大血案事件后來平息了，許家交出了數(shù)十個殺人兇手，其中有十幾個問了個“秋后斬”，二十幾個被充軍邊塞，還有好幾個人瘐死獄中。
許家和肖家也就成為不死不休的對頭。
一度寬厚待人的許家再次恢復了原來的睚眥必報，為了維持自己的武力優(yōu)勢，鐵了心要與肖家作戰(zhàn)到底的許家完全放棄了向外發(fā)展，甚至對于朝廷的科考，也不再關(guān)心，許家的人都很現(xiàn)實，他們明白如果只是依靠撞大運也似的科考，要壓過肖家一頭不知道要到牛年馬月去了，說不定在此之前，肖家早就將許家吞掉了。
許家堅決拒絕與肖家妥協(xié)，并將這一條寫進家族的族規(guī)，他們有個簡單而樸素的邏輯，要掙回這口氣！
許家磨刀霍霍，其它家族自然也不敢閑著，對于石珠鎮(zhèn)的人來說，許家怎么說也是個外來戶，生活觀念截然不同，在他們看來，許家不僅蠻不講理，而且簡直就是無賴。在接下來的幾十年里，石珠鎮(zhèn)掀起了練武的熱潮，十里八鄉(xiāng)稍有些武功底子，哪怕僅僅力氣大些，四大家族也會很快找上門去，聘請擔任各家族的護院拳師。許家不以為意，他們從不打算放棄自己的生活傳統(tǒng)，明白自己不可能與當?shù)厝巳跒橐惑w，也不信任本地的人，他們的實力已經(jīng)很雄厚，大血案雖然讓許家損失了很多人手，但是許家新一代的年輕人在快速成長。
石珠鎮(zhèn)的人一面羨慕許家的英雄豪杰層出不窮，另一方面，他們也著實被許家訓練自己新一代的方式嚇住了，如果說他們有什么可以公平公正地評價許家的話，他們就會說，那真是一群野蠻而殘忍的人。
大約從三四歲起，許家的孩童就只要在大人的皮鞭下扎馬步，五六歲的時候已經(jīng)能打一套太祖長拳，到七八歲的時候，許家孩童就開始了大人慫恿下的恐怖的游戲，也許這些游戲在許家來說不過是小孩子的娛樂，但是，當?shù)厝丝匆娔敲葱┬〔稽c在場地上沖撞爭斗地頭破血流，時不時有小孩子骨折什么的，他們從內(nèi)心心底為之膽寒。
只有周邊那些有見識的人，他們對于許家更多的是敬畏而不是畏懼和鄙視。盡管經(jīng)過了肖家的摧殘，許家仍然牢牢地把握著鐵鹿和白鹿的土地，金華山上，本來已經(jīng)生活艱難的敬家更被驅(qū)趕到更遠的地方，整個金華山基本上成為了許家的私山，雖然在事實上，像這樣的大山是不可能被某個民間的家族霸占的。
肖家仗著官府的支持，仍然穩(wěn)壓許家一頭，但是如果說他們就能夠因此欺凌到許家頭上，他們也就心虛了。某一年石珠鎮(zhèn)發(fā)大水，肖家禍水東引，淹了許家的地，許家毫不猶豫地在洪水過后放火燒掉肖家的山。肖家出動大幫請來的家丁打手上許家討要說法，許家二話不說大打出手。肖家被打得狼狽逃竄，再次向官府求援，官兵到了石珠鎮(zhèn)，許家很是光棍地交出了十幾個打手，縣老太爺想討好肖家在朝中的人，放出狠話要嚴懲許家，結(jié)果第二天就橫死街頭。動手殺了地方官，形同造反，動手的許家早有預謀，殺人兇手直接到省里投案自首，所有責任一力承擔，被判凌遲眉都不眨。
后來的縣太爺再接到肖家的求援，只要不是太要緊，寧愿睜一只眼閉一只眼，前車之鑒，他們可不希望某天也橫死街頭和許家某個亡命之徒同歸于盡。
肖家的有識之士意識到了家族的危機，在朝為官終究只是暫時，大明帝國千千萬萬的秀才書生，成千上萬的世家官宦，也沒見榮華富貴長盛不衰，特別是像他們這樣沒有根基的小家族，目前仗著家族中有人做官自然可以橫行一時，但一旦官員告老還鄉(xiāng)，他們能依靠的，還是只有他們自己。只要想想那些像狼一樣相互撕咬打斗的許家小孩，以及老是用兇狠陰鶩的目光注視著肖家的許氏家族，這些肖家的“智者”心中就會充滿恐懼，一旦肖家失去靠山，許家會怎么樣報復？
肖家在許家的威脅下，也不得不訓練自己的武裝力量，靠著“朝中有人”的聲望，很是找到了一批能打的悍將，如果不是靠拼命的架勢，許家已經(jīng)抵不住肖家的挑釁了。
