蝦窩的走私案（上）
加注：
隨時(shí)可能停更，不值得期待情節(jié)的連續(xù)性。
沿納爾默達(dá)河往上，離布羅奇六十里，是名為蝦窩的小鎮(zhèn)。
1658年七月的一天，隨著幾聲叮當(dāng)?shù)镍Q鐘，河道兩旁的窩棚房里三三兩兩的鉆出衣衫不整的男女，一夜未滅的氣死風(fēng)燈，透過(guò)朦朧的水霧，照映的碼頭、小船、旗桿和崗樓，仿佛幽冥怪獸也似的。
一個(gè)二十五六的男子單獨(dú)站在某艘停泊的大型車(chē)船上，眼神冷峻地看著不遠(yuǎn)處道別的水手和娼妓。他的腰上敞開(kāi)別著一把一尺長(zhǎng)的無(wú)鞘短劍，水牛皮的坎肩隨意斜掛在左肩，露出半支短槍的槍管，身上穿著邋遢的明軍騎兵裝。
土著搬運(yùn)工支著眼好奇地看著船艙頂上的男子，紛紛猜測(cè)他是個(gè)怎樣的大人物，幾個(gè)自認(rèn)姿色的娼妓偷偷跟相好的水手打招呼，探聽(tīng)那艘船，那個(gè)人的底細(xì)。水手們也說(shuō)不出所以然來(lái)，只好故作神秘地說(shuō)：“看到了吧，他腰上那把短劍，可是大有來(lái)歷！”
宋牛大大咧咧從相好的房間中踱出來(lái)，褲子尚提在手上，聽(tīng)到水手們猜測(cè)船上男子可能是個(gè)將軍，忍不住嗤笑一聲，“不過(guò)輔軍蠻騎而已，當(dāng)年老子可是正宗的明軍隊(duì)官?！?p> 無(wú)聊的水手看見(jiàn)宋牛，紛紛跟他招呼，“正宗王后怎么樣，夠富貴還是夠騷？也只有你老哥才受用的起。”少數(shù)幾個(gè)則低聲嘀咕，“又一個(gè)本土來(lái)的鄉(xiāng)巴佬，一個(gè)戳爛的女人，也只有那些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的人還會(huì)找她，這南亞妓寮里，公主王后海了去，誰(shuí)叫這里國(guó)家多？屁大的國(guó)家也能出產(chǎn)十個(gè)八個(gè)公主?！?p> 宋牛不知道老移民都在暗地里譏笑他，心底卻對(duì)這些恭維極為受用，南亞督政府向來(lái)重視本土來(lái)的退伍軍人，他一個(gè)本土**，跑到南亞居然也做了個(gè)小督軍，管理著方圓十幾里的地盤(pán)，手下兩三百號(hào)人。有身份的明國(guó)人不把他這個(gè)土兵頭領(lǐng)放在眼里，在方圓十幾里的土著人眼里，他卻是實(shí)實(shí)在在的皇帝，沒(méi)有哪個(gè)路過(guò)的水手不羨慕他的身份地位哩！
“宋哥，你輕聲些！”相熟的某個(gè)跑商人低聲提醒他，“船上的人可能是水匪。”
“水匪？”宋牛大喝一聲，隨著這聲吆喝，哨崗上隨即敲響叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)膱?bào)警聲，慢慢蘇醒的蝦窩鎮(zhèn)立馬炸開(kāi)鍋，伴隨著雜七雜八的女人驚呼聲，無(wú)數(shù)人影從窩棚中鉆出來(lái)，不到十分鐘，在不大的碼頭上站成數(shù)十排，粗粗看過(guò)去，人頭攢動(dòng)，仿佛有幾千人。
“你干嘛？！”跑商人目瞪口呆地看著宋牛搞出的大陣勢(shì)，“你想打仗了還是不要命了？”
“水匪算個(gè)毛，有老子威風(fēng)嗎？”宋牛指著隊(duì)列還算整齊的四百多個(gè)土兵，“看老子的兵，要是哪天上了戰(zhàn)場(chǎng)，他們準(zhǔn)能一個(gè)頂十個(gè)！大爺我也博個(gè)大督軍當(dāng)當(dāng)。”
