第二十章 立嗣
古埃及的亡者都埋葬在尼羅河西岸寸草不生的沙漠中。阿茉絲王后的祭廟在西岸山崖附近，同她早夭的兒子瓦捷摩斯王子和女兒妮斐露碧蒂公主在一起。祭廟規(guī)模龐大，規(guī)格很高，尚未完成的石壁上刻著他們等身高的側(cè)立像、尊貴的名字頭銜、長(zhǎng)篇大論的祈禱文?？赡切┬蜗蠛臀淖郑浅淌交?，至于他們活著的時(shí)候，究竟是怎樣的人，喜歡什么，愛著誰(shuí)，有過怎樣高興和傷心的時(shí)刻，對(duì)他們已經(jīng)永遠(yuǎn)到不了的將來(lái)抱著怎樣的期待，從那些形象和文字里，蘇蒂一點(diǎn)也看不出來(lái)。
死亡從一個(gè)遙遠(yuǎn)的概念，變成擺在眼前的現(xiàn)實(shí)。她心想，要是不出意外，自己將來(lái)也會(huì)同他們一起，永遠(yuǎn)留在這堵石壁上，成為一句干巴巴的銘文吧。
她在王后的祭廟住下。雖然一應(yīng)供給不曾短缺，但沙漠白天酷熱難當(dāng)，晚上卻冷得要穿毛氈，極目四望不見人煙，只有風(fēng)沙無(wú)止境地呼嘯。眼見她顯然失寵被逐，身邊三十多個(gè)侍從都陸陸續(xù)續(xù)找了各種借口理由離開，不上兩個(gè)月，她身邊就只剩下茜塔阿母、侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)提伊和蓮葦琴鈴四個(gè)貼身女奴了。
一片愁云慘霧里，茜塔倒是樂呵呵的，說：“人少清靜，坐在石頭屋子里，不用頂著太陽(yáng)去種地，還不用磨麥子，就是神靈賜予的好福氣了?！?p> 她哼著歌兒親手做面包，釀啤酒，還教女奴們做餅干，把石頭放在火里燒熱，把混合著鹽和洋蔥末的發(fā)酵面餅攤薄甩上去，滋啦一聲就變得香脆可口。琴對(duì)這些特別著迷，天天跟著她鼓搗。提伊無(wú)事可做，就教蘇蒂射箭。
“集中精神，盯著靶子，”他手把手地教她，“上身挺直，胸部打開，肩膀與手臂齊平，兩眼平視，右手拉弓到下頜，肩膀放松，靶心、箭頭、箭尾連成一條直線，放手！”
嗖的一聲，羽箭正中箭靶紅心。
“我自己來(lái)?！碧K蒂掙開他的把控，自己認(rèn)扣搭弦。
她還沒有足夠的力氣拉開成人用的弓，箭飛是飛出去了，歪歪扭扭地落在幾步開外。
“我明天去給殿下弄一副小孩子用的弓箭來(lái)?！?p> “我再試試看嘛?！彼鰦?。
忽然，一雙用散沫花染著朱紅色蔻丹的纖纖細(xì)手從背后伸過來(lái)，握住她正努力拉開弓弦的雙手。
蘇蒂一心瞄準(zhǔn)箭靶，還渾然不覺身后不是提伊了。
羽箭破空而去，精準(zhǔn)地將第一支箭從尾到頭劈為兩半，把它的箭頭撞出靶子背面。
“天啊！”蘇蒂吃驚地轉(zhuǎn)過身，看到身后竟是神妾莫葉塔蒙，沙漠的風(fēng)吹著她的長(zhǎng)裙飄飄若仙，提伊早跪在一旁了。
莫葉塔蒙淡淡地說：“聽塔梅芙說，你逃學(xué)了兩個(gè)多月，原來(lái)是躲在這里么？”
蘇蒂?gòu)埧诮Y(jié)舌。神妾總是有本事讓她的勇氣和脾氣一瞬間化為烏有。法老當(dāng)初接她回宮，是說訂婚儀式之后回至圣之地繼續(xù)學(xué)習(xí)，但后來(lái)發(fā)生了那些事，再也沒人提送她回去上學(xué)的事。她覺得自己已經(jīng)沒資格回去了。再說了，肯定也沒人想要她回去。