許家在新的形勢下也需要發(fā)展自己新的武裝，祠堂護衛(wèi)隊建立了起來。護衛(wèi)隊的每一個成員都是從許家各宗子弟中挑選的精英，不僅能打，更有悍不畏死不的精神。許家祠堂護衛(wèi)隊彪悍的氣勢，即使是肖家特地找來的幾個上過戰(zhàn)場的老兵也不愿輕攖其鋒。許家的中堅力量仍然是十八歲左右的青年，只是許家專門請來了軍隊里的教頭，將許家的青年訓練成半軍事化的民兵；青年團下面是童子軍，童子軍的年齡都低于十四歲，他們不用參加大人之間的打斗，他們?nèi)匀怀袚麄冊镜闹饕熑危禾羝鹗露耍约皬男≌鄯渌易宓暮⑼?，讓其它家族的小孩打小時候起就對許家的人產(chǎn)生畏懼心理。至于偶爾打擂臺，或者挑選死士，則主要在三十歲以上的預備隊當中，他們很多經(jīng)驗豐富，武藝精湛，如果許家哪一天集合了預備隊，那么，石珠鎮(zhèn)的人就都知道，許家要大打出手，全力一戰(zhàn)了。
在許進臣出生以前，許家和石珠鎮(zhèn)大致就是這樣的格局：許家自成一派，經(jīng)常主動攻擊；肖家小心地防范許家的進犯，保護自己的成員地產(chǎn)；以蔣家為首的第三派則基本放棄對抗，努力扮演永久中立國的角色。那口代表石珠鎮(zhèn)霸權(quán)的古井，則被“慷慨”的蔣家奉獻了出來，不再限制其它家族汲水，蔣家只是努力維持名義上的擁有權(quán)。
大明帝國經(jīng)過初期的振興，然后是衰落，再又是短暫的中興，直到滿洲女真的崛起，大明國勢衰頹。許進臣出生那年，正好大明帝國在遼東吃了老大敗仗，關(guān)外幾乎全部淪于敵手，天災人禍，大明帝國人民生活艱苦，社會矛盾叢生，被逼上絕路的農(nóng)民和城市居民或落草為寇，或干脆揭竿而起對抗朝廷，沿海居民更為了生存遠走南洋，在異國他鄉(xiāng)掙扎求生。
當是之時，歐洲人的商船炮艦已經(jīng)到達了中國海，葡萄牙人占據(jù)了澳門，荷蘭人在臺灣建立了據(jù)點。大明海防算得上有海無防，有限的大明水師只能在長江黃河轉(zhuǎn)悠，偶爾幾條船勇敢地奔向外海，不用想，肯定是私人的商船或漁船。重農(nóng)抑商的華夏傳統(tǒng)，在華夏精英眼里，大海就是永遠的天險，十九世紀的拿破侖還腦子犯糊涂地企圖用大陸封鎖摧垮大英帝國，更不用指望十七世紀的大明帝國明白海洋的意義。
但是，遼東戰(zhàn)役屢戰(zhàn)屢敗，華夏大地處處烽煙，帝國的土地上盜賊橫行，攻城略地的起義軍一波未平一波又起——這些，跟石珠鎮(zhèn)基本上都沒有什么關(guān)系。地處偏遠的石珠鎮(zhèn)，得到的山外消息往往是一個月以后，至于朝廷上的消息，即使是傳到消息最靈通的肖家，起碼也要一年半載以后。
肖家勉強將“朝中有人”維持了三十年，“官府有人”斷斷續(xù)續(xù)維持了近百年，然后肖家就再沒有外來的依仗了，兩家只能實打?qū)嵉仄磳嵙?，拼人品。到天啟年間的時候，許家已經(jīng)占據(jù)了肖家一半的地盤。
天啟年間，肖家從大磨嶺外的寶陽府請來了一個高人，高人武藝精湛不說，一對上百斤的石槌舞的虎虎生風，不說被砸中，光是被擦一下也能致殘。高人五次三番跑到鐵鹿挑戰(zhàn)，許家高手輪番上陣，祠堂護衛(wèi)隊四五十條漢子，被高人輪番撂倒，雖然沒有出人命，不過，十幾二十個人從此生活不能自理還是免不了了。
將是兵的膽，肖家有了這個高人，壓得許家從此不敢抬頭做人，許家族長也只能在家族大會上反復強調(diào)，以后再有肖家的人挑釁，許家都要忍，單打獨斗高人可以依次撂倒四五個，許家也只能忍。