宋牛的幾百士兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去的確威風(fēng)，但除了其中五個(gè)明國(guó)士兵裝備嚴(yán)謹(jǐn)，扛著火槍?zhuān)溆嗤帘虏槐误w，大刀長(zhǎng)矛木棒的樣兒，經(jīng)不起探視。跑商人擔(dān)憂地看向車(chē)船上的青年，他見(jiàn)識(shí)過(guò)車(chē)船劫掠商船，尖銳的幾聲哨子響起，車(chē)船上下層窗戶翻開(kāi)，冒出數(shù)十火槍?zhuān)魂嚐熿F閃過(guò)，商船甲板上的人就死了一片。
南亞督政府每年都要清剿幾次河道，但收效甚微。水匪和港口督軍的關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，港口依靠鎮(zhèn)守一方發(fā)財(cái)，水匪沿河流竄作案，港口銷(xiāo)贓盤(pán)剝水匪，水匪搶劫影響港口稅收。一般情況下，只要水匪做的不是太過(guò)分，港口都會(huì)對(duì)水匪的存在睜一只眼閉一只眼；同樣的，只要港口不是做的太過(guò)分，水匪也不會(huì)為難港口；逼急了，在這片槍炮取代法律的土地上，水匪也可能洗劫港口，將港口督軍殺個(gè)精光，然后搖身一變，成為某個(gè)農(nóng)莊的良民，或者另一個(gè)督軍麾下的士兵。
車(chē)船上的青年仍然冷漠地看著碼頭，仿佛突然集結(jié)起來(lái)的幾百不存在似的，也許，他的心思根本不在這個(gè)簡(jiǎn)陋的碼頭上。?？康臄?shù)條小船反而緊張起來(lái)，驚慌失措地解開(kāi)船纜，四下里散開(kāi)劃走，幾個(gè)膽大的船老板還對(duì)著碼頭方向喊“作死啊，干仗也不趁著這時(shí)候?！?p> 是的，商人們最厭惡遭遇戰(zhàn)斗了，不論這場(chǎng)戰(zhàn)斗是為了什么，督政府曾經(jīng)下定決心清楚恒河水匪，結(jié)果整個(gè)南亞的商人集體抵制，他們不愿意承受戰(zhàn)爭(zhēng)波及的損失。小商人老實(shí)接受水匪的“保護(hù)”，大商人與水匪存在秘密協(xié)定。在這個(gè)強(qiáng)權(quán)代替法制的地方，水匪也不敢得罪大商團(tuán)，大商團(tuán)調(diào)用的私人武裝就能輕易消滅任何一股水匪，更不用說(shuō)，大商人隨時(shí)能說(shuō)動(dòng)督政府發(fā)布懸賞令。
宋牛擺開(kāi)自己的隊(duì)伍，炫耀的意味更多于立威，不過(guò)，眼見(jiàn)對(duì)方滿不在乎的樣，心底就有了些怨氣，他來(lái)南亞只有兩三個(gè)月，來(lái)不及真正理解南亞的實(shí)際狀況。土著的敬畏和水手們的恭維，讓他認(rèn)為蝦窩的一畝三分地上，除了遠(yuǎn)方的上司就只有他最大了，至于數(shù)百里之外的馬拉特匪徒，自有數(shù)萬(wàn)明軍在不斷清剿。
“你，下來(lái)！”宋遠(yuǎn)跑過(guò)棧橋，跳上車(chē)船，指著青年大聲喊話，覺(jué)得這是討好自己堂哥的絕好機(jī)會(huì)。
“你叫我？”青年似乎才回過(guò)神來(lái)，居高臨下地看著氣焰囂張的宋遠(yuǎn)。
“當(dāng)然是你，你干嘛的？是不是水匪？本官……本大人見(jiàn)你像是通緝犯，你下來(lái)，接受檢查?！彼芜h(yuǎn)有些氣急敗壞了，他的地盤(pán)上，還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么不識(shí)抬舉的人呢。
蔣林達(dá)忍不住看向身后，一邊說(shuō)，“你沒(méi)有看到船上的旗幟——呃，忘了掛上了?！彼坪跤行┎缓靡馑迹瑢?duì)下面的宋遠(yuǎn)柔聲說(shuō)道，“我們是軍情司的?！?p> “管你軍情死還是軍情活，我們要搜船！”宋遠(yuǎn)直通通地喊道，“再不下來(lái)，我要開(kāi)槍了。”
