所有的無礦城居民都應(yīng)該記住這個名字：芒克.凱恩，這位剛剛得到晉升的小隊(duì)長用他的智慧、果然和決斷拯救了——至少是暫時拯救了——整個無礦城，他的事跡必將成為吟游詩人口中傳頌不休的傳奇！
還有一個名字也不應(yīng)該被忘記：索羅柯.皮奈特，同樣也是一個小隊(duì)長，就是他的小隊(duì)把那兩個怪物“押送”到城門前，并且為它們叫開城門，之后頭也不回的逃進(jìn)城里。
當(dāng)人們找到索羅柯的時候，這位小隊(duì)長正躲在一間地下室的角落里瑟瑟發(fā)抖。當(dāng)有人質(zhì)問他為什么要幫助那些怪物敲開城門，索羅柯近乎歇斯底里地尖叫著：“要是換了你，你也會這么做的！”
在祭司法術(shù)的幫助下，奧羅帝國情報機(jī)構(gòu)才能對索羅柯和他的人進(jìn)行一次簡短的、非正式的審訊，雖然這些人的精神狀態(tài)都很不穩(wěn)定，說話更是顛三倒四，不過還是大概描述出了事情的經(jīng)過。
他們是薩莫德將軍麾下部隊(duì)中的一支，在行軍途中遇到了一場詭異的大霧，幾乎伸手不見五指。當(dāng)濃霧散盡的時候，他們才發(fā)現(xiàn)自己和大部隊(duì)失散了。還沒等他們用通訊裝置和大部隊(duì)取得聯(lián)系，一大群奇形怪狀的魔獸不知道從哪里沖出來把他們包圍，隨即發(fā)起了進(jìn)攻，因?yàn)樵跀?shù)量和戰(zhàn)斗力甚至地形上都處于絕對的劣勢，所以他們很快就被擊敗了，包括隊(duì)長索羅柯在內(nèi)大多數(shù)人都成了魔族的俘虜。
對于大多數(shù)人類來說，魔族和魔獸都是一回事，其實(shí)這絕對是種誤解。魔族和魔獸的差別就好像人類及類人（妖精、獸人和矮人等等）與野獸之間的差別一樣，根本性的區(qū)別就在智力程度上。魔族和人類一樣擁有復(fù)雜的思想，而魔獸只會憑自己的本能或者驅(qū)使者命令來決定行動——考慮到同一種群中個體的差異，往往以一個種族平均的智力水平判斷。不過這個標(biāo)準(zhǔn)也不是絕對的，比如在魔界就一直有人為獨(dú)眼巨人這個（愚蠢的）種族應(yīng)該算是魔族還是魔獸爭論不休。
索羅柯遇到的顯然是擁有相當(dāng)智慧的魔族——這些魔族并沒有急著殺死他們，而是逼他們以押送俘虜?shù)拿x帶兩個獨(dú)眼巨人進(jìn)城。
“所以你就答應(yīng)了？”
當(dāng)審訊他的官員提出這個問題的時候，索羅柯的臉上抽動了幾下，擠出一個似哭似笑的古怪表情，“開始沒有答應(yīng)，但是我很快就后悔了?！?p> “為什么？”
索羅柯低下頭：“我拒絕回答這個問題?！?p> “你認(rèn)為自己有拒絕的權(quán)力嗎？”
索羅柯低頭沉默了好一會，這才道：“當(dāng)我拒絕之后，他們讓旁邊的那個獨(dú)眼巨人抓住一個我的士兵，把他一口口吃了下去——不，不是你們想象的那樣。那個獨(dú)眼巨人并沒有一口咬掉他的頭，而是從腳開始，一口一口地把他的身體咬下來，先是腿……然后是腰……”
在場其他人的臉色都開始變得難看，負(fù)責(zé)審訊的官員揮手道：“夠了，不用再說下去了！”
索羅柯卻一口氣說道：“你們知道他的腸子是怎么被拖出來的嗎？你們知道他看到自己的胃的時候是什么表情嗎？你們聽過一個只剩下胸膛的人的呼喊聲嗎？這一切我都在旁邊看著，從他嘴里噴出的血就濺在我臉上……他們說如果我不答應(yīng)，就把所有人一個個當(dāng)著我的面吃掉，最后才吃我！”
審訊室的人們里陷入了一片無言的沉默。他們現(xiàn)在很明白索羅柯當(dāng)時的感受，正如索羅柯所說的一樣，如果換了他們在場，大概也會立刻答應(yīng)對方的任何要求吧……
索羅柯能夠提供的情報有限，他并不知道這些魔族是從哪里來的，也不知道他們有什么目的，不過他還是記得一些有用的東西：他所見到的這些魔族似乎都不是很強(qiáng)，并沒有傳說中那些可以呼風(fēng)喚雨的“高等魔族”，而那些為他們服務(wù)的魔獸雖然數(shù)量頗多，但是也并不見得有多厲害，那種巨大的怪蜥蜴大概就是其中最強(qiáng)的了，象九頭蛇、三頭犬、獅鷲之類高級魔獸都沒有出現(xiàn)在這支雜牌軍里。
