李進(jìn)忠來到太子內(nèi)坊才知道，他這次徹底被皇后架空了?；屎蟮男值茏蟊O(jiān)門衛(wèi)大將軍張諒帶領(lǐng)禁軍早已從尚敬手中接管了東宮的關(guān)防，皇后身邊最得寵的女官芙蓉也被派到東宮，專門檢視東宮女眷，就連他這個(gè)欽差、掌總的三品大員身邊，張諒也派了個(gè)執(zhí)戟長(zhǎng)名喚駱三兒的帶著一班禁軍寸步不離地跟著，名義上是扈從，實(shí)則與監(jiān)視并無不同?？磥砘屎笫且柽@次投毒事件進(jìn)行一番大清洗，而他首當(dāng)其沖，將成為被清洗的一員。
想到此，李進(jìn)忠坐在內(nèi)坊的正堂中，心頭掠過一絲恐懼：自己在這皇宮之中的路難道真要走到盡頭了嗎？不過，很快他又否定了自己的悲觀念頭：太子，不錯(cuò)，皇后的頭號(hào)目標(biāo)仍是太子。禁軍進(jìn)入東宮檢視，無論查出何種結(jié)果，太子在朝廷內(nèi)外的尊嚴(yán)都已被褫奪殆盡，多則一年，少則數(shù)月，只要禁軍不從東宮撤離，到時(shí)，太子不要說被廢黜，能保全性命已屬萬幸。而他，作為掌總檢視東宮的朝廷大員，只怕要背負(fù)起戕害太子的罵名?；屎筮@一著棋看似從容不迫，卻實(shí)在是夠狠，她不僅要把太子趕出東宮，更要給他扣上頂謀逆的大帽子，非置他于死地不可。如今，太子已被她綁到了凌遲的受刑臺(tái)上，而自己將被迫充當(dāng)監(jiān)斬官的角色，這是李進(jìn)忠絕不愿做的事。他既吃準(zhǔn)了皇帝終究會(huì)保太子，因而決定與太子共進(jìn)退，便不能毫無作為，任由皇后把自己玩弄于股掌之中。
張諒對(duì)他很客氣，詳細(xì)地向他報(bào)告了先期檢視的結(jié)果和各宮門的兵力部署，并表示將根據(jù)他的意見隨時(shí)做出調(diào)整?？擅鎸?duì)著這位皇后的親兄弟，和自己品階相等的禁軍統(tǒng)帥，他李進(jìn)忠哪有什么資格說三道四呢，只得面帶微笑，一一點(diǎn)頭稱是。尚敬將準(zhǔn)備好的東宮名冊(cè)奉上，李進(jìn)忠也只是略微翻了兩頁，便隨手遞給芙蓉，說聲“有勞司正了”，就背著手欣賞起內(nèi)坊正堂四周墻壁上懸掛著的字畫來。眾人見他擺出這么一副菩薩面孔，都猜不透他葫蘆里賣的什么藥。張諒畢竟是員武將，首先沉不住氣，沖李進(jìn)忠一拱手，高聲說道：“大人如果沒什么要交待的，只管在這里坐陣，末將還要親往各宮門巡視，這就告辭了?！?p> 李進(jìn)忠呵呵一笑，抱拳答道：“大將軍辛苦，晚上本官做東，請(qǐng)大將軍小酌兩杯，務(wù)請(qǐng)大將軍賞光?！?p> 張諒打鼻腔里重重地哼了一聲，大步流星走出門去。
李進(jìn)忠面露倦容，環(huán)視堂內(nèi)眾人，尚敬見狀，連忙上前施禮道：“大人既乏了，不妨在此小憩片刻，我等告退。”
待眾人退下，李進(jìn)忠方才疲憊地坐下，端起茶碗，輕輕地呷了一口釅茶，以手支頤，陷入了對(duì)往事的回憶之中。在至今尚未平息的這場(chǎng)大叛亂中，先帝朝顯赫一時(shí)的楊氏家族幾乎遭到了滅門之災(zāi)，而原本被楊氏家族強(qiáng)力壓制的張氏一門則卷土重來，當(dāng)今皇帝的姨祖母昭成太后雖然遭楊氏構(gòu)陷，被賜自盡，然而僅過了不到十年，她的親孫女－－借平叛之機(jī)登上皇后寶座的張氏便為她報(bào)了仇，對(duì)楊氏家族在宮中的殘余勢(shì)力進(jìn)行了無情的打擊：先是楊家的姻親----太子的生母吳賢妃在當(dāng)今皇帝返回京城的前一天夜里在鳳翔行宮內(nèi)莫名其妙的失蹤；接著，在張氏接受冊(cè)封，入主中宮的第二天，就下了一道懿旨，逼著太子和身為楊家女兒的太子妃離婚，將太子妃逐出了東宮。