劉綎，字省吾，江西新建人，祖籍南昌高田龔村，明朝杰出的抗倭將領(lǐng)、軍事家，大都督劉顯的兒子，有“晚明第一猛將”之稱?？贾形錉钤?，隨父討伐九絲蠻，憑借軍功，出任南京小教場坐營，迎娶兵部尚書張鏊之女?？箵艟挼橛泄?，升任云南副總兵，因事去職。平定羅雄之亂，抗倭援朝，大敗日軍，參加播州之役，平定楊應(yīng)龍之亂，授臨洮總兵官。抗擊后金軍隊，參加薩爾滸之戰(zhàn)，以身殉國，獲贈少保，合葬于新建縣。
劉綎，大都督劉顯的兒子，因此當(dāng)了指揮使，跟著父親劉顯討伐九絲蠻，劉綎第一個登上城樓，抓獲蠻人首領(lǐng)阿大，后因軍功，提升為云南以東守備，改任南京小教場坐營。
緬甸軍侵犯永昌、騰越，巡撫劉世曾請求增加兵力，劉綎為游擊將軍，負責(zé)騰沖一帶的防務(wù)。緬甸由莽瑞體統(tǒng)一后，數(shù)次侵擾明朝邊境，而江西商人岳鳳和莽瑞體狼狽為奸，禍亂大明邊境。當(dāng)時，岳鳳聯(lián)合強盜罕虔等，率領(lǐng)象兵數(shù)十萬人在大明邊燒殺搶掠，時黔國公沐昌祚等令鄧子龍、趙睿等大明將領(lǐng)抗擊，大小十多次戰(zhàn)斗，斬首一千六百多，射殺莽猛別、刀落參。
時岳鳳攻打鄧子龍鎮(zhèn)守的姚關(guān)良久，正好劉綎趕到部隊，軍威大振。岳鳳害怕了，于是命令妻子、兒子和部屬來投降。劉綎要求他獻出金牌印符以及蠻莫、孟密的地盤。于是以護送岳鳳的妻兒回隴川為借口，派兵直奔沙木籠山，占據(jù)險要地形，而自己快馬進入隴川境內(nèi)。岳鳳考慮到四面都是劉綎的部隊，于是親赴軍營投降。劉綎又率部隊進軍緬甸，緬甸將領(lǐng)先逃走了，只留有少量部隊駐守隴川。劉綎攻擊他們，岳鳳的兒子曩烏也投降了。劉綎于是帶著岳鳳父子前往攻打蠻莫，乘勝追擊。敵人處境困難，綁著緬甸人和大象、馬來獻俘，蠻莫平定。于是招撫孟養(yǎng)的強盜，強盜將要騎著大象逃跑，追擊俘虜了他們，又轉(zhuǎn)移部隊圍攻孟璉，活捉了敵人的頭目。
劉??因征討緬甸王南達勃因而成名，與鄧子龍大破緬軍于姚關(guān)以南，并招撫孟養(yǎng)、木邦、孟密、隴川各土司。阿瓦王因懼明朝，遂糾孟密思忠、蠻莫思順攻殺緬使，詣劉綎請降稱款；劉綎聯(lián)合洞吾、猛乃諸王同莽王忿爭；襲賊將于猛密；擒莽婿于猛炎。因劉綎合諸夷收功斬馘與高國春相亞，劉綎提升為副總兵，允許世襲。明朝政府將孟密的安撫司改為宣撫，增設(shè)蠻莫、耿馬二個安撫；長官司有二，即孟璉和孟養(yǎng)；千戶所也有二個，一個駐守在姚關(guān)，一個駐守在猛淋。都稱為“鎮(zhèn)安”。設(shè)置云南六驛十三堡，于是劉綎以副總兵的身份代理臨元參將，置蠻莫大將行署。遷威遠營到蠻莫駐扎。蠻莫設(shè)置安撫使，因為土官思順有功，特地把這個官職授予他，劉綎不僅要了思順很多錢，還放縱部將謝世祿等人奸淫暴虐其妻妹，使思順情甚不堪，于是思順非常怨恨他，倉皇出奔緬甸。
劉綎手下有很多其父的老部將，都是強健賢能之人，因此劉綎自認為很強大，出征緬甸戰(zhàn)役，統(tǒng)兵金沙江畔，把將臺修筑在王驥的舊址上，的確很有威名。然而他為人貪財，駕御部下又不得法，部隊回到騰沖時，穿著鎧甲大聲喧嘩，焚燒老百姓的房屋。劉綎在蠻莫聽到這消息立即飛馬趕到，用金錢犒賞士兵，這才安定下來，而土官思順害怕禍及自己，叛變投靠了莽姓土匪頭子。因此，萬歷皇帝下詔解除劉綎職務(wù)，以游擊的身份聽候調(diào)遣。
不久，羅雄知州者繼榮殺死生父者浚，在和尚王道、張道的慫恿下糾結(jié)了一幫黨徒并用符術(shù)訓(xùn)練士兵。者繼榮派他的黨徒四處搶劫、作亂，巡撫劉世曾派遣劉綎和裨將劉紹桂、萬鏊分路討伐敵人，劉綎連克三城，成功平定羅雄之亂。劉綎平亂后，有人說他私藏財寶，不記他的功勞，劉世曾為他辯白，于是賞賜給他白金，不久起用擔(dān)任廣西參將，移居四川。