“嗯？”蔣林達(dá)饒有興致地看著指向自己的槍口，“你不能注意一下自個(gè)嗎？”
“什么注意自個(gè)——”宋遠(yuǎn)按照蔣林達(dá)下垂的手指看向船艙，“你，想造反哪！”
正對(duì)前甲板的兩扇小窗戶此刻洞開(kāi)，露出來(lái)的居然是兩門(mén)小炮！幾個(gè)水手裝扮的人，懶洋洋地靠在小炮上，每人兩支左輪，兇神惡煞地指著三米開(kāi)外的他，仿佛隨時(shí)要將他做成篩子。
“你們是什么人？”宋?？吹竭b對(duì)著碼頭的兩門(mén)小炮，特別是人手兩支左輪，心底不由地泛起波浪，小炮和左輪，即使在大明本土也不多見(jiàn)，在這樣的偏遠(yuǎn)之地出現(xiàn)，怎么說(shuō)也不是件簡(jiǎn)單的事情了。
“你們不知道軍情司？”蔣林達(dá)幾個(gè)起落跳下艙頂，驚奇地看著眼前的小官。
“軍情司？”宋牛努力搜刮記憶，沒(méi)有找到相關(guān)的記憶，他倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)宣撫司，直屬朝廷的南亞最高政府，不過(guò)他清楚知道，南亞的實(shí)際權(quán)利掌握在督政府手里。
“真是——”蔣林達(dá)無(wú)奈地嘆息一聲，從上衣口袋里摸索出一個(gè)腰牌，“這個(gè)認(rèn)識(shí)不？”
腰牌鎦金嵌銀，邊上還鑲著小半圈翡翠，做工精細(xì)到了極點(diǎn)，宋牛還是第一次見(jiàn)到如此美麗的物件，忍不住想伸手摸一遍。
“現(xiàn)在明白了？”蔣林達(dá)任由宋牛將腰牌拿在手中，心底慶幸沒(méi)有忘記帶上蔣氏嫡系子弟的信物。
“這樣貴重的禮，俺宋牛可收受不起。”宋?？戳税胩?，念念不舍地將腰牌奉回，他倒是想將腰牌接收了，不過(guò)，仔細(xì)想想。價(jià)值上萬(wàn)銀子的腰牌不是他的分量能經(jīng)受的起的，就忍痛割舍了。
“你，你不識(shí)字？！”蔣林達(dá)半天才明白過(guò)來(lái)，指著腰牌上大大的蔣字，以及邊上的“蔣氏嫡系”四個(gè)小字驚呼。
“俺要識(shí)字，就不會(huì)來(lái)這里，早去西北當(dāng)隊(duì)官了?！彼闻ｋm然滿意現(xiàn)在的身份，對(duì)于幾乎得到的另外一份任命還是挺驕傲的。
“真是，搞了半天。”蔣林達(dá)轉(zhuǎn)身走進(jìn)船艙，對(duì)其中一個(gè)努力忍住笑的青年說(shuō)道，“小三，這里交給你了。”
宋牛也明白了，對(duì)方給他腰牌不是要賄賂他，而是向他表示自己的身份，尷尬地訕笑著，大致猜到對(duì)方身份尊貴，已經(jīng)沒(méi)有興趣與自己對(duì)話了。
“這么說(shuō)吧，我們來(lái)這里的目的是為了追查走私。一些奸商通過(guò)納爾默達(dá)河，向馬拉特人走私了大量武器彈藥?！毙∪龑⑺闻Ｕ?qǐng)進(jìn)船艙，一邊解釋任務(wù)。
宋牛偷眼觀察船艙，發(fā)現(xiàn)不大的船艙被隔絕為好幾個(gè)艙室，透過(guò)半開(kāi)的艙門(mén)，每個(gè)艙室中都有兩三個(gè)精干的士兵歇息，艙壁上掛著大量刀劍和長(zhǎng)短火槍?zhuān)Ｆぜ缀兔藜兹恿艘坏亍?p> “算下來(lái)，大約有三十個(gè)士兵，上百支火槍?zhuān)總€(gè)人都有兩套護(hù)具，船頭布置有隱藏炮室，為了平衡，船尾應(yīng)該也有對(duì)應(yīng)炮室。”宋牛小心掂量一番，覺(jué)得這艘船的武裝力量足夠橫行納爾默達(dá)河——除非西人戰(zhàn)船闖過(guò)明軍的布羅奇炮臺(tái)。