“你缺席了兩次月考?！鄙矜^口不提她的遭遇，繼續(xù)說，“月考兩次不過關(guān)，就要遣返回家了，何況無(wú)故缺考?！?p> 所以她是來(lái)宣布判決的嗎？把自己趕出哈托爾樂女團(tuán)，趕出神廟？雖然這對(duì)自己來(lái)說已經(jīng)沒什么實(shí)際差別，但從她的立場(chǎng)看，應(yīng)該很高興能宣布這個(gè)決定吧。
蘇蒂握緊拳頭，抿住嘴，全身僵直著挺立在那里，維持著自己殘存的一點(diǎn)兒自尊，等待最后的判決。
莫葉塔蒙卻沒有就這個(gè)話題再說下去。她望著慢慢滑向群山那邊的太陽(yáng)，不知在想什么。直到蘇蒂全身都繃得發(fā)酸，才悠然開口：
“你來(lái)‘永恒之地’這么久，一次也沒去看過他們嗎？”
蘇蒂迷惑地看著她，不知道“他們”指的是誰(shuí)。如果是指母后和早夭的哥哥姐姐，她住在祭廟里，不是每天都在陪他們嗎？
“陛下……”她低下頭，小心地斟酌詞句，“我從小住在鄉(xiāng)下，很多事情都不知道……您可以教我嗎？”
神妾用那雙深泉寒星般的眼睛掃視著她，然后伸手指點(diǎn)遠(yuǎn)方：“看到太陽(yáng)正對(duì)著落下去的那個(gè)山谷了嗎？今晚到那里去，有人會(huì)告訴你。記住，你只能一個(gè)人去。”
說罷，她轉(zhuǎn)身走向不遠(yuǎn)處的乘輿。一名黑奴立刻跪伏在沙地上，讓她踏著自己的背登上乘輿，八名強(qiáng)壯侍衛(wèi)扛起它，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)叵蚰崃_河的方向走去。
眼望她的身影越來(lái)越遠(yuǎn)，腿都跪麻的侍仆們才互相攙扶著起來(lái)。
“不能去！”茜塔生氣地說，“那些人哪，一個(gè)個(gè)的都沒安好心！這些日子來(lái)，他們?cè)趺雌圬?fù)蘇蒂的，我都看在眼里。怎么能叫她一個(gè)人半夜跑到沙漠赤地里去，不就是想害她嗎？”
提伊說：“要是不聽她的，恐怕也沒有好果子吃。我暗中跟在殿下后面去，萬(wàn)一有什么情況，還有個(gè)照應(yīng)?！?p> 蘇蒂聽著他們議論，忽然問：“提伊，你一個(gè)人，打得過今天那八個(gè)抬轎的嗎？”
提伊一愣，搖了搖頭。
“那她要是想害我，有什么必要費(fèi)事讓我自己去沙漠赤地？”
提伊說：“可是，那里就不需要她親自動(dòng)手了……”
如果說尼羅河畔的黑色土地是古埃及人的生命之源，那么古埃及人稱為“紅色土地”的沙漠就是他們的生命禁區(qū)，那里炎熱干旱，晚上更加危險(xiǎn)，迷路或者遭遇野獸都是常有的事。
蘇蒂望了望窗外，那里有她種著玩的一棵鷹嘴豆苗，剛剛伸展開嫩綠剔透的羽狀小葉，毛茸茸的惹人憐愛。她還沒來(lái)得及給它搭架子，它柔弱的藤蔓就本能地抓住任何它能夠得著的東西，從陰影里朝陽(yáng)光的方向拼命攀爬上去。
她輕輕地說：
“阿蒙摩斯能去成，我也可以?！?p> 那可是一支裝備精良、經(jīng)驗(yàn)豐富的大軍啊，能比嗎？提伊張了張嘴，突然看到她深定的黑眸，只能把話吞了回去。