劉綎被授職為五軍三營參將，正巧碰上豐臣秀吉政府侵略朝鮮，于是劉綎請求讓他率領(lǐng)五千名四川兵前去支援，萬歷皇帝下詔讓其以副總兵身份出征。劉綎到達朝鮮時，倭寇已經(jīng)放棄王京逃走了，劉綎直奔尚州烏嶺，烏嶺綿延七十里，懸崖峭壁只有一條路可通，倭寇憑借天險，負隅頑抗。別將查大受、祖承訓(xùn)等人插小路翻過槐山，出其不意地出現(xiàn)在烏嶺背后，倭寇非常驚恐，于是移兵駐扎釜山浦。劉綎和祖承訓(xùn)等人進兵屯駐大丘、忠州，用全羅水軍在釜山海口布防，朝鮮局勢基本平定。不久，李如松令劉綎屯兵陜川，防范敵人進攻，取得一定勝利。日軍于是將朝鮮王子送回，明神宗令明軍大部隊撤歸，只留下劉綎和吳惟忠一共七千六百人，分別扼守各軍事要地，后在總督顧養(yǎng)謙極力主張下，劉綎二人先后回國。
播州土著首領(lǐng)楊應(yīng)龍叛亂后，明政府提拔劉綎為四川總兵官，但是劉綎企圖讓朝廷勘驗功績破格提拔，于是賄賂御史宋興祖，宋興祖把這事報告了上面，按法律應(yīng)該革職。吏部討論以為劉綎功勞較多，請求全部革除在云南時加封的官階，以副總兵的職位鎮(zhèn)守四川，剛好楊應(yīng)龍又請和了，青海盜匪又猖獗起來，于是特地設(shè)置臨洮總兵官，調(diào)劉綎擔(dān)任。
第二次朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)，萬歷帝下詔劉綎擔(dān)任防御倭寇的總兵官，提督漢人土著士兵前往討伐。直到次年二月才抵達朝鮮，楊鎬、李如梅已經(jīng)失敗了。經(jīng)略邢階于是將部隊分為三部，中軍董一元，東路麻貴，西路劉綎，而讓陳璘專門負責(zé)水軍。劉綎在水源扎營，倭寇也分兵三路，小西行長據(jù)守順天，挖很深的溝壕，加固防守的柵欄。劉綎想引誘并捉住他，派使節(jié)請求跟他約定日期會見。使者三次返營，劉綎每次都一個人騎著馬在路途中等候，行長偵察得知，于是信以為真。約定在八月初一日會見。到了約定日期，劉綎的部下泄露了這一計謀，行長大驚，逃走了。劉綎進攻失敗，監(jiān)軍參政王士琦不高興，想把他捆綁到中軍。劉綎害怕，極力督戰(zhàn)攻破敵營，敵人退走不敢迎戰(zhàn)。各將分三路出擊，劉綎挑戰(zhàn)獲勝，將匪徒趕入大城中。不久，匪徒聽說豐臣秀吉死亡的消息，準(zhǔn)備逃跑，劉綎在半夜攻取粟林、曳橋，取得很大的戰(zhàn)果，石曼子帶領(lǐng)水軍營救，半道上被陳璘的水軍在海上擊敗，小西行長于是放棄順天，乘小船逃走了。
因朝鮮之戰(zhàn)有功，朝廷提升劉綎為都督同知，世世代代蔭封千戶職。調(diào)集軍隊征伐楊應(yīng)龍，正好四川總兵官萬鏊罷官，立即讓劉綎代替他，這時軍隊分為八路，四川占了四路。川東又分為二路，其中以綦江道最重要，命令劉綎把守，楊應(yīng)龍熟悉劉綎的才干，很害怕，更加加強兵力防守要害之地。
各將攻克丁山、銅鼓、嚴村，于是進軍直搗楠木、山羊、簡臺三個山洞。山洞非常險要，敵將穆照等數(shù)萬人連營扎寨，各將領(lǐng)都很害怕。劉綎調(diào)遣兵力從三面攻敵，在李漢壩打了一場大仗，活捉敵軍頭目，其余敵人逃入山洞。劉綎乘勝利余威連克三關(guān)，直搗洞前，放火燒洞，匪徒傷亡慘重。三個山洞全部攻克，活捉穆照和匪徒頭目吳尚華。這一天，劉綎督戰(zhàn)，左手拿賞錢，右手執(zhí)寶劍，大聲喊道：“賣命的有賞，不賣命的斬首！”戰(zhàn)死四十人，才獲得全面勝利。楊應(yīng)龍于是派他的兒子楊朝棟、楊惟棟和他的黨羽楊珠統(tǒng)帥精銳部隊幾萬人，由松坎、魚渡、羅古池分三路進攻。劉綎在羅古埋伏一萬人，迎擊松坎的來敵；在軍營外埋伏一萬人，迎擊魚渡的來敵；另外準(zhǔn)備一路軍作為策應(yīng)。敵人果然到來，伏兵四起。劉綎率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)出擊，斬首數(shù)百人，追擊逃敵五十里。匪徒聚集石虎關(guān)防守，劉綎也挖戰(zhàn)壕守備。