“我們順著河流走了兩個(gè)來(lái)回，暗地里調(diào)查了沿途的港口，剿滅了幾股水匪，卻沒(méi)有找到通敵商人的走私船。我們老大煩惱著呢，不知道怎么回去交差?！毙∪S意地說(shuō)了一番目前的困境。
進(jìn)入個(gè)人艙后，小三突然關(guān)上艙門(mén)，貌似神秘地說(shuō)，“其實(shí)，我們已經(jīng)找到不少線索，都和蔣家有些關(guān)系，我們老大不知如何是好，想抓個(gè)替罪羊，又狠不下心來(lái)。上面?zhèn)餮?，抓住通敵奸賊，一律槍斃，追究罪犯所屬家族的罪責(zé)?！?p> 宋牛愣愣地看著一臉八卦樣的小三，小心試探一句，“我能為，為蔣家做點(diǎn)什么？”
小三臉色一變，隨和的樣子不見(jiàn)了，嚴(yán)肅的神情很有些威嚴(yán)：
“這走私的買(mǎi)賣(mài)，蔣家在做，許家也在做，我們軍情司的人知道，軍中高層也多半知道，沒(méi)有他們的配合，走私成不了現(xiàn)在的氣候?！?p> “這打仗就是費(fèi)錢(qián)的事兒，馬拉特戰(zhàn)爭(zhēng)打了五六年，軍費(fèi)開(kāi)支四五千萬(wàn)，這個(gè)仗，打到現(xiàn)在，全靠眾商家支持才能繼續(xù)打下去。商人逐利，沒(méi)有錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)，誰(shuí)愿意干？一把明軍淘汰的二罐子，賣(mài)到馬拉特就是五百兩銀子，這中間的利大著呢?！?p> “你看現(xiàn)在，明軍打馬拉特，馬拉特人高價(jià)收購(gòu)槍支彈藥，商人賺了錢(qián)再支援明軍軍費(fèi)。明軍得到了實(shí)戰(zhàn)鍛煉，商人賺了錢(qián)，督政府通過(guò)攤派軍費(fèi)也不用賠錢(qián)。這走私槍火，可是利國(guó)利民的大好事兒，你說(shuō)，我們能真的徹查嗎？”
宋牛被小三說(shuō)的一愣一愣的，覺(jué)得道理是對(duì)的，可怎么總覺(jué)著不對(duì)味兒？思量半天才吞吞吐吐地問(wèn)，“既然走私是好事，怎么你們又要來(lái)追查走私，還要嚴(yán)懲通敵？”
“嗨，這你就不知道了吧？”小三胸有成竹，淡淡的笑容綻放在臉上，一副和藹可親的樣子，一絲譏笑卻隱藏在下巴尖上，“馬拉特人的裝備越來(lái)越好，明軍受了些損失，發(fā)現(xiàn)敵人大量使用明國(guó)裝備，士兵難免有些怨氣，派我們來(lái)徹查此事，目的當(dāng)然不是為了打擊走私，主要是為了安撫士兵的不滿情緒呀。”
“這個(gè)——”宋牛囁嚅著，不知道說(shuō)什么好。
“我們老大在本土上過(guò)軍事學(xué)院，一心想著殺敵報(bào)國(guó)，哪里知道這其中的彎彎道道，要說(shuō)這南亞，還是朝廷的南亞么？我們這些做下屬的，就應(yīng)該想長(zhǎng)官所未想，做長(zhǎng)官所未做，做好本職工作才是。”
“你的這個(gè)港口管理不錯(cuò)，看碼頭上你的士兵，也算的上訓(xùn)練有素。我看好你的，等做完這件事情，我會(huì)在報(bào)告上說(shuō)明你在此調(diào)查上的積極協(xié)助作用。這個(gè)任務(wù)可是許侯爺親自派發(fā)下來(lái)的，報(bào)告也將送到他老人家手里，到時(shí)候，你的前程無(wú)量呀?！?p> “你是說(shuō)，這個(gè)任務(wù)是域南侯爺親自吩咐的？”宋牛很有些激動(dòng)地說(shuō)，對(duì)于許進(jìn)臣孤身一人收復(fù)南亞故地，征服莫臥爾王朝，他是萬(wàn)分崇拜的。