這樣看來，無論這只魔族的“部隊(duì)”的目的是什么，他們對人類的軍隊(duì)并不存在壓倒性的力量優(yōu)勢，這大概也是他們需要用詭計(jì)騙開城門的理由。不過僅憑無礦城現(xiàn)在空虛的軍事實(shí)力，要和他們打一場面對面的戰(zhàn)爭顯然不太現(xiàn)實(shí)。
現(xiàn)在形勢的關(guān)鍵掌握在薩莫德將軍手里——他手上掌握著奧羅帝國的近半數(shù)部隊(duì)，并且這些部隊(duì)都是經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵和身經(jīng)百戰(zhàn)的精銳，無論在數(shù)量還是戰(zhàn)斗力方面都對那些魔族有絕對的優(yōu)勢，如果這只部隊(duì)突然出現(xiàn)在敵人后方，兩面夾擊之下肯定能輕松擊敗這些該死的魔族。不過現(xiàn)在的問題是，無礦城和薩莫德將軍之間的聯(lián)系突然完全中斷了！像這種大規(guī)模的通訊中斷在奧羅帝國的歷史上從來沒有出現(xiàn)過，唯一說得過去的解釋就是：那些魔族正在用某種他們不知道的手段來干擾通訊！
索羅柯的小隊(duì)被俘之后，他們所擁有的魔法通訊器材自然是被那些魔族得到了，但是奧羅帝國的情報官員們還是無法相信他們可以在這么短的時間里弄明白這套裝置的工作原理，并且找出干擾通訊的手段。
自從一百多年前的“皇冠戰(zhàn)爭”以來，這還是第一次有敵人的兵臨無礦城，整個奧羅帝國的震動可想而知。
那些魔獸顯然并不打算就此撤退，它們躲在魔法炮射程之外，間或會派出一隊(duì)十幾只巨鼠之類的弱小魔獸沖到城門前吸引城上魔法炮的火力。開始城頭上的士兵會毫不猶豫地向開炮，不過很快就發(fā)現(xiàn)這不過是它們消耗無礦城防御實(shí)力的小詭計(jì)，也就不再理這些巨鼠，任由它們在城墻下喧囂嘶叫。鬧了一陣之后見城墻上的人沒什么反應(yīng)，那些巨鼠的驅(qū)使者大概也知道不會有什么好處，只好命令它們撤回去。
城門外的獨(dú)眼巨人在那里撐了好一陣子之后終于發(fā)現(xiàn)不太對勁，停下來四處看了一圈，又過了一會才邁著沉重的腳步向遠(yuǎn)處那些魔族的陣地走過去，途中被魔法炮的沖擊掀翻了兩次，都搖搖晃晃地爬起來，在城頭上目瞪口呆的注視中走出魔法炮的射程。這東西是不死之身嗎？許多人心里都升起這個念頭。
城里的那個獨(dú)眼巨人就沒有這么“聰明”。他執(zhí)著地頂住那扇城門，一付要到世界末日才肯放手的架勢，全然不顧不遠(yuǎn)處越來越多的人群。
對于怎么處理這個笨蛋，有兩種不同的意見：一種主張對這些怪物就應(yīng)該用魔法炮打死以絕后患，令一些人則認(rèn)為，雖然不清楚是怎么回事，不過這家伙確實(shí)幫助守住了城門，所以還是盡量活捉他，這樣才能顯示光明神慈愛的胸懷，還能從他那貧乏的腦袋里多少得到一點(diǎn)情報。最后“活捉派”占了上風(fēng)，除了上面的理由之外，還有一個原因就是能夠?yàn)槟Хㄅ谔峁┠茉吹哪Х▽毷瘮?shù)量有限，打一炮就少一炮，如果寶石用盡之后那些魔獸不顧死活地沖上來，只憑戰(zhàn)士們的血肉之軀恐怕很難抵擋……
捕捉獨(dú)眼巨人的過程比想象中要困難得多，就算是堅(jiān)實(shí)的鐵網(wǎng)也會被他輕易撕碎，不過總算這個怪物只會靠在城門上，所以只要不是靠得太近的話就不會有什么危險。最后隨著一聲令下，十幾張鐵網(wǎng)罩在那獨(dú)眼巨人身上，接著三十多個壯小伙子一起使勁，才把他拉到在地，一陣艱難的搏斗之后，七八條碗口粗細(xì)的鐵鏈綁住獨(dú)眼巨人全身。這些都是無礦城里能找到的最結(jié)實(shí)的鐵鏈，據(jù)打造它們的矮人說，原本是打算把它們賣給屠龍者，讓他用來捆龍用的。雖然這些鐵鏈能不能捆龍不得而知，但是它們的確能讓狂暴的獨(dú)眼巨人看起來安全那么一點(diǎn)。
