困難一過，如妃的臉上又恢復了濃濃的笑意。那種隨時隨地都透著的嫵媚動人是如妃特有的氣質，也是老皇帝年輕時一見傾心的氣質。相比皇后的沉悶，他更喜歡如妃的飛揚跋扈。
“陛下，要不咱們和一曲，看看這多年的技藝有沒有荒疏。也看看陛下和臣妾誰更高一籌？”老皇帝掀開膝蓋前的被褥，大笑起來，“好啊好啊，這宮里也只有你敢這么挑戰(zhàn)朕！也罷，朕就讓你輸?shù)眯姆诜??！比珏е呦仪贁Q眉：“誰輸誰贏可不是靠嘴皮子功夫的？”袖子里那根玉簫摸將出來的時候，老皇帝的神色有一剎那的恍惚。許久迎著如妃那張春風笑顏，他才感嘆地說：“這混了大半輩子，還是把它給拿出來了？”如妃詫異，仰起明目問：“陛下，你手里的玉簫真是別致?！薄翱刹粍e致么，這可是她……悉心做給我的？”老皇帝說起玉簫的時候，臉上就浮現(xiàn)出難掩的幸福。
“她……”
“呃，就……六音司里的雷匆。他做的玉簫挺不錯的?！薄霸瓉硎抢状??！比珏袅饲傧遥安贿^就算陛下有‘法寶’，也并不能說明這賭就是陛下贏了?！薄昂呛?。那就同朕試一試唄！”老皇帝也挑起濃眉。
暖熙宮里，一夜的絲竹之聲。
宮里的太監(jiān)仆人偷聽了這個消息以后，廣為傳唱。一傳就傳到了皇后娘娘的宮里。皇后大動干戈，但除了把火撒在幾個舌頭長的丫鬟嬤嬤身上，別無他途。
“這賤人，純粹是想給本宮難堪??！”皇后撫著自己的面頰，內心感傷，“也怪本宮容顏已老，否則哪那么容易次次讓她搶了風頭?！薄澳锬?，您別傷心，小心自己的身子！”心腹女官芳巧在一旁勸慰，“這賤人也得意不了多久了，娘娘您想。端王不是已經(jīng)被陛下限制了自由嘛。”“哎，芳巧。事情哪有那么簡單？”皇后揉了揉太陽穴，“陛下之所以不大加懲處。說白了，也還存有私心。禁閉端王于府，不過是避人口舌，掩人耳目。等時間沖散了那些罪行，端王也就沒事了。一想到這些，本宮心里就有些不服氣。如果有生之年不能把她給拉下來，只怕義菖那儲君之位不保??！”芳巧嚇地捂住嘴巴：“娘娘的意思是？”“本宮估摸著這次臨江州郡發(fā)洪水一事，賤人那邊定會想方設法往自己的身上攬?！狈记舌洁欤骸凹热蝗绱恕Ｅ具@就去東宮將此事告訴太子殿下。”“罷了。義菖素來能干。本宮覺得他不會不知道把握這次機會！”皇后娘娘說話地時候橫眉豎眼，眼神里時而有種憎惡的情緒在里邊，“芳巧，替本宮梳妝打扮。”
“娘娘是準備探探口風？”“陛下高興了，本宮才能抓住機會！”皇后娘娘團拳磕了磕桌案。芳巧會意，忙喚來門口幾個丫鬟，為皇后梳洗打扮。差不多正午用膳的時候，皇后娘娘就去了陛下的居所承乾殿。穿過長廊，到了正殿。老公公花白的發(fā)絲被風帶地滿天飛。大概吹了一陣風的時間，趙德福就望見了，容光煥發(fā)且風塵仆仆的皇后娘娘。頭頂鳳冠，金步搖在走動的步子間左右叮嚀。
“老奴參見皇后娘娘！”趙德福瞇著的眼睛周圍全是條條皺紋，歲月不饒人的氣息就那樣赤、裸裸地展現(xiàn)在皇后的面前?；屎罂蹿w德福這個樣子，心中正覺詫異。既然這趙德福是隨時隨地跟在陛下身邊的掌事太監(jiān)，那為何會伺候在外？莫非陛下早就明白，她今日這個皇后是要為自己兒子的謀取幸福的？！
“陛下用膳了么？”待趙德?？辞辶嘶屎竽锬锷砗髱讉€托著山珍海味的太監(jiān)丫鬟時，趙德福才畢恭畢敬地微微一笑：“老奴正要前往御膳房，沒想到皇后娘娘就來了?！薄斑溃磥肀緦m來得正是時候！”皇后娘娘見趙德福并沒有通傳的意思，心中更加困惑。趙德福也看出了皇宮的困窘。忙移開身體領著一幫奴才退開路去?！盎屎竽锬锟爝M去吧，陛下恐怕也餓了?！壁w德福低眉斂首，言行舉止很是周到。
皇后一揮衣袖，帶著丫鬟太監(jiān)入了承乾殿。直到緩步來到殿中，望見坐在案幾后面，垂頭望著奏折的老皇帝時，她才大步近前，矮了半個身子：“陛下！”“是皇后來了吧！”老皇帝放下奏折，朝上抬了抬自己的右手，“別多禮了，快起身吧！”“聽趙公公說陛下還未用膳，所以……”皇后朝后示意了那些擺好珍饈玉食的桌子?！盎屎笙氲谜媸侵艿?，朕……還真是有點餓了！”老皇帝摸了摸渾圓的肚皮，撐著身子想要站起來。
哪知人矮體胖，坐得太久，雙腳麻木，站了好半天都沒站起來?；屎竽锬锼貋碜屑殻娺@架勢忙奔上前去：“陛下！”老皇帝理所當然地把自己交給了皇后，手臂伸過去的時候，他就笑了。
“看來朕真的是老了？”老皇帝摸了摸自己的腰，感慨道?！啊兼怖狭耍 被屎笏紤]一會兒附和著笑道。老皇帝伸手將一旁的奏折拿給皇后：“來，你也看看！”皇后微微笑著接過，翻開奏折，臉上立刻肅然下來，猶豫：“……陛下打算讓何人經(jīng)手此事？”“這次洪災來得突然，工部也打算修渠改道?？墒恰鉃牡陌傩諔撆烧l前去安撫，朕還不曾有滿意的人選?！被屎筅s緊道：“陛下，以前義菖也不乏做這些賑災撥款的事兒，不如派他前去，可好？”低垂的臉面有一刻的諷笑，片刻后老皇帝抬起頭來：“是么，皇后覺得義菖合適？”老皇帝板著面孔，背手踱步，“這次災情嚴重，處事之人務必細致周全。義菖……的確是此事的不二人選。不過京師任務繁重，若義菖離開，何人幫朕打理國事？罷了，義武……脾氣雖然莽撞，可做起事來也是一把好手。朕想……還是給他一個戴罪立功的機會吧?！被屎笮闹菹孪敕哦送跻获R，也不好多說，緊跟著點了點頭，“是啊，義武這孩子做事還是不錯的，這次的處罰確實重了些！”“既然皇后也覺得可靠，朕明日就派人宣端王進宮吧！”
一桌子的山珍海味仿佛是給端王獲釋的祝酒，吃得皇后空生了一肚子的怒火。