“當(dāng)然，我們老大可是侯爺十分看好的人才，保不準(zhǔn)什么時(shí)候就提拔做了將官，就算跟著咱們老大干，用不了多久，你也能得個(gè)營(yíng)官干干。那可是正牌營(yíng)官，朝廷都要認(rèn)可的喲?！?p> “這個(gè)，那個(gè)——”宋牛感動(dòng)地抓著小三的手，“要是俺有這么一天，俺，我一定不忘記你的恩德。”
“好，好極了?！毙∪@喜地將宋牛扶起來(lái)，“我們得到可靠消息，明天有一支船隊(duì)將要到達(dá)這里，船上，裝載著足夠武裝一個(gè)營(yíng)的火器。”
“你剛才不是說(shuō)，不能真的打擊走私，破壞明軍統(tǒng)帥部的作戰(zhàn)策略么？”宋牛很認(rèn)真地聽(tīng)取了小三的教導(dǎo)，這個(gè)時(shí)候連忙提出疑惑。
“明天的那個(gè)船是肖家的，你想必也知道，肖家沒(méi)有一個(gè)好人，仗著外戚的身份，在南亞橫行霸道，咱們侯爺重情重義，他們肖家可從來(lái)不知道收斂。”
“好，明天！俺一定調(diào)集人手，保證不放跑一個(gè)走私犯！”宋牛重重地拍著胸脯保證，“俺早就看那些個(gè)子乎則也的肖家孫子不滿了，怎么說(shuō)來(lái)著？滿嘴仁義道德，背地里男娼女盜?！?p> “還男娼女盜呢?！毙∪铧c(diǎn)忍不住笑，努力控制住情緒，認(rèn)真地拍了拍小三的肩膀，“明天的事情就拜托你了。”
蔣林達(dá)躲在艙室中寫(xiě)了半天書(shū)信，再次走出來(lái)已經(jīng)是中午，太陽(yáng)火辣辣地照著甲板，納爾默達(dá)河上蒸發(fā)起來(lái)的水汽，混著燥熱的南風(fēng)，不僅沒(méi)有一絲的涼氣，倒像把整個(gè)天地變成了個(gè)蒸籠也似。
“這里的天氣，真不是人呆的地方。”蔣林達(dá)松開(kāi)衣冠，扯扯被汗水沾濕貼在皮膚上的襯衫，很有些抱怨。
“你看那些土著就知道了，扯上三尺細(xì)紗布，往身上一裹就是件衣服，真是散熱的很哪?！毙∪钢永锍鄺l條的幾個(gè)男女，“更方便的是，他們洗澡或者做男女愛(ài)做的事也方便的緊，辦完事，撿起布條往身上一裹，干凈清潔?！?p> “你是越來(lái)越油嘴滑舌了?！笔Y林達(dá)手搭涼棚，饒有興致地看著河里嬉戲的土著男女，“肖家的人要是來(lái)了，一定會(huì)派人過(guò)去驅(qū)趕，免得土著傷了此地風(fēng)化吧?！?p> “肖家小字，我最佩服的還是肖和勤，去年德里土著萬(wàn)人圣河裸泳，看不過(guò)眼的他出動(dòng)十艘車(chē)船，一路沖撞過(guò)去，亂槍打成一片，差點(diǎn)釀成暴亂。要不是侯爺親衛(wèi)軍及時(shí)趕到，說(shuō)不定我們現(xiàn)在還在德里平息叛亂呢?！?p> “真是的，裸泳關(guān)他們么事，平時(shí)土著女人都守的嚴(yán)實(shí)，那些天壯觀著呢，去年我特地買(mǎi)了望遠(yuǎn)鏡，好好的風(fēng)景，愣是讓那個(gè)蠻子給破壞了?！?p> 一幫爺們說(shuō)著說(shuō)著，言語(yǔ)就像河里的水，越來(lái)越往下流。蔣林達(dá)皺著眉頭，有心阻止他們繼續(xù)胡鬧下去，又不好意思，擔(dān)心被說(shuō)成童子雞。他從軍校畢業(yè)也有一年了，本來(lái)父母給他張羅了一樁婚姻，卻因?yàn)樵S進(jìn)臣的賞識(shí)攪黃了，僅僅因?yàn)樵S進(jìn)臣私下曾經(jīng)說(shuō)，要安排一個(gè)堂妹嫁給他。為了保證這樁遠(yuǎn)在天邊的聯(lián)姻順利，蔣林達(dá)沒(méi)有少受長(zhǎng)輩們的勸導(dǎo)，生怕他在外面尋花問(wèn)柳，引起許家的惡感。