天黑后，蘇蒂一個(gè)人向山谷走去。她僅有的倚仗，是提伊給的一把短劍和一枚木哨，如果遇到危險(xiǎn)，她可以用短劍暫時(shí)防身，并且吹響木哨求援，他就會(huì)趕去救她。大漠晚上萬(wàn)籟俱寂，哨聲可以傳得很遠(yuǎn)。
更大的問題是，他來(lái)不來(lái)得及？
她獨(dú)自沿著谷地行走，抬頭望著兩壁山崖之上深邃的夜空。沙漠中的夜空并不黑，而是無(wú)比透明的深藍(lán)，一彎纖細(xì)的金色新月斜斜掛在山崖上方。繁星燦爛鮮明，仿佛伸手可拾，就像腳下的白色礫石一樣。但有山崖的對(duì)比，她知道那非常非常高，根本不可能觸摸到。貼地風(fēng)打著細(xì)細(xì)的旋兒，掀起沙塵一陣一陣撲到她腳踝和小腿上，像細(xì)細(xì)的銼子刮得肌膚生疼。山那邊，隱約傳來(lái)不知是風(fēng)聲還是野獸嗥叫的呼嘯。
她也知道危險(xiǎn)，也知道害怕。但跟一眼望得到盡頭的人生比起來(lái)，她寧可踏入未知的黑暗。
忽然間，她感到頸子后面一陣發(fā)涼，回頭看時(shí)，卻什么都沒有，只有山崖怪石嶙峋猙獰的黑影蹲伏著，好像一眨眼就要朝她撲過來(lái)似的。
她頓了頓腳后跟，抖掉涼鞋里的沙子，攥緊劍柄，把木哨銜在嘴里，繼續(xù)朝前走。
在山谷深處，她終于看到一點(diǎn)火光。
那是一座神廟。門口的列柱長(zhǎng)廊，每根巨石柱都需要七八個(gè)人才能環(huán)抱，柱頭是象征復(fù)活的蓮花形，門口火盆熊熊火光映出一名老祭司彎腰鞠躬的身影。
“卑職底比斯王族祭廟主持祭司塞涅蒙，恭迎哈特謝普蘇特公主殿下。”
蘇蒂還沒來(lái)得及答話，就聽到身后一陣腳步聲，兩列士兵跑步而至，為首的統(tǒng)領(lǐng)一個(gè)立正：
“塞涅蒙大人，神妾陛下第七護(hù)衛(wèi)隊(duì)已安全護(hù)送公主殿下到此，繳令！”
“阿尼啊，你的呼吸聲還是有點(diǎn)重，殿下都感覺到了?！比陕曊f。
蘇蒂發(fā)現(xiàn)他們身上都涂成黑色，便于在夜色中隱蔽。
統(tǒng)領(lǐng)低頭應(yīng)道：“是。”
“心要沉靜。心浮必定氣躁。這點(diǎn)，殿下就她的年紀(jì)而言做得很好。”塞涅蒙朝側(cè)后方退了一步，做了個(gè)“請(qǐng)進(jìn)”的手勢(shì)，“殿下請(qǐng)跟我來(lái)?！?p> 蘇蒂像做夢(mèng)一樣跟著他走進(jìn)神殿大門，仰頭看到門廊天花板彩繪著星空，中央刻著一段祈禱詞：“眾生之母，天空女神努特，在大地之上伸展開青金石的身軀，請(qǐng)置我于不朽的閃耀群星之中，在彼處我將永生不死！”
殿里雪花石蓮花燈火光熠熠，映照著花崗巖祭壇，祭壇上方神龕由黃金打造，龕內(nèi)可以隱約看到冥界之王奧西里斯端坐在王座上，身后站著伊西斯女神和亡者守護(hù)神奈芙里斯女神，胡狼頭的阿努比斯神和手持“正義之羽”的瑪亞特女神分別跪在兩側(cè)。在神龕下方是一座花崗巖高臺(tái)，五尊獅身人面像并排高踞其上。獅身孔武有力，巨爪緊縮，仿佛下一秒就要起而搏人。人面頭戴王冠，冷峻堅(jiān)毅，雙目大睜，卻沒有刻畫出眼珠，顯出無(wú)限蒼涼高古的神情。