當(dāng)初，劉綎聽到任命他征伐播州，停留不肯上任。找了很多借口要挾朝廷。言官一起彈劾他，商議調(diào)他當(dāng)南京右府僉書。劉綎聽到這消息，立即辭職不干?？偠嚼罨堃詾槠蕉úブ莘莿⒔柌豢桑瑘猿滞炝羲?，極力向朝廷推薦，劉綎這才上任。翻過夜郎舊城，攻克匪徒把守的滴淚、三坡、瓦窯坪、石虎各關(guān)隘，直抵婁山關(guān)。婁山萬峰競立，直插云天，莽莽林草叢中，只有一條寬僅數(shù)尺的小道可通。匪徒設(shè)置木柵欄十四座，柵欄兩旁都挖有深溝，異常險要。劉綎分左右兩路奇兵，從小路直插關(guān)隘背后，自己統(tǒng)領(lǐng)大軍從關(guān)前仰攻，奪取婁山關(guān)，追擊敵人到永安莊，兩路軍也會合了。
劉綎老成持重，擔(dān)心敵軍沖擊突圍，將各軍營連在一起：一部據(jù)守婁山關(guān)作為大本營，一部據(jù)守白石口作為中間營，一部據(jù)守永安莊為前鋒營。都指揮王芬，勇敢但缺少計謀。每次出戰(zhàn)都請求充當(dāng)前鋒，打了幾次勝仗就有了輕敵之心，獨自在松門埡沖要之地扎營，距離大軍營防有幾里路遠。匪徒剛在烏江打了勝仗，計劃再奪回婁山關(guān)。正好穆照派使者報告了王芬孤軍駐防的情形，匪徒于是襲擊殺死了王芬，守備陳大剛、天全招討楊愈也戰(zhàn)死了，死亡逃跑的士兵有二千多人。劉綎得報，親自率領(lǐng)步騎兵前去營救，部將馬孔英、吳敦吉分兵兩路夾攻，匪徒潰逃，追到養(yǎng)馬城然后回師。這一天，楊應(yīng)龍幾乎做了俘虜，于是不敢窺探婁山關(guān)。劉綎總結(jié)前面失敗的教訓(xùn)，在靠近關(guān)前設(shè)置柵欄，堅壁清野，并且請求增派部隊支援。過了十多天，攻克后水囤，在冠軍山安營扎寨。不久與馬孔英、吳廣各路軍會合，進軍直逼海龍囤下，跟各位將領(lǐng)共同平定叛亂，劉綎戰(zhàn)功最多。
萬歷帝惦念遼陽情況緊急，征召劉綎為左府僉書，經(jīng)略楊鎬命令劉綎和杜松、李如柏、馬林兵分四路出擊。劉綎統(tǒng)兵四萬，由寬佃副使康應(yīng)乾監(jiān)軍，游擊喬一琦另外監(jiān)督朝鮮士兵一同前進。劉綎鎮(zhèn)守四川時間較長，喜歡用四川兵。等了很長時間沒有來后，于是出發(fā)了。劉綎這一路行軍路線危險而遙遠，重巒疊嶂，騎兵不能布成陣勢。駐扎深河，連克牛毛、馬家二座敵營。后金五百士兵防守董鄂路。聽說劉綎部隊到來，迎戰(zhàn)。劉綎派兵重重包圍后金軍，后金軍寡不敵眾，損失二名副將，五十人受傷，其余的人突圍潰逃。劉綎已孤軍深入三百里，杜松全軍覆沒劉綎還不知道。又整頓軍隊向前進發(fā)，遭遇后金兵。
劉綎率領(lǐng)軍隊登上阿布達里岡，準(zhǔn)備布置戰(zhàn)陣，后金軍也登上山岡，位置還在劉綎軍之上，而另外派一支軍隊直奔劉綎軍的西邊。山岡上的后金軍自上而下沖擊，奮勇攻擊劉綎的軍隊，劉綎殊死苦戰(zhàn)。劉綎西邊的后金軍又從旁邊夾擊，劉綎軍隊支持不住，后金軍乘勢追擊，同劉綎后續(xù)部隊二營軍隊遭遇。來不及布陣，就被后金軍追殺，大敗，劉綎也戰(zhàn)死了。劉綎的養(yǎng)子劉招孫，最是驍勇。沖出敵圍，徒手殺死幾個敵人，也死了，士兵突圍活命的沒有多少人。事情上報，萬歷帝派中使祭奠陣亡將士，撫恤劉綎的家屬。