小三有些好笑地看著扭捏的蔣林達(dá)，他清楚其中的內(nèi)幕，很有些同情他。許家為出嫁女兒出頭的事情，隨著許家的發(fā)達(dá)傳的越來(lái)越廣，也越來(lái)越離譜，后果就是，移民家族（家庭）都希望跟許家聯(lián)姻，青年們對(duì)于許家姑娘們，卻是唯恐躲避不及，誰(shuí)也不希望自己的娘子背后有數(shù)十萬(wàn)士兵做后盾。
蝦窩鎮(zhèn)內(nèi)，仿佛得到人生第二春的宋牛召集十幾個(gè)心腹，包括四個(gè)土著，向他們做最鼓動(dòng)人心的動(dòng)員。文化素質(zhì)有限，宋牛的動(dòng)員沒(méi)有虛幻的民族、家族、榮譽(yù)、光輝之類(lèi)的字眼，不過(guò)，他的許諾卻是一個(gè)比一個(gè)實(shí)在，什么每人獎(jiǎng)勵(lì)多少錢(qián)，每個(gè)人以后能做多大官，每個(gè)人能得到多少女人。至于他的部下們，水準(zhǔn)自然比宋牛更低，完全沒(méi)有想到，就宋牛那點(diǎn)家底，不要說(shuō)兌現(xiàn)承諾，光是補(bǔ)發(fā)拖欠的軍餉都做不到，要知道，就蝦窩這樣的小地方，督政府開(kāi)出的駐軍費(fèi)用，頂多也就夠招募七八十個(gè)土兵而已。
日頭一點(diǎn)點(diǎn)西斜，心下忐忑的蔣林達(dá)受不住船上的拘束，恨不得找匹馬馳騁一陣才好。晚餐過(guò)后，他幾乎是迫不及待地逃離狹隘的船艙和甲板，向著臟亂的蝦窩跑過(guò)去。
蝦窩實(shí)在是太小，稍大的船只都會(huì)選擇在布法羅停泊，那里是連接大洋的出?？冢挥行┰S個(gè)做不了大生意的小商人，或者粗鄙的水手，他們會(huì)選擇在蝦窩停駐下來(lái)，省著點(diǎn)錢(qián)將就一晚，第二天再前往布法羅交貨。如果說(shuō)蝦窩還有什么值得人們記憶的，或許就是這里是納爾默達(dá)河下游最便宜的妓寮的聚集地。
如果說(shuō)，人們對(duì)于下層妓女的生活缺乏足夠認(rèn)識(shí)，蝦窩就是合適的標(biāo)本，在這里，找一個(gè)女人只需要半個(gè)銅子，交租每天要兩個(gè)，饅頭則賣(mài)兩個(gè)銅子一個(gè)。沒(méi)錢(qián)交租的女人，只能在碼頭上勾引顧客野合，至于能不能吃飽，光是看她們骨瘦如柴的樣子就知道。不僅如此，蝦窩兩千人口里，有四五百個(gè)是從來(lái)不付錢(qián)的土兵，他們對(duì)待碼頭營(yíng)生的女人，態(tài)度不會(huì)比一條野狗更好，有姿色租窩棚的女人，她們繳納保護(hù)費(fèi)下來(lái)，大概也只能勉強(qiáng)混個(gè)溫飽。
蔣林達(dá)跑上碼頭沒(méi)多久就被一群臟兮兮的女人圍上了，她們攀附在他肩上，緊緊抱住他的小腿，親吻他的腳趾，她們都不說(shuō)話，但沉默的啞劇有著別樣的愁苦和凄涼。蔣林達(dá)覺(jué)得自己快要失控了，他的手握上短劍的把柄，另一只手伸向肩后的短槍。
“滾，滾！這位尊貴大大爺豈是你們能伺候的！”宋遠(yuǎn)在蔣林達(dá)離船時(shí)就看到了他，此時(shí)急忙從崗樓上爬下來(lái)，用槍托砸開(kāi)圍攏的“野狗”。
“她們都是些什么人哪！”蔣林達(dá)心有余悸地看著黑漆漆的角落。
“廟里的圣女，被趕出家門(mén)的寡婦，還有些是土軍丟棄的軍妓?！彼芜h(yuǎn)很有些鄙夷地吐了口唾沫，“她們從來(lái)不知道廉恥為何物，真不知道她們干嘛不去上吊?！?p> “圣女？”蔣林達(dá)忍不住問(wèn)了一句，“圣女會(huì)是這個(gè)樣子嗎？”