蘇蒂虔誠(chéng)地跪了下來(lái)，雙手捧起短劍：“我不知道這里是座神廟，身邊也沒什么拿得出手的供品，只能把這把劍進(jìn)獻(xiàn)給列位神王，希望列位神王不要責(zé)怪?！?p> 塞涅蒙站在她面前，代表神靈接過短劍：“劍是進(jìn)獻(xiàn)給王族先祖最合適的禮物。殿下知道嗎？底比斯王族在被異族侵占的尼羅河兩岸重建瑪亞特秩序，依靠的就是手中的劍。”
他退開一步，伸手向著中央的獅身人面像，說：
“這就是底比斯王族先祖，辛納海頓拉王雅赫摩斯。他即位時(shí)，上下兩地大部分被?？怂魉谷饲终?，只剩下底比斯周邊的一小塊地方，內(nèi)亂不斷，王室微弱。辛納海頓拉王用僅有的五百兵力，設(shè)計(jì)逐個(gè)擊破了不聽號(hào)令的軍閥，統(tǒng)一了上埃及，艱難保住了埃及的根基。他本想驅(qū)逐蠻族統(tǒng)一全國(guó)，但因國(guó)力衰弱，只能委屈稱臣。臨終前，他遺命兒子當(dāng)終身以復(fù)興埃及為志?！?p> 他又走向左側(cè)第二尊獅身人面像：
“這是辛納海頓拉王之子，偉大的反抗者、塞肯內(nèi)拉王泰奧。他繼位之后，勵(lì)精圖治，國(guó)力漸興，引起了?？怂魉官酝醯木?。他借口底比斯的圣河馬在千里之外吵得他睡不著覺，傳令要塞肯內(nèi)拉王填平神廟圣湖。”
“塞肯內(nèi)拉王怒不可遏，決定先發(fā)制人。但是埃及人當(dāng)時(shí)只有步兵和弓箭手，抵擋不住希克索斯戰(zhàn)車的進(jìn)攻，塞肯內(nèi)拉王身先士卒，不幸在戰(zhàn)斗中身被四十余處創(chuàng)傷，英勇殉國(guó)。”
那尊獅身人面像微微昂首，表情壯烈悲愴，草草雕刻出的幾道獅子鬃顯示著埃及王張揚(yáng)不屈的尊嚴(yán)。
“好可惜?。 惫√K特不禁痛心地低聲說。
右側(cè)第三尊獅身人面像的面孔非常年輕英俊，幾乎還是個(gè)少年，雖然同樣沒有刻畫眼珠，卻仿佛射出銳不可當(dāng)?shù)哪抗狻?p> “塞肯內(nèi)拉王的長(zhǎng)子，瓦捷凱帕爾拉王卡摩斯繼承了王位和父親的志向，建立了埃及第一支戰(zhàn)車大軍，在登基的第三年，不顧三十元老大會(huì)的反對(duì)，宣布對(duì)?？怂魉谷碎_戰(zhàn)。他突襲尼夫魯斯城，收復(fù)拜哈里斯綠洲，把?？怂魉谷舜虻霉?jié)節(jié)敗退。?？怂魉雇鯙榱伺c他對(duì)抗，派信使去庫(kù)什，妄圖勾結(jié)努比亞南北夾擊，是他的鷹之眼識(shí)破了使者的偽裝，把埃及從卑鄙陰謀里拯救出來(lái)。然而僅僅兩年后，瓦捷凱帕爾拉王就在收復(fù)法尤姆綠洲的戰(zhàn)斗中身負(fù)重傷，不幸駕崩?！?p> 左側(cè)第四尊獅身人面像同樣年輕英俊，容貌精致俊美得宛如女子，神情充滿勝利的喜悅和驕傲。蘇蒂覺得他的五官有些眼熟，想了想，原來(lái)是很像神妾。
“他的胞弟，‘解放者’涅布佩赫泰拉王雅赫摩斯繼承王位之后，指揮大軍最終攻占了侵略者的王都阿瓦利斯，把?？怂魉谷藦氐字鸪霭＜?，接著回師南下，擊敗了努比亞人的庫(kù)什王國(guó)，光復(fù)了他們?cè)趦?nèi)亂期間占據(jù)的尼羅河第一瀑布以北的埃及土地?！?p> 蘇蒂正聽得心潮澎湃，忽然響起兩下?lián)粽坡暎灰娚矜獜挠覀?cè)第五尊雕像身后的“靈魂之門”內(nèi)走了出來(lái)。