這下子，肖家終于穩(wěn)壓許家一頭，整個石珠鎮(zhèn)都因此喘了口氣，自從許家到了石珠鎮(zhèn)，許家強大的武力和極具攻擊性，一直讓石珠鎮(zhèn)的肖家族過的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，即使是強大的四大家族，在許家面前也經(jīng)常夾著尾巴做人。第一次看到許家在武力上吃癟，石珠鎮(zhèn)的人突然發(fā)現(xiàn)，許家也沒有那么可怕了，看許家的目光就不那么畏縮了，偶爾石珠鎮(zhèn)的原居民也敢在大街上與許家的人理論。也許也算是因禍得福，許家落戶石珠鎮(zhèn)都兩三百年了，當?shù)厝伺c許家仍然沒有什么交往，說得好聽點，中湘地區(qū)的人都說許家的人個頂個都是好漢，說的難聽點，這里的人都說許家就是一個強盜土匪窩。現(xiàn)在，石珠鎮(zhèn)的人第一次不再用看蠻不講理的土匪的目光看待許家人，也仿佛這時候才第一次發(fā)現(xiàn)，許家人也沒有那么可怕，總的來說，許家大多數(shù)人都很豪爽，重視諾言和誓言，當?shù)闷鸷澜艿姆Q呼，完全不同于石珠鎮(zhèn)的人——他們總是為了些小事情斤斤計較。
不過，開始對許家產(chǎn)生好感的終究只是附近的山民，或者原本就在社會最底層的小家族。蔣肖賀敬四個家族的人，奪土之恨，經(jīng)常被欺凌之仇，還有許家欠下的無數(shù)血債，他們看待許家恨不能干脆戴墨鏡，而不是三四副有色眼鏡。
許家吃癟，四大家族自然幸災樂禍，他們甚至相互通氣，就看哪一天采取聯(lián)合行動，將許家打得一蹶不振。
許進臣出生那年，許家積累數(shù)百年的威望正降到了歷史最低點，許家人已經(jīng)基本失去了原來的驕傲，他們作為豪杰的榮譽被肖家的那位高人剝奪了，再也沒有了以往一往無前的勇氣。
這個時候，許家的命運再次出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機，撥動這次許家命運轉(zhuǎn)機轉(zhuǎn)輪的，還是當年的敬家，或許，敬家就是上天安排給許家登天的梯子。
事情的經(jīng)過是這樣的：
敬家眼見許家人都是一副垂頭喪氣萎靡不振的樣子，覺得收復失地的機會來到了，其它家族還希望再等等看，都吃糠咽菜給人做幫工佃農(nóng)的敬家可不愿再等下去了，原本偌大的一個家族，現(xiàn)在淪落到仆役的地步，他們怎么能夠忍得住眼睜睜地只是看著眼前的大好機會？
許家的挑釁讓許家出離憤怒了，被肖家的那位高人壓著，那是技不如人，現(xiàn)在做奴仆的敬家都敢過來挑釁，這簡直是無法忍受的侮辱。沒有二話，許家青年團自發(fā)武裝了起來，浩浩蕩蕩地殺往破敗的敬家。
敬家這次遭受了相對于“特洛伊”事件更大的損失，上次只是將家里的擺設(shè)砸個稀巴爛，這次許家的人再沒有“有許氏女不打”的顧忌，許家青年更將這幾年被肖家高人壓制的全部窩囊氣都發(fā)泄了出來，直打得敬家一片慘嚎。敬家已經(jīng)沒落，沒過多長時間，許家的青年就找不到什么東西供他們砸著泄憤了，索性十個八個一組，將無錢修繕半危半房的敬家大院的房子推dao近半。原本得到敬家的求援急忙趕過來的蔣家人，遠遠看見敬家大院煙霧漫天，房屋一間間倒塌，不由倒抽一口涼氣，再也不理敬家的苦苦哀求，急忙回蔣家鋪布置防御去了，他們已經(jīng)不敢肯定許家的人在砸完敬家以后，會不會突然想起旁邊還有個“可惡的蔣家”。
肖家的援軍來的慢些，不過也總算救下了半個蔣家大院，被一時昂奮沖瘋頭腦的許家青年早忘記了長輩的囑托，眼見肖家到來，“仇人相見分外眼紅”，幾聲呼哨下許家青年團已經(jīng)在大院的廣場（或者說禾堂，農(nóng)忙用于堆放農(nóng)具秸稈，其余用于節(jié)慶娛樂露天宴席場地，一般有兩三百平米）集合了。
不用相互招呼，肖家和許家就扭打在一起，肖家匆忙間聚集的人雖然不多，不過也相當于許家的祠堂護衛(wèi)隊，相當于肖家的常備軍，戰(zhàn)斗里在肖家算的上最強的了，但仍然不是許家青年團的對手，年青人總是要膽子大些，心要狠些。肖家的人很快被打得滿地找牙，但是他們高價請來的高人也來了，一對一百多斤的石槌打?qū)⑦^去，許家青年中最強的也就勉強格擋了兩三下就被打飛了。許家大敗，十幾個青年被打殘。