雖然抓住了這個怪物，但是人們很快就發(fā)現(xiàn)根本無法和他溝通——誰會說獨(dú)眼巨人的語言——他嘴里發(fā)出的那種短促而且毫無規(guī)律的爆破單音節(jié)應(yīng)該是一種語言吧？
就在無礦城里的人緊張地等待黎明的時候，在魔獸組成的防線后方，埃卡斯正在大發(fā)雷霆，他憤怒的吼叫聲在靜寂的夜空下傳出好遠(yuǎn)：“廢物！飯桶！你們?nèi)际?！?p> 站在他身邊的是幾個“觸須人”，其中一個身上的衣飾特別華麗，看起來好像是這些怪物的首領(lǐng)。在?？ㄋ沟暮鹇曋?，他們臉上既沒有憤怒也沒有驚惶，只有一片漠然的呆板。
等?？ㄋ购鸾辛撕靡魂囍螅莻€穿著最華麗的觸須人才緩緩道：“這是你的計(jì)劃，我們只是執(zhí)行。”
?？ㄋ沟哪樕兊酶雨幊粒骸澳愕囊馑际钦f，我應(yīng)該為這次的失敗負(fù)責(zé)？”
觸須人臉上還是只有漠然，“我只是說，你在制定計(jì)劃的時候應(yīng)該考慮到獨(dú)眼巨人的智力，他們不可能有隨機(jī)應(yīng)變的能力?！?p> ?？ㄋ箰佬叱膳骸斑@個我當(dāng)然知道！”他當(dāng)然知道獨(dú)眼巨人那點(diǎn)可憐的腦漿聰明不到哪里去，所以給他們的命令相當(dāng)具體：在城門關(guān)閉之前沖上去，頂住左手（右手）邊的那扇城門，一直到那些迅猛獸通過為止。但是這個原本很有希望成功的計(jì)劃卻發(fā)生了一個意想不到的錯誤：其中一個獨(dú)眼巨人被魔法炮的爆炸震到城門里面，當(dāng)他站起來的時候還是按照命令去推左手邊的城門，結(jié)果當(dāng)然就是和在外面的那個獨(dú)眼巨人比起了力氣，幫人類在千鈞一發(fā)之際把城門關(guān)上。
“好像你的攻城計(jì)劃并不順利。”
?？ㄋ沽⒖讨朗撬雇郀杹砹?，惱火地對那些觸須人揮揮手，不耐煩道：“你們?nèi)バ菹?！”那些觸須人向他和斯瓦爾略略躬身，然后緩緩轉(zhuǎn)身離開。他們袍子下面的“腳”也是幾根粗大的觸須，在他們移動的時候不停地伸縮扭動，看起來相當(dāng)怪異——更重要的是速度令人不敢恭維。
當(dāng)回身面向斯瓦爾的時候，?？ㄋ挂呀?jīng)換了笑臉：“找到水王石的線索了？”
斯瓦爾沒有回答，冷冷地看著埃卡斯：“為什么要攻打無礦城？這并不是朦朧大人的計(jì)劃?！?p> 埃卡斯沒有避開他的目光，笑道：“我只是想幫朦朧大人盡早實(shí)現(xiàn)他的計(jì)劃罷了?！?p> 斯瓦爾不知可否，等他繼續(xù)說下去。
“事情是這樣的，”?？ㄋ箟旱吐曇?，裝出一副神秘的樣子，“根據(jù)我的情報，在無礦城的地下有一個威力強(qiáng)大魔法陣！”
斯瓦爾獨(dú)眼上的眉毛挑了一下：“這就你是攻打無礦城的原因？”
“只要能使用那個魔法陣，找到火王石簡直易如反掌！”
斯瓦爾搖頭道：“很難相信有這種東西——你從哪里得到的這個情報？”
“是那些墮天使告訴我的，這個魔法陣似乎是他們被封印之前制造的。據(jù)他們說這個魔法鎮(zhèn)蘊(yùn)含有足以和神相抗衡的力量，但是使用方法相當(dāng)復(fù)雜。”
“他們告訴你怎么使用了？”
?？ㄋ剐α耍骸霸趺纯赡?？我只是想利用這個魔法陣，那些墮天使能夠盡快回收火王石，這樣等朦朧大人從天界拿到氣王石，四塊精靈王石就有三塊掌握在我們手中了……”
斯瓦爾立刻糾正道：“不是‘我們’，而是朦朧大人。我們所做的一切都只是報答大人的恩惠?！?p> “當(dāng)然、當(dāng)然！”埃卡斯笑了笑，連聲道，“一切都是為了朦朧大人的計(jì)劃！怎么樣，你愿意幫我打下無礦城嗎？我的——哦，朦朧大人的部隊(duì)在回收土王石的時候損失太大，現(xiàn)在來攻打無礦城有些力不從心?！?p> “不，我還有別的事情必須去做。”斯瓦爾斷然拒絕，“我不會插手這件事情，但這并不代表我相信你的計(jì)劃?！闭f完再不理?？ㄋ梗D(zhuǎn)身走了。
看著斯瓦爾的背影，?？ㄋ棺旖歉‖F(xiàn)出一絲冷笑，然后若有所思地自言自語道：“難道他找到水王石的下落了？這可不太妙——對‘我的’計(jì)劃來說……”