“說(shuō)的好聽(tīng)唄，這里的***多了去了，反正，廟里的和尚都會(huì)定期出來(lái)找女人，宣布某個(gè)賤籍（注）女子得到了神明的啟迪，封個(gè)圣女就能拉進(jìn)廟里隨意玩弄。圣女被玩厭了就趕出了事，要是碰到虔誠(chéng)的僧侶，說(shuō)不定順便寫(xiě)個(gè)宣告，將圣女活祭給神明?！?p> 蔣林達(dá)毛骨悚然，突然覺(jué)得肖家的一些舉措不是那么迂腐了，或許，還真積累了不少陰德。
對(duì)于打擊走私的差事，蔣林達(dá)是萬(wàn)分抵觸的，他認(rèn)為正牌軍人就該效忠疆場(chǎng)，與一幫人五人六的流氓混在一起是個(gè)什么事？隱約的，他聽(tīng)到統(tǒng)帥部傳言，侯爺對(duì)于武器走私問(wèn)題極為憤怒，這次有心找些不開(kāi)眼的商人立威。他原本以為侯爺點(diǎn)派他主持此事是因?yàn)槠髦?，到了地方上才明白，侯爺信不過(guò)老部下和親屬，拿他這個(gè)外人頂崗而已。
蔣家的生意是清白的，蔣林達(dá)一直怎么認(rèn)為，南亞移民們對(duì)蔣家也有很好的口碑，抓捕的幾個(gè)小商販的供詞，卻隱隱約約地顯示，幕后最大的通敵犯不是許肖兩家，而是蔣家！就連許肖兩家走私的軍火，大半也是通過(guò)蔣家倒賣(mài)給他們的！
要是抓捕了大堆許肖兩家的狗腿子，保不成侯爺為了面子殺個(gè)干凈，為了面子，侯爺說(shuō)不定也要拔出蘿卜帶出泥，將一干人等一網(wǎng)打盡，掩飾他本人的御下不嚴(yán)。
蔣林達(dá)猜不透許進(jìn)臣的心思，經(jīng)歷所限，對(duì)打擊走私的事情很有些畏首畏尾，要是一步走錯(cuò)，連累的不僅是個(gè)人前程，就連蔣家也搭進(jìn)去了。
經(jīng)驗(yàn)老到的小三給出了不錯(cuò)的建議，選擇一支背景淺薄的商船隊(duì)一網(wǎng)打盡，既不得罪許肖兩大家族，也能及時(shí)向統(tǒng)帥部交差。蔣林達(dá)對(duì)找替罪羊的做派很是反感，但受不住煎熬，勉強(qiáng)答應(yīng)了，為了對(duì)得起良心，只好表示，找到的這個(gè)替罪羊至少也要是罪大惡極、死有余辜。
替罪羊找了三個(gè)了，蔣林達(dá)最后都下不了手，商人奸詐，但遠(yuǎn)不及死有余辜的地步，相對(duì)明火強(qiáng)搶的駐軍，商人們買(mǎi)空賣(mài)空的伎倆算得上仁慈了。勾結(jié)駐軍強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)的商人不少，不過(guò)，走私的罪名卻按不到他們頭上，這些貪婪兇狠的所謂商人，其實(shí)就是披著商人外衣的戰(zhàn)爭(zhēng)掮客和土地經(jīng)紀(jì)人，他們反而看不上走私這樣“本大利薄”的小買(mǎi)賣(mài)。
注：
賤籍，宋遠(yuǎn)不清楚印地種姓制度，對(duì)照明國(guó)制度，以賤籍稱(chēng)之，歐洲人也大抵如此。
強(qiáng)勢(shì)的帝國(guó)分子，從來(lái)不會(huì)認(rèn)真考慮文化上的差異，他們習(xí)慣以自己的觀點(diǎn)看待被征服的文明。最先覺(jué)醒的被征服者，往往也會(huì)在帝國(guó)分子的蔑稱(chēng)中，將強(qiáng)加的稱(chēng)謂當(dāng)成理所當(dāng)然，并以此宣揚(yáng)本族的落后，并深以為恥，以表示自己的進(jìn)步。
所謂的精英，就是追隨強(qiáng)權(quán)最徹底的人，或許，這就是普遍的邏輯。被同化與追求進(jìn)步，在這些精英眼里是一體的。