d內(nèi)諸人，皆看向這處，似才留意到他身側(cè)那書童，唇紅齒白，貌若處子。
冰雪果真出美人，那些舉子心下暗道，不過一少年，已有此殊色，若說不足，生為男子，未免失之陰柔了。
那人本是沖著那扇子去的，至此，反不便再言，他略作沉吟，笑謂，“難得在此遇見宇涵公子，小弟不才，愿為東道，不知公子肯否移步，在下尚有數(shù)位朋友在樓上小酌?！?p> 蘭逸文輕搖折扇，似在考慮，身側(cè)的書童低聲道，“公子。”蘭逸文看了他一眼，笑回，“心領(lǐng)了，只是尚有要事在身，不便打攪?！?p> 那人一怔，十七殿下看上了他的扇子，原見他粗衣布服，不過多付些銀錢，現(xiàn)在，連人也請不上去，話就不好回了。只是，對方雖家道中落，奈何名氣太盛，躊躇間，又見一青衣文人從樓上走了下來。
蘭逸文看著他，起身笑謂，“穹漢兄，竟在此巧遇。”
“宇涵公子，”青衣文人拱拱手，“我家公子正在樓上宴客，令尊的書信昨兒才接獲，皇爺正念叨著了。不知宇涵公子肯否移步一敘？”
“如此，叨擾了?！碧m逸文起身，那書童只得提著行囊，跟了過去。
“樓上原是世襲清洛皇家的長公子在此宴客，”舉子中有識得那青衣文人的，自言自語道，“藍謙之，帝都才子之翹楚，卻不知較之這冰雪四才子之首，孰長？”
月涼如水，籠了一天一地，星子參差，東一叢，西一簇，猶如釘在深藍色天幕上，明滅不定。
后園思親臺內(nèi)，輕紗曼舞，靜夜，焚香撫琴，正是適宜。
尉遲芷汀默算時辰：他，到底是來還是不來了？猶記昔日，長公主（皇后所出）與六公主（慕容皇妃所出）相繼夭折，她與慕容家的寧遠皆奉召入宮小住。她先入宮，住在姑姑的地坤宮內(nèi)，除卻問安，十七皇子與十八皇子甚少來見她；待到后來慕容家寧遠亦奉旨入宮陪伴慕容皇妃，卻聞得姑姑身側(cè)的侍女笑謂，“兩位皇子出了沐仁堂就徑往玉簌苑去了，不曉得的，還道他倆的母妃住那了?！?p> 姑姑先是一笑，后言，“慕容家那小丫頭卻是招人愛，只是，宮里規(guī)矩還是要的，得空，和慕容皇妃提提，她素識大體，皇貴妃和淑妃有怨，本宮也不好偏袒?！?p> 皇后姑姑身側(cè)的大侍女明珠應(yīng)了聲“是”，那些侍女皆不敢再談笑了。
姑姑攜她入內(nèi)室，謂，“芷汀，聽你父言已為你延請西席，卻不知你學了多少？”
“剛學了《帝史·帝族本紀》，《后傳》父親要西席日后再講。”
“不錯，”姑姑點頭，“你命格不凡，尉遲家的以后就看你與你大哥了，你太子哥哥……”姑姑輕輕一嘆，“天恩難測，便是你八哥哥，雖是自幼就抱來地坤宮……昔日，皇貴妃又得了九皇子，攜三子之勢已隱有不把姑姑放在眼中之意，姑姑便要慕容皇妃將新生子抱來地坤宮。那時，她僅此一子，可，還是送了來。你說，皇后這個位置，好不好了？”
“好，”她點點頭。
“東朝女子至尊也就至此了，”姑姑嘆，“所以那些《后史》、《后傳》都可不學，不過《帝史》、《帝傳》定要學好。你出生時，皇花牡丹入懷，將來便是坐到姑姑這位置也未可知……”
“姑姑——”
“這話早些讓你知道也好，”姑姑自言自語道，“你大姐姐還差半年就及荊，她是這些公主中活得最長久的了，偷命轉(zhuǎn)運之術(shù)也還是不成嗎？若你大姐姐活下來，許給清洛皇長子，你太子哥哥的位置就穩(wěn)了……”
昏暗的光線下，姑姑看起來，與平日溫婉平和的模樣，大相庭徑，她不禁有些害怕，緊緊拽住姑姑的手。
皇后姑姑驀然回神，輕輕摟她入懷，以密音謂之，“慕容家簌簌有命無運，不足為懼，慕容家應(yīng)是想二女嫁一夫，用七女護住六女，不過，慕容家寧遠徒有其表、不知進退，更是為宮妃的大忌，所以，你以后的對手是整個后^宮的女子，無需太過在意她一人了。”