“父王在南征途中染病去世，留下我們姐弟三人。當(dāng)時(shí)才十三歲的弟弟阿蒙霍特普繼位，是為捷瑟卡拉先王。他十六歲就獨(dú)立率軍出征，向北攻克了?？怂魉谷嗽跀⒗麃喌淖詈蟊鞠穆泛?，掃清了蠻族殘余勢(shì)力，向南打垮了庫(kù)什王國(guó)，恢復(fù)了埃及對(duì)努比亞的統(tǒng)治?！彼謸岬裣竦念^，幽幽說道，“可惜他還不過三十歲，年紀(jì)輕輕就去了永生，沒有留下一個(gè)子嗣……”
她一邊走下祭壇，一邊說：“王族歷代先王都是英明神武，可惜也都享壽不永。再下一代，也就剩下阿蒙摩斯和你兩個(gè)人了。”
“可是，我……”蘇蒂漲紅了臉，沒有說下去，但是她覺得自己沒說出口的話，在那雙黑眸下明白得像寫在紙上一樣。
“王族女兒的孩子，就是王族的血脈后嗣。”莫葉塔蒙慢慢地說，“永遠(yuǎn)不要因?yàn)閯e人一句話，就縮回去質(zhì)疑自己。”
蘇蒂恨不得抱住神妾大哭一場(chǎng)。她舉起手背抹眼淚，可是眼淚也不知怎么了，越抹越多。
“傻孩子，哭什么呢？”神妾把手放在她的肩膀上，柔聲說，“所有人都瞞著你的身世，就這么突然現(xiàn)身來(lái)叫我相認(rèn)，我不得不謹(jǐn)慎從事啊。你用勇氣和血性通過了最嚴(yán)苛的考驗(yàn)，應(yīng)該高興才對(duì)?，F(xiàn)在對(duì)歷代祖先跪下吧?！?p> “陛下……”蘇蒂哽咽著跪下來(lái)。作為下位者，她在不同場(chǎng)合跪拜過神妾很多次，但只有這一次，她是真心實(shí)意的。
神妾拔出佩劍平放在她肩上。這把劍劍身寬闊，中線起棱，形狀如同一枚葦葉，青光幽暗，樸質(zhì)無(wú)華，寒氣卻透過紗衣直入肌骨，蘇蒂不禁想到，只要輕輕一揮它，自己便會(huì)人頭落地。
“奉底比斯王族歷代先王神意，王族之女、神之妻莫葉塔蒙，立王族之女哈特謝普蘇特為繼承人，任命世襲親王、阿蒙第二先知、王族祭廟主座祭司塞涅蒙為哈特謝普蘇特公主導(dǎo)師和侍從官，任命神妾第七衛(wèi)隊(duì)為公主近身侍衛(wèi)隊(duì)?！?p> 塞涅蒙和衛(wèi)兵們一同朝她躬身行禮。
蘇蒂胸中熱潮涌動(dòng)，鼓起勇氣說：“陛下，我能不能提一個(gè)請(qǐng)求？”
“什么？”神妾瞧瞧她，又露出那種熟悉的玩味的表情。
蘇蒂定了定神，說：“我原來(lái)的侍衛(wèi)長(zhǎng)提伊……我想為他保留侍衛(wèi)長(zhǎng)的職務(wù)，這是……”
她想了想，總算找到了合適的詞句：“對(duì)忠誠(chéng)的獎(jiǎng)勵(lì)?！?p> 神妾審視著她，勾起嘴角，把佩劍收回來(lái)插進(jìn)劍鞘：“很好。”
注：本章有關(guān)底比斯王族的歷史均為史實(shí)。古埃及法老在即位時(shí)會(huì)取五個(gè)王銜名，其中“拉之子”名體現(xiàn)法老與太陽(yáng)神拉的關(guān)系，是最重要的王銜，當(dāng)時(shí)臣民一般用這個(gè)名字而不是法老的本名稱呼法老，有點(diǎn)類似于中國(guó)皇帝的廟號(hào)。