李進(jìn)忠清楚地記得太子妃當(dāng)時(shí)剛剛小產(chǎn)，自己受張皇后差遣，親自帶人闖入宜春宮，將身體虛弱的太子妃強(qiáng)行拖走，安置在驪山腳下的一座尼庵。時(shí)隔月余，庵中主持的老尼就來宮中稟報(bào)稱，楊氏病死在庵中。當(dāng)時(shí)，篤信鬼神的他生怕日后遭到報(bào)應(yīng)，竟瞞著皇后將太子妃的死訊悄悄地告訴了太子，并引著太子到楊氏墳前祭奠了一回。這些年皇后之所以對(duì)太子咄咄相逼，依李進(jìn)忠看來，張氏不過是怕太子有朝一日一旦登基做了皇帝，會(huì)找她清算這幾筆舊帳而欲先發(fā)制人，以徹底鏟除后患罷了。
想到太子，李進(jìn)忠只覺得腦仁兒隱隱作痛。這是個(gè)他始終琢磨不透的主兒：說他魯莽冒失，他竟敢背著皇帝私召前方主將回京，膽子不可謂不大；說他冷酷無情，楊家一旦失勢(shì)，他便屈從于皇后，絕決地拋棄發(fā)妻，心腸不可謂不硬；說他含蓄隱忍，面對(duì)同胞兄弟被誅殺和東宮尊嚴(yán)掃地，他要么藏身于皇帝座前，新婚燕爾也不敢擅離半步，要么執(zhí)拗地上章辭位，看似懦弱可欺，實(shí)則心機(jī)深沉。尤其令李進(jìn)忠感到尷尬的是：太子對(duì)他禮敬有加，親信不足，雖然不致于將自己算作皇后一黨，但也處處加著小心。這使得他即便有心與太子攜手共渡眼前這道難關(guān)，也頗覺無從入手。
不知不覺間支著頭頸的那只手臂感到酸麻起來，李進(jìn)忠換了姿勢(shì)，思緒也被扯回到剛剛發(fā)生的這件驚天大案上：他不敢相信這世上真有汪才人和趙慕義這樣愚蠢的兇手，竟然置宮中層層的防護(hù)措施于不顧，單單憑著一包悄悄夾帶入宮的毒藥就貿(mào)然闖下累及三族的禍來。更要命的是，這一對(duì)渾人的所做所為在他看來，不像是要害皇后，更像是為皇后提供了一個(gè)剪除太子的絕好機(jī)會(huì)。難道此事背后果真隱藏著什么不可告人的秘密？不對(duì)，據(jù)他觀察，自從皇后的親生兒子半年前夭亡后，皇后似乎對(duì)太子不再向以往那樣存有明顯的敵意，此次元旦太子得以入宮請(qǐng)安，還是皇后主動(dòng)提出來的。若說這樁大案是皇后一手炮制出來的，確乎沒有絲毫的根據(jù)。同時(shí)，得知汪氏的死訊后，太子莫名其妙地自請(qǐng)廢黜在李進(jìn)忠眼中看來也實(shí)在過于反常，頗有些此地?zé)o銀三百兩的做作，難道他真的與此事有染？
李進(jìn)忠在腦子里反來復(fù)去地琢磨著這樁他無法回避的案件，一時(shí)間覺得各種可能皆有，卻又都顯得那么似是而非。
他正在閉目深思，駱三兒一推門走了進(jìn)來，抱拳回稟道：“李公公，門外有一個(gè)自稱是太子左庶子的人求見。”
李進(jìn)忠見駱三兒不報(bào)名推門便進(jìn)，已是不快，又聽他不稱大人而徑直稱呼自己為李公公，更覺嫌惡，遂不言聲，只擺擺手，示意駱三兒去將那人引進(jìn)來。
稍頃，從門外氣沖沖走進(jìn)一個(gè)黑臉大漢，身上套著件絳紅色的官袍，使人乍一見，宛如三國(guó)時(shí)的猛張飛做了新郎般滑稽可笑。那大漢進(jìn)得堂來，沖李進(jìn)忠一拱手，粗聲粗氣地說道：“下官林樹見過欽差大人，現(xiàn)有人在東宮擅行造次，還望欽差大人下令嚴(yán)懲?！?